小孩们都围到阿冬身边听外面的故事，小烟也在。小红一人坐在角落里，双膝并齐，安安静静。

    她没有阻止那些小孩，当姜遥坐过来的时候，面色当即冷了下来。

    “滚。”

    她声音不大不小，在狭窄的地窖中，压过阿冬的声音，让认真听故事的小孩们倏然坐直，慌张地看了过去。

    姜遥在她耳边低语了两句，小红冷脸一怔，骤然沉默。

    离得近，姜遥看见小红后颈突出来的尖瘦骨头。

    按理说，村民们对表现出色的小红不会亏待，至少吃食方面会给她最好的。

    但小红整个人看着很瘦，营养不良，面色是病态的苍白。

    她幽幽地看过来，低声道：“你什么意思？”

    姜遥说：“有好几件事我都想不明白。”

    “曾有人告诉我，这个《吴桥杂技团》是副本选择玩家，玩家无法自主选择。

    我也进入了一个误区，一直以为江潭村里的村民是和半夜出现的敲锣打鼓队伍是一起的。

    也以为半夜诡怪分辨玩家，是因为有村民在白天监视出现异样的玩家。”

    “但，太顺利了。”

    姜遥回忆起这些天的点点滴滴。

    尤其是昨晚，她去了郭婶家探查线索，正好小红就是郭婶的女儿，又正好遇到小树，向她说的那番话，再之后进入地窖，遇到王婉……

    一切就像故意摆到她面前。

    还有第一次在学堂教课，她和阿冬在行走至回家途中，地窖里钻出一条狗，被村民一铲子拍死。

    “那只狗出现得太突兀了，当时我接触线索少，以为是村民为了让我们暴露出破绽，故意制造出来的。”

    其实可以换一个角度想。

    如果村民与半夜出现的敲锣打鼓诡怪不是一队。

    以阿冬在郭婶家找到的守则为例，第4条规则：【郭玲（郭婶）睡觉时间是夜晚8点——0点。何建国睡觉时间是夜晚10点——0点。（请在零点前远离江潭村！）】

    半夜零点为界。

    零点前村民，零点后诡怪。

    那支敲锣打鼓的队伍是吴桥为主，而村民这边是以另一个人为主。

    “坟场、郭婶家地窖、以及今天成亲的何建强婚房……都是你给我看的对吧。”

    小红面上伪装出来的冷漠、以及全身的尖刺，都荡然无存，只剩死气沉沉，如同一潭死水。

    她朝那帮听得出神的小孩们看了一眼，没有反驳，而是平静地问。

    “你还想知道什么？”

    姜遥：“我想知道你是谁？”

    小红黯淡的眼眸低垂，陷入回忆之中，连手上的水袖滑落到地上都没有注意到。

    在吴桥还未卖到江潭村之前，村子四面环山，与世隔绝。村民以打猎、种地为生。村长家有一口井，是全村人的饮水来源。

    那会儿小孩们疯跑无拘无束，村民们虽然穷，但并不缺吃喝，过得很幸福。

    没有战争、没有灾难。

    谈及那段时间，小红沉寂的眉眼流露出一丝怀念，很快消散。

    “吴桥是我爹从城镇里买来的，他那会儿才六岁，我三岁，他大我三岁。

    我爹买他，是为了我。我一出生母亲便去世了，爹老了，他怕自己去世，没人照顾我，就用打猎赚到的所有钱，买了他。”

    “他从小就聪明，认字快、陪我爹去山上打猎，设陷阱，杀老虎熊，兽皮到城镇集市里卖，赚了很多钱。”

    “他对我很好，知道我爹的想法，从城镇回来，总是给我带很多稀奇的小吃和玩具。”

    “但他好可怕啊。”

    小红双手颤抖了起来，捂住了恐惧的脸。

    .

    “小红，你不是羡慕城镇里的女孩吗？我以后赚大钱，让你也穿洋裙，烫卷发，和她们一样去洋人学校读书……”

    夜晚。

    吴桥捧着她的湿发，用毛巾仔仔细细地擦干，轻声说道。

    小红那会儿十三岁，乌发如瀑，坐在竹椅上，仰着头望天。

    夜幕淌着一条星湖，浅浅月辉落在她的眼底。

    “阿桥哥，我还是更喜欢村子。”

    相比于热闹的城镇，小红更喜欢待在安静的村子里。江潭村里有她的家人、朋友……哪怕是在这里待一辈子，她也愿意。

    吴桥沉默不语。

    那晚之后，小红便很少再见到吴桥。

    不久。

    吴桥带来了她爹的死讯。

    又过了两年。

    越来越多村民跟着他离开村子，去往城镇发大财。

    等小红再见到吴桥时，他的名气传遍了大江南北，成了人人称赞敬佩的吴团长。

    吴团长给江潭村修路，挖井，建屋，村民们对他赞不绝口，羡慕她有一个这么会赚钱的哥哥，她家的门槛都被人踩平。

    吴桥从来不在她面前谈杂技团里的事，每次回来，都给她带来一箱又一箱的金银珠宝，堆在家里都快放不下。

    他便给她建了一个大房子，请了很多人照顾她。

    小红并不喜欢这些。

    但她不能阻止阿桥哥往外走的路。

    爹爹常常跟她说，阿桥哥会一辈子待在她身边照顾她。

    可是她知道，她和阿桥哥不是一条路上的人。

    后来。

    她终于发现了吴桥杂技团的秘密。

    看见一个个小孩成为一座座孤坟，看见昔日美好的江潭村成了炼狱……

    她看见自己脚下踩着密密麻麻的尸体，看见一箱箱金银珠宝浸满了鲜血。

    而她享受着，安安稳稳地过着日子。

    多少家庭因吴桥而支离破碎，她心里的好哥哥，是无数人心中的恶魔。

    .

    “那场火是我亲手放的。”

    小红平静地诉说着。

    “吴桥回来举办庆功宴，谈及一个外省元帅庆生邀请了他们表演，搭上一条线，他们往后的表演会更顺利，再也没有任何阻碍。”

    “我想去救那些小孩的，可是火势太大了。”

    “杂技团里有一个踩火圈的小孩曾对我说过，火焰烫伤很痛，如果我被烫到，就赶紧浸泡冷水，能减缓疼痛……”

    ‘滴答’

    小红抬起水袖捂脸，泪水浸湿长袖，露出青黑色破碎皮肉下的森森白骨。

    “他、他明明知道，知道我是坏人的妹妹。”

    那场火烧掉了吴桥杂技团，也把江潭村烧得干干净净。

    但噩梦没有结束。