顾池声音微颤。

    “你说主上如今……研究？吃苦？”

    他不知道实验室里面有什么，但从字面理解，联系前后也猜得出几分。若对标熟悉的参照物，主上目前的身份类似医署内部用以研究分析言灵的动物，乃至死囚？

    顾池这辈子都没想过这些会与主上有关。

    少女道：“是啊。”

    顾池脱口而出：“为何？为什么？”

    他更想问为何这般对待主上。

    少女神色不悲不喜，仿佛在陈述一件与己无关的事情：“为什么？大概是为了延续人族？也或者是为了求生？就好比溺水者抓到的哪怕只是一根稻草，也不会轻易撒手。”

    顾池不明白：“这之间能有什么关……”

    说着，他自己先反应过来。

    此前少女透露那些神色癫狂到处狩猎活人的活死人叫做“丧尸”。“丧尸”可以通过血液和唾液感染其他人，将其变成自己同类。

    而主上是那个例外。

    少女平静声音清晰传入他耳畔：“若能从‘我’身上研究出‘丧尸病毒’疫苗，便可从根本解决‘丧尸’危机，这是上策。若不能，也可利用‘我’，大量繁殖具备免疫‘丧尸病毒’的新人类，这是中策。只可惜，他们只能选择下下策……”

    顾池问她：“何谓下下策？”

    少女道：“下下策就是复制克隆‘我’。”

    人族文明，有人就行。

    顾池再问：“上策和中策为何不行？”

    少女：“站在人族繁衍延续的立场上，这些手段其实也没多少问题，但很可惜，‘我’不具备你们人类认知中的两性繁衍能力，甚至不是你们认知中的人，上策和中策自然行不通。”

    说完这话，少女目光多了几分悲悯。

    “灭世大劫之下，总有人试图用自己认知的方式自救，力图为种族延续争取一线生机。可惜，这只是治标不治本。所谓‘丧尸病毒’为何而来？这持续数月的恐怖腐蚀毒雨从何而来？不曾停歇的战火又从何而来？只盯着一个小小的‘丧尸病毒’便能活下来了？”

    “这就好比一具心肝脾肺肾都出了问题的身体，随便哪个毛病单个拎出来都是不治重疾，光盯着一段发炎的尾有什么用？”

    顾池脑中一片混乱。

    俄而又恢复冷静。

    眼前这些都是已发生的历史，他虽有好奇，但并不关心：“池只想知道主上在哪里。”

    少女似笑非笑瞧着他，调侃道：“哎，主上最狼狈的模样，怕是不想被外人看到呢。”

    顾池：“主上从不觉得池是外人。”

    相较于外表的狼狈，内心的秘密更为隐秘且不能见光。主上连后者都对他坦白，更何况前者？他能入主上梦境，焉知不是允许？

    少女正色打量顾池几眼。

    好一会儿才颔首：“行，依你。”

    少女抬手打了个响指。

    须臾，天地变化。

    顾池四下张望找寻沈棠的踪影。

    “你不是说带我见主上？她人呢？”

    此间昏暗，顾池只能借着不知哪里打来的蓝光，勉强看清周遭他看不懂的古怪物件。物件表面泛着森冷金属光泽，空气中沁着渗透脾肺的凉意，越看越让人发自内心打怵。

    顾池试探问：“此间可是黄泉？”

    主上曾被人禁锢在此受苦？

    这一念头让他戾气翻涌，似随时能失控的火山，唯有将手按在剑柄、握紧才能压制。

    少女不做回答，只是抬手往中间一指。

    顾池顺着她所指方向看去。

    这才注意到那里有一个巨大的“浴池”。

    “浴池”盛满不知名溶液。

    隐约可见一人正漂浮其中。

    只一眼便让顾池险些心跳骤停。

    此人正是十一二岁的主上。

    她的胸腔被开了大口子，类似树藤的东西从缺口血肉爬出，互相纠缠成了心脏的形状。

    一条条怪异管子连接着她与“浴池”。

    似人体血管，有规律地跳动收缩。

    “主上！”

    顾池箭步上前。

    那张总挂着漫不经心但鲜活笑容的脸，此刻灰白一片，只剩死寂。杏眸紧闭，唇色泛青。乍看，俨然是一具生机断绝的尸体。

    少女手指又往墙面一指。

    “喏，这些也是。”

    “什么叫这些也——”

