沈棠道：“为什么不能双管齐下？”

    先骗走崔徽，再将崔麋称斤论两卖了。

    她上下打量着崔麋的身板儿，半是威胁半是打趣地道：“毕竟蚊子再小也是肉。”

    卖不上高价又不等同于没有出价。要是穷疯了，沈棠也不介意将崔麋“贱卖”了。

    崔麋抖了抖：“沈姐姐可真薄情啊。”

    我本将心向明月，奈何明月照沟渠。

    怎么就看不到自己一腔情深不悔？

    沈棠自然不相信崔麋的鬼话。

    不要对世家族长抱以任何幻想，难道就能对世家子有什么滤镜了？二者本就是一丘之貉，同根同源的存在。对于免费劳动力崔麋，沈棠压榨起来也没有丝毫的心慈手软。

    “崔二郎，这些尽快处理好。”

    官府想要恢复运作，少不了能干活的人。

    沈棠也没指望靠崔麋一个人做事儿。

    她亲手写了一封告示，张贴在城门口。

    这份告示一开始并未引起注视。

    这块地方就没多少户人家，识字的人寥寥无几，摆着三四天都没人上门应聘。就在沈棠准备放弃，打算去隔壁县镇招人的时候，有个衣裳满是补丁的文弱书生带着一名须发皆白的老者登门。二人面黄肌瘦，唇瓣干燥起白色的皮，每走一步路都像是在打飘。

    说话也是有气无力，饿得眼睛发绿。

    沈棠看他们局促窘迫的模样，善心大发，给他们递了两张饼子：“先吃点垫垫肚子，不管应聘成不成，府衙都免费提供两顿。”

    “多谢县丞。”

    文弱书生和老者都没有客气。

    尽管腹中饥饿让他们动作迫切急促，恨不得将饼子直接推送到胃部，但动作仍尽量保持着一丝风度。沈棠又给崔麋使了眼色，示意他给二人端个水。这种端茶倒水的活，崔麋这位世家子也干得顺手，眉眼间不见倨傲。

    他劝道：“二位慢点儿，别噎着了。”

    文弱书生和年迈老者一人吃了三个大饼、喝了两碗温水才停下，肚子里有了饱意。

    沈棠这才开始对二人的面试。

    “你们一起来的？认识？”

    书生声如蚊讷，瞧着挺腼腆内敛：“回县丞，草民二人是爷孙，皆是本地人士。”

    告示上面说优先招募本地人。

    沈棠又问：“家住何方？”

    书生窘迫说了一处住址。

    沈棠在脑海搜搜相关的位置，若是记得没错，那里是一片老旧坍塌的破房子。她之前到处逛，也在那边踩过点，知道那里住着几十个孤寡老人。家里青壮不是打仗没了，就是不堪重负去外乡谋生，房子漏风坍塌也没人修理。

    去年夏季多风，房屋倒了大半。

    四个老人被坍塌石墙砸死了。

    县衙胥吏想修补，奈何没钱没人。

    想动员庶民帮忙修一修也凑不齐青壮，最后还是一群三四十的男男女女帮忙收拾出几间勉强还能住人的危房，暂时安顿这些人。听到爷孙二人住在那里，沈棠问道：“我前不久去那边查过人口，似乎没有见过你们啊。”

    书生显然也知道这事儿。

    他解释道：“阿翁年迈体弱，草民本想带他去投奔远嫁邻郡的表亲，只是表亲不在家中，我们仅有的盘缠耗尽了，不得不回来。”

    沈棠点点头。

    没有继续追问这一点。

    她那日去了解危房区域人口的时候，有邻里说起过一对爷孙，应该指得就是他俩。

    什么表亲不在家中也是推辞。

    大概率就是表亲不见人，拒绝这门穷亲戚的投奔。用那些老人的话来说，谁家里的日子不是紧巴巴的，哪里有多余的粮食喂养两张嘴？要不了多久，他们就会被赶回来。

    沈棠又问：“你们认识字？”

    书生点头道：“认识。”

    他阿翁年轻时候跟本地私塾夫子学过几年，靠着这些给乡里乡亲代笔写信，逢年过节写点对联换米面粮油。尽管不多，也能让家里人吃一顿好的。书生的启蒙也是他阿翁一手教的，在唯一一家私塾搬走之前也念了两年学，略读了几本书，还会用算盘算账。

