朱景洪说最后一句时，现场顿时沸腾起来。

    十三爷往后不打仗了？打算卸甲归田了？这他娘的不是笑话？

    可是谁又都知道，在这样正式的场合，朱景洪说出这样一番话来，就绝对不是为了开玩笑。

    临近主位的几位大将，在一番咂摸之后，便猜到了朱景洪的意思。

    这番话，真正要听的人，根本就不在现场。

    确实，朱景洪的这番话，是说给京城老头子听的。

    他相信在今天这场合，绝对有甚至不止一个，有皇帝安排的耳目在，目的是清除皇帝的猜忌，父子之间仍旧保持默契。

    朱景洪想要皇位，但不想此过程有不愉快，所以得处理好跟皇帝的关系。

    太子和老六，他其实已没放在眼里，如今他的对面只有皇帝。

    若他们父子正面冲突，对大明朝将是灾难，当下的大好局面会被毁掉，这一点他俩都不会希望看到。

    朱景洪的考量，在场多数人都不会明白，看着议论纷纷的众人，此刻他真的很想喊一句。

    有谁能知我心……

    在此之后，宴会又持续了一个多时辰，期间不断有人来劝朱景洪，劝他万不要有隐退弄闲之心。

    朱景洪则是一一回应，说接下来本就没什么大仗，小事情何须再让他出马。

    这些话众人细细一想，又认为是这么回事，于是心里便能接受一些了。

    宴会结束，众将散去，朱景洪便依原路，乘车返回了城外军帐。

    如今已是九月，将准噶尔诸事处置完毕，至少还得要两个月。

    到时已是隆冬，大雪封山道路难行，要回京已是明年开春的事。

    转眼间，便是一个月过去，伊犁的奏报被送回了京城。

    “人臣之功已极，复又何望哉……好气魄啊！”朱咸铭感慨道。

    坤宁宫内，关于伊犁庆功宴的密报，朱咸铭放在了杨清音面前。

    看完奏报后，杨清音方才答道：“他这话怕不是说给你听，好叫你安心！”

    “或许如此！”朱咸铭答道。

    “依他这话，回京之后，又会闲散起来，届时你就别再为难他！”话音刚落，杨清音便咳嗽起来。

    她的身体很差，若非是皇帝来了，平日她很少说话。

    安抚了皇后，朱咸铭方答道：“你把我当什么人了？我何必会为难他！”

    “明着跟你说吧，锦衣卫南北二司、左右龙禁卫、左右皇城翊卫司、五城兵马司，这小子可安插了不少人……”

    “我若当真容不得人，早把他这些枝丫削了！”

    朱景洪的那些个安排，朱咸铭洞若观火。

    所以他也清楚，即便朱景洪未领差遣，在京城也有很强的实力，这些得到了朱咸铭的默许。

    但前提是，朱景洪得识趣懂分寸。

    而这几年来，有功皆归于皇帝和将士，凯旋归京后不见任何武勋，朱景洪的表现让皇帝很满意。

    “老十三何时才能回来？”

    略微思索后，朱咸铭答道：“如今大雪封山，难以通行，只怕得明年了！”

    其实也不是不能走，比如传讯的兵卒就在走，但那是玩命在送信，朱景洪当然不可能，也没必要这般冒险。

    当然，如果皇帝急召，他也能回得来。

    “明年何时？”

    “二月里动身，回京得有两个月，怕是得四月五月才能到！”

    “正好，他在那边待长些，把准噶尔的事情理顺了，再回来也是不迟！”

    皇帝自顾自说着，而皇后则在一旁算账。

    现在已是十月底，即便是四月到京，都还有半年时间……

    我还能熬半年吗？杨清音心中自问。

    最近几个月，咳血已属常态，好几次静坐时，她会不经意的晕倒，但都没有让人声张。

    朝廷内外都是难处，她实在不愿让丈夫和儿子担心。

    现如今仗打胜了，她原打算直接召小儿子回京，可话还没说就被堵了回去。

    大雪封山行路苦难，准噶尔也需小儿子安定……这两个理由，便让杨清音把想法压住了。

    等一两个月，再说吧……杨清音暗自想道。

    两个月的时间，当真转瞬即逝，时间来到了腊月，新年就快要到了。

    宫中停雪，天地皆白。

    行走在宫墙内，宝钗神色复杂，她刚刚见了皇后。

    虽然皇后娘娘，表现得跟以往差不多，但还是让她察觉了异样，主要还是变化太大了。

    上次拜见皇后，已是一个月前的事。

    “母后瘦了许多，让人心忧啊！”宝钗低声念道。

    她之所以能发现，是因为她见皇后的机会不多，皇帝天天相见没能察觉。

    “王妃？”

