清晨，关押隔离吏部官的都察院西院儿里，突然传出一声惊叫。

    紧跟着，便有许多盯守西院众嫌犯的吏员执役闻声跑了过去。

    关押在各处单独房间的吏部官都从窗子处探出头来，向着发声处张望，不知道那惊恐的一声大叫是缘于何故。

    临夜是七月十五，鬼门关大开的日子，不会……有什么邪祟祸乱人间了吧？

    杨沅来到衙门口儿，带着大壮迈步进去，刚过仪门，就发现许多官吏执役三五成群，窃窃私语，那种气氛有些沉闷而诡异。

    难道出了什么事？

    杨沅蓦然停下脚步，被借调而来的文天从一处签押房廊檐下快步走过来，向杨沅抱了抱拳，低声道：“佥宪，西院出事了。”

    不等杨沅再问，文天便道：“吏部官告院制诰官郑公虔……上吊自尽了。”

    官告院是掌管文武官员、将校告身以及封赠的，比如杨沅被册封为侯爷，官告院就是发布过正式文书的。

    杨沅吃了一惊，拔腿就往西院赶去，后边一些官员吏员见状，便也匆匆跟了过去。

    西院一处房间里，上吊的郑制诰已经被放了下来，用门板抬到了院中。

    杨沅上前看了看，又快步走进房间，只见房中一片凌乱。

    杨沅不禁大怒，喝道：“是谁把这里搞成这副样子？”

    西院的吏员执役们面面相觑，吱唔半晌，才有一个吏员硬着头皮上前道：

    “杨佥宪，卑职等早晨来送饭，见郑制诰上吊，惊慌之下急忙喊人施救。大家冲进来只管救人，一时……也没顾及那么多。”

    杨沐看了看桌椅，上边都是一个个凌乱的脚印，现场已经看不出什么来。

    他再次回到院中，看了眼郑制诰的尸体，一副面目狰狞的样子。

    杨沅“哗”地一声，把给他遮身的白布又盖了回去。

    一个执役小心翼翼地道：“杨佥宪，小人……小人在郑制诰身上，发现……一份血书。”

    他双手托着一片白布呈给杨沅，杨沅一看，白布边缘还有凌乱的线头，这是把衣袖内衬扯下来充当了纸张。

    他抖开那血书，就见上边只有寥寥数字：“酷吏杨沅，吾在鬼门关里等你。”

    这时刚刚到衙的卢承泽也闻讯赶了来，一摸郑制诰的手腕，肌肤已经冰凉，臂肘打弯困难。

    卢承泽怒道：“是谁负责巡弋这一片儿？怎么天光大亮才发现有人上吊。”

    马上就有几个执役上前请罪：“小人们负责这一片儿巡弋，可……郑制诰要休息，关了门窗，小人们也不敢窥探……，请卢御史治罪。”

    卢承泽还想发作，杨沅向他摆了摆手，走到那几个下跪请罪的执役面前，缓缓问道：“郑公虔自关进这里，可见过什么人。”

    一个执役道：“有……有的，临放衙时，吏部来了人，因为郑制诰被拘来匆忙，许多事来不及交接，吏部派员至此询问一些处理过半的事情。”

    卢承泽质问道：“你们可有跟随在左右？”

    几个执役吱吱唔唔，面有难色。我是什么东西，我盯在旁边？我配吗？

    杨沅道：“吏部来了人，想见就能见？不至于吧？是谁把吏部的人领来的，为何此事本官一无所知？”

    “是我，带吏部的人来的。”

    随着声音，都察院左副都御史肖鸿基阴沉着脸色走过来，看了眼地上蒙着白布的尸体。

    “昨日临放衙时，吏部来了人，正找到本官这里。他们要交接公务，本属正当要求，本官就把人带过来了。

    他们需要交接事务的，非只郑制诰一人。其他官员，也多有正在处理的未决事务，需与吏部交代清楚。

    处理好了此间事务后，本官是想与杨佥宪说一声儿的，只是那时已经放衙，杨佥宪离开了，却不想……竟会出了这样的事情。”

