第648章蛇门的故事

    如今苏州医学世家冯家也算是林府的外围家族了，冯梦龙他爹还是新吴联的首席医务官。

    对冯梦龙这次来献策，林大官人更为好奇的是动机。

    “不至于吧？难道你也想要那二千两现银，以及分封山塘街的奖励？令尊不是一直指望你读书仕进么？”

    冯梦龙却答道：“能换一个奖励么？比如下次乡试的解额？”

    今年万历十九年也是乡试之年，他冯梦龙长大成人后第一次参加乡试。

    本想凭借自己真本事试试水，但最终结果名落孙山，这让冯梦龙意识到了南直隶乡试的地狱级难度。

    冯家开始读书数十年来，他是最为接近两榜的人，容不得继续维持自尊了。

    林泰来不置可否，问道：“你先说你的计策！”

    冯梦龙便答道：“九元君也知道，我从小喜欢混迹于酒楼茶舍，最喜听古今传奇故事。

    曾经听到说，姑苏城由春秋吴国的伍子胥所主持兴建，一共修建了八座城门。

    按照天干地支，城南属于巳位，在生肖中属蛇，所以南门也被伍子胥命名为蛇门。

    但在后来，南门又为何被损毁堵塞？”

    听冯梦龙讲完，林泰来立刻拍板说：“老高现在还兼着说书人公所总管？

    那这件事就由你们两人联手去办！我不问过程，只要结果！”

    旁边的高长江闻言，便答应下来。

    林泰来又嘱咐说：“现在正是征收钱粮的时候，时间不等人，不能让巡抚做成事！

    所以你们越快越好，无论花费多少也要不惜代价！”

    高长江再次答应下，然后又道：“织造局的孙太监也从察院逃出来了，想与坐馆私下里见个面谈谈。”

    想起今天白天的徒劳无功，林大官人就生气，骂道：“这没用废物！见他作甚！”

    生气不只是因为失算，而是他回到苏州后，事情非常多，时间也非常宝贵，不想浪费在巡抚身上！

    高长江劝道：“接下来计划里，他还是有价值的，也不能就此舍弃。”

    林泰来不耐烦的挥了挥手，“你替我去见吧！该说的你替我说！”

    像林大官人这样的人，时隔两年后回到苏州，不知会有多少行程等着他，真不可能天天亲自盯着巡抚。

    又到次日，实在推无可推，就抽一两日开始接见各方名流。

    文家家主文元发带着文家未来希望文震孟，赶到林府拜访。

    从两年前开始，文震孟在名义上还是林大官人的弟子，虽然啥也没教导过。

    和冯梦龙一样，文震孟也参加了今年乡试，结局也是扑街。

    文元发拉下身段恳求说：“今年乡试就当是体验了，但下次还望大官人多多看顾。”

    林泰来指着便宜弟子答道：“今年他才十八岁，三年后也不过二十一。

    尚如此年轻，机会还多的是，还怕以后考不中？文老先生何必急于求成的走旁门左道啊？”

    以这时代的观念来看，即便三十来岁考中进士也不算晚。文震孟才十八岁就开始着急，也太早了点。

    文元发苦着脸说：“我对我们文家的文运没有信心，如今就指望大官人搭手借力了。”

    你林泰来这样的九元真仙又怎能知道，三代人五十次乡试不中的辉煌战绩，对家族信心的摧残有多大吗？

    正在和文元发闲扯，同时收了十几张据说是文征明的真迹时，忽然门客周道登悄悄禀报说，知府屠叔方微服到访。

    林泰来有点纳闷，这屠知府怎么会想与自己私下里交往？

    要知道，屠知府和赵巡抚是一起来的上任的，而且都属于清流势力，还都是浙江人，没道理来拜访自己啊。

    想了想后，林泰来就吩咐说：“不适合与他公开见面，带他到书房去！”

    等上任不过月余的苏州知府屠叔方被领到林府外书房的时候，林大官人正静静的站在桌案前，欣赏一幅画。

    屠知府走到林大官人身边，目光也看向桌案上的画作，顿时就惊愕的睁大了眼，这不是《洛神赋图》么？

    他们屠家三代簪缨，乃是嘉兴名门，他妻子来自本地另一个大户项家，就是那个收藏甲于海内的项家。

    但在去年，热衷收藏的项家家主项元汴去世后，家族子孙就不太爱惜藏品了。

    不然的话，别人又怎能从项家买走名画？

    “你也认得这画？”林泰来瞥了眼屠知府后问道。

    屠知府苦笑道：“昔年在妻家见过此画，没想到落在九元君手中。”

