前路难测。

    顾正臣也不清楚朱元璋到底怎么想，又准备将事情做到哪一步。

    历史已经改变了许多，空印案没有出现，藩王分封也没有进行，火器军的出现也改变了作战方式。

    当下的大明与历史中的大明已有诸多大不同，在这种情况下，有所改变的朱元璋会不会踩着胡惟庸的脑袋废掉丞相制度，这也是说不准的事。

    无论如何，顾正臣打算回金陵之后就装孙子，低调再低调，最好是让人将自己忘了。

    一旦卷入漩涡，想全身而退都难。

    万一哪天老朱老了，想起来自己和胡惟庸有过一腿，笑呵呵地打过招呼，还反对过他分封诸王，担心有朝一日朱标被架空，让自己带着铁券去找孟婆换一碗汤，那可就亏大了。

    李景不知道顾正臣在想什么，但看他一会嘚瑟，一会咬牙，一会吐口水的样子，总感觉这个定远伯有些不正常。

    黄森屏、萧成站得远远的，不想和顾正臣扯上关系，也不知道他在臆想什么……

    出辽东湾，折向威海方向。

    看着茫茫无际的大海，顾正臣想到什么，指着东面海域道：“棒子就在那边吧？”

    “棒子？”

    李景茫然。

    海面上没棒子啊。

    黄森屏歪着脑袋，问道：“定远伯说的棒子，是什么？”

    顾正臣咳了咳：“高丽是不是在海的那边？”

    萧成眨眼。

    高丽就高丽，什么时候改名叫棒子了？

    李景脸不自然地笑了笑：“高丽啊，确实在那边，不过还有些远。”

    “去那里，要多久？”

    顾正臣问道。

    李景打了个哆嗦，后退一步，有些惊讶地说：“定远伯，这可使不得。没有陛下旨意，谁也不敢轻易跑到高丽去，万一挑起边衅，坏了陛下名声与国策……”

    顾正臣呵呵笑了笑：“挑起边衅？高丽原本还知道首鼠两端，玩的是一女侍二夫的把戏，可如今呢，他们已彻底倒向元廷，换言之，高丽是大明的敌人，也是元廷在东北的一个支点。你们以为纳哈出的战马全是草原上的？不，还有高丽送去的！”

    李景知道这些，但还是直摇头，看向工部尚书赵翥，希望他能说句话。

    赵翥仰头看天，不发一言。

    顾正臣不是一个鲁莽之人，他若是认为需要去高丽走一遭，那说明他能承受去了的后果，自己瞎操心啥。

    顾正臣很想去高丽走一走，但现在不是时候，也不具备条件。

    因为老朱瓦解了新火器第一军的火器，如今自己手里最多的就是弓箭，靠这点东西去高丽，打几场小的胜仗应该没问题，但想要攻城掠寨，打歼灭战很难，更不要说给高丽一个深刻的教训。小打小闹只能让高丽更追随元廷，要打，就得将棒子折断才行。

    “相对高丽，我更想去日本国走一遭，不过若当真有那么一天，你们——可就是，百无——”顾正臣止住了嘴边的话，转而道：“回家吧，累了。”

    从目前大局来看，朱元璋不可能征伐高丽，从元朝征讨日本结果被大海折损惨重的前例来看，哪怕老朱不喜欢日本国，也坚持将其纳入不征讨名单里。

    说白了，怕损失，怕成为第二个纳哈出。

    顾正臣没办法告诉这些人几百年后的事，说出来他们会认为自己神志不清，更会嗤笑弹丸之地如何能肆虐我中华！

    罢了，回去好好弄点人才，早点准备初期工业基础吧。

    无工业，无大国。

    无人才，无工业。

    回家。

    宝船虽大，但在大海之上并不显笨重，行进速度也不算慢。只是海路远，又没有顺风顺水，以至于航程有些漫长，直至八月五日，宝船才进入长江口。

    很快，消息传入金陵。

    武英殿。

    朱元璋听闻消息，对从凤阳归来的朱标道：“他要回来了，你认为如何迎接合适？”

    朱标肃然道：“儿臣以为，顾先生此番大捷意义非凡，绝非斩杀纳哈出五万余将士、俘虏一批战马那么简单，其以身入局，亲自掌控与测试火器，是为大明开出一条以火器克制骑兵的道路。新式火器已成，当以重礼迎之。”

    朱元璋起身，颔首道：“朕也没敢想过他竟如此有胆魄，或者说，没想过他对火器是如此自信！抽空远火局，几战灭敌六万余，经历了野战、攻城战、守城战，甚至后面还将火器用在追击战上。冯胜称其为火器第一人，吴祯称他是鬼才之将，廖永忠直言这小子可与国公比肩。”

    “这群人往日里眼光极高，难得如此称赞一个人。你说得对，他以身入局，亲测火器，他践行了当年给朕的承诺，找到了以步克骑的路！这些年来，朝廷投入到远火局里的钱财不仅没有白花，还带来了不少好处，是时候将侯爵给他了。”

    朱标心头一喜，行礼道：“父皇英明！”

    自顾正臣的辽东捷报传回，哪怕诸臣诸将屡屡为顾正臣请封，可父皇始终不置可否，从来没有提过为顾正臣封侯的话，以至于不少人在揣测父皇是否有其他用意。

    现如今父皇开了口，事情就算是尘埃落定了。

    封侯！

    顾正臣恐怕是大明开国以来最奇特的一个侯爵吧，他文官出身，毫无背景，也没有经历过开国之战，仅仅用了六年光景，便凭借军功封侯！

    朱元璋沉思少许，再次开口：“传话礼部，船靠龙江码头，朕率文武迎之！太子，你也随行！”

    “儿臣领旨！”

    朱标面露喜色。

    定远伯府。

    沐春跑到后院，对正在推着顾治平小车的张希婉喊道：“师娘，师娘，师傅要回来了，三日后清晨返京！”

    张希婉听闻，面带笑意，将顾治平抱了起来，轻柔地说：“来，再喊一声父亲让娘亲听听……”

    顾母掐着手指算日子，时不时看天，良久才对陈氏道：“三日后，晴，正是回家好时候。这一次他总不会短时间离开金陵了，吩咐下去，今年中秋节府里大庆，有多少亲戚，都给召到府里来，不要吝惜钱财，热热闹闹过一次团圆日子……”