临安府尹兼户部侍郎曹泳，在府衙二堂接见了徐知县。

    一见徐知县手里捧着一口匣子，曹府尹便不易察觉地皱了皱眉头。

    这徐海生也不是一个刚刚入仕的二愣子了，怎么这般不懂规矩？

    你这么大模大样的捧一口匣子来见本官，是生怕传不出什么风言风语吗？

    曹府尹捺着心中不悦，仍是唤着徐海生的字，温声道：“交夫，你此来有何公干呀？”

    徐海生捧着匣子，近前几步，双手把匣子呈送到曹泳的公案上，轻轻往他面前一推。

    徐海生再后退两步，欠身道：“曹府尹，秦相府里走失的那只狮子猫，下官已经找到了。”

    曹泳心中一惊，目光顿时落在那口匣子上。

    找到了？为何……装在匣子里？

    他迟疑道：“找到了？难道这里边……”

    曹泳心中生起一种不祥的预感，他迟疑着，轻轻伸出手去。

    曹泳把匣盖轻轻掀开，并没有看到预料中的猫尸，却是一锭锭码放整齐的大银。

    曹泳顿时脸色一沉，他的手一缩，那匣盖儿就“嗒”地一声扣上了。

    曹泳的目光飞快地从两旁肃立的衙役身上扫过，然后对徐知县肃然问道：“徐海生，你这是何意？”

    徐知县忙拱手道：“府尹息怒。秦相府跑丢的那只狮子猫，到了一户百姓人家，被那人家养的狗给咬死了。

    “下官想着，府尹若据实回禀相爷，恐童夫人不会罢休。

    “童夫人一旦哭闹起来，秦相也不免为难，介时府尹脸上须不好看……”

    曹泳被气笑了，他指指那口匣子，质问道：“所以，你就送了这些阿堵物来？

    “你以为，童夫人会被你这些东西打动么？”

    徐知县恭敬地道：“府尹，这些银两，下官并非要送给童夫人的。”

    曹泳一拍公案，斥道：“那就是用来买通本府的了？

    “伱也是十年寒窗，千军万马里杀出来的人！

    “你不想着上报朝廷，下安黎庶，就只会钻营此道？读书人的脸面都不要了？”

    徐知县忙道：“府尹误会了，卑职这匣财物，也不是送给曹府尹的。”

    曹泳一愣：“那你携这一匣银两来见本府，意欲何为？”

    徐知县就把”有求司”的事儿对曹府尹说了一遍。

    高都所告诉他“有求司”的存在时，自然是添油加醋了一番。

    徐知县是个三国粉，听书听的如痴如醉。

    此刻由他说起杨沅版《三国演义》里汉末就有的“有求司”，自然也要小小地修饰一下。

    这一修二修以讹传讹的，听在曹泳耳朵里，“有求司”就更加的神秘莫测、无所不能了。

    徐知县一副为上司着想的语气道：“曹府尹，那‘有求司”既然敢夸口‘有求必应，应必有果’，说不定请他们从中通融一下，就能避免许多麻烦。

    “这个麻烦，是在下官治下惹出来的，自然没有叫府尹为之破费的道理。

    “何况，府尹为官一向清廉，宦囊空虚，下官家族里倒还富裕，故而斗胆，筹措了一些银钱，以作聘请‘有求司’的资用。”

    曹泳这才明白徐知县的用意。

    难怪他抱着一口银匣，大模大样地就来见我了，只怕他就是有心制造一些流言，以期让此事传到秦相耳朵里吧？

    曹泳看破不说破，只是深深看了徐海生一眼，微笑道:”你的一番心意，本府已经明白了。

    “此事说起来，左右也不过就是一只畜生的事儿，怎值得你我如此大动干戈？

    “太荒唐了，这事传扬出去，岂不惹得天下人笑话？

    “既然猫已经死了，本府如实回报秦相也就是了，不值得如此，不值得如……“

    “呃~~~咳！”

    曹泳还没有说完，屏风后面忽然传出一声咳嗽。

    曹泳听了，声音便顿了一顿，话风一转，道：“本府有些内急，你且稍坐。”