    林泰来便指着画作说：“此乃无锡钱一本无奈之下，赔给我的。”

    很有职业精神的林大官人没有说“送”，只说是“赔”，算是勉强保全了钱一本的脸面。

    这就是说话的学问，这样听在别人耳朵里，就像是林大官人硬抢似的。

    屠叔方看了看《洛神赋图》，又看了看林大官人，开口道：“据我所知，钱一本买了两幅画，除了《洛神赋图》，还有一幅《五牛图》。”

    林泰来稍稍愣了愣，看来这钱一本还有藏私，很有潜力可挖？

    还有，屠知府你这样揭钱一本的老底，这算是对自己的示好么？

    屠知府又道：“嘉兴距离苏州不远，九元君若喜好画作，我可以让贱内

    回娘家去帮着搜罗一些。”

    这示好就很明显了，多疑的林泰来反问道：“为什么？”

    屠知府叹口气说：“下官只想安安稳稳度日，不愿意参与到惊涛骇浪中，奈何身不由己来做这知府。”

    只能说，赵巡抚的遭遇真是把屠知府吓到了。

    来之前哪知道是这样的环境？不亲自到苏州，就不知苏州环境能险恶到什么地步！

    那巡抚位高血厚还能硬挺，他这知府拿什么支棱？

    别的不说，就说在府衙里面，佐贰官多是林泰来提拔的，比如郭同知当年与林泰来一起西征过，管粮通判袁宏道更是林泰来的铁杆。

    而那些书吏衙役们，更是不投林就混不下去！

    在这种衙门里当知府，如果与林泰来敌对，只怕死都不知道怎么死的！

    林大官人稍加考虑后，答复说：“我这个人只信一句话，那就是听其言、观其行。”

    在家接待了两天宾客后，林大官人再次不耐烦了，便出城西巡了。

    毕竟从西城墙到太湖这方圆三十里，才是林氏基业的根本。

    暂时驻在蛇门外的赵巡抚收到林泰来西巡的消息后，心里才能稍稍放松，毕竟和林泰来同处一城的压力实在太大了。

    “对各县催讨文书发下去没有？”赵巡抚对幕僚问道。

    幕僚蒋师爷答道：“已经发了，勒令江南各县今年务必按照漕粮九成、白粮和金花银足额的标准征收，同时往年拖欠要补上半数，年前全部收齐，否则严厉处罚！”

    赵巡抚满意的点了点头，这样的苛政推行下去，怎么也能激起些变故吧？

    一直习惯了宽敞的办公环境，如今栖身于这二进院的祠庙里，赵巡抚感觉十分局促。

    看着破败的正堂塑像，赵巡抚说：“生平第一次知道，世间居然还有蛇王庙，苏州百姓也敬奉蛇神？”

    蒋师爷猜测说：“大概求其看家护院之意。”

    望着为了安全重新被堵上的蛇门，赵巡抚又问道：“早先苏州为何不开南门？任由蛇门堵塞？”

    对于一个大城而言，在一个方向上没有城门确实很奇怪。

    蒋师爷笑道：“先前我翻阅本地风土记录，一两百年前，苏州南城外十分荒凉。

    甚至被当成乱葬岗墓地，没有多少人从这里过，所以这南门也就不用开了。

    只是到了近些年，苏州人口滋生繁茂，这边才渐渐有了人家定居，田地也开辟出来。”

    处理完政务后，赵巡抚在祠庙里闲呆着实在太憋屈，便决定微服私访，出去走走就当散心了。

    虽然苏州城最繁华的地方在西边，而东城外多是湖荡，赵巡抚还是决定去东边散心，可能比较喜欢湖景。

    赵巡抚、蒋师爷以及若干护卫沿着南城墙外面一路向东而行，却见前方有三岔路口，旁边搭了个茶铺。

    恰好此时赵巡抚略感口渴，便进了茶铺歇息。

    没想到就在这个城外路口茶铺里，居然还有说书先生。

    赵巡抚不由得对蒋师爷感慨道：“苏州人文之盛，可见一斑，连这郊外茶铺都有人说书。”

    却听那台上的说书先生拍案道：“近期姑苏城发生一件了不得之大事，南城门也就是蛇门又被封堵了，实在是骇人听闻！”