    听到有人呼唤，宝钗下意识抬头，便看见来人是庄嫔，也是皇十一子会昌王朱景涛生母。

    “见过庄娘娘！”宝钗欠身行礼。

    她是王妃尊贵无比，但庄嫔毕竟是长辈，见了面当然要主动行礼。

    庄嫔年逾四十，对谁都很和气，便听她问道：“王妃愁眉不展，可是有什么烦心事？”

    “都是府里的琐事，唉……不提也罢！”

    “府里事多，全靠王妃管着，难免会有烦心之时，前几日老十一媳妇儿来拜，说她府上……”

    庄嫔絮絮叨叨说着，话里话外的意思，都是给会昌王府牵线搭桥，全过程宝钗都是虚与委蛇。

    这样的情况，她实在是经历得太多，如今处理起来是轻车熟路。

    最终，二人有说有笑，在宫门处道别分开。

    “娘娘，您是皇嫔，何必如此……”

    庄嫔身后，一名长宫女忍不住开口。

    她当然不是无脑吐槽，而是觉得自家娘娘也没啥大追求，安安稳稳过日子就是了，根本没必要委屈自己。

    “你不懂！”庄嫔平静道。

    转眼间，又是半个月过去，时间进入了正统十七年。

    这一年明显要更冷，京城的雪积得更厚了。

    但是大雪，并未影响过年气氛，王公贵族贩夫走卒，都在用自己的方式过着年。

    此时在京城西边的广宁门，有一衣衫褴褛的汉子，想进城时被士兵给拦下来。

    “没有路引，没有凭证……你还想要进城？赶紧滚蛋！”士兵大声呵斥。

    朱元璋设下路引制度，到现在已过去三百多年，在大明朝差不多是名存实亡了。

    即便是在京城，也基本没怎么管，除非一些可疑的人，才会遭到专门的盘问。

    这衣衫褴褛之人，进了城有碍观瞻，那自然是要被拦下来。

    “我说了……我家在城内，我是京营参将，我叫郭兴！”

    “就你……京营参将？”

    上下打量了郭兴后，在场几名士兵全都笑了。

    “你这德性若是京营参将，老子就是五军都督府都督！”

    “赶紧给老子滚，再敢胡说……丢你进大牢，吃牢饭！”

