高晖、陈泰瘫坐在椅子里，手止不住地哆嗦。

    事到如今，高晖总算明白过来，为何王克恭、吴祯会听命于顾正臣，为何当初在泉州府时，两人会力劝陈泰、吕宗艺离开。

    顾正臣不是在泉州府有生杀大权，他是在整个福建行省有生杀大权！他是事实上的行省平章政事，统揽福建一省的民政、刑名与军权！

    在这种情况下，和他作对，实在是以卵击石！

    可笑，几人都看不透。

    顾正臣也是一个能隐忍、能克制的家伙，他定是很早之前就手握这份旨意，可始终都偏居于泉州府，没有半点接管行省的意图，甚至连风声都没露出！

    这份心机，属实可怕！

    惊堂木落。

    顾正臣厉声喊道：“让百姓至院内旁听，留出通道！提高东旭！”

    两班衙役都不需要动了，军士代劳。

    百姓看到这么多军士，也顾不上畏惧，急着想知道地府鬼借手案的真相。

    高东旭被带至堂下，军士一脚下去，高东旭便重重跪在地上。

    顾正臣冷冷地看着高东旭，凝重地说：“从头到尾，地府鬼借手案都是你们谋取他人家产的手段罢了，只不过，你们一开始谨慎行事，并不打算用如此惊悚的手段。可出于一些不可告人的目的，便使用了这种鬼魅一般伎俩，扰得福州府乃至福建人心惶惶！”

    “从始至终，你们都在刻意将事情闹大！若我猜得没错的话，吕宗艺吕参政被你们关押至监房，只是丢出去的诱饵，为的是将我从泉州府引到福州府来吧？我暗中重审讯过狱房中人，他们拿到我的画像，得到你的吩咐，是在吕参政下狱之后的第二日！”

    高东旭抬起头，怒视顾正臣：“顾知府在说什么，我根本就听不懂！”

    “提狱房吏员林三壮！”

    “林三壮，高公子何日拿出我的画像，又如何安排你们留意？”

    “回顾知府，在吕参政下狱之后第二日清晨，高公子便拿来了顾知府画像，并召狱房中所有人观瞻，严令我们务必留意，一旦顾知府出现在狱房，尤其是探监吕参政，当即刻通报于他。他还几次给下好处，让我们尽心办事。”

    顾正臣看向高东旭：“还需要本官提审更多狱房中人吗？”

    高东旭咬牙道：“父亲嘱托，我来安排有何不可？此事顾知府之前已问过，如今又何必在提起？”

    顾正臣哈哈冷笑：“为何？因为你们一直在等我来，请我入瓮！不承认？不急，那就让我们先揭开地府鬼借手案！”

    高东旭低下头，余光看向高晖与高晖。

    高晖此时也晖不起来了，倒是面如死灰。

    陈泰也无法处之泰然，眼珠乱转，这个家伙该不会是想怎么甩锅吧？

    顾正臣用一枚铜钱敲了敲桌案，然后起身，对着门口的百姓高声喊道：“这段时间以来，地府鬼借手案频频发生，以至民不聊生，甚至民间还有人为了祈祷鬼怪不上门竟进行活祭，以残忍手段将少男少女丢在河中！如此愚昧蠢行，岂能止去人祸？所有的地府鬼借手案，全都是有人在暗中运作！”

    “是人？”

    围观的百姓听闻之后顿时喧哗起来。

    人怕鬼，可不怕人。

    鬼不能防，可防人还是可以的。

    “顾知府，是谁如此可恶？”

    “是啊，凶手是谁？”

    百姓纷纷喊道。

    顾正臣抬手，待百姓安静下来之后，沉声道：“凶手是谁且不说，先说清地府如何开门，鬼如何借手！来人，提归元堂掌柜！”

    归元堂掌柜卜寻被带至堂下，面对顾正臣更是瑟瑟发抖。

    顾正臣冷声道：“卜寻是吧？卜姓在泉州案发之前或许不起眼，可如今，却显得有些扎眼。据调查，你原是卜寿的下人，随其孙女卜菲一起进入福州府，后来离开高家，在高晖的支持之下，开设了归元堂，是否如此？”

    卜寻喊道：“是我动用积蓄开设的归元堂，与高参政毫无关系。”

    顾正臣摇了摇头：“毫无关系？那高少爷为何会命令福州府衙门的所有医官，缺少的药草一应自归元堂中采买，哪怕是开个药方，也需要告诉病患，去归元堂中抓药？高东旭，此事还需要我提医官作证吗？”

    高东旭脸颊哆嗦了下，摇了摇头：“我念在其是旧人，曾暗中指使过医官多加照料。可我并不是官员，谈不上命令。”

    顾正臣厉声道：“你确实非官员，可你爹是参政！你以为自己说的话不是命令，但在他们眼里看来，这就是高参政的意思！非官身却干涉官府之事，屡屡凌驾于官吏之上，高东旭，仅凭这一点你就该死！”

    “归元堂，这里的元本应该是元气，本元！可想起卜寿自称昌元老人，又有坖明山庄，这里的归元堂，恐怕是归顺元廷的意思吧！卜寻掌管药铺，看似不起眼，可他却成了地府鬼借手计划实施不可少的一个！因为他提供了足以让人产生幻听幻觉，让人反应迟钝，口齿不清的毒药！”

