“什么？！”

    “竟然是赐婚？！”

    “好大的胆子啊！”

    深夜的庄园中，秋风吹动着树叶，发出沙沙的声响，似在低语，而月光则穿透云层，照射而下，打在这些肃穆又紧张的众人身上。

    与一副皱着眉头，露出果然不出所料表情的董太后相比，当事人万年公主在震惊之后立刻羞涩地低下了头，任月光映照在她微微泛红的脸上。

    至于那些还跪在地上的大臣们则干脆就直接沸腾了，他们交头接耳，窃窃私语，他们的声音在秋风中断断续续，如同秋虫鸣叫。

    在刚刚他们还以为这关内侯会提一些如狮子大开口般的升官发财等要求。

    实在是没想到，他竟然会请求赐婚？！

    这是什么，这简直是一场豪赌！

    那皇家的婚姻，可不是一般的事情啊。

    要知道，这可是大汉，与宋明之后没有实权，甚至被禁止参政的驸马截然不同。

    在大汉朝尚公主不但出将入相毫无问题，甚至因为大汉本身独特的外戚政治传统，驸马的身份使其天然的成为了一股特别的政治力量。

    大将军卫青便是其中表率。

    在这个时代，与皇室联姻，晋身外戚，是一种快速升迁的捷径！

    若是没有平阳公主，以卫青一阶骑奴之身，纵使再是才华横溢，天纵英才，在这个重出身的时代他也不会有任何机会去表现自己。

    故而，尚公主，在这个时代，不但意味着一条光明的仕途，更在政治上有着特别的意味。

    甚至可以说是有了上桌的资格。

    因此，在这个时代与皇家结亲，那是真正的名利双收。

    不但世家大族积极给皇帝身边送女人，希望家里能出一位问鼎后位的女人。

    更是有无数贵胄子弟，挤破头都想尚公主，从此一步登天，为家族改命。

    然而，皇室联姻的选择，往往都要经过激烈的博弈。

    在以孝道为先的大汉朝，皇帝在此上的决策权却是不多。

    大多数时候，公主们都会被掌握后宫的后族视为禁脔，优先选择自己娘家势力，亲上加亲，巩固权利。

    毕竟，不是谁都能有卫青那般的际遇。

    不知有多少人，在尚公主之后，便默默无闻，泯然众人，成为皇室联姻的牺牲品。

    甚至还有很多，不幸沦为了政治斗争的棋子，下场凄凉。

    因此，尽管这公主诱人，但也不是所有人都愿意、或者说敢去争的。

    尤其是这位万年公主！

    那可是董太后亲手抚养长大的，其背后代表着董氏一族的利益。

    可以说，谁娶了万年公主，就相当于跟董氏一族，乃至皇子刘协绑在了一起。

    一荣俱荣，一损俱损！

    这样的婚姻，更不是一般人敢去触碰的。

    毕竟，谁都知道，眼下真正风光无限，大权在握的那可是与十常侍联系紧密的何皇后，以及大将军何进代表的何氏家族。

    然而现在，这位关内侯，竟然主动请求赐婚？！

    这简直就是.不知死活啊！

    虽然早知他色胆包天，在草原就敢私娶属国公主，没想到，他回京了也是不改其本色，把主意打到了万年公主身上。

    一时间，所有大臣们看向苏曜的目光，都变得古怪起来。

    有诧异，有惊奇，有困惑，有可惜。

    但绝大多数人都在幸灾乐祸。

    总之，没人看好这场婚姻。

    甚至有人已经在心中默默为苏曜默哀了。

    本来他就已经把宦官们得罪的不轻，全靠皇帝抬一手强撑着。

    如今在这样的场合，突然出现搅局不说，还光明正大的邀功请赏，求娶了万年公主，更是彻底的得罪死了何皇后和大将军背后的何氏家族。

    同时，如此莽撞无礼的行为，也必然会让董太后家族有所忌惮和防备。

    简直就是两面不讨好嘛！

    真是愚蠢，莽夫，无可救药！

    然而，对于大臣们的想法，苏曜自然是不知道的，不过他也不在乎。

    苏曜只知道，自己既然来了，那便不能让这個小公主再遭殃了。

    他要改变万年公主的命运，把她从那个既定的，必死的结局中拽出来。

    而想要娶万年公主，就必须先过皇帝这一关。

    不过苏曜还是有信心的，在上次西园中试探性的提出时，皇帝就并没有直接表示拒绝。

    这一次，看皇帝刚刚激动的样子，自己显然是又立下大功。

    那么要求赐个婚，不过分吧？

    是你皇帝自己说想要什么赏赐都可以，但说无妨的嘛。

    苏曜寻思这次的功勋值怎么也该差不多了吧。

    皇帝深深地看了苏曜一眼，眼中闪过一丝莫名的光芒。

    刘宏就知道，这小子肯定会提此事。

    但他并没有立刻回答苏曜的请求，而是转过身去，看向了董太后和万年公主。

    “母后，您看呢？”刘宏询问道。

