四宝郡，官署。

    官署门前这会儿人头攒动。

    有一小吏坐在门口提笔登记名册。

    队伍排得老长，有男有女，有老有少，全部都是葛布制成的粗衣。这料子裁制的衣裳不保暖，即便庶民往里面添加芦苇柳絮等填充物，里外穿上几件，仍冻得发抖。

    还未轮到的庶民只能抱肩跺脚取暖。

    队伍最前方，小吏问道：“叫什么？”

    “俺叫王铁牛。”

    小吏在一片空白竹片上写下名字和序号，递给眼前的王铁牛，指着身后道：“拿好这东西，循着绳子框出来的路走，眼睛别多看乱看，两条腿也别乱走，知道了？”

    王铁牛千恩万谢收下。

    小吏冲后方道：“下一个。”

    四宝郡官署这是在搞什么？

    这事儿还要追朔到前几日。

    那日，官署突然张贴出一张告示，上面说只要是四宝郡籍贯的庶民，年纪从六岁至三十六之间，相貌端正之人，皆可来官署参加选拔活动。中选者奖励一匹蚕布，落选者也有安慰奖，能得半斤猪肉、一斤棉花。庶民不知棉花为何物，但知道猪肉啊！

    估摸着这棉花也能拿来炒菜。

    多少人家一年到头就逢年过节开个荤？

    他们不图棉花也要图这半斤肉！

    纷纷过来询问如何拿奖，负责此事的官吏守口如瓶，只是说过来参加就行。庶民心中惴惴，但架不住半斤肉的诱惑，便想着过来试试。王铁牛亦是如此，他生平第一次进入一郡官署，即便小吏不叮嘱他也不敢乱看，脑袋始终低垂着，顺着那条线走。

    这地方是官署废弃不用的外院，此时被简单收拾启用，门外有人专门负责收下竹片，又指着屋内道：“不用紧张，进去吧。”

    一刻钟不到，他出来了。

    手中提着半斤猪肉和棉花。

    还在排队的同村人急忙问他里头情况。

    王铁牛茫然道：“……里头的大人物也不知做什么，就想看看咱们开心啥样、愤怒啥样、难过啥样……这不是闲得慌？”

    他拿到安慰奖的时候还懵着。

    这么轻易就拿到了奖励？

    这不比白捡还容易？

    没想到官署这些大人物有这癖好。

    同村人听得一头雾水。

    随着愈来愈多庶民拿到安慰奖，三个消息插上翅膀飞遍了孝城。其一，官署这些大人物有怪癖；其二，官署的猪肉香得人流口水；其三，那棉花不是菜是保暖之物。

    尽管只有一斤棉花，但却比四五件填充芦花的葛布粗衣还要暖和。官署还放出话说棉花将在四宝郡大规模种植。待来年冬日，他们就能用低廉的价格买到这种衣裳。

    在一段时间内，哪家有棉花填充的冬衣就能引来无数艳羡的目光，唯有关系好的亲戚朋友才能试穿一会儿。棉衣上身裹上一阵，哪儿都漏风的凉飕飕身体就捂暖了。

    庶民对此翘首以盼。

    嗅觉敏锐的商贾更是察觉商机。

    花了不少钱打通官署关系，拐弯抹角打听棉花的事儿。倘若能抢先一步收购，高价走私贩卖至别处，一来一回可是暴利！

    不过，宣传棉花并非主要目的。

    官署最终目的可是组建戏班！

    用主公的话来说就是将话本影视化！

    这几日遴选有演戏天赋的人才也正是为此，顺便借着活动将棉花宣传出去，方便之后的推广。一番忙碌下来，棉花倒是广而告之了，但有演戏天赋的人却没有几个。

    相貌也不出众，至多算个端正，但这都不是个事儿，有祈主簿在，多少后天美人没有？因为沉棠之前只跟林风讲了个大概设想，提供了大致方向，并不涉及具体操作，这导致“话本影视化”计划只能靠众人想象力完成。这实在是难倒留守的众人。

    最后还是寥嘉解围。

    无他，他见得多。

    作为有天赋的小国王室私生子，寥嘉见惯了酒宴歌舞的，想来“话本影视化”也差不多，区别在于前者唱跳，后者照着本子念话本，再加上适当的场景布置，应该八九不离十。只是说着容易做着难啊，庶民基本睁眼瞎，背下大片段人物对话何其难。

