时间是一个矢量。

    人们从此刻出发，奔赴不同的未来。

    贾张氏现在身兼卫生攻坚队队员、四合院保洁队长两份职务。

    每天忙得连骂人的空档都没有，四合院内清静了不少。

    燕子抵达大西北后，发回了一封信件。

    信件是通过武装部的牛部长转交到李爱国手里的。

    当时信件早已被拆开过了。

    看着信封口有毛边，李爱国清楚不止一个人检查过这封信。

    信上的大部分内容都是鼓励的话语，叮嘱李爱国要发扬不怕苦、不怕累的精神，为祖国多拉多载。

    惟一有话是，她已经把鞋垫子转交给了刘天全和刘地全。

    从科学方面讲，这封信的信息熵很低。

    信件内没有只字片语提及大西北的事儿，李爱国倒倒没有失望。

    他清楚如果不是自己已经得到了司机的代号，永远不可能收到这位封信。

    李爱国这阵子也很忙。

    身为火车司机，再加上包乘组已经进入了评选先进的阶段，每日开着大火车往返于京城和津城之间。

    平凡而繁忙的日子一天天过去。

    半个月后。

    陈雪茹同志的的转正申请得到了区里面的批准。

    她终于从街道办临时工，晋升为了正式干部，身为12级办事员，按照30级发放工资，每个月工资23块钱。

    月工资仅仅比当临时工的时候多了七块钱，意义却截然不同。

    临时工不能晋升，正式街道办干部只要认真工作，每年都有涨工资的机会。

    等晋升为11级办事员，每个月能拿到25.5元的工资。

    一大妈是从阎埠贵那里得知陈雪茹成功转正的。

    回到家，她埋怨易中海：“我早劝过你，不要再针对李爱国了，你不是人家的对手。现在好了，陈雪茹当上了街道办干事，你一大爷的位置说不定就保不住了。”

    易中海对一大妈的担心不以为然。

    “你啊，白活了大半辈子，怎么还迷糊呢！我问你，陈雪茹算不算好人？”

    “当然算啊，陈雪茹为人是没得挑。”一大妈即使站在李家的对立面，也不得不承认这一点。

    “那不就得了，他们肯定不会对咱家进行打击报复，你那颗心，就放回肚子里吧。”易中海阴笑。

    一大妈皱起眉头：“感情人家是好人，就活该被咱们欺负？欺负了也白欺负？”

    “嗨，你这话说到点子上了。这世道不就是这这样吗，坏人欺负了好人，好人得了势之后，却不会报复回去嘛。那好人不就是活该被欺负嘛！”易中海冷笑道：“所以说坏人活千年，好人不长命！”

    一大妈觉得这些是歪理，却没有办法反驳，趁机问道：“那李爱国算好人还算是坏人？”

    “这”

    易中海愣了下，思忖片刻后，皱着眉头说道：“这小子我有点看不明白，说他不是好人吧，这小子干了那么多损人利己的事儿。

    比如组建街道义务巡逻队、再比如这次把贾家赔偿的钱送给那帮穷社员。

    这都是好人才能做的事儿。

    要说他是好人呢，这货却没有一点好人的自觉性。

    我不就是欺负他了一点吗，他就想方设法报复回来。”

    一大妈算是看明白了，易中海虽不害怕陈雪茹这个好人，却深深畏惧李爱国这个看不透的人。

    “老易啊，你以后.还是少给李家找事儿.算了，算了。”

    一大妈想再劝两句，见易中海不以为然，只能进到厨房里忙活了起来。

    贾家一大家子人在这里吃饭，她一顿饭得忙活半个小时。

    贾张氏这阵子当全职清洁工，十分辛苦，每天天不亮就把大院里打扫一遍，白天还得去粪场清理大粪，这几天累病了。

    她到社区医院开具了病假条，陈雪茹准许她休息两天。

    此时正躺在床上哼哼唧唧。

    听说陈雪茹转正了，贾张氏扯着嗓子哭丧：“哎呀呀，陈雪茹那小贱人以前就欺负我，现在当了干部，那以后还有我好日子过吗？

    东旭啊，你可得给娘想想办法。”

    贾东旭能有什么办法，只能在旁边无能狂怒：“娘，你放心，咱家棒梗是个干大事儿的，等长大后，当了大领导，将陈雪茹就地免职，让你当清洁队的队长。”

    棒梗正在偷偷尿床，听到自个的名字，抬起头环视四周。

    贾张氏：“.”