    董太后闻言，深深地看了苏曜一眼，眼中神情相当复杂。

    之前皇帝已向她知会过此事，故而她也是已有准备，自然知道自己这位的儿子的想法和这场婚姻背后的利害关系。

    她不得不承认，这小子确实是个了不起的人才。

    不说那短短时间内，便连续立下大功，战功卓著深得皇帝赏识的一面。

    就看他刚刚那手从天而降，震慑群臣的绝技，就相当的令人心安。

    刚刚那局面对他们来说是何等的凶险啊。

    这些大臣们是众口一词的逼迫皇帝。

    怎料这小子一出手来，所有人便都闭了嘴。

    仅此一面，董太后觉得自己就不得不认真对待。

    更何况这个小子竟然还如此年轻，未来前途不可限量。

    若是真的能通过万年公主把他跟自己绑在一起，协儿的地位便有了一份强力的保障。

    虽然董太后不怕那蝎子精和他那杀猪的哥哥，但多一分保障总是好的。

    只不过这样做无疑会是分掉了董家的影响力.

    就很让董太后不爽了。

    尤其是今见这关内侯的做派，简直是骇人听闻。

    此人鲁莽无礼至此，实在是让她没料到的。

    昔年汉高祖身边的那些一同打天下的骄兵悍将们怕也不过如此了吧

    对这种人，真的是能靠嫁个女人就拉拢住的么？

    可别最后引狼入室才好啊。

    董太后心中权衡利弊得失之间，却并没有注意到旁边的万年公主早已羞红了脸，低下头不敢看任何人。

    万年公主万万没想到，这世上竟然会有人能当着父皇和太后，还有这无数文武百官的面向她求婚。

    实在是.太大胆了。

    难道那个男人会成为自己的夫君么？

    面对皇帝的提问，一时之间，这座庄园再次陷入沉默之中，只有秋风还在轻轻地吹拂着树叶，发出沙沙的声响。

    面对苏曜的光明正大的求婚，董太后思虑万千后，正欲开口时又突然想起皇帝当时给她说的话，于是慢慢道：

    “万年年幼，尚未虑及婚嫁，陛下猝然提出实在为难哀家了。”

    董太后摇了摇头，但却没有完全拒绝：

    “不过关内侯少年才俊，一表人才，又有大功于社稷，哀家定然会郑重考虑的。”

    “儿臣明白。”

    刘宏点了点头又转向苏曜：

    “关内侯，婚姻大事不能儿戏，便是朕自己的婚事也尚要由太后决定，不能急于一时，待此番事了，回京之后再说吧。”

    听到皇帝的话，苏曜有点蛋疼。

    正寻思这娶公主是哪个条件没达成的时候，刘宏又拍了拍他的肩膀，鼓励道：

    “这一回不能依你，关内侯也不必灰心，你的忠诚和能力朕看在眼里，太后也是知道的，我们都会重视你的愿望。”

    至于眼下，你完成了朕嘱托的任务，在五日内带回了这逆贼王芬，朕心甚慰！

    这详情可来日再说，朕现在只问你一句，那冀州之乱可已平定？”

    看到苏曜点头应是后，刘宏方才真正的长舒了一口气，连道三声好：

    “有功则赏，朕也是言出必行！

    故而朕决定赏你洛阳宅邸一座，金一千，迁虎贲中郎将再加侍中，即刻上任以示嘉奖，望卿再接再厉，为朕分忧，钦此！”

    皇帝话音一落，苏曜的感谢词还没出口，那边跪在地上的袁术脸都绿了。

    赐宅、赏金都无所谓，但那迁虎贲中郎将还加侍中是什么意思？

    我这才刚当虎贲中郎将啊。

    不过震惊只维持了一瞬间，袁术的脸就开始发白。

    直到这时，他才完全的从刚刚苏曜归来造成的一连串震惊中回神。

    他这次遵从何进的命令，劝谏皇帝当然想过风险，但是却没想到会这么快。

    秋还没过呢，这皇帝怎么就开始算账了啊！

    算账？是啊，袁术他们刚刚在干嘛？

    在逼陛下回京啊！

    眼瞅着陛下都口头同意了，这半路杀出个癫苏曜来。

    一通闹腾完了，这陛下现在不但不提回京之事，让他们就这样依然跪在地上不起不说，还直接借着封赏这关内侯战功的由头，把他袁术的军权扒了？！

    袁术的脸色苍白，跪在地上的双膝不由得颤抖。

    这不是因为恐惧，而是愤怒和憎恨！

    袁术紧紧地握住拳头，指甲深深地嵌入肉中，他却浑然不觉。

    他的眼中闪烁着怒火，他心中充满了不甘和怨恨，两千石的官职对他不算什么，但这仅仅坐了不到半月便被抹下让他感到无比的屈辱。

    那个死鬼袁绍一定是知道这位置烫手，才让给了自己。

    而更可恨的还是眼前这个姓苏的小子

    就这时，完全没注意到袁术想法的苏曜刚刚谢过了皇帝，大摇大摆的走到了跪在地上的袁术面前：

    “袁将军，印信呢？”

