“春回家探双亲。

    爹妈带来几次信，

    春耕太忙抽不开身，

    （哎）只因队里的生产紧，

    地里野草半尺深。

    一看爹妈二看牛，

    一举两得都趁心。

    ”

    乡间的小路上，张桂芳背着手蹦蹦跳跳，别具乡土气息的歌声悠悠扬扬。

    “这歌词挺有意思哈。”李爱国笑呵呵的看了看阎解成。

    阎解成尴尬的扭过了头去。

    此时刚十二点半左右，田地里已经有社员们在干活儿了，他们听到歌声纷纷抬起头看向这边。

    “桂芳，回来了啊？”

    “大根叔，俺爹呢？”

    “支书吃了饭不舒服，说是回家猫一会。”

    张桂芳扭头李爱国和阎解成两人：“俺爹搁家里，走，你们跟俺来。”

    张庄公社下辖七八个村子，其中公社的所在地张庄规模最大，足有一两千人。

    这里位于山区，跟京城近郊的公社相比较，村落更破了一点。

    张庄里几乎见不到像样的砖砌墙壁，到处都是土坯垒砌成的农家小院。

    张桂芳家位于庄东头，看上去比一般村民还要穷一点。

    土柸的围墙在经久日年的岁月摧残下有部分已经坍塌了，主人家只是用一堆树枝子挡住了豁口。

    院子里一个小脚老太太正在柴火垛里搂麦秸。

    “桂芳，你不是去扳道站学识字了吗，咋回来了？”小脚老太太听见动静，忙放下麦秸，小脚快速地捯饬走出来，拉开了门。

    “奶奶，这位是阎解成，是教俺识字的老师。”张桂芳大大方方的指了指阎解成。

    “是学堂里的教书先生啊。怪年轻的。”小脚老太太眯着眼看看阎解成。

    阎解成慌忙摆手解释：“奶奶，误会了，我是铁道工人，只是顺带着教张桂芳同志一点字，不是老师。”

    “那也算是老师，阎老师，赶紧进来.”

    小脚老太太显得很热情。

    这会功夫，屋里的一个中年妇女同志听到了动静也走了出来。

    “这就是小阎吧？”中年妇女上下打量阎解成一番，脸上挂着姨母笑，满意的点了点头，“赶紧进屋，家里有炒生米。我给你倒茶。”

    阎解成也意识到不对劲了，他吓了一跳，往后退了一步。

    好嘛，借牛的事儿变成了相亲大会。

    李爱国要是没急事儿的话，肯定要留在这里看热闹。

    只是这会白车长他们还在野溪站那边等着。

    李爱国提醒道：“解成，咱们这次的目的是借牛。”

    “对对对，借牛！”阎解成这会功夫已经被一老一少两个妇女同志夹在中间了，连忙看着张桂芳说道：“张桂芳同志，我们确实有急事。”

    “奶奶，娘，人家铁道上是要干大事儿的。你们这样子会被人看轻的。”张桂芳发了火，桂芳娘和桂芳奶奶这才闭上了嘴巴。

    “俺爹呢。”

    “搁床上猫着呢。”

    张桂芳冲着阎解成和李爱国歉意的笑笑，转身进到了屋里。

    片刻功夫之后，一个身材消瘦，头发白的中年人走了出来。

    他一边吧嗒烟袋锅子，一边小声嘀咕：“公社里的牛每天要吃几十斤草料，要是借给别人干活儿，这草料不就糟蹋了吗？”

    “爹，你是大支书，一头牛而已，用得着斤斤计较吗？”张桂芳拉着张支书的胳膊撒娇。

    “吃不穷，不穷，算计不到要受穷！你没看到现在咱们公社的粮食已经不够吃了吗？”

    张支书出了屋子，正好跟李爱国和阎解成碰了个面对面。

    张支书脸上立马换上热情的笑容，小眼睛眨巴眨巴：“两位，人民铁道为人民，铁道上的同志好像不白使社员的东西，对吧？”

