钱管事禀告了一声，便擅自推开房门。

    姜晚澄走了进去，依然是那股熟悉的檀香。

    姜晚澄想起，上一世她刚进王府时，府中上下皆是这种味道。

    淡淡的檀香，混合着松木的浓郁。

    可她不喜欢，所以后来，独独她的院内，换了荔枝的香甜。

    不过这一世，无论什么香都和她无关了。

    甚至此刻，她的身上因为和那些野兽同乘一车，还有一股奇怪的兽味。

    “姜女娘。”

    一道熟悉的声音从一旁传来。

    姜晚澄看见，是秋娘子身边的小丫头画儿。

    她怎么会在这里？

    而此刻屋内除了这画儿，竟然没有旁人。

    这是何意？

    画儿绕过屏风走了过来，“女娘不用惊慌奇怪。是我求了贵人，求他留点时间，让我来见你的。”

    姜晚澄疑惑：“见我？可是秋娘子出了什么事？”

    画儿闻言，脸上顿时满是哀伤的垂头：“是的，姜女娘。你没有猜错，秋娘子她……自戕了。”

    “什么！？”姜晚澄满脸惊骇。

    怎、怎么会这样？

    画儿抬手摸了摸脸上的泪痕，遂从怀中掏出一信件来递给姜晚澄。

    “这是秋娘子留给你的。你离开绣庄后，我也不知该去何处寻你，便只能求到贵人这里了，还好……还好见到了你。”

    姜晚澄脑海里闪过秋娘子的音容笑貌，还是不敢相信。

    她哆嗦着手接过信封，忍不住问道：“画儿，这到底是怎么回事？”

    画儿越想越伤心，脸上泪流不止：“那日，我们秋娘子得知程十二娘要被沉塘，便不顾身子的赶了过去。”

    “她无力阻止，却又不能眼睁睁的真的看着程十二娘去死，所以……在最后关头，她承诺，愿意将自己多年积攒的所有家产全部拿出，给那赵氏整族。”

    “只愿，饶了那程十二娘一命。”

    “我们娘子这些年也算有些积蓄，虽然平日还会接济一些贫困女子，甚至程十二娘也常问她拿钱，但还是有五百两银子和一间铺面的。”

    “但当她说出数额后，谁知赵氏族人还是不肯。”

    “他们说，区区五百两银子，也买不回赵氏整族女子被损的名声。”

    “我们秋娘子……秋娘子实在别无他法，走投无路，竟然说，说她愿意以命抵命！”

    “她要拿她的命，去换程十二娘活命。”

    “包括五百多两银子和那一间铺满，她也一并都给了赵氏族人……他们这才放了程十二娘。”

    “可怜我们秋娘子，回家……回家就决然的在屋中上吊了。”

    画儿跪在地上，‘呜呜’的痛哭着。

    姜晚澄如何也想不到，那日她走了之后，竟又发生了这样的事情！

    程十二娘在临危关头，竟然被秋娘子给救了下来。

    而秋娘子自己却……死了。

    姜晚澄也不知道该说些什么，只是觉得满腔的遗憾和难过。

    秋娘子是心有丘壑之人，她知道女子的立身根本是自己。

    可她却也是个过于糊涂的姨娘，纵的程十二娘犯下如此大错，却还要替程十二娘去承担恶果。

    姜晚澄蹲下身扶着画儿问道：“那程十二娘呢？”

    画儿擦了擦泪，咬牙冷啐：“别提那个狼心狗肺的东西！我们秋娘子替她死了，她竟一眼都未曾来看过！”

    “听说她得了那赵秀才的休书，连夜离开了此地……”

    “我不管她将来死在何处，但她怎能枉顾秋娘子对她的一片真心？”

    “这世上，哪还有姨母能做出这样的牺牲来？连自个儿的命都不要了！”

    “她真真是个毒妇！”

    秋娘子去了之后，赵氏的族人来确认过，也昭告了这件事至此结束，赵氏整族女娘都以秋娘子的命而正了清白。

    秋娘子死的凄凉。

    身后连下葬的银钱都没有，还是绣庄听闻后，连忙给了安葬费。

    画儿哭的险些晕了过去。

    秋娘子平日里虽然有些严肃，但心底实际上是个极好之人。

    対画儿，就像亲人一般。

    姜晚澄问她将来如何，画儿擦了眼泪道：“娘子赴死前，给了我奴籍和放奴书。我……我将来会给自己找些营生吧。”

    画儿从地上起来，她紧紧握住姜晚澄的手：“女娘，我们娘子是欣赏喜爱你的。那日……她会那样对你，也是因着程十二娘。”

    “对程十二娘，我也不知到底是何缘由，我们娘子总是没有底线的宠溺，纵容，才酿成如今恶果。”

    “姜女娘，你莫要怪我们娘子。”

    画儿说的是出事那日，对峙之时秋娘子对姜晚澄的恶劣态度。

    姜晚澄摇了摇头，表示她理解并一切都过去了。

    画儿这才转身伤心离去。

    姜晚澄拆开手中的信：

    姜女娘，展信安。

    当你打开这封书信之时，想必我已身故。

    对于这个结果，我并不后悔，因为这是我欠阿姐的。

    至于其中缘由，故人已去，就让其随着我一道去了吧。

    十二娘她犯下大错，是我的疏忽之责，更是我的纵容宠溺之错。

    若是有缘，劳烦你替我，向那些被她所害的女娘们，道声歉意吧。

    至于那被害了命的，我也以命抵命了，只愿十二娘以后能洗心革面重新做人，安稳的过完余生。

    姜女娘，遗憾没能替你引荐，将你推至更高之处。

    你有天赋，万莫埋没。

    祝你余生，一切安好。

    秋娘子，绝笔

    姜晚澄抖着手将信纸合上，虽然秋娘子是心甘情愿去赴死，但姜晚澄依旧痛恨这个万恶的封建王朝。

    若能以法公平置办那程十二娘，秋娘子又何以能想到以命换命的蠢法子？

    那赵氏族人更是可恶！

    既要面子，却又收了银钱和铺面这个‘里子’，还要搭上秋娘子一条命才肯罢休！

    难道他们真的以为，他们逼死了秋娘子就整族高洁了吗？

    全部都是杀人的刽子手！

    “女娘既这般伤心痛恨，可后悔当日所作所为了？”

    身后传来声响，姜晚澄立刻收起自己颓然的心绪，振作了精神。

    可笑，她后悔什么？

    “公子之意，我那日就该束手就范，等着跳进别人为我画的圈套陷阱了？”

    身穿蜀锦翠竹长袍的端王，一身翩然清雅，端正俊儒的走了进来。

    他走到姜晚澄的身前来，盯着她。

    见她并不意外惊讶的模样，便知她其实早就认出了自己！

    怎么，难道她那日事后就跑，是心中发虚，怕自己要找她秋后算账了？

    端王是不打算放过她。

    当日在她家中受了那般多的折辱，如今，也该一一算回来了。(本章完)