    秦淮茹坐在贾家的工地上监工，听到水池旁传来的议论声，心情顿时不好起来。

    李爱国的媳妇儿竟然当了干部。

    而贾家现在房子坍塌了，贾东旭还是个小钳工，两者天差地别。

    当初要是

    片片枯黄落叶从大树上飘落，每一片落叶，都仿佛给秦淮茹带来一份沉重的心情。

    秦淮茹有些后悔了。

    为了庆祝陈雪茹转正。

    李爱国在家里摆了一桌子，把亲朋好友全都请来了。

    陈方轩、大哥、大嫂、刘大娘、何雨水，还有王大奎和张二炮。

    做菜的自然是轧钢厂的大厨南易，梁拉娣也来帮了忙。

    有了李爱国的食材，南易拿出来真本事，做了一大桌子菜。

    场面极其热烈，大家伙都为陈雪茹成为干部而感到高兴。

    一场家宴宾客尽欢。

    李爱国送陈方轩他们出了院子，回来的时候，看到梁拉娣和陈雪茹站在外面嘀嘀咕咕。

    两人看到李爱国走过来，似乎都有些心虚，那模样像极了在大门口说人闲话的老大娘。

    “爱国哥，大奎还在家里，你先招呼一会，我跟梁嫂说两句就回去。”

    “好嘞。”

    李爱国进到屋里，张大奎正在自酌自饮。

    这货今儿特别邋遢，胡子拉碴得跟个三四十岁的大叔似的，脸上挂满了淡淡的忧伤味道。

    他喝一杯酒，叹口气：“爱国哥，英雄难过美人关啊，想我张大奎纵横京城废品界，文能鉴别古董，武能跟大娘们撕逼，也算得上是一号人物，没想到竟然也有失恋的一天。”

    你妹啊，不就是失恋了吗？把自个跟闲得蛋疼的文艺青年似的。

    李爱国抽出一根烟递过去，拍拍他的肩膀：“少扯淡，讲正事。”

    “我这阵子不是正跟王婷婷处对象嘛，本来处得好好的，连手都牵上了。谁知道人家姑娘突然带人捎话过来，说我们不合适。”王大奎深深抽口烟，嘴角抖动：“爱国哥，我心里憋屈啊。”

    好家伙，还是个情种。

    “你没有去找王婷婷问清楚？”李爱国问道。

    “问什么啊，人家已经说了，我们两人不合适。”王大奎皱眉头：“我要是上杆子去找人家，会不会显得自个没有男人气概。”

    “你觉得呢？”

    “.多谢爱国哥，我现在就去。”

    王大奎脸上的颓废顿时消失了，站起身就往外跑，那速度跟猴子似的。

    李爱国缓缓站起身，双手背在身后。

    这年月的年轻人啊，连谈恋爱的基本套路都不懂。

    男人嘛，就是要死缠烂打。

    这时候，陈雪茹悄默默的进来了。

    那鬼鬼祟祟的样子，再加上红扑扑的小脸蛋，一看就有情况。

    果然。

    进到屋里，陈雪茹就去卫生间洗了澡。

    李爱国正斜靠在床头，小陈姑娘偷偷钻进被窝里，不老实起来。

    “今儿这是怎么了？”

    李爱国有些惊讶，以往小陈姑娘在最开始的时候，处于冷启动阶段，需要经过繁琐的步骤，才能解锁高级技能。

    今天一上来就放大招，谁受得住。

    小陈姑娘从被窝里探出脑袋，一脸不服气的说道：“梁拉娣怀孕了！”

    “原来你们刚才就在嘀咕这些？”

    “她让我帮忙打听生第四个孩子，街道办里面有什么补助没有。”

    “不是，人家怀孕，跟你有什么关系？”李爱国皱眉头，小陈姑娘不是那种善于嫉妒的人啊。

    “咱们结婚那么久了，我还没怀上，梁拉娣跟南易结婚才两个月”小陈姑娘气呼呼的。

    这姑娘还真是个争强好胜的。

    李爱国牵着她的小手说道：“这种事儿不能着急，要看缘分的，再说了，咱们今天喝了酒，要孩子不健康。”

    听到这话，陈雪茹顿时泄了气，翻身下去躺在了旁边。

    李爱国：“.”