    杨沅道：“原来如此，副宪觉得，这郑制诰为何要自尽？”

    肖鸿基的目光凌厉地看向杨沅：“杨佥宪这是什么意思？”

    杨沅惊讶地道：“下官是在与副宪讨论此人死因啊。”

    杨沅绕着郑制诰的尸体走了半圈儿，道：“这个郑制诰，死的也太着急了。”

    肖鸿基一愣，道：“死的太着急了？”

    杨沅道：“是啊。他们昨天才被拘来，有罪无罪，还没审呢。有罪的话罪有多重，也不知道呢。

    我们既没有讯问，也没有用刑，郑制诰死的这么迫不及待，一定有什么原因吧。”

    肖鸿基目光闪烁了一下，缓缓道：“是本官疏忽了，当时，该使人盯着他们交接，不让他们有私相接触的机会才是。”

    杨沅道：“谁会想到，他们刚刚被羁押，吏部就有人做出如此激烈的举动呢？肖副宪也不必自责了。”

    肖鸿基又被他阴阳了一下，却又发作不得，便吁一口气道：“本官马上将此事禀报朱总宪，吏部……只怕不会善罢甘休。”

    肖鸿基转身急急而去，杨沅深深地望了一眼他的背影，举步也向院外走去。

    走出几步，杨法便扭过头，大壮赶上两步，杨沅低声道：“告诉同舟，给我盯着肖鸿基。”

    大壮答应一声，快步向外走去。

    这时卢承泽赶过来，低声道：“佥宪，有人自绝于都察院，只怕要出乱子。”

    杨沅道：“郑公虔一条人命的代价，不就是为了乱起来么？你不要管，任它怎么乱，安心按照既定的步骤去审案问案，这件事，我顶着。”

    卢承泽点点头，厉声道：“来人，提吏部司封郎中于益廷待审。”

    说罢他便快步走了出去。

    杨沅看到跟进西院的文天，又向他招招手，道：“走，跟我去见总宪。”

    ……

    乔贞一早到了衙门，便捧着茶杯思量临安府如此局面。

    外边怎样风云变幻，他是不理会的，他只管他这一亩三分地，只要自己这片自留地侍弄好了，他就心满意足了。

    如今临安府缺了东厅通判，不过就看吏部现在这副模样，一时半晌的是补不上这个缺了，东厅的事就得分一些给南厅和北厅，自己也得兼一些下来。

    在皇帝回京之前，临安尤其敏感，临安府可不能再出乱子了，老夫手下几个通判可都换了个遍儿啦。

    还不止，文天和一些吏员捕快也被调走了，得从各厢公所调些得力的街子、行官、书手什么的补充上来。

    乔贞刚想到这儿，文天就从签押房门口探进头来，笑眯眯地道：“府尹老爷？”

    文天昨儿还是临安府的人呢，所以今天回衙，许多人还没反应过来，没把他当成外人。

    因此既没人传报，也没人阻拦，他就直接进了都厅，来到了乔老爷的签押房。

    乔贞见是文天，便露出一副笑模样儿，招手道：“是文天呐，进来，进来，这是昨日走的匆忙，有些事务和物件儿，还没来得及交接清楚？”

    “不是的。”

    文天站到乔贞面前，毕恭毕敬作了个揖，便从怀中取出一份信来，双手呈给乔贞：“这是杨佥宪给府尹老爷的信。”

    杨沅又要干什么了？

    乔贞赶紧接过书信，抽出信纸，抖开一看，入目赫然就是：“司公。”

    乔贞从来没被杨沅这么肉麻地称呼过，突然被他叫了一声“老领导”，顿觉浑身不自在。

    他挪了挪屁股，抖落一身鸡皮疙瘩，定睛再看：“久违风度，梦寐萦之。昨间晋谒，未获剪烛西窗，畅聆大教。怅甚歉甚……”