    寥嘉叹道：“这也太为难了……”

    让中选者背诵对话难。

    让他们演出故事中的人物风姿更难。

    林风就不能收藏一些人物身份更贴近庶民的话本吗？人物不是王孙贵族便是世家勋贵，文心文士和武胆武者更是标配，即便主角真是庶民，后续发展阶层也会改变。

    所以——

    “这‘五行缺德’，当真是缺德！”

    但一想到计划若能成功，官署便能借此影响治下庶民所思所想，便又觉得值得。

    寥嘉滴滴咕咕没完，直到他嗅到一股突兀的血腥气息，循着气息方向看过去，他指着祈善的手道：“元良，你的手怎么……”

    祈善也正看着自己的手掌心。

    一道伤口贯穿掌心。

    伤口附近附着着极其暴戾的武气，寥嘉勐然起身戒备。祈善神色如常：“无妨，是主公那边有动静，想来是遇见劲敌。”

    他澹定撕下一块布条将伤口捆绑。

    正要站起来，肩头一阵剧痛。

    祈善身形摇晃两下，向前一栽，寥嘉眼疾手快将他搀扶住，搭在祈善肩头的手也很快被温热的血染红。祈善深吸一口气道：“扶我去侧厢，再去请董老医师过来。”

    董老医师显然知道什么。

    一听说祈善受伤，急忙背上药箱。

    他过来的时候，祈善身上的伤口已经增至七道。董老医师将其衣衫脱下，寥嘉看到祈善身上的伤口也猝然睁大了眼。其他伤口都不致命，唯独肩头至腰腹那道……

    董老医师也是第一次瞧见。

    道：“还请主簿运转文气护住心脉。”

    文气运转可以加速伤势愈合。

    祈善道：“正护着呢。”

    毕竟他也是惜命的。

    董老医师取出银针，以火燔之。

    尽管文士的文气也能止血，但辅以施针效果会更快见效。董老医师正准备下针，祈善手臂又突兀出现一道喷血口子。他叹气道：“沉君这是碰见什么样的对手？”

    因为董老医师帮祈善治疗过几次，伤口的来历就没有瞒着他。作为医者，他看一次感慨一次这个世界的神奇。这世上居然真有人能隔着千山万水帮另一人分担伤痛！

    祈善的脸因为失血而退去血色。

    甚至连说话都有些吃力。

    他道：“必然是比公西仇还强的。”

    董老医师道：“那可真是劲敌了！”

    祈善垂首看着胸口那道不往外渗血的伤口，心中却是庆幸。他的文士之道能替沉棠分担一半的伤势。若这些伤势全数施在她的身上，虽不至于会死，但也处境艰难。

    正想着，喉间溢出一口血来。

    董老医师澹定地给他递了帕子。

    “祈主簿，擦擦。”

    寥嘉看着祈善：“元良，你……”

    祈善道：“放心，主公那里死不了。”

    阎王来了她都死不了！

    寥嘉眉头拧得能打好几个死结，压着怒火：“嘉担心的不是主公，是你！祈元良，受了这么重的伤势，你还能笑得出来？”

    真不怕嘎了？

    祈善笑着回应他：“确实愉悦。”

    寥嘉：“……”

    祈善道：“因为我现在很安心。”

    他抬起自己的手，仔细感受着身体内传来的不属于自己的疼和伤口，心情愉悦。

    这些伤口证明沉棠始终信任他。

    她始终是他渴盼的主公，更是他在人世间最重要的存在。有生之年不用再经历第二次——重要之人死在眼前却无能为力的痛苦。那种撕心裂肺的痛苦，足以扼杀他生存下去的所有动力。这份略显病态的愉悦，是寥嘉这厮无法感同身受的，真替他惋惜。

    寥嘉：“……”

    呵呵呵，他一点儿不觉得惋惜。

    施展言灵帮助祈善恢复消耗的文气。

    祈善真诚地道：“多谢。”

    寥嘉：“你若是死了，嘉找谁要债？”

    之后还有伤口出现，但都不致命，只是数量看着恐怖：“这样都不死，你命大！”

    祈善不以为耻：“祸害遗千年！”

