菡萏白了赵璩一眼，皱了皱鼻子道：“娘娘当初把我们赐给大王，可是因为大王你时常离开王府，娘娘想让我们保护大王。

    谁让大王你偏说要我们贴身保护，贴呀贴的就贴到榻上去了。要不……”

    菡萏转了转眼珠，笑嘻嘻地道：“要不，趁着奴家还算青春貌美，大王你把我们十姊妹都遣散了吧？”

    “那不行！”

    恩平郡王正气凛然：“累是真累，可我甘之若饴啊。能者多劳之，我不累让谁累？”

    “嘁！”

    “哎呀，你这个小蹄子，嘁谁呢你，敢对大王不敬！”

    菡萏向他扮个鬼脸：“奴家就对大王不敬了，大王你意欲何为呀？”

    赵璩揽住她的纤腰，黠笑道：“那大王也要对伱不敬啦……”

    他撅着嘴巴刚要亲上去，菡萏突然推了他一把，低声道：“大王，有船来啦。”

    “嗯？”

    赵璩扭头看了一眼，就见另有一艘画舫，同样驶向“水云间”酒家。

    船只比他的略小，但船上彩灯高挂，比起他的画航那种贵气逼人的感觉，显得更加热闹几分，竟是一条花船。

    赵璩登时两眼放光，兴致勃勃地道：“二郎莫非还请了临安名妓来助阵，却不知是哪一位姑娘。”

    菡萏撅了撅嘴儿道：“大王……”

    赵璩拍了拍她的屁股，正气凛然地道：“你不要多想，我只是想知道，她是擅长抚琴还是绿腰。”

    菡萏撇了撇嘴道：“大王你不是听曲只听竖笛，看舞只看瑜伽的么，什么时候换了口味了？”

    两个人正斗嘴，两艘画舫便缓缓靠了岸。

    水手放下踏板，两条船上，两個男子各自携了女伴登岸。

    “鹅鹅鹅……我道是谁，原来是刘国舅啊……”

    赵璩看清对面船头的男子，不禁笑了起来：“今晚谁那么大的面子，竟能请得动刘国舅大驾光临啊？”

    刘商秋正体贴地扶着玉腰奴上岸，忽然听到那魔性的笑声，不禁抬起头来。

    果然是他，恩平郡王。

    刘商秋看到他也有些诧异，微微皱眉道：“原来是大王，大王你这又是看了谁的面子，才来参加‘烧尾宴’的？”

    赵璩打个哈哈，道：“我啊，我是闲极无聊，瞎遛达，你呢？”

    刘商秋淡淡一笑，道：“彼此，彼此。”

    国舅和大王不太对付啊。

    一听两人这语气，菡萏和玉腰奴再看向对方时，欣赏的目光顿时就变了微微的敌意。

    其实真要说起来，刘商秋和赵璩并没有什么过节，他们两个纯粹就是气场不合。

    他们两人的气场没办法合。

    赵璩是那种“世间万物，唯兄弟与美人不可辜负”的人。

    而在他眼中，兄弟只能是男的，美人也只能是女的。

    刘商秋却是雌雄难辨的阴柔美，他看着别扭。

    再从身份辈份上说，认真理论起来，刘商秋算是他舅，因为刘商秋的姐姐，是赵璩养父的妃子。

    至于刘商秋这边呢，他是因为姐姐入宫，成了官家的宠妃，这才有了国舅的身份。

    可国舅这层身份，又恰恰是他极为讨厌的。

    他不希望自己有什么努力和成就，都因“国舅”这个身份而被抹杀，似乎那都是“国舅”这个身份带给他的。

    因此，他也不愿意见到恩平郡王这个让他见了，就等于时时在提醒他是国舅的人。

    赵璩看了看刘商秋身边的女子，虽然只有八分的姿色，比刘国舅穿上女装还要稍逊一些，但体态非常完美，眉锁腰直、颈细背挺的，人也特别精神。

    赵璩便笑道：“这位姑娘是刘国舅的心上人么？”

    刘商秋道：“我们兴趣相投，乃是一对异性知己，大王你如此说话，未免冒昧了。”

    玉腰奴听了，心头便是微微一黯。

    她这出身，哪怕已被人尊为“大家”，终究还是入不了贵人法眼啊。

    赵璩却笑起来，道：“刘国舅，你就不要否认了。喜欢一个人呢，是藏不住的。就算你上面的头在摇，下边的头也在点呢。”

    菡萏轻轻捶了他一下，这个昏王，什么混话都说。

    刘商秋下意识地低头看了一眼，这才省起上当，不禁恼羞成怒：“大王真是胡言乱语，有辱斯文！有失体统！”

    “鹅鹅鹅，他急了，他急了！”

    赵璩拉起菡萏就走，得意洋洋地对她道：“菡萏啊，找男人呢，就要找你家大王这样的，喜怒哀乐，从不掩饰，不像某些口是心非的家伙，虚伪的很。”