    沈棠让爷孙二人写字看看。

    基础的读写没问题，算盘用得也不错。

    沈棠满意点点头：“行，留下吧。”

    书生不可置信抬头，晦暗无神的眸子突然迸发出光彩：“县丞，这样就行了吗？”

    沈棠点头：“嗯。”

    不过有些丑话要说在前头。

    她道：“因为县衙条件也不好，库房没什么积蓄，所以头一年月俸只有粮食，供应你们一日三餐，逢年过节有米面粮油当奖励，银子什么的没有。待第二年，县衙经济情况有好转了，月俸会补上你们职位该有的银子。”

    这个条件要是能接受就可以上岗了。

    书生狠狠点头：“草民知道的。”

    他们爷孙就是图上面的三餐待遇才来的。

    要是温饱问题能解决了，家里两亩薄田拾掇出来种点作物，今年也能勉强熬过去。

    年迈老者眼球淌下浑浊的泪水。

    领着孙子给沈棠行礼谢恩。

    沈棠道：“你们不用回去住了，在县衙收拾一间空房子先住着吧，好歹不漏风。”

    爷孙二人感激不尽。

    除了这对爷孙，沈棠又招到一个厨娘。

    厨娘刚四十出头，鬓发已灰白大半。她骨架偏大，生得消瘦，皮包骨的模样看着有些渗人。沈棠看中她干活的麻利劲儿，将人留下来。崔麋看她忙碌几天就这些成果，不由得同情起来：“沈姐姐，真不要我帮你忙？”

    沈棠道：“崔氏的人？”

    崔麋说道：“不是，是同窗。”

    乱世死亡率高，世家为了保证延续就可劲儿生，但除了大宗，其他不管嫡庶都是继承不了多少家产的小宗。这些小宗之子，有的发愤图强，期盼分家之后有一番作为，也有人跟崔麋一样直接摆烂，趁着没分家之前好好享受人生。这些摆烂同窗，能拉两个。

    沈棠想也不想就拒绝了。

    “别，庙小容不下大佛。”

    崔麋道：“也有平民出身的。”

    再差也比她这几天招到的人强太多。

    “那也用不起。”沈棠现在着重招聘本地人士，其实就想借着他们沾亲带故的关系，一些问题沟通起来方便。治下庶民不相信沈棠的能力，但总相信他们熟悉的人。特别是这对帮很多乡里乡亲写过家书对联的爷孙，他们能帮助县衙博取庶民一定的信任度，工作推进会简单。

    “不过呢，我还真需要一些人手。”沈棠话锋一转，拍拍崔麋肩膀，笑嘻嘻地道，“来，帮我写个比武招亲告示，我要摆擂台。再借用你崔二郎人脉，多多派发出去！”

    崔麋：“？？？”

    不是，什么告示？？？

    他不明白，话题怎么突然跳到比武招亲。

    “但是沈姐姐，婚姻乃是人生大事，岂可如此随意对待？即便是那些草莽游侠也没人这么做的……”比武招亲只在坊市话本才有。

    如此随意决定人生大事，这对于将婚姻看得重要，讲究门当户对的世家子而言，实在超出了三观。沈棠却道：“什么叫随意对待？我这叫放长线，钓大鱼。我这不是被逼得没办法了？这么多天招不到劳动力！不比武招亲，哪里来的冤大头给我当牛做马？”

    康国的成功让沈棠依赖武胆基建模式。

    习惯武胆武者高效率的劳动成果，她无法忍受普通人低效率的作业模式。偏偏这个穷乡僻壤连普通青壮都缺，更别说武胆武者了。沈棠要想点儿办法，吸引武胆武者来！

    思来想去，她决定用美人计！

    乌有用的这个壳子相貌还不错，头发也茂密，戴个帷帽还能加点儿氛围感buff。

    沈棠指使崔麋给自己写比武招亲的告示。

    还让他给自己画像。

    “我怎么漂亮，你就怎么画。”

    “正所谓情人眼里出西施，崔二郎口口声声说喜欢我，那我在你眼里就该天上有、地下无的。对，就照着这个档次画！用画像描摹我的美貌，用文字赞美我的绝色！”沈棠拍着崔麋的肩膀，逼近了威胁他道，“最好照着《洛神赋》中的宓妃，我相信你！”

    “洛神赋？”

