赖川浅之同样横眉冷目：“张大人，我已经差人核算好损失。四国丸号船尾受损，损失23万日元；矢风号上指挥仪、探照灯、测距仪、4英寸主炮和两门副炮、瞭望哨、配电室、舰桥、烟道、张线等具已严重受损，共39万日元；西泽吉次以及一众日商伤亡，恤金共20万日元；如今我们人从岛上撤离，岛上货物与建筑共计损失27万日元。一共是109万日元，我要求立即赔偿！”

    张人骏倒抽一口凉气。

    狗日的，你怎么不去抢？

    他深吸一口气，摇头：“无凭无据，张嘴便要赔偿，断然不可。”

    赖川浅之死死盯着张人骏：“你们水师率先开炮，形同宣战。既如此，那么贵廷做好战争的准备吧。”

    清廷最怕的就是开战。

    一吓唬一个准。

    张人骏也深知这一点，立刻感觉头皮发麻。

    他左思右想，竟然想不到破局的好方法。

    实在是赖川浅之逼迫过甚，哪怕他搜集证据都有些来不及。

    张人骏忽然想到了一个人，他故作镇定道：“开战？贵国开战，可有将某人算计在内？没错，正是德国人口中的炮舰终结者——赵炭工！”

    献祭赵炭工法力无边。

    赖川浅之的脸上，明显闪过一丝顾虑。

    可旋即有恃无恐的大笑起来：“张大人有所不知，如今赵传薪在汉口成立了维和局，海牙的军备限制委员会已经承认了维和局的存在，他如今是和平人士，不会参与任何战争。如果张大人寄希望于赵传薪，那赵传薪恐怕要让张大人失望了。”

    张人骏听到了些风声，但未窥探究竟。

    他脸色一滞，胡子抖了抖：赵炭工，你糊涂呀！

    最后，他敷衍了事打发了赖川浅之。

    然后立即召人去打探维和局的事情。

    他觉得赵传薪这次出了昏招，如果没有这劳什子维和局，赵传薪就是一块杀手锏，每当有人威胁他他就能祭出来。

    可现在好了，底牌没威力了。

    当然，他们用“赵传薪”这块招牌的时候，基本不会去征求赵传薪的同意。

    很快，张人骏就知道了发生在汉口的事情。

    见赵传薪居然用维和局来敛财，张人骏瞠目结舌：不该啊，赵炭工不是那等见钱眼开的人啊？

    他立即发电报去汉口，可当陈夔龙收到电报后，遣人去维和局想要拜访赵传薪的时候，如今在维和局坐镇的迟一生乐呵呵告诉他：“我们校长已然班师回朝，找他要北上去胪滨府，或许校长会在胪滨府再开个维和局。”