    他个头不高，嗓门却很大，说话瓮声瓮气的。

    好嘛，这位是社员版的阎埠贵啊！

    张桂芳给两人做了介绍，也算是巧了，张支书名叫张金生，跟三大爷的名字只有三字之差。

    李爱国伸出手跟张支书握了握：“张支书，老黄牛是为铁道上干活儿，也算一个工，每天一块二毛钱工资。”

    张支书小眼睛眨巴眨巴：“说钱就客气了，俺其实不是那意思.关键是俺还得给你们配个车把式，现在公社里特别忙，人手快调不开了。”

    桂芳娘突然开口了：“老头子，你干啥呢！社员们一天也就挣几分钱，现在一头牛挣一块二，你还好意思再问人家要钱。”

    “社员少干一天活，咱们公社的粮食就得减产，女人家家的什么都不懂。”

    “理儿是这个理儿，你就不能发扬一次风格，支援铁道建设？”

    “俺也想支持啊，总不能让社员们饿肚子”

    好家伙，这是在唱双簧啊！

    李爱国还没开口，张桂芳就生气了。

    她跺着脚说道：“张老抠，你要是这样干，俺还有没有脸见人了！”

    见女儿生气了，张支书连忙改口：“铁道同志，车把式就不要钱了，俺现在给你安排。”

    “不用车把式，我自己能赶牛。”李爱国道。

    “你会赶牛？年轻人，老黄牛可是大牲口，听不懂人话，就算是老车把式也有挨踢的时候。”张支书皱眉头。

    李爱国确实会赶牛，并且这次是为了实验牛车割草机。

    要是再带个车把式的话，就要多一个人工，将来牛车割草机大规模推广，将会造成铁道人员浪费。

    张支书劝了几句，见李爱国坚持也不再说什么了，他带着李爱国来到了公社大院的畜牧棚子里。

    畜牧员正在拿着毛刷子给棚子里的老黄牛梳理毛发。

    老黄牛个个膘肥体壮，身上看不到一点污泥，这畜牧员倒是养牛的好手。

    “老栓，这位是铁道上的同志，桂芳的朋友，现在借用咱们公社的老黄牛，你给挑选一头力气大，乖巧听话点的。”

    张支书虽然抠门，但是拿了钱后真办事儿。

    畜牧员牵出了一头老黄牛，其毛色浅黄，油光发亮、块头很大，四条腿肌肉强健。

    “这是俺们公社里最好的牛了，名字叫做大壮，它很听话，你千万别动鞭子。”

    畜牧员这会还有点舍不得，把缰绳交给李爱国的时候，又叮嘱了两遍：“它吃草料比较挑，只是草叶子。要是干草的话，得在里面搀点麦糠和麦籽。”

    这头牛名叫大壮，瞧这名字就知道是头不得了的牛。

    “老叔，您放心吧，我们铁道上粮食管够。不会亏待大壮。”

    李爱国谢过张支书和畜牧员，牵着老黄牛准备离开。

    张桂芳这会还要跟阎解成去扳道站里面，却被阎解成给婉拒了。

    “张桂芳同志，下午站里面要过好几趟车，说不定还有领导检查，你在那里呆着不合适。”

    “那那俺明天再去。”张桂芳咬了咬嘴唇点了点头。

    她看到阎解成要离开，又喊住了阎解成。

    “你给俺等等。”

    张桂芳跑回小院里，片刻之后抱着几个苞米棒子出来了：“这些你带上，等晚上值班的时候烤着吃。”

    阎解成看到李爱国笑呵呵的盯着他，有点不好意思收。

    张桂芳拉住他的胳膊，将苞米棒子塞到了他的怀里，然后转身跑开了。

    那蹦蹦跳跳的马尾辫荡来荡去。

    李爱国收回目光，笑了笑：“走吧。”