    都是废话，跳过，看他到底要干什么。

    乔贞一目十行，略过前边的马屁，直接看向正文。

    哦，又是来借调的，只借调一个人啊。

    老乔心中稍安，再仔细看，借调的确实只有一个人，临安狱司狱官隗顺。

    可是……，吏员和执役他也要……，也不是要，是和他换一批人。

    临安狱男监的押司罗穹，女监的押司白歌，以及其下属的一些狱卒，杨沅要和都察院司狱署完全对调。

    这些人不是官，他们不是吏员就是执役，只要他乔老爷点头，就能直接交换的。

    这个头，他点不点？

    ……

    当天中午的时候，临安府司狱隗顺召集整个大狱所有人员，召开了大会。

    狱卒中，紧急提拔了一个代理司狱以及左右押司，还有一批牢头儿。

    因为，隗司狱要带着罗押司、白押司，以及他们用惯了的一批人前往都察院。

    临安狱要比都察院司狱厅规模大的多，所以狱卒更多。隗顺只是按照都察狱司狱厅的人员规模，从中挑选了一批人随他走马上任。

    留下来的人里边紧急提拔起来的，自然也是他看重的人。

    都察院司狱厅的那些人都是被“发配”过来的，还想继续占个管理职位，那自然是不可能的。

    白歌白押司有个好听的名字，却是个膀大腰圆，满脸横肉的女子，但她此刻笑的真像一朵花儿。

    这才帮杨佥宪照顾了几天他的女人，咱就被调去都察院司狱厅了。

    都察院司狱厅活少，环境好，待遇高，看管的全都是官。

    那些犯官的家人，只为了里边的人能关照一下，用来打点的东西都丰厚的很。

    杨佥宪他是有恩真报啊。

    ……

    杨沅是个眼里不揉沙子的人，通常官员不会轻易放下身价跟一些小吏们较劲，嫌丢人，但杨沅不嫌。

    他有仇也是真报。

    郑公虔自缢后，杨沅立刻就去找朱倬，要求马上对都察院司狱厅来个大换血。

    朱倬不能不答应，再有人泄露消息怎么办？再有人内外勾结怎么办？

    既然有人愿意较这个劲，连抽调人员的问题都解决好了，他只需点个头，为什么不点头？

    于是，整个都察院司狱厅，一天之内换了个遍。

    对杨沅的攻击，也像他撤换司狱厅一般迅速。

    都察院衙门口儿，闻讯赶来的郑制诰家人披麻带孝，捧着灵位，抬着棺材，号啕大哭。

    很快，他们又找来一批吹鼓手，在都察院门口吹吹打打起来。

    接着，吏部便有官告院郑公虔的一群部属，慷慨激昂地跑到都察院门口为他喊冤。

    他们还挑起了“状元红，鹤顶红，毒人毒心，杨家恶虎”的长幡。

    其他官署的人从门前经过时都不免为之侧目，更有许多百姓围观。

    一群披麻戴孝、嚎啕大哭的人，总是会本能地让人觉得，他们一定是受了冤屈的弱者。

    尤其是他们之中还有老人、妇人和孩子，这种感觉就会尤其的强烈。

    所以围观百姓指指点点，杨沅的风评也受到了影响。

    签押房里，萧毅然紧张地道：“佥宪，你要冷静。虽然其中必然有鬼，可人毕竟死了。人家占了这个理儿。

    此时此刻，我们要想平息事端，只能示之以柔。佥宪，你不要出面了，下官去安抚他们，好言劝他们回去，先把事态平息下来再说。”

    卢承泽反驳道：“人还没审呢，还不清楚他罪责轻重，这就死了？而且，官告院无论如何，在吏部也不算紧要的司署吧？可好，偏偏死了的就是这么个并非紧要的官。”

    卢承泽冷笑连连：“这人明摆着被人做了祭品了，他能被人蛊惑自尽，必然也是有极大把柄在别人手里。

    佥宪，我去吧，他的家人要闹，也该去吏部闹，我把其中利害剖析清楚，让他们狗咬狗去，全都不是什么好东西！”

