林泰来离开扬州城后，在数十名家丁和三百返乡苏州卫运军的护送下，沿着运河缓缓南行。

    时间已经到七月中旬了，天气开始凉快下来。

    跟随林泰来北上的“家丁”大都很高兴，对他们来说，回苏州就是回家。

    而且他们知道，只要回到苏州，他们肯定会成为最受欢迎的人物。

    毕竟他们是很多事情的亲历者和见证者，只怕全苏州人都想从他们嘴里听到第一手的传奇故事。

    然后这些“林学士大战北虏太后”之类的传奇故事会变成最新说书素材，在全城流行起来。

    他们已经迫不及待的准备向亲友、同事们，炫耀这将近一年来的见识了。

    林坐馆坐在船中，看着岸边的风景，似乎已经临近浒墅关，便深深叹了一口气。

    守在舱门的左右护法问道：“已经快到家了，坐馆为何会叹气？”

    林泰来答道：“每每想到回苏州后，必定有无数琐事缠身，心中就不胜其烦啊。”

    什么衣锦还乡之类的，林泰来完全没那个心思。

    衣锦还乡是穷人乍富之后才有的心态，而他林泰来当初在老家已经很成功了，不需要再显摆一次。

    不管在外面是不是风光，只要回了苏州，那就是独一无二的林大官人。

    这次下半年在苏州，林大官人只想办两件大事，一是启动疏通吴淞江下游旧道工程，二是举办文坛大会。

    但是肯定会有无数其他事情找上门，这也是没法子的事。正所谓富在深山有远亲，人情世故就是这样，避免不了的。

    然后林泰来又吩咐道：“在浒墅关停留一日，明天早晨再出发！”

    左护法张文诧异的问道：“这是为何？按道程今天能赶到城里。”

    林泰来吐槽说：“你们的王主母传话说，明天是孩儿之百日，所以我明天同时到家更有意义，更让人印象深刻。”

    对此林大官人无力吐槽，王十五似乎特别注重虚头八脑的形式主义，尤其在儿子的事情上。

    虽然张家兄弟都想早点回家，但主母发过话，他们也不再说什么。

    随后便在浒墅关休息了一天，接受了税官的招待，然后次日大清早继续出发赶路。

    临近午时，船队终于抵达了位于城外十来里的枫桥。

    在这时代苏州城的社交礼仪上，比较正式的迎来送往节点都是在枫桥。

    先前林泰来在苏州混出了名堂后，也数次在枫桥参加过迎接或者送行仪式。

    当然仿佛林大官人自带不祥光环，往往每次迎接仪式都要出点事故也是真的。

    今天枫桥下的岸边，人头攒动、锣鼓喧天之类的那都是标配，让人吃惊的是，巡抚周继也出现在了这里。

    浙江按察副使、署理苏州府王之猷本以为，在今天这次迎接仪式上，他身为府尊兼林泰来妻兄，肯定是最靓的仔，直到周巡抚出现。

    王府尊惊讶的询问道：“今日之礼，怎敢劳大中丞屈尊？如若有事相询，明日请林九元前往察院拜访就是。”

    周巡抚摆了摆手说：“我来迎接不是林学士，而是天下第一魁元！”

    主要组织者王府尊只好又临时调整站位，让周巡抚站在了首位。

    又过了一会儿，冲天响的喇叭唢呐声音从运河传到了岸上，可谓是未见其船先闻其声。

    有经验的人便知道，这是有大人物来了。

    而今天在苏州城外敢吹出这么响亮动静的，除了回乡的林大官人还能是谁？

    左右护法跟着林坐馆久了，眼力也练出来了。

    朝着岸上望了几眼后，便向船舱内禀报：“坐馆！岸上为首的是个老大人，可能是巡抚！府尊站位还在他后面！”

    听到这个消息，林泰来不得不提前从船舱里出来，站在船头等着靠岸。

    下了船后，又抢先几步上前见礼——别人给了面子，自己这边也不能太失礼了。

    “不想劳动中丞大驾！简直折煞晚辈！”林泰来谦虚说。

    周巡抚也会说话：“本院敬的不是衣冠，而是魁元！”