    “爱国哥，事情不是你想的那样，我跟张桂芳真没什么关系.”阎解成见李爱国牵着牛往村外走去，连忙一路小跑跟在后面解释。

    野溪扳道站是前门机务段最小的扳道站。

    平日里只有两个扳道工轮流值班，扳道工老刘家就是附近村子里的，所以不值班的时候，就回家住。

    扳道站只剩下了阎解成一人。

    扳道站里的粮食都是扳道工从上级车站里带来的，每次领取一个月的，下次休班的时候，再领取下个月的粮食。

    阎解成是被发配过来了，压根不清楚程序，走的时候只带了几个窝窝头。

    野溪站就在不远，阎解成本可以前往野溪站领粮食。

    关键是他还需要值班没办法离开扳道站，只能等白天交接了班再做打算。

    晚上，阎解成饿得实在难受，便偷偷的摸到附近的庄稼地里想要寻摸点东西垫饱肚子。

    可是这寒冬腊月的，地里面光秃秃的，阎解成没办法只能越走越远，最后在距离村庄不远的菜地里发现了一个菜园子。

    里面有社员们种的大箩卜。

    阎解成偷偷摸摸溜进去，刚薅了一个箩卜，就被负责巡逻的女社员发现了。

    这女社员就是张桂芳。

    这年月粮食紧缺，公社里对偷粮食贼的处罚非常严重。

    张桂芳在得知阎解成的身份后，非但没有把阎解成偷箩卜的事儿讲出去。

    反而下到公社的地窖里，翻出了几个大红薯，升起篝火把红薯烤熟了。

    等阎解成连吃了两个烤红薯后，张桂芳提出自己文化水平低，让阎解成教她识字。

    吃人家的嘴短，况且人家还救了他，阎解成当然只能答应下来了。

    随后的时间里，阎解成多了一位学生。

    这学生特尊师重道，时不时带点好东西给阎解成。

    今天两个红薯，明天几个包谷棒子，有一次还带了几张煎饼（把高粱、玉米和瓜干用水浸泡，然后用石磨推成磨糊，然后放在大锅里炕熟的煎饼，跟后世的煎饼有很大差别）

    “事情就是这么个事情，我跟张桂芳同志从来没有发生过什么事情。”

    李爱国本来不愿意理会这些事儿。

    想了想，还是叮嘱了阎解成一句：“你的个人感情问题，那是你的私事儿，外人管不到。

    不过我提醒你，咱们机务段有规定，严禁铁道职工打着铁道上的旗号欺骗农村小姑娘。”

    要是闹出乱子来，可没人保得了你。”

    李爱国倒不是吓唬阎解成，铁道上出过几次类似的事情。铁道职工的身份在这年月算是金字招牌了。

    有些铁道职工明明有家室，却跟那些小姑娘勾勾搭搭，结果擦枪走火。

    这年月孩子随母亲的户口，要是娶了农村姑娘，孩子没粮本，城里的工人一般很少娶农村媳妇儿。

    那咋办，当然是拔腿就跑呗。

    结果肯定会闹出事儿来。

    遇到性子软的，姑娘要死要活，上吊投河。

    遇到性子强硬的，姑娘大着肚子堵在机务段门口。

    无论是哪一种都会给机务段的脸上抹黑。

    所以教育室每年都要开展思想教育，严禁铁道职工跟周边村庄小姑娘们多来往。

    “爱国哥，你放心，我心里全都是于莉，绝对不会乱来。”阎解成也清楚后果，重重的点了点头。

    两人赶着牛回到了扳道站。

    曹文直也下了司机楼，跟阎解成抬过来一大块木板子，铺在车皮上。

    李爱国牵着缰绳在前面走，这大壮确实是一头好牛，竟然乖乖跟在身后上了车皮。

    因为担心大壮在车皮上受惊，李爱国让阎解成找来一块破布条将大壮的眼睛蒙上。

    就算是这样，因为车皮是专门用来拉工具的，没有护栏。

    为了防止牛在火车行进中掉下去，李爱国还是请曹文直待在车皮上专门负责照看老黄牛。

    李爱国一个人在司机楼里，同时担任火车司机和司炉工的任务。

    铲几铲子煤，然后快步跑到操纵台前，检查仪表。

    好在这小火车算是“野”火车，要不然让路风办的同志看到了，李爱国非得停职检查不可。

    就这样，小火车呜呜呜回到了野溪站。

    此时白车长和131包乘组，以及另外几个包乘组的同志已经吃完了饭，扛着锄头、铁锹准备信去工地干活儿。

    他们全都等在铁轨旁，看到李爱国真的带了一头老黄牛回来了，个个都惊得目瞪口呆。

    陈车长给刚才火车上下来的李爱国递根烟：“爱国，你要是急了，给老哥讲一声，老哥虽不会让着你，但是绝对不会笑话你。用牛犁草可是大忌，况且你也没带犁子啊！”

