知县李义皱眉。

    顾举人，你小子是不是抢我台词了？

    “你有何证据？”

    李义开口。

    顾正臣看向李义：“还请县尊差人将水塘里的木船拖上堂来。”

    李义疑惑地看了看顾正臣，又将目光投向貌似镇定的王富贵，安排皂吏拖船。

    小木船，取来不难。

    当木船放在堂上时，王富贵看了看木船，并无什么不妥，放心下来：“顾举人，这算什么证据？”

    顾正臣指了指木船，严肃地说：“我找人问过，这条船为王家所有，外人畏于王家，皆不敢擅自使用。洪武二年春，王家花钱从刘员外家中购得水塘，之后买了批鱼苗鸭鹅，放养在水塘之中。这些是真的吧？”

    “买个水塘，养点鱼有错吗？”

    王富贵反问。

    顾正臣摇了摇头，目光阴冷地说：“养鱼，恐怕遮不住水底腐烂的尸臭味，养鸭鹅才是真！”

    王富贵呵了一声：“一派胡言。”

    李义拍了拍惊堂木：“顾举人，这恐怕不能成为证据。”

    顾正臣微微点头，指向堂上的小船：“县尊，这船上满满的血迹，算不算证据？”

    “血？”

    李义站起来看了一眼，船虽有些脏，但一眼可见，并没有血。

    县丞金大车上前仔细看了看，对李义摇了摇头。

    “哪里有血？”

    李义脸色一沉。

    顾正臣看向王富贵，弯腰，捡起了船的缆绳，咬牙说：“这缆绳，几年没换了吧，若不是粗些，怕早就断了。不知道王老爷有没有注意到，这缆绳里到处都是褐黑色，可这是白棕麻绳，哪里来的褐黑？当时夜间清洗船上的血迹时，忘记连缆绳一起洗了吧。”

    “仵作！”

    李义连忙传唤。

    仵作上前，接过麻绳仔细看了看，对李义回道：“确实是血，至于是人血还是其他血，无法判断。”

    王富贵连忙说：“兴许是杀鸭鹅时溅上去的，再说了，王家又没有天天盯着木船，有人用过，关我们何事？这些可无法证实是我杀害了顾阫。”

    李义威严地喊道：“这些证据虽不足以证明是你杀害了顾阫，但与邓泉、黄琳的口供吻合，足以证明沉尸所用的就是这一条船！”

    王富贵坚决不承认：“诬陷罢了，你们做官的不就是想吃大户，捞点好处？既然这样，不如直接说要多少钱财，何必来这一出。”

    县丞金大车厉声：“放肆！”

    王富贵满不在乎：“县太爷若没其他证据，只凭着两张嘴，还不足以定罪于我吧。”

    李义看了一眼王富贵，这个家伙摆明了是打算抗拒到底，死不承认。

    顾正臣，你看到了吧，未来你可能面临更棘手的情况，死无对证时，你又如何应对？

    这一次，我教你。

    日后，你成为朝廷官员，可要为民做主！

    惊堂木再次响动。

    李义沉声：“暂将王富贵押下去，传王家管家王治，仆人王二、王六。”

    王富贵脸上浮现出惊慌之色：“县太爷……”

    “带下去！”

    李义下令。

    随后不久，王家管家王治，仆人王二、王六就被押上堂。

    李义威严地说：“顾阫被害，沉尸水塘，你们想必知道吧？”

    王治、王二、王六忐忑不安，连说不知情。

    李义看向主簿孙昂：“告诉他们大明律令！”

    孙昂将笔递给身旁的书吏，移开桌案上的纸张，肃然道：“《律令·人命》明文规定，凡谋杀人、造意者，斩。从而加功者、绞。不加功者、杖一百、流三千里。你们在说话之前可要想清楚，当晚你们是否出手帮着王富贵杀人，若出手了，按律绞，若没出手，则一百、流三千里！”

    王治、王二、王六三人冷汗直冒，扭头想要找王富贵，却没看到。

    李义啪的一声，厉声喝道：“典史黄琳、百姓邓泉，可都看到了当日杀人情景，也看到了是谁帮着王富贵沉尸，谁找的石头！现在还不从实招来，等着用刑不成？说，你们是不是协助王富贵杀人抛尸？”

    王六被恐吓得六神无主，张口就交代了出来：“是，是王老爷一人所为，我只是负责搬石头，与我无关啊，县太爷饶命。”

    此言一出，真相大白。

    王六不想死，杖一百、流三千里，总好过被人吊死强。

    有一个交代的，其他两个人也不敢再隐瞒，典史都是认识的，当初他也在场，他都交代了，咱们这些人还等啥，反正动手的是王富贵，他死归他死。

    顾正臣看向知县李义，暗暗心惊。

    这就是知县的手段吗？

    攻心与威严并举！

    能让三人交代，还是那模棱两可的话，让三人以为事情已板上钉钉，证据确凿。

    待三人交代清楚，随后画押。

    李义看过之后，追问：“当年顾阫被害，随身可有财物？”

    王治回道：“顾阫随身仅有三百文钱，这笔钱我们没拿，被老爷拿走了。事后，老爷给了我们各二十两，让我们忘记此事……”

    李义微微点头，再传王富贵：“主簿，拿三人证词给王老爷看清楚。”

    王富贵见自己被出卖，瘫坐木然。

    按大明律令，虽无实证，若有足够多的证人，且证人证词严丝合缝，相互印证，也足以定罪。

    何况王治等人还交代了王富贵杀人时使用的石头就在水塘底，且杀人时用力过猛，石头割伤了手掌，其手掌中的疤痕就是明证。

    一出堂审，雷厉风行，干脆利索，果决明快，让顾正臣真正见识到了为官的霸气。

    这就是权力！

    我也想坐在那里，掌管大印。

    一言出，众人随！

    顾正臣渴望进入大明官场，渴望掌握权力。

    洪武王朝如海，惊涛骇浪无数。

    权力如舟，载人死生。

    可沉海底。

    可渡彼岸。

    顾正臣想去看看开出大明国祚二百七十六年的那个伟大男人，看看他的帝王权谋，布局天下！

    李义结案，判王富贵斩，王治等人杖一百、流三千里，安排主簿写俱文书，发至京师。

    大明知县的权限，只到笞刑与杖刑。

    徒、流罪，需要报给府一级来判。

    至于死刑，则需送京师，由京师的法司部门定夺，复议之后，交皇帝勾决，然后发至地方执行。

    明代知县不可能判案之后，立马拉出去砍脑袋。

    死刑权，只在朝廷。

    具体点，天下人的生死，都在老朱的笔下！