    他这会恨不得扇自己一记耳光。

    马上就能享受攒劲节目了，你多少嘴啊！

    得，这会又得冷启动了，需要先进行预热。

    就在发动机舱沾满润滑油，随时可以做功时，李爱国也准备就位了，外面传来一阵急促的敲门声。

    “爱国哥，我啊，王大奎，快出来啊。”

    李爱国：“.”

    今天还真是邪门了哈！

    看看娇媚的小陈姑娘，再听到外面急促的呼声。

    李爱国最终还是披上袄，走出屋子。

    昏暗的灯光下，王大奎双手抱怀蹲在门口。

    “大奎，啥事儿？”

    王大奎站起身，一脸兴奋：“爱国哥，我刚才跑到区委职工宿舍，见到王婷婷了。”

    “.”

    这小子对王婷婷还真是上了心。

    李爱国：“搞清楚为什么了？”

    “清楚了。”王大奎气愤的说道：“原来王婷婷把我的事儿告诉了家里人，她家里人不同意，所以这姑娘才会跟我疏远的。”

    王大奎站起身，拍着胸脯子说道：“我好歹也是集体废品店的经理，不就是出身差了一点吗？”

    说起王大奎的出身，李爱国还真替他感到冤枉。

    王大奎的父亲王伶俐在解放前是京城周地主家的管家。

    这老爷子本来也属于被剥削阶级，等到解放后就能翻身了。

    可是人如其名，王伶俐实在是太伶俐了。

    那时候京城天气突变，周地主见势头不对，带着一家老小撒丫子跑了，将周家金银财宝席卷一空。

    王伶俐把周地主送上马车后，一看不对啊，他今年的粮饷还没拿到手呢。

    这不是妥妥的被拖欠了工资的农民工嘛，还是老板找不到的那种。

    王伶俐看着王家的大宅院，发挥了自己的聪明才智。

    财宝没了，房子还在啊，周家可是大宅院，有七八十间屋子呢！

    他把宅院分割成小间的屋子，然后出租给京城那些板爷、拉大车的、唱戏的等三教九流。

    他很有前瞻眼光，做起了二房东的勾当。

    其实他也不想想，千百年来在这片土地上，什么好事儿能轮得到平头老百姓。

    结果显而易见。

    解放后。

    上面倒查三年，为居民们评定出身成分，王家因为有七八十间屋子出租，被评定为【房屋出租】，代码25。

    这种成分在京城很少见。

    主要包括那些把房屋租住给别人的人，出租也是一种剥削，性质跟资本家差不多。

    最冤枉的是，那些房屋还不是王伶俐的，最后王大奎母子最后只能租住在棚屋内。

    王伶俐撒手人寰，留给王大奎的只有【房屋出租】的出身。

    您就说冤不冤吧。

    王婷婷虽然是捡来的孩子，却继承了父母三代贫民的出身，算得上根红苗正，再加上人家是区委的宣传干事，要稳稳的压王大奎一头。

    “爱国哥，你说咋整啊，我就是喜欢婷婷。”王大奎说道。

    李爱国提点：“你要发挥自己的长处，规避短处，才能取得战争的胜利。”

    “长处？”

    “你有钱啊，经常到老丈人、丈母娘那里转悠，每次去带上礼物，总能感化他们。”

    李爱国道：“另外，你现在身兼义务巡逻队的组长，要是能见义勇为，或者是抓到迪特，得到上级的表扬的话，出身成分也不成问题。”

    “对对对，爱国哥，你说得太多了。”

    王大奎眼睛一亮，说道：“只是见义勇为也得有机会啊！要不，我找几个小青皮，拦小姑娘玩，然后我再.”

