朱元璋深深看了一眼顾正臣，这小子吹嘘得厉害，但自己也没见船动一动……

    朱标也有些紧张起来。

    船都入水了，还静静地漂在上面，一点动弹的迹象都没有。顾先生，别只顾着说话，倒是让船跑起来看看……

    国子助教高达善看了看，见船毫无生气，更为波动，站了出来：“陛下，臣弹劾定远侯以虚假之事哗众取宠，稚子尚知船无风帆不鼓，船不顺水则难行。定远侯竟说船自动航行，实在是滑稽……”

    张和暼了一眼高达善，面无表情地看向水塘。

    国子学被格物学院压了一头，这些人的怨气不是一时半会可以消除的。

    无知不可怕，可怕的是不承认自己无知，甚至连验证对方对错的耐性都没了。国子学要想壮大，必须剔除一批人，至少在结果尚未出来就开始否认、批评顾正臣的这些人，不能再用了。

    附和高达善的人有七八人之多，还有两个国子博士。

    朱元璋微微点头，看向顾正臣，开口道：“小子，船没有动。”

    顾正臣看了看船，平静地回道：“快了。”

    朱棣蹲水塘边，撩起一些水滴铁管之上，看到呲得一声，水逐渐化成烟雾，便对顾正臣道：“差不多了。”

    “沐晟！”

    顾正臣喊道。

    沐晟抓住堵住铁管外面的布，猛地扯了下来。

    刹那！

    木船猛地一颤，铁管喷出了一股凝重的水蒸汽，船在众人震惊的目光中动了起来。

    朱元璋站起身来，看着尾部不断喷薄蒸汽的木船缓缓行进，没有风，没有帆，没有人牵引，更没有水流波动。

    船，自己跑了起来！

    虽然这速度很慢，可船毕竟在动。

    朱标惊奇地看着这一幕，不明白缘由，但总感觉有什么力量在推动着这小小的木船前进！

    隐约有种无法言说的感觉。

    这木船有着某种力量，似乎在牵引着大明前进。或者说，这木船在这一个瞬间里，与大明的国运竟产生了某种说不清、道不明的关系。

    宁国公主已经惊呆了，看着小船缓缓而动，没有任何人去动它，它就这么自己动了起来。

    这到底是为什么？

    徐达、邓愈一脸含笑，早在几日前他们就知道了这次实验，毕竟自家儿子或多或少参与其中。

    这是好事。

    至少说明顾正臣这家伙没将自家孩子当外人，有什么学问和本事是真带在身边教导。

    张和微微张着嘴，脸上难掩震惊。

    船，当真动了。

    虽说看着缓慢，看着似乎有些费力，可它切切实实在前进！

    刚刚那些弹劾顾正臣的博士、助教一个个傻眼，与顾正臣打赌的大臣也有些目瞪口呆。

    这一幕，超出了所有人的常规认知。

    因为水塘并不大，船缓缓抵达了对面，邓镇拿着木杆，小心地拨转了方向，船换了个方向继续前进。不敢用大点力气，这船前端有一些配重，幅度太大容易倾倒，整个船也算不上结实，为了减轻重量，不少结构都做了镂空处理。

    朱棣身姿挺拔，站在水塘边一脸坚毅。

    这就是顾正臣所说的新学问，这就是自己从未接触过的新世界！

    蒸汽动力吗？

    它存在已久，始终没有为人所用！现在，顾正臣打算将它利用起来，并借助它的力量创造一个又一个奇迹！

    想起顾正臣曾经提到过的场景，朱棣就忍不住热血沸腾。

    期待，渴望。

    那一日早点到来！

    沐春用木杆轻轻拨动船身，目光中满是对眼下事的狂热。

    顾先生说过，一旦掌握了蒸汽的力量，那就拥有了领先寰宇三百年的资本！自己要做的事，不是一代人的事，而是事关大明国运的事！

    沐晟咧嘴，眼神里满是兴奋：好玩，真好玩……

    朱元璋走到了池塘边，抢走了沐晟手中的竹棍，用竹棍挡在船头前，可以清晰地感觉到有一股力量在推动。

    虽然不大，但这股力量是切切实实存在的，也正是这力量，才让船自己动了起来。

    朱元璋看向顾正臣，问道：“这是何缘故？”

    顾正臣认真地回道：“陛下，说原因很简单，因为向后喷薄的蒸汽为船提供了一股向前的力。简单点说，这就是烧开水。如做羹汤时，水开了蒸汽会从孔中冒出，盖子也会时不时顶起……”

    朱元璋对这些并不陌生，可听着顾正臣的解释，依旧有些迷茫：“烧开水就能让船动起来？”

    顾正臣点了点头：“差不多。”

    朱元璋想了想，问：“若是将这一套东西搁在大船之上烧开水，能不能让船动起来？”

    顾正臣摇了摇头：“陛下，这种级别的蒸汽根本不可能驱动大船，更不可能代替风力与人力，它只能驱动很轻的小船。”

    朱元璋皱眉：“所以，这实验的意义何在？”

    顾正臣肃然道：“意义在于，格物学院的研究可以让陛下看到蒸汽代替风力、人力的希望与可能！通过持续、深入的研究，蒸汽设备可以搬到船只之上，让船不仅能够顺风顺水而下，还能逆水顶风而上，走河道无需纤夫，走海陆无需‘之’字。”

    朱元璋眼神一亮，沉声道：“当真可以做到？”

    顾正臣自信地点了点头：“我坚信，格物学院的先生、弟子，有能力、有智慧做到！只不过这需要很长的时间，也需要很多钱粮。”

    朱元璋摆了摆手：“别给朕说钱粮，不够你自己想办法去弄，只要你和格物学院清廉不肥己，朕准你放手去做！现在告诉朕，几年能将这东西造出来！”

    “三年！”

    顾正臣给出了一个时间点。

    朱元璋严肃地看着顾正臣：“朕给你三年，三年之后，朕要看到战船无风无帆逆水而行！”

    顾正臣欣然领命。

    朱元璋盯着还在水塘上缓慢行进的船，脸色变得凝重起来，喊道：“格物学院的学问了不得，各自散去吧。”

    一旦这种事做成，那大明将会得一利器！

    朱元璋吃过运输的苦，尤其是北方缺粮时走海陆运粮，顶风逆水累死人不说，一旦延误了日期，还会拖累整个战局。

    “太子、顾正臣，你们跟朕来！”

    朱元璋背负双手，率先走开。

    朱标、顾正臣对视了一眼，紧跟而去。

    谁也不会想到，这一次对话将影响整个大明！