蝉鸣嘒嘒的初夏。

    湛蓝神赐之种的生长旺季。

    远远地，龙柏就望见它的第七片阔叶已然舒展开。

    “湛蓝！”

    龙柏控制统御王座靠近，减速，悬停水面。

    “龙柏！”

    墨兰抬爪指点。

    目光平视，第三片阔叶下方，深蓝叶脉沾着粒粒绿点。

    乍一看还以为招了什么害虫。

    精神力一扫，龙柏和墨兰狂喜互相传递精神念力。

    “湛蓝挂果啦！”

    ……

    龙柏：“湛蓝，你挂果了？”

    湛蓝：“是的。”

    龙柏：“什么时候开的花？”

    湛蓝：“你和墨兰离开后。”

    龙柏：“……”

    龙柏和墨兰此次出门，前后耗时长达21天。

    湛蓝明显有些说不清楚具体是哪一天。

    龙柏也不为难它，问道：“花是什么颜色？开了几天？”

    湛蓝：“蓝色小花，夜晚的时候盛开，早上阳光出现的时候就谢了。”

    龙柏：“果实呢？你记得长了几天吗？”

    湛蓝：“好像是……8天吗？”

    “好吧……”

    龙柏精神力展开上下扫视。

    只有下层的4片阔叶挂了果。

    芝麻粒大点的青绿色嫩果。紧贴着叶脉，果柄很短，类似于传承记忆中的嘉宝果，只是果实分布稀疏得多。

    目前湛蓝神赐之种的树高达到了4米出头，最底层一片阔叶最大，敞口处直径起码1.2米，挂果23颗。

    往上第二片阔叶敞口处直径1米左右，挂果17颗。

    第三片和第四片阔叶依次递减，挂果数量均为11颗。

    这是湛蓝首次开花结果，共计62颗果实。

    数量略少，就看最后果实大小了。

    还有一个问题：果实需要在树上生长几年才能成熟？

    通常而言，生长时间越长，果实品质越高。

    不过，品质除以时间成本，平均算下来，收益并不会增加。

    关键还是在产量。

    湛蓝神赐之种播种才一年，现在还不好判定它的产量是高是低。

    ……

    由于植株在不断长高，湛蓝神赐之种的第一片阔叶距离水面已有近30厘米。

    “湛蓝，池塘水位够吗？要不要升高一些？”

    龙柏询问。

    湛蓝答道：“现在就很合适。”

    湛蓝开心说道：“龙柏，水稻下面的小蝌蚪长腿了。”

    所有神赐之种都一样，湛蓝和果香兰都有自己的独立意识，它们知道原力生命的种子无法繁衍后代，它们对自己的果实并不在意。

    湛蓝更在意那些青蛙和蝌蚪。

    不过，与龙柏沟通交流多了，也通过了一点虫性。

    湛蓝主动询问道：“龙柏，你和墨兰这次出去，挣到原石了吗？”

    “当然！挣了很多。”

    龙柏哈哈一笑。

    听多了商队的故事，湛蓝也有些财迷了。

    龙柏兴致勃勃讲述起来：“我和墨兰返回时候，还有意外的收获，又发现一处原力之地，那里还生长着一棵南酸枣神赐之种……”

    墨兰着急返回自己的领地，跟果香兰神赐之种分享此次远行的收获。围着新挖的大水塘转了一圈，告辞离开。

    龙柏跟湛蓝交流许久后，返回山上蚁巢。

    圆柏在5只特化工蚁的簇拥下，奔跑赶来迎接，摇晃触角招呼。

    “龙柏蚁王，您回来啦。”

    “嗯——”

    龙柏控制统御王座落地，例行询问道：“我离开这段时间，没出什么问题吧？”

    圆柏：“一切安好。”

    “那就好。”

    龙柏隔断捆绑在石块上的竹筒，安排道：“先把‘刺柏’搬回蚁巢安顿。这里还有些蚁卵和幼虫，都是特化蓝蚁，收进对应蚁巢照顾……”