    收到回信的张人骏琢磨了半晌，既然维和局专门调和矛盾，那不如花钱请赵传薪给清廷和日本调和矛盾好了。

    只是，他觉得赵传薪回胪滨府要十天半个月，他也要向外务部请示，所以现在关键就一個字——拖。

    ……

    因为交通、信息的不畅，过去人类对世界总人口数量多是臆测。

    譬如1800年，有人连蒙带猜加上少许的求证，得出个结论——世界总人口大概在8亿人左右。

    而在1900年，有人推测世界总人口达到了16亿，是百年前的两倍。

    亚洲人口，在1800年的时候，占据世界的2/3，而在1900年的时候，份额降到了55％，但依旧人口最多的地区。

    欧洲人，在1800年，据说只有2亿左右。

    而在1900年，已经涨到了4.3亿。

    在中国，清初之时，国内人口才堪堪7千多万。

    到了清末，虽然几经战乱，人口却爆炸激增到了4亿。

    如果说如今世界只有16亿，中国独占4亿。

    西方人说这是因为他们把文明带到了东方。

    而事实上，战乱没让人口减少，反而激增的原因，本质是因为战争方式改变了。

    冷兵器时代，每当战乱，总是十倍乃至数十倍流民冲击少数王朝精锐部队，乱民很惨烈，但精锐的消耗也十分可观。

    想要推翻一个王朝，需要用人命来滚雪球。

    当战乱后，人少了，土地和人口比例重新均衡，新的治乱轮回开始了。

    而近代则不同，火器的崛起让战争中各方势力扩充实力时，不再竭泽而渔和穷兵黩武。

    因为人数的多寡不再是决定胜负的关键，反而是足够的财力和精良的火器才能左右战局。

    因而，比起以往，战争发生时，没有那么多人脱离生产投入战场，这才是人口增长的关键。

    关外人口，十年前只有300万左右，多半都在奉天一带活动。

    在1908年年末，人口增长到了1600万。

    其中900万左右人数依旧在奉天，或者奉天周边地区生活。

    400万人，大概在吉-林和长-春府以及周边生活。

    而胪滨府有多少人呢？

    或许赵传薪实际掌控的地盘，加上他名义上掌控但实际未掌控区域，加一起可能都不足50万。

    这些数据，是姚佳和张人骏整理的。

    因为最近和港岛的李光宗频繁交流，他们得知李光宗喜欢研究分析数据。

    他们深受启发，也开始玩起了各种数据。

    张寿增作为外务交涉局总办，经常和沙俄驻海拉尔总领事吴萨缔交流。

    吴萨缔是个表面谦谦君子，背地里挑拨离间的丑恶小人。

    张寿增早就知道了这点。

    他甚至得知了吴萨缔秘密接触蒙地各大喇嘛寺庙以及草原王公，想要煽动他们造反的事情。

    如今胪滨府和沙俄的局面较为平稳，且得之不易。

    所以这种事，张寿增和姚佳都不敢告诉赵传薪，生怕赵传薪哪天不开心了，去沙俄驻海拉尔领事馆将里面的外交官屠戮一空。

    “张总办，以此时发展来看，战争早晚会发展到，即便是你们的战神赵知府也无法左右战场的时候。”吴萨缔的脑门有点秃了，他夹着雪茄，满脸人畜无害，仿佛这话是在劝诫张寿增。

    实际上，这隐隐就是威胁。

    炮舰越造越先进，据说美国的大白舰队已经用上了无线电，很快他们沙俄的炮舰也会安装。

    而大炮越造越大，越打越远。

    步枪越打越犀利。

    汽车的面世，将运载武器弹药和士兵的能力提高了一大截。

    战术更是日新月异。

    这货一心想要让胪滨府乱起来，然后他们沙俄火中取栗，趁机收回失地。

    这是在警告张寿增，别等到某一天赵传薪那一套不灵了，呵呵，那时候胪滨府会输的很难堪。

    张寿增这段时间成熟的很快，他脸上同样如沐春风：“以此时的发展来看，战争早晚发展到，即便贵国有许多的廉价的灰色牲口也拮据到打不起仗的时候。

    我说的，对吗？”

    以彼之道还施彼身。

    钉子看着软，实际上很硬。

    张寿增故意强调“灰色牲口”，就是想说，沙俄总是想要以人多围殴取胜的路子，会越来越不可取。

    因为他和姚佳刚分析完数据，觉得未来战争中，兵力对胜负影响会越来越小。

    而银子越打消耗越大。

    张寿增一句话，将吴萨缔怼的哑口无言。

    张寿增见他偃旗息鼓，又乐呵呵的说：“吴萨缔先生，英国有个诗人叫作西兰尔·贝洛克，他以一言以蔽之的口吻说——不论发生什么事情，我们有马克沁重机枪，而他们没有。原本，我们就是他口中没有马克沁重机枪的一撮人，而你们沙俄是拥有马克沁的一撮人。可如今时代变了，我们也有了马克沁，呵呵，你觉得天平的这一头，永远都靠我们知府大人才能保持平衡吗？”

    吴萨缔有些不甘心落入下风，语气略微强硬的说：“你们有马克沁，不代表你们可以源源不断拥有马克沁，而我们却可以。”

    “是吗？”张寿增喝了一口咖啡。“拭目以待。”

    胪滨府，至少还有三年发展时间。

    张寿增很愉快的笑了笑，虽说那不归他管，但想到以后胪滨府也会具备造马克沁的能力，真的很爽。

    他知道赵传薪为何要建维和局。

    不光是收复失地，知府大人还要造武器，当未来战场上的“搅屎棍”！

    ……

    姚冰的烤地瓜烤土豆生意，已经冷清的不行了。

    每天的营收，多半靠着卖草料。

    小伙伴们经历了“大富大贵”，骤然“由奢入俭”，心中失落可想而知。

    正愁眉苦脸，忽然看见有个穿着狼皮大氅的高大男人走来。

    姚冰大喜：“师父，伱回来啦！”