    菡萏一点也不给他面子，两眼放光地道：“人家真的可以找男人吗？”

    “那不是重点！”

    赵璩恨恨地在菡萏圆滚滚的翘臀又拍了一巴掌。

    两个人打打闹闹的，就往酒家门口走去。

    菡萏和冷羽婵、薛冰欣这对小姐妹说话时，总是会说起她在赵璩身边的日子，带着一种小欢喜、小自豪。

    其实，她真的很幸运。

    恩平郡王身份地位足够崇高，能够给她最优渥的生活。

    而且这位郡王离经叛道，他不肯受皇家规矩的影响，也从不以此约束自己的女人。

    像菡萏这样的姑娘，在他身边，才能活出自我。

    甚至哪怕是床闱之乐，寻常夫妻也只是新婚燕尔时亲热更多一些。

    天长日久下来，恩爱的次数和质量，反不及这位不爱江山爱美人的大王雨露均沾的多。

    ……

    刘商秋也知恩平郡王素来荒唐，便转向玉腰奴，有些难为情地道：“玉腰姑娘莫恼，方才这位是当朝恩平郡王，他行事一向荒唐，口无遮拦。”

    看到他的羞窘，玉腰奴心中却有一种莫名的欢喜。

    玉腰奴本来就因为自己卑贱的出身，甚至比不上刘商秋女装的美貌，而暗暗自卑着。

    偏偏刘商秋又是女人堆儿里长大的，他喜欢玉腰奴，却不会男人那种带些霸道和占有欲的表达。

    因此，两人相处下来，始终难以更进一步，还真的越相处越像一对知己了。

    如果就这么走下去，总有一天，两人会渐行渐远，回归各自的生活规矩。

    而此刻，因为赵璩的一番话，却似在二人暧昧不清的这层窗户纸上，戳了一个洞。

    玉腰奴忽然鼓起勇气，向刘商秋嫣然一笑：“奴家自然不会在意旁人的胡言乱语。只是……，奴家想知道，恩平郡王说的，是否真是荒唐之言、不实之语呢？”

    “啊？这……”

    刘商秋忽然就有些慌乱起来。

    这种场面，该如何应对呢？

    从小到大，六个姐姐、七八个姨娘、百十个丫鬟……

    好像……好像都没有类似问题的答案可以选择？

    不见刘商秋回答，玉腰奴微微垂下眼帘，幽幽地道：“奴家，倒是很喜欢公子的谦谦如玉、铮铮若铁。若公子无意，奴家是该避一避嫌疑，免得坏了公子的清誉。”

    铮铮如铁？

    玉腰懂我啊！

    刘商秋心头一热，一把抓住欲折身返回船上的玉腰奴皓腕，目光灼灼地道：“商秋，自然也是喜欢玉腰姑娘你的。”

    “当真？”

    玉腰奴缓缓转身，凝视着刘商秋。

    刘商秋就和任何一个少年郎，第一次心动，第一次表白，第一次得到肯定的回应时一样的心花怒放。

    他用力点了点头：“当真！”

    忽然，之间，刘商秋便觉得，传说是对的。

    “水云间”酒家，是一处登科圣地！

    大登科，小登科，都是登科！

    ……

    无意中做了一回月老的赵璩，高高兴兴地走向酒家。

    丹娘听他自报身份为伯玖公子，也不张扬，忙让今晚充当知客的青棠把这位贵客领进去。

    一进大厅，赵璩便抻着脖子四处张望，一个认识的都没有。

    菡萏姑娘忽然看见了冷羽婵，冷羽婵坐在那儿，跟只小仓鼠似的，面前一堆瓜子皮。

    “冷丫头！”

    菡萏雀跃地叫了一声，便一扯赵璩：“大……公子，这边。”

    “菡萏！”冷羽婵看见菡萏，不禁惊讶地站了起来。

    看到常服打扮的恩平郡王，冷羽婵更是惊讶，是谁这么大的面子，能把恩平郡王请来？

    不等冷羽婵施礼，菡萏便抢先道：“这位是我家伯公子。”

    “伯……公子？”

    “本公子伯玖。”

    赵璩对她打了个哈哈，大马金刀地坐了下去，看看冷羽婵：“这位姑娘是……”

    菡萏挨着赵璩坐了，小声道：“奴家刚和公子说过的呀，就是陪在杨沅身边的那位冷姑娘。”

    “哦~，哦哦，是你呀！”

    赵璩恍然大悟，原来这姑娘是机速房的。

    赵璩笑道：“杨沅怎如此不知礼数，这般美丽的女伴他也抛之不顾，人呢？”

    冷羽婵淡淡地道：“杨副承旨少年从军、混迹于胡虏之地，哪里懂得什么礼数，大……公子太高看他了。”

