程元西父子在府城买好东西归来，先将入学礼整理好放在一起，只等明日提上就能走。

    父子二人刚到厨房外，坐在外面做模具的程大柱抬头间便看到了他们风尘仆仆的走来。

    “东西都买好了？”

    程元西点头，走上前落座于他对面，拿起桌面放置的工具一起做模具，“给余先生的礼已经买好了，还是咱们家明礼自个儿挑的呢。”

    “明礼有心，余先生定会喜欢。”孙儿有头脑，他欣慰浅笑，“咱们家如今有了银子，要不是明信他们几个大了，为父真想把他们都送过去。”

    “爹若是想送也是可以的，咱们家的孩子都是启蒙过的；他们肯上进，有心读书的话不怕读不出名堂来。”

    程元西对此无所谓，他享过家里的好处，给家里也带来了好处；他的儿子同样享了这份好，大哥二哥家子嗣要入学，那也是理所应当的。

    以前没法供两个学子，只能选一个最有可能出息的人供着。

    程大柱满脸欣慰，却是轻笑摇头，“他们都大了，再去读书哪儿能坐得住；不如学一门养家的手艺，一门手艺用一辈子。”

    “爹，您问问大哥二哥，还有明义他们几个；愿意读就给他们办理入学，不愿意那也怪不着您。”现实所迫的情况下，无人可以怨怪；现实允许的情况，得让他们自行做决定。

    “他们能说什么？一问肯定说年纪大了，不读了。”

    预判子孙的预判。

    程元西摇头轻笑，这事儿还真不好说，现在没啥，等到日后谁又能说得清心里不存点怨愤？

    “爹，还是问问吧，咱们家以后有了肥皂生意，总能供得起。”

    程大柱神色犹豫。

    程元西继续说，“您问过他们的意思，要真不想读就算了；要是有人想读呢？他们这会儿还年轻，真等到三四十岁的那会儿再后悔，也怪不得您和娘了对不对？”

    “.”程大柱脸色僵硬的点头。

    做老人的最怕什么？

    无非是不能一碗水端平，让儿孙们心里都不平顺；等到他们动弹不得的时候没人管，所以，在能动弹的时候立身要正。

    “听你的。”犹豫片刻，程大柱点头应了，也不拖着，当即扬声喊道：“明义、明廉、明智、明信，你们几个出来一下。”

    “嗳，来嘞，祖父您喊我们干啥？”

    一行四人擦手的擦手，擦脸的擦脸，迈出厨房大门，他们身上还沾染着熬猪板油的味道；四双眼睛看了看程大柱，又去看程元西和程明礼。

    “三叔，小堂弟，你们回来了呀；这么快的吗？”程明廉乐呵呵的走到程明礼身边，“小堂弟，你要用的东西买齐了没？”

    程明礼浅笑颔首，“买齐了，三堂哥和几位堂哥在家里帮忙，辛苦你们了。”

    “这点辛苦算啥，以前在老家比这辛苦的时候多了去了；多亏了小堂妹呢，我们才能轻松赚银子。”程明信也凑了过来，脸上的笑容掩都掩不住。

    程明义和程明智跟着点头，赞同两个兄弟的言论。

    程明礼心下一暖，终究是自家兄弟，“几位堂兄觉得轻松，咱们妹妹就能放心了；她的初衷就是想让家里人有份收入，不至于到外面找工做，咱们是外地人，找工不好找，处处碰壁也不一定能找到一份工。”

    外地人找工怕的是什么？

    活儿干了，人家不给相应的工钱；遇到那胆大包天的，甚至能倒扣钱。

    欺负的无非是外地人没依靠，人生地不熟，没人帮衬。

    程明义点头附和，“是啊！在老家找工做，我们也碰到过外地人去找工干；没想到人家管事压根不要外地人，还遇到过外地人干了活儿，东家不给工钱的。甚至还有人黑心肝的找由头倒扣人家工钱，活儿干了，工钱没拿到不说，还得赔钱。”

    这种事情上哪儿说理去？

    官府过审要银子，要人脉；他们穷苦人家，怎么跟人家有钱人硬碰硬？

    许多时候是哑巴吃黄连有苦说不出，生吞委屈。

    “大堂哥说的这些我们见到过，来了西北以后，我们才没有第一时间出去找活儿干；怕的就是遇到这种情况，想到等站稳脚跟了再说。”程明智感慨，“没想到啊！仪仪比我们先一步想到了养家活口的活计。”

    “在家就能干的活儿，也就现在没人知道，族里人知道了，我们可就没法这么安稳了。”

    程明廉的目光暗沉了两个度。

    都是一个家族的人，有了赚钱的营生，多的是同族人盯着。

    不患寡而患不均。

    同是逃荒，又是一个家族出来的人，一户富裕起来了，同族之中有那不好意思来问的，也有那红眼病，就盼着成为第二个富裕人家的，真闹起来，他们家能不分出去？

    那是不可能的。

    不说其他的，一个家族想要团结一致，就不可能只靠一个人。

    “想那么多干什么？现在能赚就行。”程明信反而光棍的很，“等我们赚了银子，在庄子里开个肥皂作坊；请族里的人帮工，我们还能省下不少事儿呢。”

    程明廉不可置信，“我们赚的银钱看着多，真要开作坊可不够。”

    “你们俩瞎操心什么，只要你们不拿出去乱说就行了；真等到族里人发现，我们再说其他的。”

    走一步看一步，是程明义的想法。

    真到了那时候，开一间作坊也是个办法；他们不将家里的肥皂做法交出去，又能赚银子，要是真能开作坊，那销路就得固定下来。

    程大柱和程元西听的连连点头，这几个小辈脑子灵活。

    他们的性情，从他们的谈话便可窥见一二；程明义适合守成，没有远见，程明智多思多想，沉默稳重，心思百转却不爱冒头。

    程明廉少了一股子冲劲儿，做事保守有余。

    程明信天真莽撞，多了一股子冲劲，那是前面几个兄弟所没有的；若是再成熟一点，眼界开阔了，心胸打开了，倒是个做生意的好手。

    “行了，你们的想法先放一放，叫你们过来，是想问你们一个事儿。”