    狼皮大氅是巴雅尔孛额送他的。

    他刚回来，先去了一趟巴雅尔孛额那里取药粉。

    因为每天还要给灵劫之神酒壶喂毒。

    之前的药粉喂的七七八八了。

    赵传薪曾送了巴雅尔孛额熊皮，有人送巴雅尔孛额了一个狼皮大氅，被他转送给了赵传薪作为回礼。

    因为那玩意儿太沉，年长者成天披在身上压的慌，毕竟他有了更轻便的棉大衣。

    赵传薪围着厚实的格子羊毛围巾，双手插兜慢悠悠走来：“生意不佳？”

    姚冰嘿嘿一笑：“师父，俺尽力了。”

    赵传薪看了看周围被他们踩的实诚的雪地，又看看烤炉，点点头说：“你师兄本杰明给你出了个妙招，另外为师给你们改造一下这里，放两个小桌，顺便搭个棚子。此外，再教你们煮方便面和铁板土豆。以后这里就成了小馆子了，等明年你们上学，有家境贫寒的，便在此勤工俭学。”

    姚冰和小伙伴对视，眼中露出兴奋。

    果然，还是师父有办法。

    旋即他问：“俺师兄本杰明？他在何处？可给俺带了礼物？”

    “啊这……”赵传薪掏出小瓶：“也不能说没带，他给你的点子算一个，这瓶胶水也是份礼物。”

    见姚冰想打开，赵传薪赶忙提醒：“别随意涂抹，粘了手指头可解不开。”

    这胶水堪比502。

    姚佳恰好带着一干新人来官货局办事，遥遥地看见了赵传薪。

    唐群英皱眉，语气不善：“未见得有哪地的知府，出门回归，头等大事竟非办公，乃与小儿相戏尔……”

    姚佳听得直嘬牙花子：“喏，你这不就见到了？”

    心说你不搞事情就难受是吧？

    一介女流，却比男人更要暴躁，早晚要挨收拾。

    唐群英：“……”

    姚佳也没带人上前打招呼，他太了解赵传薪了。

    他对一群新人说：“有人是驴粪蛋子表面光，有人却是一颗红心向太阳。总之，要看内在。”

    然后，路过赵传薪时，就听到了他们师徒间的对话。

    姚冰听了师兄本杰明给出的主意，瞪大了眼睛：“师父，这岂非诓人？”

    赵传薪拽了拽大氅领子，正色道：“钱没了可以再赚，但良心要是没了，呵呵……”

    众人侧耳，想听听知府大人要发出何等大义凛然之辞。

    却听赵传薪说：“但良心要是没了，呵呵，那得赚老鼻子钱了！”

    众人：“……”

    姚佳：“……”

    我焯，刚刚多余替他解释那一句。

    唯独唐群英鼻翼翕张，气上心头，脾气发了，径直冲了出去。

    蒋健在后面眼疾手快拉了一把……没拉住。

    不愧习武之人。

    “知府大人何出此言？”

    唐群英上来就输出。

    众人都替她捏了一把汗。

    虽然姚佳说过，别看赵传薪在外面杀的血流成河，但他秋风扫落叶般无情只是针对敌人，对待朋友从来像春天般温暖。

    可毕竟赵传薪这人杀人如麻，换成是他们就不敢像唐群英这样胆大包天。

    唐群英又说：“偌大的胪滨府，除了大人外，还有谁能说出这等丧心病狂的话？”

    大家都以为赵传薪要翻脸。

    然而他只是拉了拉围巾，呵呵一笑：“小唐啊，没关系，你不能奢望大家都和我一样完美。”

    唐群英：“……”

    有时候真让人不知说什么好。

    她不忿道：“豆包年纪尚幼，知府大人如此教徒，将来岂非又一个祸国殃民的大害？”

    “呵呵，按你方式，让他仁义礼智信，将来在商场上被人吃的骨头渣都不剩就是好的？”赵传薪嗤之以鼻：“财神不渡愚夫，财神亦不渡怨妇。”

    “……”论嘴皮子，唐群英哪里是赵传薪对手，但她关注点又变了：“知府大人此言何意？说我是怨妇，岂非瞧不起妇人？”