    高东旭猛地抬起头。

    卜寻连忙否认：“顾知府，我根本就不知你所言，归元堂内可没这样的毒药！”

    “是吗？”

    顾正臣一抬手。

    吕常言提着一个木匣从外面走了过来，将木匣搁在卜寻身前，沉声道：“自从顾知府发现高参政的茶杯被人换过之后就发现了一个纰漏，茶水中很可能被下了毒！调查其他七户人家，果然发现了遗漏，找到了两个用过毒的茶碗。”

    “后来经找人问询，得知这是山茶花毒，又名曼陀罗。一旦中了此毒，最多不超过一个半时辰便会发作，可以让人产生幻觉、幻听，甚至是事后忘记之前的事！这是从你卧房中找到的曼陀罗药粉，你还有什么话可说？”

    卜寻神色慌张：“曼陀罗又不是我一家药铺所有，其他地方也可以有，为何偏偏说是我？再说了，我可无法进出其他户人家，更不可能闯入行省衙署下毒！”

    顾正臣正色道：“没错，你是不可能下毒，你只是提供毒。至于为何偏偏是你，理由很简单，因为你是卜家人，可以帮着高公子守住秘密。再者，为了掌握用量，你用人试毒，甚至还出过两起人命！若不是高东旭用钱指使仵作造假，你能活到今日？来人，传赵宽、黄显，还有仵作罗南！”

    卜寻吃惊地看向顾正臣，当看到来人之后，顿时泄了气。

    赵宽、黄显的家人不过是有些头疼脑热，去归元堂抓药，不过就是在那里坐了坐，喝了一杯茶，结果回家后没多久就胡言乱语、抽搐，最后昏迷中死了。

    仵作罗南交代了事情原委，当初查出是中毒死，只不过高东旭不准声张，并给了五十两银封口。

    顾正臣走向卜寻：“现在还有何话可说？”

    卜寻低下头，沉默不语。

    顾正臣转身，冷冷地看向高晖、陈泰：“我来福州府是查案的，不是整日喝酒喝茶，不要总以为安排几个人盯着我，就能知道我查到了哪一步！吕宗艺被害入狱，我岂能没有防备？眼睁睁看着眼前有个坑，我还不知道想对策？还真是被你们小看了。”

    高晖忍不住，起身问道：“顾知府这是何意？”

    顾正臣哈哈一笑，走回桌案后坐了下来，厉声喊道：“卜寻掌握了曼陀罗的用量，可以让人进入幻觉，也能让人忘记发生的一些事，这也是蔡长贵被抓之后，一觉醒来连血脚印都忘记的缘故！当然，这也是因人而异，也与服下药物多少有关，有些人便记得清楚。”

    “有了这种毒药，便为你们制造凶杀现场提供了可能，你们可以悄然潜入房内，布置将死之人，从容地将血脚印隐在暗处，然后再等待时机，在唤醒选择好的凶手之前，你们将带血的刀送到‘凶手’身边，之后将尸体搬至床边或门口，放出血来，制造凶杀现场。”

    “然后利用极细小又坚韧的丝线，将贴在地面之上的牛胶模具拉开，模具之内充好的血液留在地上，形成了类似于血脚印的东西。这就是所谓的地府鬼借手，本官说的没错吧，高东旭？”

    高东旭喊道：“我不知顾知府在说什么！”

    “不知道吗？”

    顾正臣呵呵一笑，拍了拍手。

    林白帆从门外走了进来，还带来了高家的管家与高东旭的妻子卜菲，然后将一堆胶质之物丢在地上，沉声道：“回顾知府，察查高家大院，发现了作案之物！”

    这是一种牛胶熬制而成的模具，形状类似于一个大脚掌，有微微凸起的部分，那是脚趾或边缘处，也是存放血液的地方。模具底部还有一层薄膜，似是猪胞，负责堵住血液不外渗。

    不得不说，这设计颇是精巧，在昏暗的环境下，在神志不清的观察下，很难发现其中问题，只需要站在一旁或高处猛地一扯，血脚印便赫然出现。

    高东旭难以置信，看向卜菲：“这是何物？”

    卜菲低下头，看向顾正臣辩解道：“我们不知这是何物，也不知为何会出现在我房中，我……”

    顾正臣冷冷地看着卜菲：“在我面前，还要狡辩吗？当真以为不敢用刑？来人，上夹具！”

    卜菲娇生惯养，又是卜寿最疼爱的孙女，嫁给高东旭后依旧是嚣张跋扈，从不收敛，更没受过半点苦，哪里见过这场面，当夹具在手上时，卜菲哭嚎不已。

    顾正臣手持惊堂木，骤然落下：“卜菲，现在招供，你的双手还能保住，若还敢顾左右而言他，那就等你的双手废了之后再招供吧！”

    卜菲犹豫了下，夹具便开始发力，卜菲只感觉钻心的疼痛，似乎强大的力道要夹断十指的骨头，连忙喊道：“我招，我招，是高东旭，是他想要你的命！”

    高东旭咬牙喊道：“顾知府，你这是屈打成招，我要告上朝廷！”

    顾正臣嘴角微动：“屈打成招？呵，还真是以为自己做事天衣无缝了！萧成，人抓来没有？”