肖老太太跟着点头，“老大家的，明儿个咱们一起去多掰一些回来。”

    “被人看到了怎么办？”肖乐氏问道。

    “看到就看到了呗，有人问如实说，都是一个村里的，藏不住；大大方方的，人家得了实惠，咱们家得个大方的好名声多好。”

    肖乐氏欣然颔首，“好的，娘。”

    有老老太太这话，她就知道怎么做了；跟公公婆婆住一起，那就不能一个人做决定，什么时候都要商商量量的来，她这么问也是为了试探婆婆的态度。

    肖正宁和肖老爷子在旁连连点头，觉得就该这么办。

    吃了一顿好的，冬天又多了一个菜，一家子人心情都很好；收拾好回屋睡下，一.夜无梦。

    翌日。

    天色微明，肖老太太和肖乐氏起来做好早饭，一家人吃过早饭后；肖乐氏负责收拾残局，家里拾缀停当，她和老太太一人背上一个背篓。

    她们选的是大背篓，大约有半人高；肖老太太特意带上明婳，明婳不着痕迹的给老太太指路。

    到了地儿，小柱子一根根的，老太太和肖乐氏看到竹尖上的颜色便醒悟了；无师自通，挑拣又嫩又大的掰下来装进背篓，不一会儿的功夫，背篓就装满了。

    “太阳出来了，今天就到这里，回家把这些清理出来，放太阳底下晾晒。”

    一行三人原路返回，路上遇到好几个拿着镰刀的人出门干活。

    “肖三婶儿，你们这是去哪儿了回来呀？”

    “去小院了。”这么一说，几位大娘都知道是去哪儿了；大人们说的多是小院，因为那边没有正式名字，住的都是犯了错被关押的女子。

    “您去小院怎么还背着背篓啊？瞧您和二嫂背的是什么呢，我怎么看着是小竹林里的竹子长出来的嫩尖儿呢。”有那眼尖，又去过斑竹林的人，一眼便认出了出来。

    “就是竹林里的尖尖儿，这东西能吃的；炒肉最是好吃，昨儿个家里试了试，尝着味儿不错，我们来掰一些回去晒干冬天吃；几位婶儿、嫂子、弟妹也可以弄一些回家，冬天好歹多个菜呀。”肖乐氏热情开口，句句让人心里舒服。

    有个跟肖老太太同辈儿的老人十分意动，“这玩意儿真能吃？”

    “能的，我家吃过了还能有假？”肖老太太坚定回应。

    当下，几个下地的女人把镰刀一收，说了一声赶紧回家背上背篓往斑竹林那边走。

    回到家，把竹笋倒出来，肖乐氏道：“娘，您累了吧，坐下歇会儿；这些我来清理。”

    “不累，这点活儿累不着人，一起剥皮吧；早点剥完了晒起来，明儿个去看看竹林那边还有没有笋尖了，有的话再弄一些回来。”没有就算了。

    村里和族里的日子都不好过，一到冬天饿的皮包骨头的人不是没有。

    多一种能吃的东西，大家日子会好过一点；竹笋不能当饭吃，却能勉强垫垫肚子，不至于饿到抓心挠肝。

    明婳自觉帮忙，肖老太太和肖乐氏相视而笑；家里的姑娘就该这样，小小年纪不必太多算计，乖巧懂事，嘴甜可爱就够了。

    在家半日，临近晌午笋尖总算清理完毕，用大簸箕晾晒在院子里；婆媳二人一起整出一桌饭菜，吃过饭后，肖正宁带四个人又回了县学。

    牛车上，明婳忍不住多看了肖大丫两眼，这小姑娘从第一次进了小黑屋后满心愤懑，到现在看不出情绪来；不知是吓破了胆，还是真的吸取了教训，不敢动怀心思了。

    到县学，四个孩子各自回各自的书院。

    明婳依旧抱着个小包裹，肖大丫紧随其后，盯着明婳的后背，眼神泛着几分毒蛇般阴冷，蓄势待发。

    明婳如芒在背，猛然扭头，正好看见了肖大丫眼里的凶狠；皱了皱眉头，斜睨她一眼，自顾自进了书院。走进宿舍，徐淑、方明媚等五人比她们先到。

    “姐姐们好，你们什么时候来的呀？”明婳出言问好。

    徐淑笑眯眯地朝她招招手，“我们来了可有一会儿了，过来看看，我们给你带了好吃的；有你爱吃的糕点，这回家里得了一些从外藩来的葡萄，我也给你提了一小串儿。”

    “谢谢徐姐姐。”熟悉之后，称谓也变了。

    小包裹放到床位上，她朝徐淑走了过去。

    徐淑把人抱起来放床边，炕上放有一张小桌几；摆着两盘点心和一小串儿葡萄；她剥了皮亲自喂明婳，明婳不客气的吃了好几颗才停下。

    “姐姐们也吃，我一个人吃着都不香了。”

    “真乖。”

    小姐妹们围着明婳说话，把肖大丫忽略了；肖大丫埋着头整理好床铺，把小包裹里装的衣服塞进小衣柜里，不敢继续看她们。怕忍不住心中越积累越多的不满。

    葡萄，她没见过，也没吃过；她也想吃，可是，没人愿意给她吃。

    那桌上的小糕点瞧着也好吃，她也没吃过；她不明白为什么三丫不管在家，还是在外面都比她们姐妹过的好。二丫既然动手了，为什么不把她彻底弄死。

    “瞧她那丧气样儿，看这都晦气。”程怡意有所指，不屑轻唾。

    “她一直都那样儿，要么柔柔弱弱的，要么就拉长个驴脸；看她做什么，看咱们明婳多可爱，多漂亮，有个赏心悦目的人儿在眼前，你还去看那倒霉催的做什么？”徐淑嘴巴毒，在小县城里家中有钱，亲戚之中也有几门拿得出手的官员；她是家中嫡女，性子被养的傲气骄纵了些。

    人不坏就是了。

    “不愿意看就别看，没人求着你们看。”司有锦冷着张脸，语气听不出几分情绪，“明婳和她好歹同出一宗，当着明婳的面儿看不上肖大丫，你们是在踩着明婳的脸使劲践踏。也就是明婳还小，不懂这些。”

    明婳使劲点头，“司姐姐说的对。”

    几个小姐妹本来突然被人说还有点不高兴，被明婳煞有其事的样子给萌翻了；小小的人儿，非要装大人，却不知，正是这样更让人觉得可爱。

    望着婴儿肥的脸就想捏两把。