户部侍郎兼临安府尹曹泳，从刘参军那儿得到回报之后，马上开始了下一步行动。

    晚上刚一散衙，他就直接去了中书舍人季若旬府上。

    季舍人刚刚散衙回府，袍子还没换呢，听说临安府尹来了，不觉有些奇怪。

    到了他们这等身份地位的人，如果想要拜访谁，都是要提前几天送拜帖过去的。

    要拜访的人有没有时间，什么时候有时间，什么时候可以迎会客人，是要回贴说明的。

    彼此有了这个约定，拜访者才会在约定的时间持回帖前去拜会。

    像曹泳今天这样不告而至的情况，实属罕见。

    季若旬不知道他有什么要事，赶紧叫人把曹泳请进书房，他则匆匆换了身衣服，便赶了过去。

    季若旬和曹泳，都是秦桧一党。

    只不过两人的发迹之路大不相同。

    曹泳是早年资助过穷书生秦桧，秦桧发迹后投桃报李，把他提拔起来的。

    曹泳这属于走了狗屎运。

    而中书舍人季若旬的发迹史，那就比他要励志多了。

    季舍人有今天，全靠他自己后天的努力。

    有一次宴会上，秦桧打了个喷嚏，一位宰相在公开场合，这当然是很不雅的事。因此秦桧甚觉尴尬。

    当时敬陪末座的季若旬见了，马上放声大笑起来。这一笑，他不但喷了一口饭出去，还把自己呛得脸红脖子粗的咳嗽不止。

    一时间，季若旬就成了众人取笑的对象，秦桧打喷嚏的事也就没人理会了。

    秦桧见他如此识趣，很是赏识，回头就把他提拔了起来，调到自己的亲信参知政事王次翁身边做官。

    季若旬从此也就得了一个“喷饭大夫”的雅号。

    后来，经秦桧从中斡旋，金国同意让赵构的生母韦太后返回宋国。

    秦桧便派心腹王次翁担任奉迎使，由韦太后的弟弟韦渊和秦桧的妻兄王?担任左右副使。

    一同前往边境迎奉皇太后，“喷饭大夫”也跟着王次翁一起去了。

    韦太后一行人是四月份离开五国城的，六月份才赶到燕山府。

    此时天气已经非常炎热，而且越往南走天气就越热，那些金兵便磨磨蹭蹭的不想赶路了。

    韦太后唯恐夜长梦多，便向金人使者求借三百金，说是要购买一些礼佛用品，并承诺回了宋国之后加倍偿还。

    这一进一出，就是翻倍的收益，金人使者欣然同意。

    韦太后得到这笔钱后，几乎全部用作赏赐，赐给了护送她南下的金兵。

    那些金兵得了她的赏赐，也就不好再叫苦拖延，行进速度就快了起来。

    八月份的时候，韦太后的车驾终于赶到了边界。

    韦太后正盼着回到大宋这边，那金国使者却向她讨债了，要她先还钱，再放人。

    韦太后就让人去宋国边境那边，向她弟弟韦渊借钱。

    韦渊这怂包竟然连这种事都不敢做主，跑去请示正使王次翁。

    王次翁倒是没多想，顺嘴就要答应，幸亏季若旬在旁边提醒了他一句：“执政欲结纳太后而远秦相乎？”

    这句话让王次翁一下子清醒了过来。

    他可是靠着秦相才发达起来的，迎奉太后南返，也是秦相一力促成的。

    如果他擅作主张，秦相会不会认为他是想越过自己，向韦太后邀功？

    韦渊做为韦太后的亲弟弟，都不敢擅借这笔钱，他岂能扛这口锅。

    于是，王次翁便命人快马回临安去请示秦相。

    就这样，韦太后在边境上眼巴巴地等了三天，就是不能迈过那条边境线。

    最后还是王?实在看不下去了。

    王?是秦桧的妻兄，而秦桧有些惧内，所以王?就没有那么多的顾忌。

    于是，由王?出面借给韦太后六百金，韦太后还了欠款，这才回归大宋。

    韦太后回到临安之后，马上就跟儿子赵构哭着告了王次翁一状。

    赵构从此对王次翁深恶痛绝。

    秦桧倒是因此把王次翁当成了自己的第一心腹，可架不住赵构恨死了王次翁。

    说到底，王次翁也只是秦桧的一条走狗，秦桧不至于为此就和官家翻脸。

    官家屡屡找王次翁的碴儿，秦桧包庇了王次翁几番，后来不胜其扰，便给了王次翁一个闲职，想让他暂时避一避官家的风头。

    可赵构还是不肯放过王次翁，秦桧无奈，只好让王次翁致仕。

    在秦桧想来，先让他赋闲三两年，再找机会起复他。

    结果这王次翁福薄，致仕后没两年就染病死了。

    王次翁虽然死了，季若旬却还活着吧。

    秦桧知道是季若旬把他摆在第一位，当时才如此提醒王次翁，因此把他也引为了心腹。

    王次翁死后，季若旬倒是官运亨通，直到如今，坐上了中书舍人这个重要位置。

    因此曹泳与季若旬之间，也算是休戚与共的同盟关系。

    曹泳见了季舍人，也不客套，开门见山地道：“自从尺玉丢失，童夫人郁郁寡欢。

    “秦相为此也很不开心。小弟有意让小女陪童夫人往凤凰山走一走，散一散心情。

    “只是童夫人只与季兄的孙女书瑶交好，乃是闺中密友，此事还需季兄成全才行啊。”

    季若旬听了，不禁对曹泳肃然起敬。

    曹府尹这是开窍了啊，居然想出让女儿陪游的办法，这拍马溜须的本领，颇有我“喷饭大夫”当年的风采呀！

    这种事，对他也没有坏处，季若旬一口就答应了下来。

    ……

    夜晚，一场措不及防的雨，不期而至。

    江南的雨是温柔的，即便是从天上下来时，带着一些凛冽的气势，一旦遇到那黛瓦白墙、平湖流水，也会变得缠绵起来。

    雨，并未影响到游人的兴致，但宋家小食店还是早早就打烊了。

    鹿溪站在门下，将一块告示板挂在门板上。

    告示板上写着八個大字：“家有喜事，歇业两天。”

    一个邻居妇人打着伞从旁边走过，瞧见告示板，不禁笑道：“哟，鹿溪，家里这是有喜事啊？”

    “啊！是孙大娘啊！”

    鹿溪垂下头，卷着衣角儿，忸怩地道：“大娘你怎么知道人家要订亲了呀？”

    孙大娘呆了一呆，我知道吗？

    这孩子，我这一问，她还以为我知道了，自己就给说出来了，心眼儿太也实诚。

    宋老爹拖着一条残腿，在房间里一遍遍地盘点着明天要用来招待媒人和交付给男方的东西。

    “诶？鹿溪去哪儿？”

    宋老爹点着点着，忽然发现女儿不见了。

    刚才叫她去挂打烊告示来着，可这都过了一柱香的时间了，还没回来？

    宋老爹放心不下，便扶着瘸腿往前堂走去。

    宋老爹刚走进大堂，就听外边有人说：“鹿溪呀，今儿这么早就打烊啦。你这挂的……，嗬，有大喜事呀？”

    接着是鹿溪羞羞答答地声音：“呀，原来是郑伯伯。人家明儿只是定亲，定亲是小喜，不算大喜呢……”