    ……

    蚁群规模扩张，对食物的需求必然增长。

    在蚁族王国，食物也属于是重要资源。

    龙柏进化中级后，只培育了40只中级特化工蚁，短时间内没有挖掘的大工程，不打算多培育，节省口粮。

    一口气培育了80只中级特化兵蚁。

    这些兵蚁，除了驻扎强化领地防御外，还新增了一支由36只中级兵蚁组成的战斗小队，专门远行猎食，猎杀大体型动物，保障蚁巢的食物供给。

    其它微、小、中、大型兵蚁若干，依旧是捕杀蚁巢附近昆虫，丰富食物品类。

    龙柏计划在接下来一个多月，将特化蓝蚁的数量增加至50只，大、中、小型蓝蚁也都培育10只，将蚁巢的食物储藏能力拉满。

    然后就是大、中、小、微型工蚁，进一步巩固蚁巢后勤能力。

    最后，还需要培育一批特化蓝兵。

    早前龙柏就曾选择【信使·守卫者·水文】孵化过一只特化蓝兵测试，不出意料，这种兵蚁只继承了水系能力，没有继承力量系能力。

    软耙耙的干活没力气，举一块体重10倍左右的石头都费劲。

    说是继承水系能力吧，龙柏自己目前掌握的水系能力都是废的，一无是处。统御王座复刻出来，仅有蚁王三成左右能力的蓝兵更不用想了。

    但特化蓝兵它有一项特殊的本事：能在水面上行走，如履平地。

    正好，将来湛蓝神赐之种的果实临近成熟期了，安排一批特化蓝蚁去水塘上守着，防止被鸟儿，鱼儿什么的给偷吃了。

    ……

    交易换回来的鬼扇子，龙柏和墨兰是平分。

    墨兰的那一份，由蓝蚁精炼，混入蚁蜜，然后装进白薇赠送的铁罐储藏。

    墨兰捧着铁罐回家，不出五天便给吃完，又过了两天，陷入沉睡。

    顺利进化4龄期中级战士，在龙柏的强烈建议，以及许诺帮它研究兰花杂交育种的诱惑下，选择了一颗金松子作为命种。

    回头还是挨在一起播种。

    ……

    圆柏帮忙管理蚁巢，经营领地，龙柏好像没什么事情可做了。

    修水库？湛蓝神赐之种的树高远远不够，还得等几年。

    开荒果园？目前就那么几十根苗，还得明年后年才能移植，到时候圆柏就给安排了。

    在蚁族，蚁国发展一定规模后，蚁王便不再亲自干活儿，蚁王只管产卵。

    但龙柏是雄蚁，而且是闲不住的那种。

    带上50只特化工蚁，到山下清理谷地，扩宽泄洪口，防止暴雨涨水，淹着了湛蓝神赐之种。

    ……

    墨兰分了价值500原石的原力食物给龙柏，用于培养‘刺柏’。

    效果显著。

    喂食的蚁蜜中增加原力食物的比重，发育速度明显加快。

    幼虫体长很快就超过了20厘米。

    时光飞逝，

    仲夏。

    刺柏幼虫体长超过30厘米，白白嫩嫩，圆润肥胖。

    连续二十多天，天空不见一丝云气的旱季，溪流枯竭，远处大河水位下降差点枯竭。

    龙柏挖的水池和水塘发挥作用，安稳度过。

    刺柏幼虫迅猛发育，体长超过了半米。

    看幼虫基本就能估摸出成虫的体型大小。

    巨化兵蚁的体长将超过半米，比墨兰体型还大，当得上‘巨化’的名头。

    龙柏组织工蚁，紧急扩宽蚁巢主通道和重要干道。

    向地下深处扩建，为刺柏开辟一个专门的大号巢室。

    花费七八天时间，扩建工程完毕。

    刺柏幼虫也吃光了价值1500原石的原力食物，吐丝结茧。

    不出意外，半月左右便能完成羽化，破茧出世。