    顾池下意识开口驳斥。

    少女所指之处是一面透明“琉璃镜”，“琉璃镜”后面是一片广阔空间，罗列成百上千个“棺材”。有些完好无损，有些已经残破。

    “棺材”里面似乎蜷缩着什么东西。

    凑近细看，顾池猝然睁大眼。

    有些明显能看出婴孩模样，有些就是一团腐烂的肉球。有些仅有拇指大，有些体型接近足月。少女走到他身侧站定。

    双手环胸，欣赏着眼前的一幕：“很壮观对吧？这些人族胚胎全部切入了‘我’的基因片段，靠这种形式培育新人类，获得对‘丧尸病毒’的免疫。只可惜，外界除了‘丧尸病毒’还有战争，还有足以致死的辐射，还有颠覆世界的天灾……所以，此地就被抛弃了。”

    顾池：“这些……”

    少女事不关己：“这些，不出意外都死了。仅有寥寥几个幸运儿活着被带出去……至于幸运儿的下落，也没什么好关心的……”

    顾池感觉入梦一趟，自己三观都碎了。

    正当他心慌意乱，耳畔响起主上温柔坚定的嗓音，一切仿徨烟消云散：“你别吓唬他。”

    “浴池”中的人睁开眼。

    伴随着哗啦水声，她走出“浴池”。

    她问顾池：“望潮怎么找到这里了？”

    顾池哪里知道自己为何会入梦？

    摇头：“池也不知，只是醒来的时候就在主上梦中了。主上感觉如何？可还有恙？”

    “还好，想起来一些没用的东西。”

    沈棠视线落向少女。

    少女：“你就是我，我也是你。”

    沈棠颔首，问出一个意味深长的问题：“你是我的记忆？还是拥有完整记忆的我？”

    少女反问沈棠：“二者有区别？”

    沈棠想了想，确实没什么区别。

    “走吧，望潮，此地不宜久留。”

    顾池却是三步一回头。

    少女不知何时消失无踪。

    他们往前走，身后景象随之消融崩塌，那些“棺材”化为飞灰，仿佛不曾存在过。

    顾池欲言又止：“主上……”

    话到了嘴边却不知从何开头。

    他想问，主上是不是想起了什么？

    可有想起在实验室的痛苦经历？

    “不要多想，没你脑补那些苦哈哈的可怜画面。虽然我记得也不是很清楚，但作为世间绝无仅有的‘唯一’，旁人抽我一管血都要省着用，还得防着我一言不合气死。”

    顾池紧跟着沈棠。

    不知何时又回到那片古怪密林。

    绞尽脑汁找话题，打破气氛：“射星关沦陷那日，主上跟公西仇他们如何脱险的？”

    沈棠回忆：“是即墨大祭司出手相助。”

    千钧一发之际逃出去了。

    顾池问她：“主上何时能醒？”

    沈棠好笑道：“这不该问我，应该问问你何时醒来才对。不是你将我拉入梦境深处？”

    顾池：“……”

    沈棠无奈道：“梦是我的梦，但拖我入梦的人却是你。我也被困在梦中好些天了啊……”

    顾池：“……”

    沈棠瞧他无辜模样，便知他也一头雾水，愈发无奈：“你要不要再好好想想？你再不放我醒来，元良他们真的能急哭哦……”

    她想起自己带着被人洞穿的胸口回去那会儿，祈善几人比停尸七八天尸体还难看的脸色，便忍不住替几人，也替自己捏一把冷汗。

    其他人被她用“心脏在右边”的理由糊弄过去，祈善几个却没这么单纯。她现在又被困在梦境好几天，外界还不闹得天翻地覆？

    顾池憋红了脸。

    跟沈棠大眼瞪小眼。

    沈棠扶额：“你要不回忆一下入梦前发生了什么？咱们分析分析，也许能找到症结？”

    顾池只得如实交代。

    沈棠又一次陷入沉默。

    好家伙，合着这是扎在自己身上的回旋镖？她刻意纵容自己驾崩的流言，为的就是哄骗北漠上钩，掉以轻心，结果钓鱼把顾池钓上来了，还间接导致自己被困梦境深处。

    她双手一摊：“玩球！”

    没救了，等死吧。

    叮铃！

    叮铃！

    一串清晰铃声飘入耳中。

    沈棠环顾四周，寻找声音源头，又跟顾池求证：“望潮，可有听到？”

    顾池颔首：“听到了。”

