贾母和王熙凤离开了，迎春被单独留在了房内，陪着她的还有探春。

    “多谢了！”迎春撑着想要起身致谢。

    “你快歇着，不要乱动！”探春连忙上前。

    二人一阵沉默，房间内气氛很尴尬。

    “二姐姐，没想到你……竟有如此际遇！”

    说这话时，探春既有感慨，但眼眶深处还有羡慕。

    抛开礼制不谈，迎春能献身于意中人，而且还能有个好结果，在探春看来已是极其完美。

    “可别说了……丢死人了！”迎春低下了头。

    这确实是丑事，从小到大受到的教育，让她无法坦然面对这件事。

    短暂沉默之后，探春问道：“襄王那边，就没给你个说法？”

    在探春看来，襄王是少有的英雄豪杰，即使一时兴起做了出格的事，也该会给迎春一个交代才是。

    “当夜他……他说过，会给我个结果！”

    “哪知没两天，他就奉旨离京了！”

    说到这里，迎春也是哀怨无比，这件事让她心态很不好，最开始的一個月伤心欲绝。

    “那就还好！”探春点了点头。

    表面上看襄王府内宅是王妃说了算，但探春知道关键问题的最终决定权，必然还得看朱景洪的意思。

    只要朱景洪不抗拒迎春入府，那么这件事就不会出岔子。

    当然，也可能是朱景洪在骗迎春，但探春认为这种可能极小。

    毕竟对朱景洪这等人物来说，委实没有必要对迎春撒谎，当场说不负责贾家也拿他没办法。

    这边两姐妹低声聊着，而贾母带着王熙凤出去，也正思索着如何处置此事。

    最终议定的结果是，先把情况报给元春，依着她的意思再来决断。

    旁人去传话贾母不放心，所以她派了王熙凤去东宫。

    如果可以的她，贾母甚至想自己去，可她一则年纪大了些，二则她离开太过扎眼。

    半个时辰后，元春被被侍女提醒，借口从宁寿宫退了出来，在宁寿宫的外见到了王熙凤。

    “有何要紧事？”

    左右看了看，确定无人之后，王熙凤说道：“太子妃娘娘，府里出了件大事，迎春二妹妹……”

    听到后面，元春瞪大了眼睛，反复确认无误后，她才相信了这件事。

    “你们做得极好，这件事务必压住，把迎春要保护起来！”

    “是！”

    “回去吧，此事尔等不可擅动，一切等我指示！”

    “是！”

    王熙凤退走后，元春也没进宁寿宫去，而是命人去请太子过来。

    几分钟后，一身孝服的朱景源走了过来，神色之间既有疲倦又带有疑惑。

    “叫我何事？”

    “迎春她……”

    元春无所顾忌，把情况告知了太子，后者听闻后同样惊愕无比。

    “隐瞒五个多月不被发现，这未免……”

    见太子关注点在此，元春说道：“此事或可利用！”

    “如何利用？”朱景源反问。

    “奸淫少女，此事若是传开，老十三他……”

    元春的意思很明显，然而太子摇头道：“这点儿小事，只怕扳不倒老十三！”

    这确实是小事，甚至只要皇家愿意，都可以是没发生的事，连迎春这个人都能抹去。

    元春慢悠悠说道：“照原先的办法，依靠奏本弹章，当然扳不倒老十三！”

    “你想如何？”太子反问。

    “老十三崛起，靠的是什么？”

    见太子面露思索，元春也不等他答话，便接着说道：“他靠的是军功，靠的是军中支持，军中支持又是什么？”

    这些问题，让太子越发跟不上趟，他不明白元春意指何处。

    “军中威望说穿了，就是得到了勋贵们的支持！”

    看着一脸懵的太子，元春接着说道：“迎春……便是正经勋贵之女！”

    朱景源等了一会儿，见元春没再接着往下说，遂问道：“所以……跟这次的事有何关系？”

    太子心思浅元春知道，可他反应如此之慢，还是让元春很失望，乃至生出了一缕轻视之意。

    “迎春是勋贵之女，而老十三肆意奸污勋臣之女，这样的人……会让勋贵们怎么想？”

    “今日是迎春，明日会不会是他们自己的妻女？”

    听元春解释到这一步，朱景源总算明白其打算。

    “你的意思是，咱们把这件事捅出去？可若是扳不倒老十三，引他发难可就遭了！”

    元春答道：“这些脏活儿，咱们何必亲自沾染！”

    “那该如何处置？”

    元春平静答道：“不是还有睿王府嘛！”