    林泰来也非常强力的吹捧道：“听闻周中丞抚我吴地，官声卓然，直追二十年前的海青天！”

    卧槽！周巡抚差点接不住，你林泰来这样说就是用力过猛了啊！

    自家人知自家事，自己在封疆大吏里属于平庸那一挂的，何德何能与天下知名的海瑞比？

    当然，周巡抚也很清楚，如果不是平庸，朝廷也不会让他来当这个江南巡抚。

    毕竟前三任江南巡抚里，有两任不想平庸的都没有善终。

    尤其上一任李巡抚，屡屡被民变围攻后莫名其妙的自杀了。

    上上任是老来好命的赵志皋，不能比；再上上任是韦巡抚，闹出了抗税风波，被逼到主动辞官，又主动掐死了白手套，才得以安全回老家。

    所以他周继这种平庸不爱惹事的人，才有机会出任江南巡抚这要职，朝廷只求一個稳定。

    可是就算得到了你林泰来的欣赏，但也别拿海瑞来比较啊，那就纯属尬吹了！

    林泰来却还在继续说：“海青天又怎么了？正所谓，人非圣贤，孰能无过。

    即便是海青天，他在江南巡抚任期里，也做过错事啊！

    如今周中丞你的机会来了！如果你能纠正海青天的错误，岂不就超越海青天了？”

    周巡抚：“.”

    打一百文钱的赌，你林泰来说的肯定是吴淞江下游问题！

    早就收到过风声了，上月首辅申时行、山东老乡王司徒都写过信说过此事。

    就是没想到，林泰来一下船就强行引出话题，开始念叨了。

    对疏通吴淞江下游这构想，周巡抚也就是近来才开始听说的，目前心里一点谱也没有，这时候也不知道该说什么。

    旁边王府尊解围说：“这事一时半刻说不完，还是另找时间慢慢细说。”

    于是林泰来才放过了周巡抚，与其他人一一见礼。

    别人不管心里怎么想的，脸上大都喜气洋洋，只有吴县知县袁宏道耷拉着脸。

    可以理解，大文学家都是性情中人，袁知县可是文坛新兴力量公安派的代表人物。

    林大官人调侃道：“袁县尊怎么了啊？谁招惹你了？还是公务积压太多，又被上司问责了？”

    袁知县没好气的说：“我到苏州当知县已经四年，这里公务实在太繁忙，我想换个轻闲位置，但却被朝廷拒绝了。”

    林泰来立刻推脱责任：“这不是我干的！是令尊不想让你离开苏州城！毕竟伱们家粮行和这边生意越来越大！”

    袁县尊冷哼道：“但家父却说，是你不想让我离开苏州。

    到底是谁的主意，你们两个能不能先把说辞商量好？”

    “哈哈哈哈！”林泰来又岔开话题说：“因为在下半年，我打算在苏州举办文坛大会，你不想参与吗？”

    嗯？袁县尊眼前一亮，“果真如此？那敢情好！”

    林泰来嘱咐说：“到时候烦请你们公安派一帮人多为我鼓吹，推举我当盟主！

    你多请几个同道来，路费食宿我包了！”

    袁县尊有点不确定的说：“你要争的这个盟主，不是武林的吧？”

    他四年前就到了苏州，亲眼看着林泰来如何东征西讨，靠着铁拳金鞭打遍苏州城无敌手。

    那时他做梦也想不到，这位苏州城第一好汉居然会在几年后觊觎文坛盟主的位置。

    短短几年，世道宛如沧海桑田。

    枫桥这里的迎接仪式结束后，林泰来对着岸边民众挥了挥手，做了个罗圈揖，就准备上船入城了。

    周巡抚虽然到枫桥这里迎接，但不会陪着林大官人入城，那样就显得过于谄媚了。

    所以还是府尊兼亲戚王之猷出面，陪同林大官人回家最为合适。

    在船上，王之猷对林泰来说：“阊门太堵，胥门没有水路，所以从魁门入城。”

    “魁门？”林泰来对这个名字很陌生。

    王府尊又介绍说：“就是你前些年新开的那座城门！今年上半年改名为魁门了，以纪念你九元连魁的壮举。”

