顾正臣让百姓散去，一步一颤地走向钱庄。

    高台、苏南乡等人见顾正臣如此模样，谁也不敢笑。

    顾正臣进入钱庄内部，没有入座，而是站着询问借贷事宜。

    若是聂原济、林唐臣来问，高台说不得会骂人，连理都不理，但顾正臣不同，他是宝钞提举司的副提举，也是宝钞、钱庄的缔造者之一，有监察之权。

    高台将账册交给顾正臣，道：“目前商人中借贷数额并不大，只贷出去三万余贯，但借贷意向颇多，主要看府衙什么时候售卖手中的店铺与宅院。”

    顾正臣翻看了下，将账册交还，严肃地说：“借贷流程必须走完，不可越过任何环节，没有抵押的，便找担保人，担保人必须有偿还借贷银钱的财力，若有其他地方的地契、田契，便按当地价值评估，给予适当贷资……”

    高台肃然点头。

    大明钱庄设计了相当完备的防风险规制，贷资多少，抵押多少，担保人等等，都有明文。只要不坏了规矩，违规放贷，基本上不会出现大的问题。

    顾正臣盘算了下，道：“钱庄既然建好，那就可以择日开门了。府衙会用一个月引导晋江城内外商人使用宝钞，五月下旬，府衙会将手中的店铺、宅院售卖出去，售卖将鼓励使用宝钞，日后泉州府宝钞用量只会增加，不会减少，所以，你们需要与金陵钱庄协调好，让他们尽早送一批宝钞。”

    高台答应下来。

    顾正臣检查过钱庄，并敲打了三次预警铜锣，林白帆问过府衙衙役，皆听到了声音。

    虽说没谁会胆大到抢劫钱庄，可必要的安全举措还是需要的。钱庄挨着府衙，衙役赶过来最快也就十个呼吸的时间，钱还没抢走，衙役已堵住门了……

    离开钱庄，顾正臣返回府衙，刚在二堂坐下，市舶司提举赵一悔便匆匆求见。

    赵一悔行礼。

    顾正臣笑道：“赵提举来府衙倒是少见，泉州港忙碌得很，你这个时候过来，可是遇到了什么事？”

    赵一悔看了看顾正臣身旁的林白帆，轻声道：“府尊……”

    顾正臣摇了摇头：“他是顾家的人，不碍事，说吧。”

    赵一悔见此，便直言道：“前不久，胡恒财胡掌柜去了市舶司，一张嘴便是索要一万三千斤的舱室。府尊也知，市舶司关于船只舱室的划分方案已是敲定，那就是大商先行，抽签为准，合计八十万斤。若是分出这一万三千斤舱室，那其他商人那里可就不好看了，到时抽出来的结果对不上，怕是难以服众。”

    船只有限，如何平衡各方利益是个问题。

    市舶司给出的解决策略是：

    将船只乘载的货物重量统算出来，然后按照舱室划分，在确保不超重的情况下，分给更多商户。比如一艘船可以装载八万斤货物，可以分成二十个四千斤分给若干商人。相对有财力的商人抽签决定哪个船，哪个舱室，多少斤货物，对于没抽中的与中小型商人，则轮到第二批出海。

    顾正臣对市舶司的分配方案并没有做过干涉，只要他们相对公允，有先有后便可，毕竟这只是临时策略，明年之后，会有不少海船下水，到时候商人自然会购买船只，也就不存在分配、抽签问题。

    只不过，胡恒财突然插手航海贸易船只之事，还是让顾正臣有些意外，皱着眉头看着赵一悔，道：“以后这种事不要找府衙，市舶司什么规矩，那就按规矩办，任何人不能徇私舞弊，不得请托关系。出了问题，本官只会拿你是问，不会找什么胡恒财，胡大山。”

    赵一悔拱手：“卑职明白了。”

    顾正臣抬了抬手：“去吧。”

    赵一悔告辞。

    顾正臣看向林白帆：“将顾诚找来。”

    林白帆去安排。

    顾诚很快便赶至府衙二堂，喊了声老爷，就见顾正臣脸色阴沉，收敛了笑意，不安地问：“老爷，可是我做错了事？”

    顾正臣端起茶碗，沉声问：“胡恒财插手航海船只之事，直接找到赵提举索要一万三千斤货物舱室，你知情吗？”

    顾诚震惊地看着顾正臣，连连摇头：“老奴绝不知情。”

    顾正臣厉声道：“当真不知情？”

    顾诚扑通跪了下来，抬起手发誓：“老爷，这等事怎敢欺瞒，我是当真不知。若有半句谎言，五雷诛身。”

