龙山舱码头，一大早就有船只停泊在王家的私人泊位上。

    王员外带着长子王烨然还有一些家丁，把装扮成他二儿子的杨沅送向货船。

    艾曼纽贝儿换了一身中式女子的衣裳，头上戴了一顶浅露，款款地跟在杨沅身边。

    她虽然遮住了有异域风情的五官，但那比普通女子要高上一头的身高和袅娜的身姿，依旧很是引人注目。

    大河上，不远处还停泊着一条不起眼的商船。

    船头，老苟叔提着酒葫芦，有一口没一口地咂摸着，看着船夫准备启航的忙碌。

    船舱里，丹娘猫腰跪坐在软榻的舷窗前，后边拱起盈盈圆圆一轮明月，盯着远处杨沅的一举一动。

    舷窗不大，青棠从她胳肢窝下边硬挤出一个小脑袋来，眼巴巴地看着。

    “师父啊，师丈带着那个蕃婆子呢，她身材好好啊。”

    丹娘哼了一声，不服气地道：“我的身材就很差吗？”

    青棠道：“不是啊，人家近水楼台嘛姐。这男人啊，一生中第一个女人，总是会格外难忘、更有感情的。

    此去山阴，可是你的一個好机会，你要是错过了，可别怪徒弟瞧不起你哟。”

    丹娘经李师师开导，也意识到自己此前对待鹿溪的态度有问题，有些过犹不及了。

    太过于谨慎小心，结果让两人相处起来都觉得心累。

    如今心结打开，曾经的千门大手子，那心思早就活泛起来了，诸般手段掠过心头，还用她的小徒弟提醒？

    丹娘已经在琢磨，关键时候如何把她这碍眼的小徒弟打发开去了。

    ……

    泊位前，王员外站住了，对杨沅笑眯眯地道：“杨承旨你受些委屈，从今天起，就以小儿王烨凡的身份暂去山阴吧。

    船上备的货，都是帮杨承旨你掩饰身份之用的，那边自有老朽商号的人接货，杨承旨你不用操心。”

    王大少现如今是机速房蝉字房的一位主事，从八品的官儿。

    他颇有些神气活现地道：“爹，伱就放心吧，人家杨承旨还用你叮嘱不成。

    杨承旨一顺路风，房里的事你不必担心，卑职等会配合薛副承旨一切做好，不叫承旨你担心的。”

    “有劳了！”

    杨沅点点头，又向王员外长长一揖。

    远远若有人看见，这就是儿子远行，临行前向父亲致意的模样。

    船头，知客文天已经站在踏板旁，殷勤地等着杨沅了。

    他可听说了，自己如今的顶头上司骆听夏，在“鱼字房”厮混了一年多了，不仅职位最小，就是个跑腿儿干杂活的，还人人讨厌。

    结果跟了杨承旨不过小半个月的功夫，直接升为书令了。

    此番能跟着杨沅出公差，这是亲近上官的绝好机会。

    这根大粗腿，他已经打定主意一定要搂紧了，绝对不能掉队。

    王员外不好还礼，只好捻着胡须微笑点头，目送杨沅带着艾曼纽贝儿登上甲板。

    文天殷勤地过来搀了杨沅一把。

    至于艾曼纽贝儿，身材高挑纤细，应该比杨沅更站不稳才对，但他一眼都没多看。

    他可是个机灵的小知客呢。

    王员外等那商船从泊位上离开，便向船上招了招手，直到船只掉头，这才扭头对王大少道：“你二弟起来了吗？”

    “还没……”

    “赶紧叫他起来，立刻打点行装，滚回福州老家去。不叫他回来，千万别回来，要是坏了杨承旨的大事，老子剥他的皮。”

    “是是是，我这就去喊二弟。”王大少一溜烟儿地跑了。

    王员外摸了摸半秃的头顶，负起了双手，决定去龙山市上逛悠一圈儿。

    虽然杨承旨只是冒充他的二儿子，可这关系还是更亲密了嘛。

    尽管这事不能张扬，但他就是想去市场上走走，要不这心里头憋得慌。

    刚走没多一会儿，就见一个老太太，侧身骑着头驴子，前边还有一个牵驴的脚夫，迎面走来。

    一眼瞧见王员外，那老太太便眉开眼笑，在驴背上摇着手里的小手帕招呼道：

    “王员外，王员外，哎哟，竟然在这儿遇见你了，可不是巧，真是天意呢。”

    王员外腆着肚子一看，似乎有点眼熟，不过却想不起来人身份。

    刘媒婆走街串巷的，王员外当然是见过她的。

    只是，当初王员外想给儿子说亲，相中了被宫里青睐的小食神鹿溪，找的却是王媒婆。

    只因为当时刘媒婆的名声不太好，据说她一连保的几门亲，全都出了意外，简直是个扫把星。

    要不然的话，这刘媒婆本也是他考虑的托付之人呢。

    刘媒婆从驴背上滑下来，喜气洋洋地走到王员外身边，先福了个礼，眉眼含笑地道：“王员外，老身这儿先给您贺喜啦。”

    王员外负着双手，腆着肚儿问道：“喜从何来？”

    刘媒婆“娇笑”道：“员外，人家大老远的来给你道喜，咱就站大街上说吗？”

    杨沅一早是吃过早餐的，王员外为了安排好杨沅的出行，里里外外的张罗，却还没吃早餐。

    听她这么说，王员外也不是差那一顿饭钱的人，便摆摆手道：“老夫正要用膳，得嘞，前边‘周厨‘里聊。”