    赵巡抚和蒋师爷疑惑的对视一眼，没想到说书先生居然说起这事。

    台下有人叫道：“这有什么可稀奇的？你们这些说书的惯会故弄玄虚、夸大其词！”

    说书先生不屑的说：“你们这样没见识的乡野匹夫哪里懂的要害？”

    那台下搭话的人气得撸起袖子，就想上前动手。

    但旁边友人却拼命拦住了，口中叫道：“使不得使不得！不能对说书人动手！

    如今那说书人公所的高总管，乃是林府的外管事！你今天打了说书人，明天就要被新吴联追杀！”

    冷眼旁观的赵巡抚越发感受到，这林泰来在苏州城的霸权真是全方位的，自己真是任重而道远。

    说书先生没太在意眼前这种小小威胁，淡定的继续说：“这话说起来就长了！

    却说当年伍子胥筑姑苏城时，因为蛇门朝南，正对着敌国越国！

    所以伍子胥在蛇门布置了厌胜之术，悬挂了一只木蛇，头首朝城内，再配合蛇门风水以克制越国！”

    伍子胥筑城的事情在苏州人尽皆知，但对这种细节，很多百姓还是第一次听说。

    说书先生接着往下说：“再后来，越王勾践灭吴，攻克姑苏城后，就彻底摧毁蛇门！

    之后的两千年里，姑苏城就一直没有南门，直到林大官人前几年移居南城沧浪亭，南门才得以重开。”

    很多急性子叫道：“啰嗦了这么多，你刚才说的骇人听闻之事到底在哪里？”

    说书先生阴恻恻的回答说：“两千年前，越王伐吴，摧毁了克制越国的蛇门。

    而两千年后的现在，又有越人再一次悍然封堵了蛇门，历史重演了，你们说是为什么？”

    听众们一脸懵逼，什么越人？

    说书先生冷笑道：“难道你们没有注意到，当今巡抚是越人，知府也是越人，可笑你们身陷巨大阴谋的之中尚不自知！”

    咣当！微服的赵巡抚怒不可遏的站了起来，同时碰倒了条凳，发出了一声动静。

    这踏马的已经超出了写小作文造谣的程度了吧？直接开始编故事写剧本了？

    他为了自身安全暂时封堵蛇门，跟越王勾践摧毁蛇门之间，有一文钱关系吗？

    啪！说书先生猛然拍案，指着赵巡抚说：“你们看，这位学富五车的老先生如此愤怒，说明他已经意识到问题所在了！”

    蒋师爷连忙扶起了条凳，然后拉着赵巡抚坐下。

    在这里真不好暴露身份，且先听下去，看看这说书人到底编的什么故事再说。

    说书先生本来还想跟赵巡抚互动几下，但是看赵巡抚重新坐下了，也没有开口的意思，便只能遗憾的继续单口。

    “朝廷钱粮多出自东南，更具体的说，是出自江南八府！啊不，应该是七府，南京不算。

    这七府分别是苏、松、常、镇、杭、湖、嘉，其中苏松常镇四府属于南直隶，而杭湖嘉三府属于浙江！

    那么一个浙江巡抚为何在苏州不顾一切的拼命加税？

    想来想去，肯定是为了减免他们浙江的钱粮！

    我们南直隶四府多交一点，浙江那边三府就可以减免很多！

    不然的话，怎么解释巡抚不停的逼迫我们苏松百姓加税，还要补交先前欠税？

    这就是一个越人巡抚对我们苏州的深深恶意！封堵蛇门就是明证！

    只有越人才会如此厌恶蛇门，甚至不惜效仿灭吴的勾践公开表达这种厌恶！

    所以我方才说，前日蛇门被封堵实乃骇人听闻之事，对也不对？

    有这样的巡抚在任，只怕不毁灭姑苏之繁华就誓不罢休！”

    茶铺中顿时一片哗然，人人义愤填膺！

    要只说封堵蛇门，他们还没有切身感觉，但是要关联到加税和补税，那可就太有感觉了！

    这新来王八卵子巡抚肯定对苏州怀有刻骨仇恨和巨大恶意！

    那勾践摧毁蛇门，他也跟着封堵蛇门，狼子野心昭然若揭！

    “一派胡言！”赵巡抚气急攻心，再次站了起来。

    周围众人愕然的望着赵巡抚，这人是什么意思？看着面生，从南边浙江过来做生意的？

    蒋师爷见状不妙，连忙招呼着护卫，拖着赵巡抚就往外跑。

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