一群罗马元老听塞维鲁这么一说，一个个爱国爱的脸都黑了！

    贵族元老最怕的就是凯撒和那帮吃福利的暴民联手一起来逼他们出钱！有了凯撒支持，那帮暴民自己就能把他们这些元老一个個都从豪宅里揪出来吊死。

    所以他们绝不能给凯撒和暴民以口实他们得表现得特别爱国才行！

    “我们当然都是爱国者，我出一百塔兰同的白银！”

    一个足以二百斤重的重量级元老第一个咬着牙表示自己爱国！

    塞维鲁望了那人一眼，轻轻点头道：“您真是一个伟大的爱国者！”

    “我也爱国，我出一百一十塔兰同的白银！”

    这是一个身材匀称的爱国者，出自罗马名门尤里乌斯氏族，他对罗马的爱比那个胖子多了足足百分之十啊！

    塞维鲁感动地说：“您不愧是尤里乌斯氏族的人，您对罗马的爱为您的氏族增添了新的荣耀！”

    “凯撒，我也是个爱国者，我出一百一十五塔兰同的白银”

    又涨了五个点元老院的爱国指数节节攀升啊！

    “凯撒，我也爱国，我出一百二十个塔兰同的白银！”

    又涨了五点，罗马形势看好啊！

    “凯撒，我也出一百二十塔兰同”

    爱国指数横盘了一下。

    “凯撒，我，我也出一百二十”

    爱国指数继续横盘

    “凯撒，我出一百一十个塔兰特的白银”

    跌了！

    罗马元老院的爱国指数一下就跌了十个点！

    不过塞维鲁并没有发怒，一百一十塔兰同的白银也是一笔大钱啊！

    “我，我出一百塔兰同的白银”

    啊，又跌了？

    元老院的爱国指数怎么走了个冲高回落了？

    塞维鲁已经有点不高兴了，不过还是忍住了。

    “我出九十个塔兰同的白银！”

    又往下探了！

    塞维鲁横了那个只出九十塔兰同白银的元老，是个和他关系不错的老头子算了，他虽然不够爱国，但他还是爱凯撒的。

    似乎是看到塞维鲁对“元老院爱国指数”的下跌还是有一定承受能力的。于是马上有个放高利贷的元老开始进一步疯狂试探塞维鲁的底线了：“凯撒，我出六十个塔兰同”

    什么？一下跌去三分之一？

    这样下去要崩盘啊！

    凯撒已经有点绷不住了，但是元老们的爱国心却还有下降的空间。

    “我出五十个塔兰同的白银”

    一个矮矮胖胖，长着个面团团脸的元老小声道，但是没等他把话说完，凯撒已经怒吼了起来：“够了！马库斯.李锡尼，你对罗马帝国的爱就只值五十个塔兰同等白银吗？”

    “我，我，我”看到凯撒发怒，这个名叫马库斯.李锡尼连话都不会说了。

    “不能少于，少于六十个塔兰同的白银！”

    塞维鲁宣布了罗马帝国元老院爱国指数的下限，这年头能当上元老的个个都是财主，拿六十个塔兰同的白银出来爱国不说九牛一毛吧，肯定也不算什么大钱。

    这下罗马的元老们没辙了，只好勉为其难的多爱一点国了。

    也就多爱一点，大部分的元老都卡着下线，拿出了六十个塔兰同的白银。

    虽然这个元老院爱国指数走了一个冲高回落，但还是替塞维鲁筹到了一大笔钱，毕竟如今的元老院元老的法定人数达到了600人，一人出六十个塔兰同的白银，那也是三万六千塔兰同白银的巨款了。

    凯撒让自己的秘书官一一记下了所有元老准备捐赠的白银数目后，准备离开元老院，去向外面聚集的公民宣布元老院在自己的英明领导下，已经决定向赛里斯宣战的好消息，以及元老们纷纷踊跃捐赠军费的消息。

    可没等他走出元老院，刚才出钱最多的一个元老院第二爱国元老（第一爱国的元老必须的塞维鲁）突然高声问：“凯撒，您刚才说要联合伟大的贵霜帝国皇帝韦苏提婆二世一起抗击赛里斯人这是真的吗？”