    “周厨”是龙山市上一家规模不小的酒楼，餐饮亦有独到之处。

    刘媒婆自觉这一大早儿的没白费功夫，至少白饶了一顿丰盛的早餐，便付了脚夫钱，扭呀扭的跟着王员外去了“周厨。”

    “宫里放出来的女人，还是个女官？”吃着早餐，听着刘媒婆介绍。刘媒婆只说了几句，王员外就欢喜起来。

    宫娥满三十岁，不继续留用的，就会给一笔钱放出宫来，这是惯例。

    宫里的女人姿色都不会太差，毕竟入宫时也是再三挑选过的。

    而且学了一身的宫里规矩，寻常人家反而侍候不了这样的女人。

    可他这样的大富之家不在乎啊，他又不是找丫鬟婆子。

    一个宫娥出身的女子，言谈举止，自有气度，带在身边，那多起范儿啊。

    不过，一般来说，放出宫来的女子都是年满三十了。

    如果不嫁普通百姓，那基本上就与正妻无缘了，作妾是大多数放出宫娥的结局。

    只有少数选择做续弦，才有机会成为正妻。

    王员外今年四十有八，娶个三十岁的黄花大闺女，他觉得倒也还成。

    刘媒婆白了他一眼，揶揄道：“哟儿，人家这还没说完呢，王员外你就急不可耐了啊？

    人家这边还有叫你更开心的好消息呢，员外且耐心些好不好？”

    王员外愕然道：“还有什么好消息？”

    刘媒婆笑眯眯地道：“这位姑娘啊，她不仅是位女官，容颜娇美。

    而且呀，今年才刚刚十八岁，你说你是不是捡着宝儿啦？”

    王员外听了，先是一喜，旋即满面狐疑：“年方十八？那怎么就放出宫来了呢？

    十八岁就是从七品的女官品秩，会选择老夫一个商贾人家？”

    王员外警惕地道：“她别是……在宫里犯了什么忌讳？”

    刘媒婆摆手道：“员外这可想多了，老身打听过了，那位姑娘在宫里颇有人脉，这才能在如花的年纪，得了宫中大珰的关照，被放出宫来。

    人家想的就是趁着年轻貌美找个好人家，可不是因为有什么不雅举动被逐出宫门。

    我还跟你说，要不是人家姑娘各方面要求都不低，可轮不到你王员外。

    实在是太年轻的要么无官无职，要么家境一般，人家姑娘起点这么高，看不上。

    你王员外虽说年长了些，毕竟是龙山仓首富，才得了这么个机会。”

    王员外听了依旧有些半信不疑。

    不过，十八姑娘一枝花，做过女官的更是不寻常。哪怕她在宫里真的犯了些什么过错……

    自己毕竟也是年近半百的人了，续弦的话，这样的姑娘也还是可以接受的。

    王员外便点点头道：“你刘媒婆说的话，老夫自然是信的。

    只是不知那位姑娘本家可还有亲眷，老夫与何人商谈此事呢？”

    刘媒婆笑道：“王员外忒也心急，你挑人家，人家又何尝不挑你？

    说起来，这位姑娘六岁就入宫了，是当初宫里头从难民中挑选的一批女娃儿，亲人是早就寻不到了。

    你王员外呢，如今也是续弦，咱就不讲那么多的规矩了。改日，咱们另寻个由头，咱方直接相看相看？”

    王员外一听大喜，如果能亲自见见这位姑娘，那自然最好。

    不然，媒婆的嘴……，他终究是有些放心不下。

    如果那姑娘年方十八，貌美如花，那便有些其他方面的问题，比如因为某些缘故，已然不是处子之身，他也可以通融一下。

    毕竟他年近半百的人了，人家又是有官身的，哪怕是嫁人之后失了官身，可这俸米待遇依旧有的。

    王家虽然不差她那点俸米银子，可是带了这样一位年轻俏美有官俸待遇的夫人在身边，多提气呀。

    想到这里，王员外便笑眯眯地点头道：“好好好，那么，一切交与刘妈妈安排就好。你看几时寻个由头，双方见见？”

    刘媒婆道：“择日不如撞日，那就今晚？听说你家大少爷现如今也是官了……”

    王员外的脸色顿时沉了下来：“刘妈妈，你要是给犬子说媒，那就给犬子说媒。

    要是给老夫说媒，那就给老夫说媒。你这……哪有父子同去相看一女的道理。”

    刘媒婆白了他一眼道：“王员外这是说的什么话，老身哪能干出这等荒唐事儿来。

    我这不是寻思，反正是寻个别的由头，并非以相亲为由见面吗？

    那就不如带上你那做官的儿子，人家是宫廷里的女官，许多的规矩咱们平头百姓也不懂，可别叫人给唬住了，有你儿子在一旁提点着岂不更好？”

    王员外听了，这才释然，微笑道：“有道理。不瞒你刘妈妈，犬子如今虽然只是个从八品的官，可那是枢密院机速房里的主事，位卑而权重！

    这和宫里头那些靠侍奉贵人被赏赐下来的职位大有不同的。”

    两下里一拍即合，商定了今晚双方以做生意为由见上一面。

    地点就在御街花月楼，这也是临安有名的一家大酒店。

    刘媒婆想着不管这婚事儿谈不谈得成，至少一席高档酒筵今晚是跑不了的，便高高兴兴租了头驴子，复往临安城中赶去……