    李爱国接过烟，点上火抽了口，指了指旁边割草机说道：“这玩意就是犁子。”

    此话一出，原本嘈杂的现场顿时安静了下来，那些乘务员们，检道工们都揉了揉眼睛。

    割草机长得怪莫怪样，下面还有四个轱辘，并没有犁子，旁边反而有一根绳子。

    这玩意能是犁子？

    曹文直也觉得李爱国是在开玩笑：“爱国，犁子总得有犁耙吧？你这.”

    “师傅，您等会就明白了。”

    此时小火车响起了汽笛声，职工们记挂着去上工，纷纷走上了火车。

    割草机加装了不少设备，现在足有四五百斤重。

    李爱国请曹文直和乘警老张、老王，刘清泉帮忙，一起将割草机抬到了火车车皮上，用绳子系好。

    “出发！”

    小火车鸣笛两声，呜呜呜狂吃狂吃狂吃，很快来到了距离野溪扳道站七八里的路段。

    看到红色旗帜上有131包乘组的字样，李爱国知道目的地到了。

    果然，火车缓缓停下。

    李爱国跟曹文直，白车长他们下了车。

    陈车长把脑袋从窗户里探出来，朝着白车长喊道：“小白，不要着急，着急也没用，今天下午，我们会完成二十公里的锄草任务。”

    张琛行和送水员以及几个女同志当时就不乐意了，想要跟陈车长吵吵几句。

    白车长拦住了他们，笑呵呵的看着陈车长：

    “锄草关系到行车安全，早一天把铁道沿线清理干净，安全就多一份保障。”

    “无论是哪个包乘组拿到了第一名，都是为咱们机务段做贡献，为乘客的安全考虑。”

    “我们131包乘组一定学习你们不畏困苦、苦干实干的精神。”

    白车长一番话，将包乘组之间的比拼上升了一个高度。

    陈队长脸上的得意消失了。

    火车启动，空气中留下了他的讪笑：“对对对，咱们包乘组都是为行车安全做贡献”

    虽然嘴上说着不在意，131包乘组全体人员的性子还是被激起来了。

    来到铁轨旁，一字排开站好，白车长一声令下，他们一个个拱起身子，举起锄头对着杂草一镢一镢的掏下去。

    大家伙一想起陈队长的话，拼了命的干活儿，尤其是几个女同志更是不服气，锄头舞动得跟风火轮般。

    随着速度的加快，不时的有大块泥土被锄头带起，又恰恰在头顶时落下，同志们落得个满头满脸。

    “小赵，你慢着点！”张琛行拍去头上的泥土，扭头看到李爱国依然在那边忙活着那台怪玩意，感到有些不理解。

    他猛地挥舞几下锄头，赶上前面的白车长，小声嘀咕道：“车长，李司机好不容易来了，现在却只顾着捣鼓那玩意，要是他能来锄地的话，咱们说不定还能赢。”

    连续锄了数百米的地，白车长这会有点喘不过气来。

    她直起身体，趁机休息片刻。

    “张琛行，爱国同志是在实验新设备，这是段里面的工作，你少在背后议论了。”

    “原来是实验设备，我还以为他是来帮咱们锄地呢”

    张琛行还想继续嘟囔下去，白车长的脸色严肃了起来：“小张，咱们包乘组是个小集体，机务段是个大集体，咱们不能只顾着小集体，不管大集体。

    你最近思想有些松懈了，应该去教育室请佘主任给你上上课。”