    这个时候她也不卖关子，直接道出计划道：“这件事咱们尽力遮掩，然后暗中设法让睿王府得知，陈芷唯恐天下不乱，让她捅出来正合适！”

    “届时东宫明着帮老十三辩解，暗中引导舆论令勋贵离心，如此于咱们有利无害！”

    听起来很有可行性，但太子还是有些犹豫，每到做重要决定的时，他总会暴露优柔寡断的性格。

    “若真如此，你那二妹妹可就……”

    这种事如果公之于众，迎春肯定不会有活路。

    正如前面所说，迎春肯定会被抹去，且皇帝定会下令不许议论此事。

    愣了几秒，元春心中虽有不忍，亦开口道：“这是她的命，只怪她不该碰上此事！”

    元春很清楚，“守嫡”之事若东宫败了，到时死的人会更多。

    所以东宫必须赢，为了获胜而产生的代价，也是无可避免的事。

    可以说，在做了几年太子妃后，元春也逐渐转变成政治机器，这其实是合格的皇家媳妇。

    “殿下，此事你……”

    没等元春把话说完，太子便道：”再容我考虑考虑……”

    “时不我待，今太上皇崩逝，若传出老十三淫乱之事，必将……”

    “我说了，要再考虑考虑！”朱景源陡然提高声音。

    他在外面和和气气，但在东宫内宅却有绝对威权，此刻发怒元春也得避其锋芒，连忙低下头行礼告罪。

    然而元春外表谦卑，心中对太子则越发失望，她只恨自己不能来做决断。

    太子转身离开了，元春慢慢直起了腰，看着远去的太子叹了口气。

    然后她便进了宁寿门，再度进到了正殿之内，老老实实的跪到了神位前。

    在殿内跪着的多为内命妇，以及诸亲王郡王之妃和公主，外加一些年少的皇孙们。

    皇后因身体不适，早上来跪了半个时辰，就被皇帝下旨让她回去了。

    所以正殿之内，理论上地位最高的元春，然后便是两位贵妃和皇妃们，再然后才是这些王妃公主。

    但实际上，宁寿宫真正地位高的人，除了元春便是两位亲王正妃。

    因为地位够高，宝钗和元春一样，可以自己找理由去歇歇，而不用跟旁人一样一直跪。

    但实际上，从早上到现在宝钗只休息了两次，比起元春和陈芷要少了许多。

    这一对比，就更显示出襄王府的孝心，似乎是要高于东宫和睿王府。

    看向返回的元春，宝钗出言问道：“嫂子眉间不愉，莫非遇着了什么事？”

    “唉……不瞒伱说，跪了一上午了，我这腿实在酸痛得很，终究是比不上你年轻！”

    “嫂子芳华正茂，何须……”

    看着这两人闲聊起来，一旁落单的陈芷心中不忿，但还是很好忍住了情绪。

    朱老六你个王八蛋，第四道催还旨意都出京五天了，你特么爬也该爬回来了……陈芷心中破口大骂。

    之前老六赖在凤阳，皇帝当然知道他什么心思，于是就接连下旨催他回京。

    大概十天前，这厮就进了河南地界，正常来说四五天也就到京了，可这厮到现在都还没回来。

    本来磨蹭也没啥，可因为磨蹭没见到太上皇最后一面，这对朱景渊的声望无疑会有冲击，陈芷正是为这件事烦心。

    此刻见元春与宝钗相谈甚密，她心里就更不舒服了。

    给太上皇发丧举哀，对朝廷对京城都有极大影响，但所谓的影响其实也不是很大。

    百姓要糊口还得干活儿，官员该当值还得做事，只不过多个个带孝守灵的差事。

    转眼几天时间过去，迎春已被贾母安排出府，竟让其贴身丫头司棋相随。

    这件事做得非常隐蔽，贾家上下只知迎春是去静修祈福，完全不知她是被送到了哪儿去。

    当然，因迎春存在感不太高，也没几个人真关心这件事。

    贾家上下，依然在为太上皇举哀，但大体上已经恢复了正常。

    这日贾琏回到屋里，便径直找到了王熙凤，问道：“好端端的……二妹妹为何被送出府去？”

    贾琏如今挂着五品散阶官，可因为军中实在无人提拔，所以只能在家里帮忙打杂。

    作为荣国府对外的门面，贾琏对家里事务都说得上话，如今迎春被送走他自是要过问。

    “不是说了，要为太上皇祈福！”

    “祈福府里也可以，何必非得送二妹妹去外面！”贾琏越发不解。

    “外面清净，才好修行！”王熙凤只能如此解释。

    “你们寻了那处地方？”贾琏又问道。

    王熙凤本来在看账本，听到这接二连三的追问，遂抬起头说道：“你问这么多作甚，以往没见你如此关心这妹妹！”