    萧毅然怒道：“你就不要火上浇油了。郑公虔肯去死，把柄固然有的，人家也必然许了他难以拒绝的条件。他的家人就算事前不知情，现在也该知道了。

    他们肯让郑公虔白死一场，弄一个鸡飞蛋打？我们现在要息事宁人，只能退让一步，不然于佥宪的清誉影响太大了。我们退一步，也不是不查了，再徐徐图之便是。”

    杨沅缓缓道：“他们想要的，不就是这个结果吗？”

    一直沉默不语的于泽平长长吸了口气，脸色凝重地站了出来：“我来顶！就说西院羁押人员，都是由我负责的，与佥宪没什么关系。我先顶上去，把佥宪摘出来再说。”

    卢承泽两眼一亮：“这倒是个好主意。”

    “好个屁！”杨沅“嗤”了一声：“这才哪到哪儿啊，我们要对付的，可不只是一个吏部，也不只是吏部郎中以下的官。

    这时候就开始怀柔、示弱、诿过，那接下来怎么办？你们一个个顶上去，一人来个一换一，这事儿就此不了了之？”

    杨沅道：“不要乱了阵脚，你们都有自己的案子要审，去处理吧，这事儿，我来解决。”

    杨沅说罢便一甩袖子，大踏步地向外走去。

    由于现在经历司换了文天，司狱厅换了隗顺，这些人的应对还挺及时。

    外边只管吵闹，他们把大门关了，不理不问，没有做出什么激化矛盾的事来，只管装聋作哑。

    都察院人员进出、公文传递，都是走的侧门，跟打游击似的，忽然走这个门儿，忽然走那个门儿，唯恐被人堵住。

    杨沅到了大门前，一见大门封闭，大杠压在了门闩上，便喝道：“开门！”

    衙门口，哭的哭、骂的骂、喊冤的喊冤，闹腾的正起劲儿，那道大门突然“吱呀呀”地左右分开了。

    大门内，杨沅昂然而出，站到了阶上。

    萧毅然、卢泽平乃至其他司署的官员胥吏们都追过来，站在院中看着他的背影。

    杨沅朗声道：“我，就是杨沅！”

    门前许多人哭骂了半天，却还不认识他们叫骂之人的模样。

    如今一听杨沅自报身份，外边立即骚动起来，郑公虔的家人中便有人叫骂着冲上来。

    都察院门前顿时一阵鸡飞狗跳，接着便是一阵人仰马翻。

    嘶吼着扑上来要和杨沅拼命的人，不分男女老幼，尽皆趴了一地。

    杨沅也不用拳，也不用脚，就在人群中指爪点拿，身形闪动，不消片刻，就把面前的人放倒了一地。

    杨沅拿着一个半百老人的肩头，把他缓缓放倒在地上。

    这人半边身子酥麻，一时挣扎不起来，只有一张嘴巴，依旧骂的恶毒。

    杨沅也不理会他的叫骂，突然用比他们更大的声音喝道：“本官如今所拘的所有人，都是吏部选功员外郎邱舜泉交代出来的嫌犯，是贪赃枉法、卖官鬻爵之徒！”

    有人叫道：“可是郑制诰死了！”

    “没错！郑制诰死了！人还没审，罪还没定，刑具也不曾上，他为何要死？”

    杨沅马上反问：“他是自尽还是被自尽。他是畏罪自杀还是被人蛊惑，试图以一死试图他人？”

    “杨沅，你这酷吏！郑制诰已经死了，你还要往他身上泼污水。”

    杨沅立即看向此人，看他衣袍，应该是吏部的一个小官。

    杨沅道：“朝廷缉拿不法，是不是只要其中有人自尽，他便自动无罪了？否则，何来泼污水一说？”

    “朝廷缉拿不法，是不是只要其中有人自尽，这群人就审不得了，因为人死为大，大过了王法？”