    “是是.”张琛行见白车长把问题升级了，连忙闭上了嘴巴，抄起了锄头撅着屁股忙活了起来。

    李爱国感觉自己有些托大了。

    为了让割草机能一个人使用，他拒绝了曹文直和刘清泉他们帮忙，打算一个人操作割草机。

    只是割草机的设计上还有点问题，特别是套圈是根据上次借的那头牛设计出来的，现在有点小了，压根套不到大壮的身上。

    好在这次出门前，考虑到会遇到各种麻烦，李爱国带来了全套工具。

    他用剪子将套圈剪开，又接了一根绳子，两头拧成死疙瘩，虽然样子不好看，但是已经够用了。

    “大壮，屁股往后退退！”李爱国拉扯缰绳，大壮四蹄往后动，等恰好套进套圈里，李爱国又拉了拉缰绳，大壮立刻停下。

    “真是头好牛啊！”

    李爱国赞叹一声，将套圈固定好，然后牵着牛赶上了正在锄草的队伍。

    看到李爱国牵着牛车带着那个怪玩意过来，乘务员们纷纷站起身凑过来，曹文直笑道：“爱国，你这新玩意难倒是用来锄草的？”

    “师傅，还得是您了解我。”

    李爱国让大壮停下，走到了收割机前，给大家伙解释：“这玩意名叫割草机，专门用来对付铁道两旁的杂草。”

    “割草？那镰刀呢，怎么没看到镰刀？！”张琛行也凑过来看，一看就看出了破绽。

    白车长也点头：“爱国，没有犁子，也没有镰刀，你这割草机咋割草？”

    李爱国将挂在割草机上的绳子取下来，接在了马达的转轴上。

    “这根绳子就是镰刀。”

    “绳子是软的，能割掉草？李司机，俺是好歹也是高小毕业，是高学历人才，你少忽悠俺了！”张琛行的眼睛瞪大得跟牛一样。

    李爱国呵呵笑了笑，没有理会他，只是自顾自的将开关的线头接好。

    “大家伙往外面让让，免得被伤到了。”李爱国做好准备工作，朝着围在旁边的乘务员们喊了一声。

    乘务员们虽然不相信一根绳子有多厉害，但还是连连后退了好几步。

    唯有张琛行磨磨蹭蹭，不情愿的挪了几步，双手抱怀站在那里。

    得，又是一个头铁的。

    李爱国看了看距离后，便没有理会张琛行。

    他轻轻按下开关，电动马达发出一阵轰鸣声，转轴飞速转动，绳子在转轴的转动下，飞速旋转起来。

    天下武功，唯快不破。

    在武侠世界里飞叶尚可伤人，现在绳子有了马达的加持，一下子变成了大杀器。

    嗖！

    张琛行只觉得眼前一，还没有看清楚，衣服下摆就被什么东西扫到了。

    这东西速度极快，力量极大，原本非常结实的乘务员制服下摆竟然被扫裂开了，扣子蹦出很远。

    张琛行吓了一跳，下意识往后退了刚才不愿意退的那一步，恰好躲过了后面连续不断扫过来的绳子。

    看看衣服下摆，再看看那根几乎看不清的绳子，张琛行额头上的汗水滴落了下来。

    “额滴娘啊，这玩意还真够厉害的！要是被扫到胳膊，就算是不断，也得扫出一条道子。”

    白车长看到张琛行的衣服下摆被扫破，眼睛顿时亮了。

    “爱国，快，快试试能不能割草。”

    高速旋转的绳子既然能扫破衣服，对付杂草更是不在话下。

    李爱国不慌不忙地拉拉缰绳，大壮四蹄蹬地往前走，收割机缓缓移动。

    所过之处只听到刷刷刷的声音，那锋利的绳子如旋风般快速旋转，将杂草齐刷刷地斩断。

    草叶飞溅，如同枯黄色的雪在空中飘散，又纷纷扬扬地落在地上，平铺在了地上。

    白车长和曹文直以及那些乘务员们即使已经预料到了割草机的厉害。

    见识到了这种装光的场面还是忍不住倒吸了一口凉气。

    “我滴乖乖啊，这速度也太快了吧？”

    “咱们撅着屁股锄半天地，还不够这玩意一分钟忙活的。”

    曹文直轻轻咳嗽两声，淡淡的说道：“我这徒弟这次算是勉强合格了。”

    白车长：“.”

    乘务员们：“.”

    乘警们：“.”

    大壮：“哞！”

    (本章完)