    “啪”

    话音未落，他脑袋就被李爱国拍了一巴掌。

    “你小子要敢干那种龌龊事儿，我就亲自把你送到派出所里。”李爱国板起脸。

    “我就说说着玩的。我当年也是积极靠近组织，要不是出身不好，现在也是在组织的人了，哪能干那事儿呢！”

    王大奎清楚李爱国的性子，心中顿时一凛。

    李爱国也知道王大奎这人，他嘴上没个把门的，心底却不坏，并没有太过担心。

    送走了王大奎后，李爱国迫不及待的进到屋里。

    只是发动机已经凉了，还得继续热车。

    其实吧。

    有时候热车也是一种快乐。

    看着一台冰冷的发动机，在你的努力下，一点点的热乎了起来，满满的成就感啊！

    李爱国这边过得快活，易中海却很郁闷。

    他喝了药酒之后，满心欢喜，希望能够重展雄风。

    却发现没有卵用。

    软面条子依然是软面条子。

    反而被一大妈嘲笑了一顿。

    “老易，你是不是上当了啊。那个啥灵龟酒就是假货。”

    “不能够，李爱国那小子虽然可恶可恨，却不会忽悠人。”易中海摆摆手从床上下来。

    跟贾张氏相比较，他更愿意相信李爱国。

    瞧瞧，这就是所谓的坏人最了解好人。

    一大妈皱眉头：“会不会是许大茂骗你？”

    “不能够啊，我亲自看到许大茂跟李爱国聊了药酒的事儿.”

    话刚出口，易中海脸色大变：“不对劲，我压根就没有看到许大茂从李家拿出药酒，那时候我去取钱了！”

    想明白之后，易中海咬着牙齿说道：“许大茂，你竟然敢骗我！”

    易中海竟然被素来看不上眼的许大茂给耍了，此时已经出离了愤怒。

    他决定要找许大茂问清楚。

    第二天。

    易中海专门耽误了半个小时，等着许大茂从大院里出来，拦住了他。

    “大茂啊，你小子是不是把你一大爷当猴耍了。”

    “唉吆喂，一大爷呐，您是大钳工，是四合院里的管事大爷，就算是给我一百个胆子，我也不敢耍你啊。”许大茂清楚他是找后账的，连忙舔着脸笑。

    “少扯这些有的没的，我问你，你给我的药酒，是不是假的。”易中海板起脸。

    许大茂态度坚决：“不可能，绝对不可能！”

    “那怎么没效果？”

    “爱国哥说了，药酒的效果跟人的身体素质分不开，要是身体素质极差的人，需要好几杯酒，才能补回来！”许大茂抛出早就想好的说辞。

    闻言，易中海确定自己上当了。

    “许大茂，你就不怕我揭穿你。”

    “一大爷，你尽管去啊，让咱们大院里的人都知道，你之所以没有孩子，是你身体不行。”许大茂冷笑。

    易中海：“你”

    他深吸一口气，冷笑着看向许大茂：“好好好，青出于蓝而胜于蓝，你比你爹还要厉害！”

    “多谢夸奖，气大伤身，一大爷呐，您一定要保重身体，我还上班，就先走了。”