    曹泳说完，不等徐海生回答，便起身往屏风后面走去。

    屏风后面正站着一人，五短身材，狭目大口。

    他穿一袭圆领衫，戴一顶披云巾子，手执一柄芭蕉扇，打扮得跟個江湖术士似的。

    此人名叫宋鼎，乃是曹泳的幕客。

    曹泳早年在一户富人家做门客，曾资助秦桧去科举的路费。

    后来他又从了军，担任监黄岩酒税一职。

    秦桧当权后，偶然在一份公文上见到了他的名字，一经查问，果然是自己的恩人。

    秦桧知恩图报，遂对他加以提拔，曹泳就此一路高升，直至如今成为临安府尹兼户部侍郎。

    在屏风后面发出一声咳嗽。制止曹泳继续说下去的人，便是曹泳给人当门客时的同僚。

    这个宋鼎比起曹府尹，倒是有些真本事的。

    曹泳也知道自己能力有限，升官以后，就把这位老朋友请来做了他的幕客。

    见了宋鼎，曹泳便道：“老宋啊，你何故打断我的说话？”

    宋鼎拱手道：“东翁啊，你可不能这么说啊。

    “上下官吏为了秦家这只猫，无不竭力奔走，何以东翁你不以为然？”

    曹泳得意地笑道：“旁人卖力，是不想放过这个巴结秦相的好机会，本府需要吗？

    “本府乃是秦相的心腹，与秦相还有一层姻亲的关系，需要掺合这些糟烂事儿么？

    “你要本府悬赏找猫，在前衙设立验猫处，本府也都依你了，这还不够吗？”

    宋鼎连连摇头：“东翁此言差矣，年初“锁厅试”之后，秦相就很少在人前露面了。

    “这可不是秦相一贯的作派，很显然，秦相的身子只怕是不大妥当了。”

    曹泳道：“秦相已然年过花甲，身体孱弱一些又有什么稀奇？”

    宋鼎道：“东翁你糊涂啊！你想，秦相老迈，久不现身朝堂，朝野对此早已议论纷纷。

    “这个时候，秦相借找猫为由，放任各方奔走，秦相是想做什么？

    “不就是想看看，有谁对他失了敬畏之心么？

    “东翁对此不以为然的话，秦相会怎么看你？”

    曹泳不以为然地道：“诶，本府和秦相的关系，非比寻常。”

    宋鼎见他又犯轴了，便耐心分析道：“东翁自以为和秦相关系亲近，不需要如此惺惺作态。

    “可东翁请想，如果是你，在渐趋老迈，有离开中枢之意的时候，你府上出了事情。

    “平素与你不太亲近的人都在为你竭力奔走，可你一手提拔起来的人却不当一回事儿，

    “东翁……你作何感想啊？”

    曹泳虽然不够机灵，却是一个听劝的人。

    他把自己代入了一下，稍稍一想，便脸色大变。

    如果是他，他会怎么想？

    还想什么啊，这种混账东西，自然是马上办了他！

    背叛者，永远都比死对头更要可恨。

    一个人，越是在不久的将来要失去荣耀和权利的时候，对别人的态度就越敏感。

    这时你稍有不敬，他就会往死里整你。

    这不是睚眦必报，而是要杀鸡儆猴，防于微时。

    同时，也是因为他对未来的恐惧。

    所以，哪怕你只是无心之举，他也会做出过度的解读。

    曹泳心有余悸地道：“老宋啊，亏得你提醒咱，是本府大意了，你说我现在应该怎么办？”

    宋鼎轻摇小扇，微笑地道：“临安县是个懂事的人，他都已经把办法给东翁送来了。”

    曹泳眉头一皱：“你是说那个什么‘有求司’，听着就不靠谱啊？”

    宋鼎微笑道：“它靠不靠谱很重要么？重要的为了秦相，东翁你花了钱了！

    “东翁要让秦相知道，哪怕是他府上的一粒尘埃，在东翁眼里，都比山岳还重！”

    曹泳向宋鼎竖了竖大拇指，一言不发，转身就走。