    端起茶杯，贾琏答道：“今日我问了几个管事，他们都不知二妹妹去了何处，我想着反常……这才多问！”

    “此事你就别多问了，反正也妨碍你寻欢作乐！”

    “可不敢乱说，如今国丧期间，谁敢乱来！”贾琏极为谨慎道。

    “看不出来，你还懂规矩了！”

    这一世的贾琏，因其候补过龙禁卫，因其到西北前线效过力，经历了许多也明白了许多。

    其中最让他警醒的便是，所谓的国公之后狗屁不是，在真正的军中实力派面前，人家根本就看不上他这废柴。

    那些领着实职的子爵伯爵，若非顾忌东宫几分面子，甚至都不会正眼瞧他。

    神色郑重，贾琏说道：“这两年我变化如何，你总该知道一二！”

    王熙凤倒也没再反驳，她确实感受到了贾琏的转变，近一两年他俩都没怎么闹别扭。

    唯一可惜的是，王熙凤到现在还没生下孩子，因太劳累此前怀了两次都没能保住。

    “二妹妹究竟怎么回事？”贾琏又问道。

    “不是说了，清修祈福去了！”

    “送她的人是你安排，咱们夫妻你还要瞒着我？”贾琏语气严肃问道。

    “今日你怎么了？好端端的说这些话！”

    贾琏没理会这话，再度逼问道：“这件事绝不简单，有事你赶紧告诉我，否则我实难安心！”

    而从王熙凤的神色变化，他也肯定了自己的猜测，知道这里面肯定有事。

    见王熙凤还不说话，贾琏直接站起身，怒气冲冲道：“若是你我夫妻离心，那往后再别说什么情谊了！”

    眼看他真生气了，王熙凤也是焦急得很，脱口而出道：“老祖宗不让说！”

    “连我也不能说？”贾琏越发气愤。

    随即贾琏一甩袖子就要离开，王熙凤连忙起身拉住了他。

    “你别急嘛！”

    “我告诉你还不行！”

    听到这话，贾琏脸上稍微好看了些，然后便被王熙凤拉回去坐下了。

    随即王熙凤走到门口，冲外面吩咐道：“你们都出去，我跟二爷有话要说！”

    几个小丫头不敢怠慢，于是便退到了屋子外面去。

    “附耳过来，我告诉你便是！”

    贾琏也不迟疑，当即便贴了过去，然后王熙凤便把情况告知了他。

    “竟有此事！”

    惊讶之后，贾琏遂看向王熙凤，问道：“当天你就告知了太子妃？”

    “嗯！”

    “这都已经三天了，太子妃还没有回复？”

    “没有！”王熙凤应道。

    “一个字都没有？”贾琏又问道。

    “没有！”

    “这就怪了，总该有个说法才是！”贾琏疑惑道。

    “跟襄王府说过没有？”贾琏又问道。

    “襄王殿下不在，跟谁说去！”王熙凤讥笑道。

    “襄王殿下不在，王妃总在！”

    王熙凤连忙劝道：“此事重大，太子妃还未回话，咱们可不可能擅做主张！”

    贾琏说道：“既然重大，如何收场，也该有个说法，一直拖着算怎么回事？”

    王熙凤无所谓道：“天塌了有高个顶着，左右有太子妃决断，咱们操心这些作甚！”

    贾琏说道：“天塌了……可未必压不着咱们！”

    “你这话什么意思？”

    有些事贾琏看得明白，比如在军中东宫靠不住这一点。

    而经过近两年局势发展，他已隐隐约约觉得，东宫未必就能接得了大位，所以他一直为家族前途忧虑。

    后来朝中斗争激烈，襄王屡经大浪而不倒，加之其在军中威望极高，也让贾琏对未来某些事有了判断。

    不知从何时起，他就开始懊恼着，自家为何不能贴上襄王府。

    而眼下，迎春的这件事，让贾琏看到了希望。

    怀孕之事，不管是你情我愿还是用强，反正迎春怀上了朱景洪的孩子，在贾琏看来便可借此与朱景洪搭上关系。

    若迎春在襄王府有了名分，那他作为朱景洪的“大舅哥”，在军中也就能抬起头了。

    作为勋贵子弟，已经觉醒的贾琏，自然想继承祖宗基业，干出一番事业来。

    于是乎，贾琏便将自己的想法，原原本本告诉了王熙凤。

    哪知王熙凤听完，却是被吓得花容失色。

    “你这是背叛东宫！”