    许大茂背着手哼着小曲离开了。

    易中海看着许大茂的背影，牙齿咬得咯咯作响。

    他觉得四合院越来越失控了，现在连许大茂也敢蹬鼻子上脸。

    都怪那个该死的李爱国。

    如果他没把傻柱送进去的话，多付许大茂，只要傻柱的一个拳头就可以了。

    现在易中海却没有一点法子。

    只能哑巴吃黄连，将苦水吞进肚子里，等到以后遇到了机会，再好好收拾许大茂。

    *

    *

    *

    时间一点一滴的过去。

    转眼间到了十二月份，京城已经进入了冬季。

    这年月的冬天要比后世寒冷许多，刚入冬天上就飘了雪，李爱国养在家门口的老母鸡冻得都不下蛋了。

    还有那几只兔子，都蜷缩在笼子角落里。

    李爱国素来不喜欢浪费资源，当时就有了把它们全宰吃了的心思。

    何雨水已经跟它们建立起了深厚的感情，并且为它们取了名字，拦在了菜刀面前。

    刘大娘也觉得刚入冬就杀生，不太好。

    这年月不能讲究封建了，所以老一辈的人就用“不太好”来规劝后辈们。

    晚上睡觉鞋头朝着床头，不太好。

    卧室内，镜子对着床，不太好。

    孕妇坐在新婚夫妇的床上，不太好。

    男人从女人裤衩子下走过去，不太好。

    李爱国不太相信这些，只不过生活在这个年月，就要入乡随俗。

    反正这些小动物，等到过年，再宰杀也是一样的。

    四合院内的情况也跟以前不同了，树木光秃秃的，枝条在寒风中摇曳。

    住户们围在冒着微弱火光的炉子旁，借着微弱的火光取暖。

    天寒地冻，大院内安静了许多，就连那几个光屁股娃子也不再院子里乱串了。

    街道上行人们穿着厚重的冬装，脚步匆匆，呼出的气息在冷空气中化作一缕缕白烟。

    机务段配发了冬季工装，厚实的蓝黑袄，直通裤，翻毛皮鞋，狗皮帽子。

    陈雪茹本想用虎皮给李爱国缝制一个帽子的，被李爱国拦住了。

    开玩笑，那玩意戴在脑袋上，该多幼稚啊。

    一大早。

    李爱国换上新工装，推着自行车来到了前院。

    此时阎解成正蹲在门口的自行车上人力发电，看到自行车过来，冲着屋里喊了一声“爹，我上班去了啊。”

    然后，转身就跑，跳上李爱国的自行车。

    屋内传来阎埠贵骂骂咧咧的声音：“嗨，你这小兔崽子，就剩下半副字儿没写了，不能等一下。”

    “爱国哥，走走走，我爹接了隔壁大院老王家写请帖的活儿，昨晚上写大半宿。今儿清晨天还没亮，又开始写了。他写字吧，我得发电，腿快断掉了。”

    在阎解成的催促声中，李爱国骑上自行车出了四合院。

    来到机务段战场的时间，比以前提早了足足二十分钟，站场上早就聚满了人。

    乌央乌央的一片人头，围着火车头，这可不是在看热闹，而是给火车头添冬衣呢！

    火车头虽是钢铁铸造，但内部的管路和人体的血管一样，都受不得冻。

    冬季为防止管路结冰，就需要将这些关键部件，用防寒被包裹进行保温。

    机车的踏板缠上麻绳，遇到雨雪天气，麻绳能起到防滑作用，防止火车司机滑到摔伤

    这种活计虽然简单，但是比较繁琐，所以机务段就全体大出动，一块来帮忙。

    做好了保温工作，为了让机车能够顺利启动，还得由临班司机启动火车头，开到站内的整备线上，转悠一阵子，防止低温天气中，油水管路冻结。

    这种临班司机又被称为打温司机。

    打温司机特别辛苦，不但要负责热车，还要排查火车头上的鼓掌。

    一趟趟往返于车上、车下，启机、打温、停机、再启机足足忙活一个多小时，直到司机组的正式火车司机接岗。

    “报告司机同志，蒸汽机头一切运行正常，请接班！”

    负责131火车头的是位老同志，本身在隔壁列车上担任司炉工，梦想有朝一日开上火车，所以参加了司机考试。

    因为成绩优秀，得以担任打温司机。

    这位四十多岁的老同志看到李爱国，神情相当敬重，双手捧着将记录本递了过来。

    开火车也是个手艺活，是靠真本事吃饭的行当。

    不像做官经商得有钱有人脉，不像农民种地有时还得看天吃饭别有旱涝，不像当老师教授的讲究按资排辈。

    这行的规则非常简单。

    你的能耐大，火车开得好，比所有的同行厉害，你就是爷，你就是这行的顶儿。

    你开火车三天两头出事儿，人家一年安全无事故，那就该人家当大车，该人家得表彰，受尊重。

    火车司机圈子虽小，跟社会上其他的行当没有什么区别。(本章完)