    说起当今苏州城内水道的拥堵状况，那真是一言难尽，有的时候开船一个时辰也走不了几里。

    新开的魁门说是比阊门好点，也没好到哪去。

    如果不是图省事，懒得下船换马，林泰来也不会想着坐船入城回家。

    进城后，船在水道里晃晃悠悠的走了不知多久，看到了熟悉的饮马桥。

    作为城内两县的界桥，林大官人在这里也有很多回忆，打过人，也写过诗。

    王府尊继续介绍说：“如今中轴大街以饮马桥为界，北段还叫卧龙街，但南段已经改名为九元街了。”

    林泰来知道自己九元连魁后，会在老家引起一些物理意义上的反响。

    同年王禹声的那位祖宗王鏊，七八十年前还留下了学士街这个名字呢。

    可是林大官人却没想到，反响竟然这么大。

    卧龙街乃是苏州全城的南北中轴线，这个名字应该已经用了近千年了。

    在历史上直到乾隆下江南时，为了讨好乾隆皇帝才改了名为护龙街。

    而自己何德何能啊，把卧龙街改了名字？

    所以林泰来叹道：“毕竟这是一条中轴主干道，哪有北半段一个名字，南半段用另一个名字的道理？

    我看这样改名不妥当，一条街两个名字，民众使用起来实在太不方便了。”

    王府尊想了想后，说：“所以你的意思是，把卧龙街这个名字全部放弃不用了，整条大街从北到南全部改名为九元街？”

    林泰来：“.”

    莫非历史上乾隆皇帝也没想过把卧龙街改为护龙街，改名都是地方官为拍马屁自作主张？

    身居高位者，真是不能随便乱表态啊！

    “算了算了，还是北卧龙南九元吧。”林泰来最后只能屈服于现状，“用了千年的名字，不能消失在我林泰来这里啊。”

    从饮马桥向南，距离沧浪亭林府就近了。

    坐在船舱里的林泰来立即又远远望见，在原卧龙街南半段现名九元街上，多了两大坨黑压压的东西，异常霸气的横亘在大街上。

    感觉今天自己像是个导游的王府尊不得不又进行解说：“那是两座石牌坊，一文一武，彰示你的伟业。”

    等更近些，林泰来也看清楚了，每座牌坊都有粗壮的八脚石柱，横面宽近二十米，纵面有六七米，整体高度有个十多米高。

    说是石牌坊，更像是两座大石楼，以这时代人的眼光来看，绝对是巨制了。

    “真败家啊，这得花多少银子？到底是谁修的？”林大官人莫名的心疼起来。

    本来是不缺钱的，但自从下决心今年启动疏通吴淞江下游工程后，就发现自己又缺钱了。

    不然也不会打上扬州盐商的主意，让汪员外出面筹钱。

    王府尊答道：“这两座石牌坊，样式由你那个外管家高长江设计，位置由周抚台亲自勘定，再由你大兄施工.”

    “等等！”林泰来疑惑的说：“周抚台亲自勘址？他这么闲的吗，连这种事都做？”

    王府尊笑道：“咱们这位周抚台出自我们山东，我对他的底细很了解。

    你可能有所不知，周抚台乃是当今最顶尖的堪舆术大能，著作有《阳宅大全》十卷，巡抚什么的只当是副业。

    所以你们林家要修这两座牌坊时，周抚台亲自看风水勘址。”

    林泰来：“.”

    刚才真没看出来，周巡抚还挺多才多艺，居然是个风水大师，也算技术型人才啊。

    愣了愣后，林泰来调侃说：“若周大师早来几年就好了，动工兴建沧浪亭林府时，可以请他指点指点。”

    王府尊答话说：“现在也不晚，令尊已经请周抚台出手，帮忙重修林宋村祖宅和林氏祠堂了。”

    一边说着话，一边弃舟登岸，从正门进府。

    说实话，回到苏州的林大官人更想先去横塘镇视察横塘学院，或者去木渎镇对面视察工业园区。

    在林大官人心目中，那些地方才是事业的根基所在，而城里面更多的是浮夸和虚荣。

    但是现在有了正房，有了嫡子，无论他心里怎么想的，也必须先回城里的沧浪亭林府。

    (本章完)