，小兵活下去

    回去的路要比来时要好走些。

    至少没有血月鹰翔堵在路上。

    “老任，不知道这只草原之鹰现在在哪？”雷二有些怀念这位老对手了。

    任宁没作声。

    他们两一直在一起，雷二不知道任宁自然也说不出来。

    但有人知道，比如雷龙。

    经过困龙窝时，任宁很快又看到了雷龙。

    “大人，”他带了几个亲卫从山上钻了下来。

    雷龙又惊又喜，“您终于回来了！”

    任宁打量着四周,“好久不见，这里怎么样了？”

    雷龙精神一振，“还好。自从上次和大人一起打退血月鹰翔后。可以说驿路一直掌握在我们手里……”

    两人又细细地聊了些近况。说着说着，雷龙情不自禁向北边的崇山峻岭望去。

    “大人……”他欲言又止。

    如今脚下的东西线驿路几乎已不用再守。然而北边的阳关古道还被西凉重兵围困，他想带队去帮上锋夏邦为。

    只是大队人马想从这里去阳关古道，通常只有两条路。

    一是绕到定西向北；二是绕到涞谷再往北。

    无论哪一条都不是雷龙一个小小千长能私下作决定的。

    任宁还没说话,雷二哈哈地过来拍了拍他的肩膀。

    “本家兄弟,不知不觉快一年没见。你怎么变得如此邋遢。连胡子都不舍得刮？”

    雷龙也是个妙人,见雷二打叉就明白对方的意思。

    尽管心里不甘，但他也不敢为难，只好给任宁两人补充了些马粮，便挥手告别。

    两人继续往东行，顺便上了一趟金刚寨。

    还没到寨子门口就被人拦了下来，两个守卫模样的人一脸警惕地盯着他们。

    “站住，你们是什么人？”

    雷二举起手表示自己没有恶意，“我叫雷二，我们上来找牛树生。他现在还在寨子吧？”

    “你们认识牛大哥？”两人半信半疑，连忙回去喊人。

    没多久牛树生匆匆赶来，他一看是任宁两人顿时惊喜交加。

    “两位将军，原来是你们，快快进来。”

    进了寨子，任宁四下张望。

    原来的强盗窝已经彻底变成了一个生机勃勃的寨子,周围到处种着绿油油的粮食和蔬菜。寨子里有老有小，甚至还有家禽家畜在四处乱窜。

    叭！

    雷二踩了一脚鸡屎，却是哈哈直笑。

    “好久没踩过这么软的鸡屎了。真是好怀念呀。”

    之前一起在困龙坡打过仗的人们听说他们来了，个个跑出来欢迎。

    甚至有几个妇女还毫不客气抓起鸡鸭，就要杀了招待两人。

    “大家不必忙活。”任宁连忙阻止,“我们只是路过顺便上来看看各位。只要大家过得好，我们就很开心了。”

    “这怎么行？”牛树生拉着他们不放。

    “我们没读过书，说不出什么大道理。但大家心里清楚，这里所有人的命都是两位将军救的。”

    “我们没什么本事，能做得也不多。将军既然到了这里，就留下来吃顿饭。虽然味道不一定好，但也是大家的一番心意。”

    任宁看了看天色，“行。那我们就尝尝各位婶嫂姐妹的手艺。”

    村民们这才欢天喜地地散开。

    不一会儿每家每户都拿了些东西出来凑在一起。

    雷二连忙阻止：“各位乡亲，我们吃完饭还要赶路，你们不要太破费了。”

    然而根本没人听他的话，所有人热火朝天地作着饭，恍然要办一顿大餐般。

    既然劝不动，两人只好随意。

    “树生，”任宁问，“现在山外边的田土都分到老乡们的手中了吗？”

    “这……”牛树生一阵迟疑。

    好半晌，他才吞吞吐吐地说下去。

    “我也不瞒将军。刚开始时朝廷确实如将军所说的，把土地分了下来。但分的都是山边坑边的沟沟角角。”

    “真正的好田地都被扣了下来，百姓要想种就得租。租子甚至比民乱前还要高些。”

    他指了指眼前的寨子。

    “这寨子虽然偏僻,人烟稀少，周围山林里毒虫勐兽多得吓人。但大家都不想下山了,准备一直在这里生活下去。”

    “至少这里种出的东西都是我们自己的。收成好就多吃点，收成不好就少吃些。”

    “至于外面会变得怎样。我们不想知道了。”

    吃过饭，两人在整个寨子所有人的欢送中下了山，继续赶路。

    唉！

    走着走着，雷二一声长叹。

    “打倒一批又来一批，周而复始、绵绵不断。百姓们只不过是想过得舒服点，怎么就那么难呢？”

    任宁没作声，沉默着赶路。

    驿路还算畅通，没几天的功夫两人就进了迷雾郡。

    迷雾郡的天依然是灰蒙蒙的，脚下的驿路却是比送灵回乡时好了不少。

    没走多久，就能看到不少百姓在服徭役。

    他们从远方运来一整块一整块的大石头，努力地填到驿路的路基里。

    咣咣咣！

    前方连绵不断地响起沉闷的重砸声。

    任宁两人好奇驱马前行，看清楚前面后不由双双愕然。

    前面是几台任宁版的起重机，正吊起一块块沉重的大石盘，咣咣咣地砸到驿路上，用来压实路面。

    此时已是五月中旬，迷雾郡开始慢慢闷热起来。

    两人一路东去，发现这些服徭役的百姓代遇还不错。

    每隔几里设有饮水点、粥点和休息处，甚至还有大夫在一边守着。

    雷二感概不已，“不知道主管修这条驿路是工部，还是新任的迷雾郡守？”

    至少把百姓当人看。

    “应该是工部吧。”任宁猜测。

    罗垦不为自己，也得为自己的外孙陈修竹着想。

    再者西部四郡刚刚平定，长兴帝的目光一直紧紧盯着这里。这时候谁敢弄虚作假？

    到了雾凉城，两人进了云来酒馆，上了二楼的雅座。

    店小二麻利地擦着桌椅。

    “两位客官，你们是刚路过吧。这东西向驿路可以不是工部修的。”

    他指了指东边。

    “通往青石郡的南北向驿路才是工部派人过来修筑的。外面东西向的驿路呀，那是新上任的郡守指示翻修的。”

    小二啧啧地摇头，“这郡守……看样子朝廷发下的银子每一两都用在了修路上，真是下足了血本。”

    雷二点头。

    确实下了血本，除了起重机砸实外，整路驿路几乎是用厚厚的石头铺过来的。

    “新上任的郡守？”

    他摸出粒碎银子，“看样子这位郡守是干实事的人，不知小二哥知不知道他叫什么？”

    店小二眼前一亮，“客官你可算问对人啦。整个雾凉城谁不知我店小二是有名的百事通……”

    他吹了一番，见任宁两人脸露不满时才讪讪地住了嘴。

    “两位客官，新任郡守姓任单名一个杰字。小的听说这位任大人之前是在镜湖郡任职来着。”

    任杰？

    雷二脸色古怪。

    他看了对面的任宁一眼。

    这不正是任宁名义上的父亲吗？

    “知道了！”他把碎银子抛给店小二，“赶紧给我们上你们的招牌菜。味道好的话，银子绝对少不了。”

    “是是是！”店小二兴冲冲地走了。

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