离开京城，朱景洪一路往东，至开封府渡黄河向北，经卫辉府、彰德府入河北，经顺德、真定、保定而入燕山。

    正统十三年四月二十，北平府大兴县西南五十里处，朱景洪的队伍来到了这里。

    “王爷，前面就是卢沟桥了！”朱景洪身旁，一名锦衣卫武官谄媚说道。

    此人是北镇抚司燕山千户宁万福，特意出北平府两百里到涿州迎接，已陪同朱景洪赶了三天的路。

    锦衣卫乃皇家奴仆，宁万福献媚来迎接实属正常，加之接下来确有用得着他，所以朱景洪没赶他走。

    至于燕山的文武官员，按制度他们只需出府城三十里迎接。

    在离开京城之后，最开始朱景洪还是坐车，但后来他多数时候是骑马。

    一来这样赶路速度更快，二则方便他观察世风民情。

    前一个目的他实现了，但第二个则是毫无卵用，沿途他甚至没见到过几个百姓。

    他的行程，基本都在地方官掌握之中，在他经过的路上必定会被清场，即便有人也基本上差役冒充。

    对此，朱景洪亦是无可奈何，沿途也就只能观赏风景了。

    可即便如此，在他周围扈从的数百名甲士，也基本把他的视线给挡住了。

    “卢沟桥……正好在此歇歇，我到桥上去走走！”朱景洪平静说道。

    眼下这支队伍里面，根本无人能够约束他，所以他的命令很快得到执行。

    其结果就是，桥的两头直接被封锁，各有数百名京营军事守卫，而桥上沿途还有上百名卫士。

    来到桥前，朱景洪下了马背，而后顾左右道：“桥上人已经够多了，你们就不必跟着了，过了桥去等我吧！”

    此番朱景洪出行，有龙禁卫军士五十人，旗手卫军士三百人，外加一千京营士兵护送。

    这些人分别由龙禁卫百户张临，旗手卫副千户何武和京营参将张宝东统领。

    此刻朱景洪让不必跟着，这几人连同宁万福当然不敢违逆。

    待这几人离开后，朱景洪身旁还跟了一人，则是和他一起骑马的诺敏。

    “这桥修得可真好！”诺敏由衷赞叹，她已忍不住想上桥去看看那些雕刻。

    看到这座著名的桥，朱景洪一时想到了许多，遂说道：“走……靠近些去瞧瞧！”

    他二人并肩上了桥，马车内的甄琴见了心里可难受了。

    她当然也想下车，跟着到朱景洪身边一起去看看，但这些天赶路她实在累得不轻，以至于现在现场根本不想动弹。

    “今日到了北平府，待我好生歇上两天，届时再与她计较！”

    一路上甄琴本想承恩泽，但因为她身体素质差了些，多数时候都是诺敏陪着朱景洪，这一点也让她是越想越气。

    正当甄琴生着闷气，宁万福等人已过了卢沟桥，此时几名将领便在桥头等待。

    见朱景洪走得慢悠悠的，他们也都神色惬意，下属们则很贴心送来了茶点。

    宁万福久在地方，掌握锦衣卫虽也算消息灵通，但对京城近况的了解比不得张临等人，。

    所以他们聊起了京城的一些事，气氛是和谐而轻松。

    就在此时，一名锦衣副千户经过层层关卡，终于来到了宁万福的身边。

    此人便是燕山千户所的副千户，看他神色间的凝重之色，便可看出是有大事发生。

    来到宁万福身边，这副千户低声耳语了几句，就让宁万福瞬间如临大敌。

    “人全都抓了？”

    “全都拿了，只是没有活口！”

    “都是些什么人？”宁万福追问道。

    “这……还在查！”

    “赶紧去查，你亲自去查此案！”宁万福郑重要求。

    “是！”

    待这副千户离开，张临几人便看向了宁万福，目光之中满是疑惑之色。

    “宁千户，出事了？”张临问道。

    宁万福答道：“顺着官道往前二十里处，查到了一处地道……里面藏了贼人，还有一门火炮！”

    朱景洪出行过程，官道两侧三十丈范围一早就会清场，现在却查出了道路一侧藏有火炮，这里面问题可就大了。

    首先是负责清场的地方官府要担责，负责巡视的锦衣卫有连带责任。

    万幸的是，锦衣卫的人把贼人查到了，他们的罪过可以忽略不计。

    心里后怕着，宁万福接着说道：“怕只怕，这路上还有贼人，我看需得重新筛一遍！”

    “此言有理！”

    “正该如此！”