    “当然！”塞维鲁重重点了点头，然后指着自己的“黑忠臣”道，“很快就会有一个使团，由我最信任的将军马克里努斯率领，通过埃及前往红海，然后走海路前往印度他将会在印度的富楼莎城见到贵霜帝国的皇帝韦苏提婆二世，并且说服那位贵霜皇帝和我们罗马结盟！来自帕提亚的流亡者苏伦将军将会陪同马克里努斯一起前往印度。”

    帕提亚帝国在曹操和波斯人的联合打击下，现在已经到了崩溃的边缘，帝国在波斯高原上的首都米底也已经被曹波联军打破，但帕提亚王室依旧在进行抵抗，一些赔光了老本，又不甘心投降波斯人的帕提亚大贵族，就流亡到了罗马或贵霜。其中帕提亚第二大家族的首领苏伦将军因为曾经在巴比伦之战中和罗马凯撒并肩作战，所以就润到了罗马，投靠了塞维鲁，还为塞维鲁带来了一支小小的骑兵军团。

    由于苏伦家族的封地紧挨着印度，所以有不少苏伦家族的成员在帕提亚崩溃后逃亡了印度的贵霜国，因此塞维鲁就想让苏伦和马克里努斯一起走一趟富楼莎，力争签订一个共同反对赛里斯的条约。

    如果那位韦苏提婆二世能听进去罗马人和帕提亚人的忠告，那么马克里努斯和苏伦还会成为贵霜人的军事顾问虽然罗马人和帕提亚人也没能打败赛里斯人，但他们至少和赛里斯人交过手，知道他们到底有多强？

    总比对赛里斯人一无所知的贵霜人更了解他们即将面对的是怎样的敌人。

    不过，出乎这位罗马凯撒的意料，贵霜帝国的人们比他更加了解赛里斯人……实际上，他们自己勉强也可以算是赛里斯人。

    贵爽帝国其实是由曾经生活在河西走廊的大月氏人所建立的。大月氏人在汉朝刚刚建立的时候，还在河西走廊一带游牧。

    后来因为匈奴崛起，河西走廊被匈奴占领，他们不得已向西逃亡。先跑到了西域，又逃亡河中，再登上阿富汗高原，最后顺理成章进入了印度，建立了属于他们自己的帝国。

    历史上，汉武帝派张骞出塞就是去找他们联手对付匈奴的。

    但是大月氏早就在河中和阿富汗称王称霸，正准备入主印度，哪儿有兴趣北上去和匈奴“卷”？

    不过后来到了东汉时期，号称大王、王中之王、贵霜天子的索特·麦加斯因为求娶汉朝公主被班超拒绝，而发动了一场对汉朝西域地区的进攻，结果毫无悬念地败给了班超班定远。

    在败给了东汉的西域驻军和西域诸国联军之后，那位“贵霜天子”只好向大汉称臣求饶，这个关系一直保持到东汉末年天下大乱。

    而在原本的历史上，在曹魏重夺西域之地后，“贵霜天子”波调，也就是罗马人说的韦苏提婆二世就遣使向曹魏称臣，还被曹丕封为亲魏大月氏王。

    所以理论上，贵霜帝国其实是大汉的藩属国……而印度西北那一块儿也是“自古以来”的一部分！

    不过向遥远而素有威名的大汉称臣是一回事儿，被大汉完全纳入藩属体系，成为一个被“领护大月氏校尉”管辖的藩属国是另一回事。

    今年三十多岁，已经登基十几年，在原本的历史上被人称为“贵霜帝国族最后一位伟大君主”，汉名波调的韦苏提婆二世却因为邻国帕提亚的崩溃和贵霜帝国在阿富汗的领地被袁熙、袁谭、袁尚夺取，而陷入不安和焦虑。

    不过这位“贵霜帝国最后一位伟大君主”并没有因为袁氏三兄弟的“过分强大”和大汉的赫赫威名而完全陷入绝望，因为他手里还有四张王牌！

    一是印度炎热的气候——这会让所有的外来征服者都感到难受；二是印度的瘟疫，炎热的印度特别容易滋生瘟疫，一旦外来的征服者陷入持久战，他们就会败给印度的瘟疫；三是强大的贵霜象骑兵；四是贵霜的佛教僧团