    顾正臣脸色好看一些，让顾诚起来，严肃地说：“在句容时，你与胡恒财一起共事，将句容产业打理得井然有序，没出半点岔子。三月里，夫人还为你们请功，说要厚待。这次你们二人一起来泉州府，是为了在这里办起制糖产业，我一再强调，绝不允许你们卷入到开海贸易之中。既然你没问题，那就去告诉胡大山，本官要一个交代！”

    顾诚不知道发生了何事，但很明显，胡恒财惹祸了。

    富悦客栈。

    胡大山送走了几个商人之后，满意地回到房间。

    开海航行虽然定在八月，可货物筹备需要抓紧，德化的白瓷、青瓷都需要采购一批，听说塔子楼的东家陈言璇想要重开汀溪窑场，或许这是一次合作的机会。

    陈言璇现在缺钱，胡大山现在缺货，若是胡家可以成为汀溪窑场的二东家，那日后航海贸易的陶瓷货物就不需要找商人采购，直接从汀溪窑场搬就是了。

    胡大山正盘算着此事是否可行，便看到侄子胡恒财走了进来，便开口道：“与陈言璇商议，我们出三千贯，先让汀溪窑场的火点起来，要窑场日后三成的货物，你看如何？”

    胡恒财有些失魂落魄，走到胡大山面前，神情恍惚，欲言又止。

    胡大山察觉到不对劲，沉声道：“发生了何事！”

    胡恒财嘴巴一张，哭腔动了：“叔叔，救救我！”

    胡大山吃惊地看着跪了下来的侄子，不知发生了何事。

    胡恒财没有隐瞒，将所有的事和盘托出，然后说：“叔叔，将我们手里的那两万斤舱室拿出来一万三千斤就好了，只有这样，他们才肯罢休，要不然侄儿我会被绞杀！我不想死，叔叔救我……”

    胡大山身体摇晃了下，坐在椅子里。

    这才没看住一天，你竟惹出了这等祸出来？

    胡大山咬牙切齿，起身抬起脚便将胡恒财踢倒在地，指着胡恒财喊道：“别喊我叔叔！当初带你出来时，你是如何保证！当初我将你举荐给顾知县时，你是如何保证！如今他已是顾知府，尚且步步小心翼翼，谨慎有加，可你呢？三十的人了，竟被人设了圈套！”

    胡恒财痛哭流涕，爬过去抱着胡大山的腿，哀求道：“只要叔叔将此事了了，我愿接受任何惩罚！”

    胡大山踢开胡恒财，恨铁不成钢：“你应该去抱顾知府的大腿，告诉他你愿意接受任何惩罚，包括去死！”

    胡恒财痛苦不已，不断哀求：“叔叔不能不管恒财，恒财虽是你的侄儿，可也是半个儿子……”

    胡大山愁苦不已。

    自己只有三个女儿，膝下无儿。

    将胡恒财这个侄子从老家弄出来，确实有过继过来的想法，百年之后也好有儿子送终。

    可现在，他竟闯出这么大一个祸来，还留下了证据给人家！

    一个聪明人，怎么做出这种事来！

    一万三千斤货物舱，这只是开始。

    一旦勒索成功，在胡家没有彻底破家之前，他们是不会满足的！下次索要的很可能是船只，是店铺，是货物，是钱财！

    闻到腥味的猫，怎么可能看着眼前的鱼跑掉？

    胡大山冷静下来，思考对策，拒绝黄家，去找顾正臣说清楚，那黄家一定会状告胡恒财玷污其女，结果显而易见：

    胡恒财，绞。

    可若答应黄家，不说后面可能的勒索，就说顾正臣一旦知晓真相，胡家还有何颜面再与顾家走近？

    到那时，胡家将会被迫退出白糖买卖，甘蔗买卖，句容买卖，重新回到只卖徽墨的时候。这两年积累的名望、声誉也将荡然无存。

    这对于正在扩张的胡家生意而言，是致命的打击。

    胡家没了顾家这一棵树，什么都不是。愿意挂在顾家这棵树上，取代胡家的商人多的是。

    “这种事瞒不得。”

    胡大山权衡利弊之后，起身道：“今夜晚间，我会亲自去见顾知府说明情况。至于你是生是死，那就在这里跪着祈福，看看哪路神仙愿意保你吧。”

    胡恒财瘫坐在地上，悔恨万分。

    敲门声突然响起。

    胡恒财打了个哆嗦，紧张地看向房门。

    “胡叔。”

    胡大山听出是顾诚的声音，看了一眼胡恒财，沉声道：“别想着隐瞒，你去找市舶司赵提举之前，就应该先找我！可你，失了分寸！”

    门开了。

    顾诚走进来，给胡大山打了招呼，侧身看了看胡恒财，低声道：“顾知府想要个缘由与说法。”

    胡大山关了门。

    一个伙计走出客栈，对门口摆摊的中年人说了几句话，又匆匆返回客栈。

    消息，在走。

    阴谋，在动。