    说话间，声音由远及近。

    一道人影也从模糊转为清晰。

    看清来人身份，顾池错愕一瞬。

    “即墨大祭司？”

    沈棠挑眉：“我的梦是什么菜市场吗？”

    一个个都往里面凑？

    即墨秋显然没想到会在此地看到顾池，也有小小惊讶：“沈国主突发心悸昏迷，杏林医士束手无策，我毛遂自荐来寻人。”

    射星关失守对士气打击很大。国主重伤又久不露面，容易军心涣散，被北漠钻空子。

    沈棠问外界情况，从即墨秋口中得知众人一边瞒着消息，一边让祈善伪装成沈棠稳定军心，倒是没出大乱子，但她一直不醒也不是办法——祈善无法替她跟人斗将厮杀。

    听到祈善名字，她心虚一瞬。

    得知对手是云达本尊，她就让三岁切断跟祈善的联系。也幸好这么干了，不然云达那记掏心可能带不走她，但绝对能把祈善带走。

    一想到祈善心中憋着气，还得一脸冷漠假扮自己的模样，唇角弧度就有些压不住。

    “有劳大祭司跑这趟，若顺手，可否将望潮也送回去？他对他的新能力用得不熟练。”

    即墨秋颔首应下：“举手之劳。”

    其实顾池回不去也正常。

    因为他跟沈国主正位于梦境十八层。

    梦境层数越大，空间更广阔复杂，限制也越多，属于天然的意识囚笼。即使意识还能通过身体隐约感知外界情况，但自然苏醒的概率接近于零，严重的甚至会睡死过去。

    ——

    身体愈来愈沉重，周遭也变得嘈杂。

    仔细一听都是熟悉人声。

    “醒了醒了！”

    “呼，主上可算醒过来了。”

    “扶我一把。”沈棠刚从梦境苏醒，还有些不习惯身体，随着感官一一回归才好转。

    杏林医士就在帐外随时待命，切脉一查：“主上脉象康健，气血充足，为求稳妥，还是再服用几贴药物，调养调养底子。”

    沈棠点头应允。

    其他人问她为何突然昏迷，她就睁着眼睛说瞎话，推说自己不知道，还不忘给即墨秋这个老实孩子使眼色，提醒他千万别说漏了嘴。

    众人见问不出个所以然，倒也没强求。

    只要不是歹人加害，其他都不是事儿。

    沈棠闻言，暗中讪讪撇开了视线。

    加害倒是没有，误伤有的。

    也不知顾池是什么情况，若他入梦属于可控且无害，情报传递速度可比“钉钉”还快！

    如今这个“钉钉”耗费国运不说，还有很大距离限制，又高度依赖秦礼的文士之道辅助。

    若非如此，秦礼这么好使的文士之道不在战场发光发热，那都是她脑子被驴踢了……

    沈棠收回思绪，转移话题。

    “射星关那边安排得如何了？”

    丢了的地盘总要抢回来。

    她也怕北漠又有什么底牌大举进攻坤州，没了城防阻碍，北漠南下难度小了不止一点半点。一旦北漠解决后勤粮草运输供给的问题，怕是再无顾忌，届时她麻烦就大了。

    沈棠自然不会给他们这个机会。

    众人提议，趁北漠主力在射星关防守的机会，出兵将北漠剩下两个半粮仓大营也端了。

    你抢我要隘，我烧你命根。

    一换一，大家互相伤害！

    然而这个计划有个致命缺陷。

    除了那半个没烧完的粮仓大营，其他两处位置不明，手中只有几份未被证实的情报，不知真假，贸然出手容易中敌人请君入瓮之计。

    一筹莫展，沈棠看着杏林医士，蓦得生出一个笨办法：【一地爆发瘟疫，必要控制传染源，切断传播途径。北漠粮草就是传染源，咱们找不到，那不妨从他们运粮途径下手！】

    她提出一个极其大胆的想法。

    【咱们将射星关附近全部炸了！也不跟他们打架，就看他们粮草怎么把粮草运进去！】

    呜呜呜，再也不去漂发了。

    今天看到有人粉色头发好好看，就脑子一热去搞了，结果从下午一点坐牢到现在，十一个小时啊，手机码字勉强保住今天更新不开天窗。

    错别字我回去电脑修改……

    PS：染得不好，呜呜呜，如今收获五彩斑斓的粉……要了老命喽。