    见这些人凶神恶煞，郭兴也不敢再多说，只能老实折返离开。

    但他说的是真话，他确实是叫郭兴，而且曾是京营参将，还有二等子的爵位。

    他便是当年，西北平叛总督宁焕祥的卫队统领，在那次袭杀之中他活着被俘了。

    好在他运气好，因其体格足够强壮，便被留下做了奴隶，在准噶尔军中服劳役。

    这一待，就是三年过去。

    这三年时间里，他始终处于激愤之中，对宁焕祥遇袭而死耿耿于怀。

    同样在这三年里，他多次复盘当年的事，最终得出了两个可能。

    要么……是准噶尔运气爆棚，歪打正着撞上了宁焕祥，但这种可能在郭兴看来趋近于零。

    因为很明显，那些人是有备而来，说明他们的行踪被泄露了。

    所以，就只有另一种可能，有人向准噶尔人泄了密。

    谁会泄密呢……

    郭兴想到了一个人，一个当年突兀出现，跟自己一起喝酒，说过许多话的人……孙绍祖。

    孙绍祖是明军将领，他家中有爵位还有世袭职务，根本没有理由通敌。

    但是，在排除所有可能后，孙绍祖就是嫌疑最大的人。

    原本，这些事都过去了，郭兴如今活着回来，没必要去翻那些旧账。

    何况在东归的路上，郭兴还了解到那孙绍祖，如今已拜到朱景洪的门下，招惹他完全是自讨苦吃。

    只是在准噶尔大败，他从军中逃出来时，去向乌鲁木齐明军求助时，得知一些让人抓狂的事。

    当年宁焕祥遇袭之事，兵部调查后认定是他失职，已经剥去了他的军职，甚至要多降一级他家的爵位。

    简单来说，他郭兴如今是罪臣，如果不为自己正名，往后都得偷摸过日子。

    否则一旦现身，被人查清了底细，就将会捉拿并送兵部治罪。

    这一路过来，他都非常之谨慎，没有对外表露过身份。

    所以，当年的事真相如何，他已经不想去深究，但给自己洗清冤屈这件事，却是必须要完成的事。

    这眼看着到了京城，可以回家找家人商量，再找世交朋友帮忙转圜，给自己洗清冤屈之时，却被士兵们拦在了门外。

    情急之下，郭兴才报出了真名，谁知人家根本不认识他。

    其实这很正常，几年前的事，谁还能记得。

    甚至兵部负责调查的官员，听了都不一定能记得起。

    于是乎，郭兴只能另想办法，反正是不能再硬闯了。

    最终，他瞄上了过路的运粮车，经过七八次尝试后，才悄悄藏到车下吊着进了城。

    他在准噶尔军中，搬了几年的粮草，臂力已是练得极好，吊入城中可谓轻松。

    但他怎么也想不到，那孙绍祖如今任职五城兵马司，就是负责西城守备的指挥使。

    郭兴今日之论调，在被士兵们嬉笑谈论时，正好被巡视的孙绍祖听到。

    “郭兴……”

    这个名字，孙绍祖一辈子都忘不了，那是他起家的大贵人。

    甚至说得再大些，朱景洪能快速崛起，这郭兴也起到了莫大的作用。

    对于孙绍祖来说，当年没找到郭兴和一些侍卫的尸体，便是他这辈子唯一忧心的事。

    如今几年过去，原本以为事情已经尘埃落定，可他又听到了“京营参将郭兴”这六个字。

    此前他专门查过，京营之内千总及以上的将领，叫郭兴的刚好有两个，其中一个已经快五十了，想来这两年也该卸甲归田。

    “你们过来！”孙绍祖神色严肃。

    被叫到的几名士兵，小心翼翼来到孙绍祖面前。

    “参见指挥使大人！”

    “刚才我听你们说，今天遇着了个怪人？”

    为首小旗官答道：“回禀大人，正是如此！”

    “说来我听听！”孙绍祖平静问道。

    于是这几名士兵，又把刚才的情况讲了一遍，期间孙绍祖又多问了几句，总算把事情了解清楚。

    挥退几名士兵后，孙绍祖在卫士陪同下离开，此刻他神色已是格外凝重。

    这几年最担心的事，居然真的发生了……

    在深感不幸时，孙绍祖又有些庆幸，庆幸自己碰巧遇上士兵闲聊，提前了解到了这一情况。

    回到城楼上，孙绍祖随即签发了军令，以维护京城形象为由，让手下士兵缉拿城外乞丐。

    郭兴在城外，只要把人抓住了，直接弄死他就心安了。

    距离刚才发生的事，前后不过半个时辰，在孙绍祖看来抓到的可能极大，毕竟他还给出了悬赏，那个百户所抓得多就有赏银。

    不到半个时辰，其麾下士兵就拿了三十多人，在他辨认后都没有郭兴。

    这让他心情又不太好了，但也只能安静等着！

    他哪里会知道，接下来会等到噩耗。

    “大人，刚才孟御史巡查，令军士搜查进城车辆时，发现了一名小贼……”

    说话的是一名千户，他是见孙绍祖犯愁，所以找话来聊套套近乎。

    “您猜这小贼躲在哪儿？”

    “就在那木板车下面，这厮竟是吊在车下，然后混进了城内！”

    “孟御史命人重新清查，耽搁了不少时间，那人吊不住了……滚落在地便被缉拿！”

    “你还别说，如今连乞丐都知道，城内讨饭更容易些，想方设法要混进来！”

    “更奇特的还在后面……”

    没等着千户把话说完，孙绍祖腾得站起身来，“乞丐”二字着实惊到了他。

    “你亲眼见了？”

    “当时我跟着孟御史巡视，自是亲眼所见！”

    “那人是何装束？是何样貌？”孙绍祖表情严肃问道。

    “那人……”

    听到这千户的讲述，孙绍祖可以确认，就是郭兴那家伙。

    “此等宵小，混进京城必是图谋不轨，人在何处，速速缉拿过来！”孙绍祖怒斥，一副为国尽忠的模样。

    “人被孟御史带走了！”

    “被他带走了？”孙绍祖讶然，然后攥紧了拳头。

    “怎么回事？”

    “那孟御史说了大人几句，然后就命卑职把人锁拿，那乞丐却说不去五城兵马司！”

    “然后更好笑的就来了，那乞丐说自己是京营参将，有事要跟兵部上禀……”

    此时，孙绍祖脸已经黑了！