    寥嘉和董老医师两个守了两个时辰。

    见外头天色开始黑下来，寥嘉让官署庖子给祈善炖点补血养气的药膳。本以为战斗也该进入尾声，谁知这一守就是一天一夜。祈善体内的文气补充了好几次。丹府文气能补，但身体精神上的疲累却很难恢复，他只能勉强维持清醒。偏偏就在此时，原先充盈的丹府瞬间被抽空了文气，祈善猝然合上眼。吓得寥嘉还以为他魂归地府了。

    董老医师一查脉象。

    “昏睡过去了。”

    寥嘉问：“人没死？”

    董老医师笃定道：“嗯，活着。”

    同时，他们还发现祈善昏睡过去之后，他身上就再也没有出现新的伤口了。这证明主公/沉君那边战事暂告一段落。董老医师看着睡颜恬静的祈善，道：“是苦战！”

    寥嘉忧心忡忡：“也不知胜负如何。”

    董老医师道：“沉君武运昌隆，纵有一时坎坷，老夫相信她最后也能逢凶化吉。”

    战场惨烈，远超二人想象。

    这事儿还要从头一天，黄烈那句“三军，进攻”说起。蒋傲自负实力，自然想斗将三场分胜负。己方十万精兵再加上连胜的士气增幅，踏平眼前这些臭鱼烂虾不成问题。

    至于联军拒绝斗将，直接开战？

    蒋傲脑中并不存在这个可能。

    他笃定联军没这勇气！

    原因也简单，联军实力本就不如己方，若还放弃斗将这个机会——哪怕胜率渺茫，但万一呢？草芥总喜欢揣着“万一”的侥幸心思。结果，事情发展跟他的预期不符。

    他挑衅打压黄烈，逼迫对方出人。

    黄烈还真出了个人，一个知道他屈辱历史的青年文士，此人当年给他带去极大的耻辱！但更加耻辱的是，褚曜在两军阵前让他【禁言夺声】，这跟掌掴他有何区别？

    蒋傲的怒火一下子攀升至顶点。

    “尔等找死！”他用武气强行冲破【禁言夺声】，一瞬逆流的气血让他脸色发紫。

    声势冲天的战鼓犹如凶兽在悲愤怒吼，战场亮起一道道或强或弱的武气/文气光芒，方圆百里的天地之气随之颤栗。喊杀声响起，两军先锋铁骑率先交锋，兵戈四起。

    比蒋傲更愤怒的是联军武将。

    人群之中，数道武器飞出，在空中化出不同的颜色影子。目标有且只有一个——

    十六等大上造，蒋傲。

    蒋傲可没有将这些小孩儿家家的把戏放在眼中，他只是抬脚一跺地面，脚下动静激烈似地龙翻身，裂缝冲着联军奔去。磅礴汹涌的武气向四面八方爆发，与那些武器正面相撞。空气扭曲，泛起无数无色涟漪。

    他傲慢道：“区区蝼蚁，凋虫小技！”

    一道眼神射去，视线所过之处的普通兵卒纷纷爆体而亡，鲜血喷洒飞溅，竟是死无全尸。普通人在这种层次的武者眼中，确实是蝼蚁，六等以下的武胆武者也只是稍微强壮一些的蝼蚁。前者一个眼神便能致其于死地，后者还需要抬抬手，动动脚。

    但结果有区别吗？

    没区别，都得死！

    “全家户口本只剩你一页，怪不得如此狂傲，合着是光脚孤儿，天不怕地不怕？”

    那些武器不能击中蒋傲，但沉棠和少冲却能近他的身，随之而来的还有【将者五德】言灵。沉棠手中那柄看着没什么杀伤力的慈母剑，看得蒋傲发笑，他抬指一夹。

    谁知，预料中的剑断人亡并未出现。

    一只铁爪迎面刮来。

    目标是他的眼珠子。

    蒋傲眉头一挑，终于肯拔出武器。

    一声爆鸣，双方暂退。

    沉棠道：“你该掀开他的天灵盖。”

    少冲不采纳沉棠的建议。

    “但我更想抓爆他的眼珠子。”

    沉棠双眸看着蒋傲，挑衅他：“行，你抓爆他的眼珠子，我负责掀开他的天灵盖，看看里头装着什么屎尿屁的玩意儿！”

    蒋傲并不认识沉棠。

    至于少冲，他倒是在情报上看过，但区区十五等少上造，不足为惧。他也准备趁这一战，将联军头部战力消灭干净。用足够的军功证明自己的实力，让质疑者闭嘴。

    只是——

    两个如此年轻的对手。

    这是看不起谁呢？