    杨沅中气十足，舌绽春雷一般。

    这番话不仅府门前这些人听的清楚，远处围观的百姓和许多前来观望把风的人也都听的一清二楚。

    杨沅的声音十分响亮：“你们围在这里，究竟是想要一个怎样的结果？是要本官人死为大，既往不咎，他犯下的罪行，一概不再清算？

    还是因为杨某诬陷他有罪，所以逼死了他？亦或是杨某用了刑，他受刑不过，含恨自杀？”

    郑公虔是自尽的，身上没有刑伤，吏部赶来声援的这群小官小吏心中明白。

    因为自尽了，所以罪就一笔勾销，这理由也说不出口。

    杨沅给了他们三个选择，就算其中有人不想被杨沅牵着鼻子走，但不是每个人都有这样的头脑。

    马上就有人抓住杨沅这句话，说他“构陷郑公，郑公自尽明志”一类的话。

    杨沅立即接口道：“好！那我都察院就会继续查。把郑公虔究竟有罪无罪查一个清清楚楚，大白于天下！”

    杨沅向那班吏部官一指，喝道：“我都察院昨天才把邱舜泉供述之人拘来，还不曾审问。如果邱舜泉供述属实，那么这些犯官是不是还有同党？”

    杨沅在台阶上东倒西歪的人群人踱了几步，向下边一指：“文经历，给这些吏部的人逐一登记名姓身份。

    此案若是查到他们头上，那就是聚众抗法，混淆视听，就要罪加一等！本不必死的，这回要死！本不必流放的，这回要流放两千里……”

    文天一挥手，都察院里便冲出一群人来，围向那些赶来“打抱不平声援”郑公虔的吏部官吏。

    杨沅继续说道：“如果他们无罪，那么郑公虔有没有罪？如果郑公虔无罪，本官受到了什么惩罚，也好按照名单一一上门告知，让他们晓得我都察院执法公正！”

    那些吏部官吏听了又惊又怒，马上和都察院司务厅的人互相推搡起来。

    现场一乱，就有人趁机钻进人堆，意图离开。

    杨沅又看向披麻戴孝的郑家人：“郑公虔未审先死，这事儿，我都察院务必得查个清楚，公示天下。如果他蒙冤受屈了，本官是有莫大责任的，必须受罚。

    如果他有罪，甚至以身入局，以死抗法，陷本官于不义，那本官的清白，也是要还的。相信你们是真心相信郑公虔无辜，也是真心希望为他洗刷清白。

    如今郑公虔自尽身亡，家属激愤难当。本官也想尽快查清该人该案以还公道。因此，本官会放下其他人，先查郑公虔。

    郑公虔名下及相关的一应财产，在此期间该查封的查封、该扣押的扣押、该冻结的冻结。本官这就去请领‘告贴’和‘封贴’。”

    杨沅说罢拂袖便走，在怀柔和退让之间，他选择了硬刚。

    因为杨沅这番话，马上在郑氏族人中间引起了一阵骚动与慌乱。

    那酷吏去申请“封贴”了，他竟然去申请“封贴”了……

    在继续哭闹和声讨之间，一些郑家人果断选择了赶紧回去转移财产。

    此时，直学士吕柱维已经赶到了富春县境内。

    他们了解到的情况是，那户樊家人住在富春县天钟山下。

    但天钟山下却也不小，为了尽快找到人，便先去了县衙。

    陪同吕学士来的，还有吏部一个小吏。

    虽然只是一个小吏，可他是吏部的，这就足以让知县老爷奉若上宾了。

    何况直学士这等清贵的官儿，虽然没有实权，但他能跟官家说上话呀。

    所以，一听他们要往天钟下山寻访一户姓樊的人家，富春知县赶紧亲自陪着他们去寻人。

    这时候，另一位直学士叶荃也乘上了前往湖州的快船。

    他是前往湖州寻访方氏族人的。

    据说方家在西湖岸畔本有一处“水云间”酒家，被杨沅巧取豪夺。

    杨沅不但谋夺了人家的产业，还把人家新寡的娘子也据为己有，简直是丧心病狂。

    叶学士此去，就是要找到证据，让杨沅遗臭万年！