    不远处抱着膀子看热闹的姚佳心说：又来了，又来了，这婆娘三句不离本行，非得强调女子的权利，见天儿的搞男女对立。

    赵传薪拍了拍大氅上的雪花：“咋地，你张个血盆大口要咬人啊？打我？你打不过。骂我，你说不过。依我看，小唐，你还是归队吧，又不是秧歌队的你总出来跳啥？以后要看清形势等等卢登的回声或者诺克萨斯狂想曲，别听个唢呐就急吼吼出来蹦跶……”

    众人见唐群英吃瘪，远远地哧哧地笑。

    唐群英气坏了。

    她真打不过，嘴皮子也没赵传薪利索。

    关外人么，想让关外人嘴上吃亏那是不可能的。

    赵传薪拍拍徒弟后背：“就这么办了，晚点我给你们修个棚子造新炉，明天就能营业。”

    姚冰吸了吸鼻涕，郑重点头：“知道了师父，俺一定抛弃良心，不讲道德，没有底线，忘却廉耻，一定不给你蒙羞。”

    “好孩子，为师最看重的徒弟便是你了，定能继承为师衣钵。”

    唐群英：“……”

    赵传薪双手插兜，不知道什么叫对手，朝府衙方向溜溜达达的走。

    千里迢迢不假，但赵传薪可一点不累。

    在巴公房子养精蓄锐，精力正好，趁着时间尚早，先回府衙让星月处理一下积压的公务。

    进了府衙，杨桑达喜等一群领催和笔帖式都跟他见礼。

    赵传薪办公室外的办公桌，崔凤华正记账，见他回来，赶忙起身：“大人，人参到了，从参帮把头那直接拿的货。”

    赵传薪眼睛一亮：“好好好，花了多少钱？”

    崔凤华犹豫了下：“人参真不便宜，品相佳的要一百八十两银子每两参，品相差的也要一百二十多两。”

    赵传薪笑容一僵：“你买的参里面，品相好的多，还是品相差的多？”

    “额……自然好得多，从姚总办那里借的款，借了三万两银子，他说不要利了……”

    “焯！”赵传薪倒抽一口凉气：“以后切记，就要品相差的。”

    因为清廷宫廷对人参视若珍宝，人参不但重视个头，还要看品相，例如参须的多寡和造型。

    但那有个卵用啊？

    赵传薪卖给自然科学术士，只需要药效，别的一概不看重。

    崔凤华擦擦额头冷汗：“是是，那这银子……”

    赵传薪刚在符文之城卖了10球沙海人草，含泪赚了2万金币，此时只好掏了两千多，让崔凤华去还账。

    回到办公室，立即放出星月批阅公文。

    别看积压了多日，可没到晚饭时间，星月就已经搞定了。

    毕竟它用六只手臂同时开弓，工整的楷书写的飞快。

    当赵传薪让杨桑达喜将公文分发下去后，胪滨府众公职人员瞠目结舌。

    瞧人家知府大人，摸鱼数日是因为人家有真本事。

    比不了！

    丽贝卡·莱维听说赵传薪回归，处理公务时便有些心不在焉。

    才几日不见，就想他想的不行。

    可又不好意思去他办公室见他。

    好不容易捱到了下职，赶忙出门，想快点回家等他。

    却在门口看到了好像闻到腥味的鲨鱼一样的小灵娥。

    双方互不理会，擦身而过。

    等和唐群英共乘马车回家，路上，唐群英见她神不守舍，皱眉说：“莫辞，怎地一见知府，你便这般丢了魂儿？”

    莫辞是唐群英给丽贝卡·莱维起的表字。

    起表字有很多方式，丽贝卡·莱维的表字算是矛盾式。

    例如她的姓名当中，象征意义均为忠诚厚道。

    而丽贝卡·莱维的性格也大抵如此，唐群英发现她总是默默做事，谁想对她好她通常坚辞不受，不欠别人的。

    于是就要反着来，给她起了个“莫辞”，不要拒绝别人的好意。

    见丽贝卡·莱维不说话，唐群英又说：“知府大人也是男人，男人皆花心。你看，府衙门口那个叫小灵娥的，便是等他的。我还听闻，有个参加伦敦奥运会拿奖牌的女子，名为苗翠花，此女国色天香，不久后或来胪滨府寻他。女子，便不该花枝招展，独为取悦男子……”

    丽贝卡·莱维，对唐群英前面的话是一句也没听进去。

    唯独后面的一句：女子，便该花枝招展来取悦男人。

    哇，好有道理……

    (本章完)