    负责安保的几位将领达成了一致意见，接下来直接安排下去就行了。

    重新排查一遍，肯定要耽搁时间，意味着朱景洪要在此地稍等。

    张临和朱景洪关系最好，这一消息自是由他去禀告。

    此时桥上，朱景洪看着平静的水面，听完了张临的禀告。

    他不免在思索，到底是谁想害自己！

    白莲教反贼？老六？还是要被巡视燕山都司的人？

    瞬息之间怀疑任何人，亦或者对谁都不太信任，可见朱景洪已具备了合格帝王的基本素质。

    近两年时间，燕山和辽东两个都司不断出事，背地里不知有多少见不得人的勾当。

    如今朱景洪来巡视，很多旁人不敢碰的领域他都敢触及，逼得有些人狗急跳墙也属正常。

    再联想到连火炮都弄出来了，朱景洪对燕山都司诸将怀疑更甚。

    刺杀亲王等同谋逆，这是诛九族的大罪，正常来说这些人不该如此不智。

    毕竟即便贪污受贿被查，无非只是罢官抄家流放，最多被砍头而已，实在犯不上把全族人命搭上。

    可朱景洪转念一想，燕山都司上下将领那么多，出现一两個犯蠢的人也不奇怪。

    “是燕山千户所的人在查？”

    “正是！”张临答道。

    “藏匿火炮之地在何处，我去看看！”

    “王爷，这……”

    张临正要劝解，可当朱景洪转过身来，看到他那冷峻的目光，这厮又把话咽了回去。

    “是！”

    亲眼去看看，当然不是朱景洪心血来潮，而是他也不太信得过燕山千户所的人。

    这两年锦衣卫内部被处置的高官，查出来的那些案例也是触目惊心，如今实在让朱景洪难以信得过。

    有朱景洪强力推动，很快队伍便准备好了出发，朝着前方出事的地点赶去。

    这一次，朱景洪老老实实坐回了马车，大队人马以最快速度在赶路。

    而他要在出事地停歇的消息，也被快马带着往前方去了，目的是让各处戒备军士和差役做好准备。

    一个时辰后，朱景洪下了马车，在大批甲士环绕下来到了路边一处林子。

    林子周围，另有军士构成了严密防御圈，可以杜绝任何存在的袭击。

    而在更外围，京营的骑兵已经动了起来，巡视着周边更大的范围。

    “王爷，这就是那处地道！”宁万福指着一棵树下。

    说是地道，其实就是一个大坑，里面可以放得下火炮和配套的工具。

    “人犯和凶器在何处？”朱景洪沉声问道。

    “遵王爷的示下，臣等未敢擅自挪动，东西就存放在那边！”

    其实这里，宁万福只需要带路过去即可，解释这么多是为了尽可能的撇清责任。

    他的心思敏锐，大致能猜到朱景洪有疑心，所以已在开始未雨绸缪。

    和宁万福一样聪明的人很多，所以在朱景洪查看尸体和火炮时，得知消息的燕山高官们也赶了过来。

    布政使杨云光、按察使应卓成、巡按都御史刘衍德、都指挥使蔡传胜……

    这些当官的都是人精，自然有刺客是多严重的事，更明白朱景洪亲自去查看意味着什么。

    “王爷，燕山地方官来了！”余海出现在朱景洪身边禀告。

    这次出京，朱景洪的饮食起居事宜，仍是这位王府大总管来负责。

    “让他们都过来！”朱景洪平静说道。

    “是！”

    几息之后，差不多有七八名官员赶来，这些都是受此事影响颇深的人。

    众人以布政使杨云光为首，此人看起来约莫五十多岁，儒雅气质一看就像个好人。

    事实上，科举入仕的士大夫官员们，气质整体而言都差不多，特立独行者终究是少数。

    众人来到核心圈，在周遭一众甲士注视下，很容易看见身着红色团龙袍的朱景洪。

    此刻，朱景洪坐在椅子上，旁边还摆上了茶几。

    “臣等拜见殿下！

    “诸位……才入燕山，就收到这样的见面礼，可真是让人惊喜！”朱景洪神色平静说道。

    如果是三年前，众人只会当他简单阴阳两句，认为稍稍解释就能糊弄过去。

    可现在，没有人敢轻视朱景洪，所以也无人敢随便搪塞。

    终究是治安不好导致的事件，按察使应卓成便是第一责任人，于是他只能开口：“回禀殿下，未能肃清匪盗，此皆臣之失职，请殿下严惩！”

    此刻众人都还跪着，所以朱景洪微微往前探了身子，而后笑着说道：“别着急扛罪，事情如何终能查出，谁的罪还不一定呢！”