    屈辱啊！

    袁术咬着牙，摸向腰间的印信，攥在手中，双目喷火的瞪着苏曜。

    虽然那皇帝之前说他们是逼宫，但他们到底也就只是借着此事逼皇帝退步回宫，警告他不要动废长立幼的打算，并不可能真的逼宫废帝。

    故而，没有人能在这里支持袁术暴起反抗。

    于是，虽然心中恨欲狂，但在皇帝和众多朝臣的注视下，袁术还是不得不忍气吞声，低着头咬牙将虎贲中郎将的印信递给了苏曜，奉上了管理禁军的权利。

    至此，皇帝方才满意的点了点头，下达了对袁术的新任命：

    “五官中郎将空缺有一阵了，袁将军便迁任此职吧，望你日后能精诚努力，忠君为国。”

    “谢陛下。”袁术拜道。

    皇帝最终也没有处罚袁术。

    虽然刘宏恨透了这个袁家新子弟的表现，他居然敢在关键时刻不听命令，和众位大臣同气连声。

    如此形同背叛的事情真是该当死罪！

    故而，在发现局势变化的瞬间，刘宏便抹掉了袁术的职位。

    但，政治便是妥协。

    一个孤家寡人的皇帝随时都可能死于梦境。

    方才那内外庭同气连枝的汹汹浪潮刘宏不可能无视，袁家和何进的影响他更没法忽略。

    于是，现在的刘宏也就只能打碎牙齿和血吞，先行忍下了这一茬，把袁术平级调动到了没有军权的五官中郎将上，算是总算稳定了眼下的局势。

    感到自己终于安全了的刘宏终于把目光再次放回到那些扔跪成一片的大臣和宦官们身上。

    是时候结束这场逼宫闹剧了：

    “诸位，怎么还跪着呢？”

    刘宏面色阴冷道：

    “是要朕来挨个把尔等扶起来吗？”

    在皇帝刘宏的冷冷注视下，得到信号的众位大臣和宦官们才纷纷起身，他们拍了拍衣袍上的灰尘，场面一度显得有些尴尬。

    原本想以逼宫的方式迫使皇帝让步，却没想到半路竟然杀出个苏曜，不仅打破了他们的计划，还让他们跪了半天，最后只得了个这样的结果。

    这实在是让人难以接受啊。

    于是有那死硬的言官依然不肯放弃

    “陛下，回京一事.”

    ——“关内侯回来了！”

    皇帝冷哼道：

    “冀州之乱已平，尔等还有什么好担心的？”

    说罢，刘宏就甩了甩袖子：

    “有事明日再议吧，朕乏了，今儿且散吧。”

    在皇帝甩袖离去后，庄园内又陷入了短暂的沉默。

    众位大臣面面相觑，他们知道今晚的行动是已彻底失败。

    袁术紧握的双拳颤抖着，他的眼神中闪烁着不甘与怒火，原本计划完美的逼宫行动，却因苏曜的意外归来而功亏一篑，这让他的心中充满了挫败感。

    袁术愤怒，那张让又何尝不是如此，他的心中现在是五味杂陈啊！

    今夜这临时组成的逼宫同盟，是建立在他张让确信苏曜这两日不会赶回的基础上的。

    只待今夜说动皇帝，明日拔营此事便算告终。

    然而谁知，那可恨的苏曜，这一次又不知使了什么花招，竟然还是及时赶了回来，这让他在外庭众臣面前颜面尽失。

    连带着在皇帝那里怕也又要被扣个一分，实在可恨。

    感受着外庭众臣们那讥讽、愤恨的目光，张让也是一句话也没说，灰溜溜的抹了一把脸上的冷汗，匆匆追着皇帝的脚步小跑离去。

    而最终，浑然不知自己已成为众人瞩目的焦点的苏曜则是带着一副毫不在意的表情，手持新得的虎贲中郎将印信。

    他先是找到那虎贲将士问清了下来的新职责，完成交接后续后便直奔主题，又问明休息点。

    紧接着，便在这些将士们惊愕的目光中，一路连跑带跳的飞檐走壁，飞奔而出，入了那房间倒头便睡。

    既不管那些刚换了上司，想来混个脸熟，寒暄交流下工作的部下。

    也将庄园内那所有的窃窃私语与阴谋诡计统统抛诸脑后，仿佛这些纷繁复杂的事情都与他毫不相干，稳稳的进入了梦乡。

    随着众人的散去，庄园内又一次恢复了平静。

    然而这场风波却给每个人都留下了极为深刻的印象，使他们久久难以入眠。

    尤其是那袁术，气哄哄的直奔何进的房间。

    “虎贲中郎将？他苏曜？！”

    今夜当了鸵鸟的何进听得袁术回来提及，不由大吃一惊。

    (本章完)