    冷羽婵都没发现，自己这句话说出来的时候，语气有多酸溜溜的，菡萏坐在对面，都闻到醋味儿了。

    看来薛丫头没说错，冷丫头真的陷进去了。

    哎呀，这可不成！

    杨沅可比不得大王啊，大王把皇后娘娘送给他的十名女侍卫变成了十个女侍妾，屁事儿没有。

    可杨沅要是胆敢与内廷女官私通，冷丫头就要跟他一起完蛋了。

    菡萏马上道：“我听说北人野蛮，哪怕表面彬彬有礼，私底下也是衣冠禽兽，好色，赌博、酗酒、狎妓、殴妻……

    杨沅久居北境，定然学得一身恶劣习气，冷丫头，你可要离他远些才是。”

    冷羽婵一呆，结结巴巴地道：“他……倒也不会如此不堪吧？”

    菡萏急了，她当然信闺蜜的话了。

    薛冰欣把杨沅说的阴险无比、恶毒无比，菡萏先入为主，对杨沅自然印象不好。

    杨沅若是对别的女人有意，她也懒得理会，自己从小一起长大的好姊妹，菡萏哪能眼睁睁看她掉进火坑。

    菡萏急道：“冷丫头，画皮画虎难画骨，知人知面不知心呐。你跟他才接触多久，可不能被他的一副好皮相就欺骗了呀。”

    恩平郡王往几案上拍了一巴掌，沉下了脸色：“你也说知人知面不知心了，那你见过杨沅几回，就知道他为人不堪了？”

    “啊，我……”

    “长舌长舌，离间挑拨。车某耳旁说马，马某面前骂车，是不是今天我若不在，你还要把我也贬得一文不值啊？”

    菡萏怯怯地道：“啊？不是啊，奴家……”

    “闭嘴！”

    菡萏赶紧乖乖闭上她的樱桃小嘴。

    赵璩把冷羽婵面前还剩小半的一碟瓜子拽过来，往她面前一摔：“我要吃瓜子！”

    “哦！”

    菡萏赶紧拿起瓜子，嗑一颗，便喂给赵璩一颗。

    赵璩正襟危坐，板着面孔，只有瓜子递到他嘴边了才张开一下，还真是饭来张口的作派。

    冷羽婵看着二人这副模样，忽然觉得，杨沅这人似乎也不错。

    菡萏把她男人都夸上天了，也不过如此。

    虽然，杨沅把我作为女伴携来此处，却自己跑掉了。

    可是，纵然他十分生气的时候，也不会当着旁人让我如此难堪吧……

    ……

    “水云间”酒家的厨房已经扩建过了，在整认酒家的最后面，向着后边的丛林空地又扩建出了一块。

    厨房宽敞，中间是长长的案板，左右是一口口灶台。

    “水云间”的厨师在左侧一趟灶台前忙活，从“风味楼”借调过来的厨子在右边一侧的灶台。

    两边都有头灶、二灶、三灶的掌灶厨子，今天两家酒楼既是合作，也难免就有了竞争的意思。

    因此掌灶的厨师们都使尽了浑身解数，一个个面容严肃，精心准备着自己的拿手菜。

    水台、砧板、炉头、上什等分工人员各司其职。

    鹿溪在厨下缓缓地巡视着。

    今天的重头戏当然是四进士烧尾宴的登科噱头，不过一处酒家想要长久，可不能只仗着一块招牌，真正让人赞许的美味，才是它的根本。

    所以鹿溪对后厨事务十分重视，刚刚赶到酒家，便一头钻进了厨房。

    不过，还好，整个后厨井然有序，没有什么需要她调整安排的麻烦，鹿溪这才放下心来。

    她正想出去看看前面情景，瞧瞧丹娘那里有没有需要她帮忙的事情，一回头，就看到了正站在厨房门口一侧，微笑看着她的杨沅。

    这两天杨沅在茶场那边，未曾回来，鹿溪着实想他，看见他来，鹿溪喜不自禁，连忙快步迎了上去。

    杨沅转身先走，二人很默契地进了后院儿。

    鹿溪欢喜道：“二哥不去厅中陪着客人，过来后厨做什么。”

    “当然是看你。”

    鹿溪皱了皱鼻子，甜甜地道：“以后，叫你天天看，不嫌看腻味了就好。”

    “你觉得会吗？”

    杨沅拉起了鹿溪的小手：“后天，你要进宫做菜，我本想在外边候着，第一时间为你庆功。可是……”

    鹿溪紧张起来：“二哥那边，要开始了？”

    杨沅笑道：“很快，你就可以拥有自己的远洋船队了，开不开心？”

    鹿溪道：“二哥是……后天出海？”

    杨沅无奈地道：“不错，正好是你进宫做御膳的日子，我也实属无奈……”

    鹿溪摇摇头：“不是不是，不是因为这个！”

    鹿溪道：“坤泰、北条大翔和鸭哥，他们也是后天出海啊，会不会……误了二哥的大事？”