    这话听到众人耳中，更是让他们头皮发麻，事情不了结他们都难安心。

    沉默几息后，布政使杨云光开口道：“殿下所言极是，应大人……此案关系重大，你们按察司要亲自督办，北平府衙大兴县衙会同查探，务必将此案查个水落石出，给殿下一个交代！”

    按察使应卓成点了点头，随即看向朱景洪说道：“殿下，臣会亲自督办此案，定将涉案之人尽数捉拿！”

    不管做不做得到，先把态度亮明才是第一位。

    对此朱景洪不置可否，目光在众人身上扫过，想要看看这些人里有没有鬼。

    可人心难测，何况眼前这些人都是人精，朱景洪又岂能看得出来。

    “都起来吧！”

    听到这话，众人都松了口气，随即纷纷站了起来。

    “都指挥使……”

    被朱景洪点到的官员立刻出班，靠近后躬身说道：“臣燕山都司都指挥使蔡传胜，拜见王爷！”

    “你是行伍出身，去看看缴获的那门炮！”朱景洪指着不远处说道。

    “是！”

    虽是不明所以，蔡传胜还是走了过去。

    蔡传胜确实是内行，只扫一眼他就发现，眼前的东西是军中制式火炮。

    于是他开始细细打量，想看看炮体上的铭文，军用火炮工匠都会刻上铭文，记录和铸造工匠和监督官员等信息。

    而通过这些内容，便可溯源此物自出库后，被派发到那个军由谁管理。

    炮身周围他都看了，最终在炮管下方发现了铭文位置，只可惜上面文字已被抹去。

    火炮一侧，锦衣卫千户宁万福说道：“蔡将军，是锉刀的痕迹！”

    “嗯！”

    此时蔡传胜没心情理会宁万福，而是在想朱景洪特意让自己来看，究竟是什么意思。

    “制式火炮，莫非……”想到那种可能，蔡传胜吓出了一身冷汗。

    “蔡将军，看出了什么？”

    听到朱景洪的询问声，蔡传盛连忙收敛神思，回过头答道：“启禀殿下……这……这是军中火炮，不知如何流落出来！”

    这个时候，蔡传胜不敢装糊涂，所以干脆就直说了。

    一听这话，布政司杨云光也被吓到了，然后也在思索朱景洪的目的。

    其实朱景洪的目的很简单，就是借此敲山震虎，目的是为巡视燕山都司这件事。

    当然，若真是燕山都司的人搞刺杀，也可以顺道点点他们。

    “军中火炮，落到贼人手中，这件事若传出去，只怕会被天下人耻笑！”

    “我来之前，圣上就说燕山都司武备松弛，我却没想到以至如此地步！”

    “看来燕山的武备，确实松弛得厉害！”

    其实这里，蔡传胜可以为自己辩解，毕竟即便是军中火炮，也不一定是从燕山都司流出。

    辽东都司那边更烂，这几年被查了一遍又一遍，倒卖军械都不算新鲜事。

    朱景洪是谁，是大明两大亲王之一，是威名赫赫的大明战神，还是奉旨巡查燕山都司的钦差。

    此时朱景洪借题发挥，蔡传胜哪敢在此时出言相顶，于是只能老老实实听着教训。

    最开始是应卓成压力大，眼下朱景洪向蔡传胜发难，便让他轻松了许多。

    当着这么多人被指责，蔡传胜的额头已冒出了细汗。

    稳住心神之后，蔡传胜极为恭敬说道：“王爷，臣……臣定会严查！”

    缓缓起身，朱景洪走向了蔡传胜。

    随着他的靠近，后者腰弯得更厉害了。

    待朱景洪走到近前时，蔡传胜已直接是鞠躬的姿势，但在场众人都不敢嘲笑他。

    因为易地而处，他们或许比蔡传胜更不堪。

    看来襄王借题发挥，是为了震慑燕山都司……众人几乎都是如此看法。

    拍了拍蔡传胜的肩膀，朱景洪笑着说道：“回去之后，让各卫都准备好了，即便要骗我……也要多用点儿心，千万别出了篓子！”

    这就叫杀人诛心，被朱景洪这样说了，蔡传胜便知燕山都司若不格外小心，很难过接下来的这一关。

    “臣万不敢欺瞒王爷，此番定会好生整饬各卫，必当做到军威严整，士气高亢……”

    蔡传胜表明了态度，而朱景洪也没在不依不饶。

    在经历最开始的愤怒之后，他现在已经冷静了许多，对燕山都司的怀疑减弱了不少。

    回首看向身后众人，朱景洪说道：“案子该谁查就谁去查，我等着你们的结果！”

    (本章完)