    沈棠陶醉道：“其形也，翩若惊鸿，婉若游龙。荣曜秋菊，华茂春松。髣髴兮若轻云之蔽月，飘飖兮若流风之回雪……我跟你说，言情话本写白月光都少不了抄这段！”

    提供了多少描写古典美人的素材。

    “瑰姿艳逸，仪静体闲。”

    沈棠从怀中掏出一枚小铜镜继续陶醉。

    崔麋感觉脑子有些卡：“然后呢？”

    沈棠啪得收起小铜镜塞回怀里：“唉，崔二郎还是太年轻啊。世俗中不少男人最受不了两件事情，一件是美人在他人怀中，一件是他人比自己强。比武招亲，胜者就能抱得美人归，仅限武胆武者参与。赢了人生赢家，输的人就愿赌服输，给我当牛做马。”

    崔麋：“当牛做马？”

    沈棠见他不开窍，只能解释仔细：“比武招亲，打赢了当新郎，打输了也要付出代价，给我当一个月短工不过分吧？哦对了，这一串字写小点。最终解释权归我所有。”

    崔麋想不通一个月短工能干什么。

    但，此举确实能吸引不少人。

    他担心道：“若比武招亲输了呢？”

    沈棠道：“我守擂，能输？”

    崔麋：“……”

    他回想此前看到的画面，眼前这人披荆斩棘、毁天灭地的架势，确实不可能输掉。

    沈棠催促他：“速度快点。”

    最好再给她编排某某地第一美人的头衔。

    沈棠这番骚操作也惊动了崔止。

    崔止正暗中观察沈棠能用什么办法将三年烂账补上，等来等去等到一出比武招亲的闹剧。崔麋还知道分寸，并未将此事宣扬至戚国全境，消息只在游侠之间传递。起初无人相信此事，但听到那段恍若仙人的描述字句，没兴趣的也心生向往，纷纷去凑热闹。

    心腹幕僚道：“这一招荒诞，效果却好。那地方缺少青壮，现在不就有人去了？”

    光是人去也没用啊。

    这些青壮多是放荡不羁的游侠，最是叛逆不服，一旦知道自己被戏耍，等待沈中梨的就是反噬！心腹幕僚觉得她兵行险着，怕是无法收场。万一，比武招亲不慎输了呢？

    崔止倒不觉得沈棠会输。

    她是祈元良的人，实力底蕴还是有的。

    只是——

    崔止闭眸深思：“派人去探探底。”

    或许能借由“沈中梨”试探出祈善虚实。

    心腹幕僚点头，他正有此意。

    崔止还利用崔氏人脉将“绝色美人要比武招亲”的消息扩散出去，着重宣扬这位美人容色倾城。暗中密切注意沈棠动向的苗讷也收到了消息，作为康国人士，她一眼就看出自家国主在打什么算盘，心中长舒一口气。

    悬着的心终于放下来。

    当她知道沈棠跑去穷乡僻壤当县丞，要人没人，要钱没钱，苗讷就有些揪心，担心沈棠出师不利。万万没想到沈棠的路子这么野。

    正常人怎么会想出这办法钓人啊！

    【比武招亲，以武会友。】

    【胜负第一，情谊第二。】

    沈棠并没有限制比武招亲的擂台期限。只要没人打擂成功，擂台就一直摆在这里！

    上擂台就能打，甚至不用预约。

    不过几天，外来人口已有土著一半。

    看着越来越多游侠往同一个目的地靠近，得知他们都是来打擂台娶美人的，不少游侠心里打着鼓：“这么多人，打擂成功了吧？”

    “擂台还在呢。”

    “唉，即便还在也希望渺茫。”

    他看到好些个气息比自己强的人。

    跟这些人争，没机会啊。

    “但是来都来了，不见见这位宓妃，岂不遗憾？”不少人揣这心思，打消撤走念头。

    谁都没想到，这将是人生一大污点。

    打擂之前要签订一张契卷。

    沈棠守擂失败，愿赌服输。

    若她守擂成功，打擂台的人愿赌服输。

    比试点到即止，不可杀人。考虑到刀剑无眼，若是不慎受伤也只能自认倒霉，怪自己技不如人。契卷一旦签订，双方都不能赖账！

    沈棠蒙着白纱，露出一双含笑美眸。

    “天道见证，绝无反悔！”