“赵，赵先生，为何打在下？”

    “打你还需要理由吗？我发起火来连自己都打。”

    “啊？”

    “开玩笑的，只是让你清醒些，多大点逼事儿，不值当气馁。你们这代人的一生，注定如驴薄饼。”赵传薪笑嘻嘻，抖着二郎腿故态复萌：“而我赵传薪，却是要站着把钱给挣了。”

    这副姿态，和刚刚拿出一串串数字讲古论今的架势截然不同。

    给人一种穿着拖鞋踩筋斗云的既视感。

    又牛逼又大煞风景。

    这时候，乘警姗姗来迟。

    京奉铁路是纯粹的国有铁路，不涉及列强股份，乘警聘用的都是国人。

    进来后，乘警看见地上大猩猩一样强壮、又死的透透的波杜布内，很是吃了一惊：“谁干的？”

    赵传薪横着二郎腿，探身举手：“我干的。”

    乘警：“……”

    伱承认这么快，真是让我很难办。

    “你好大的胆子，竟敢杀洋人？”

    赵传薪乐呵呵道：“哦，这是京奉铁路线头等列车厢的常规风险，少见多怪。”

    乘警：“……”

    谁都不知道，这句话传出后竟风靡一时。

    乘警头皮发麻：“跟我走一趟！”

    “去哪啊？去车头搬煤？”

    “……”乘警肝火大炽：“废什么话？快起来，否则我不客气。”

    没见过这样凶手知道吗？

    柏文蔚忽然想笑，但又不好意思笑，只能强忍着。

    原来你是这样赵传薪。

    赵传薪取出一包炒开口的松子，捏碎了塞嘴里：“对，别客气，来俺们这旮沓跟自己家一样。”

    乘警之所以没有发作，是因为车厢里全是洋人。

    洋大人不好伺候，哪怕擒凶犯，磕了碰了他们都要闹的。

    柏文蔚见乘警快要暴跳了，就起身走去，附耳说了几句。

    乘警瞪大眼睛。

    那要说京奉铁路上的乘警，对“赵传薪”这个名字可是如雷贯耳。

    就拿这节车厢来说，便挂着上次赵传薪行凶的魂环，好家伙这次又……

    乘警两股战战，但又不能走，和同伴硬着头皮，将波杜布内的尸体拖走，在走廊留下一道血迹，他们还得拿拖把洗地。

    做完这些后，乘警到了公务室，找了一块木牌，找个能文会写的书一行字：禁止侮辱中国人，风险自负。

    钉在了头等车厢入车口处，以便于每个上车之人都能看得清楚。

    等到了下一站，洋人乘客一股脑下车，几乎所有人都装作好像真的到了终点站一样，戏多的还要表演伸个懒腰感慨一下舟车劳顿。

    可等一跳下车厢，便扶老携幼拐着男伴女伴胳膊撒丫子跑路，鞋都跑掉了好几只，也顾不上去捡。

    柏文蔚看在眼里，只觉得世间之事没有比这更搞笑的。

    挨打不但要立正，还要装自然。

    然后又咬牙切齿——慈禧也没少装自然，不然不会说宁赠友邦不与家奴。

    又觉得赵传薪是不是泄了底？因为赵传薪将统计数据的方法教给了他，这在此时也算是密不外传的“绝技”。

    想着，他就问了出来。

    赵传薪看着车窗外混乱奔跑的洋人，之前帮他拿衣服的妇人还回头朝他嫣然一笑。

    他也报以微笑，别说，真别说，心里还有点痒。

    恨赵传薪者，污蔑其不能人事，可谁知道赵传薪其实是寡人有疾。

    等柏文蔚问了两句，赵传薪才回神：“哦哦，你说这个啊？我巴不得全国人都懂得经济之道，你大可以出去宣传，有一人能凭此致富，也算是功莫大焉。”

    赵传薪从不敝帚自珍。

    可就算满天下的宣扬新法新思想，又有几人思变？

    譬如牛子厚，这种级别的巨贾，竟然也不懂得新式账本，都要靠他儿子牛翰章帮忙拆解阅读。

    柏文蔚竖起大拇指：“赵先生，当真是胸怀天下！”

    “诶，烈武过誉了，揣不了全天下。”赵传薪谦逊摆手：“顶多是1亿平方公里土地罢了。”

    柏文蔚：“……”

    全天下，陆地面积不到1.5亿平方公里，感情怀揣了三分之二？

    等火车开动，乘警偷偷过来看了一眼。

    恰好赵传薪朝车厢连接处望去，看见了乘警。

    如此一来，乘警只能讪笑着推门而入：“赵先生，需要为您斟茶吗？”

    “不用，忙你的。”赵传薪眼睛张了张。

    谁知道乘警哪伙的，会不会下毒？

    乘警犹豫了下：“赵先生是去京城吗？”

    赵传薪手指头弹桌子：“不，直接坐车到天津卫。”

    京奉铁路，始建于1881年。那会儿还叫唐胥铁路，从唐山到胥各庄。

    后面逐年扩建，向北延伸到皇-姑屯，向南到天津卫，去岁算是完全建完，赵传薪可以一直乘坐到天津卫。

    乘警尴尬而不失礼貌的倒退着出去了。

    车窗浮动着深色的阳光，头等车厢的摆设装潢，因为车窗狭隘，透着股哥特风的沉着。

    张恨水说列车上的梦按甜苦度要分三等，而郭沫若说他坐不起头等厢。

    柏文蔚透过在阳光里悠悠下沉的烟雾，打量赵传薪脸色。

    他觉得，赵传薪仿佛故意泄露自己行踪。

    今年年初，日本人可是专门为赵传薪在铁路上安置了一种新型的炸药，可以远远地操纵爆炸。

    难道他就不怕吗？

    恰好，赵传薪转头。

    柏文蔚忙说：“赵先生，在下本也要去京城，可如今一来去不成了，须得半路下车。要上报长官，或许朝廷会获悉此事，提前请赵先生担待。”

    他不能和赵传薪一起下车，还必须上报。

    谁让他是当事人之一呢？

    赵传薪笑了笑：“是吗？我和你一样，也要半路下车。”

    “啊？”

    知道日本和沙俄心怀叵测，在后背捅捅咕咕的，赵传薪又怎么会没有防备呢？

    但下车不在此时，小鬼子就算有所准备，收到消息也来不及动作。

    所以他取出了草纸和自来水笔以及墨水，铺陈在大理石桌面上。

    柏文蔚纳闷，赵传薪究竟想做什么。

    却见赵传薪新点一支烟，歪着脑袋以防嘴里叼着的烟烟雾熏到眼睛。

    手腕急抖，运笔如飞。

    一个个或长或短的线条呈现，直线很直，堪比尺量。圆圈很规，堪比圆规。

    赵传薪的控笔能力已臻化境，昂然落笔，只余笔尖剐蹭草纸的沙沙声，好像有一万只蚕在啃桑叶。

    笔下生莲花柱础，云纹水槽，许多显然明清风格的石构件儿迅速生成，俨然就是一座破落的寺庙。

    寺庙前，有一尊踩踏石球的石狮子，目光呆滞的平视前方；而另一只却倒塌侧卧。

    侧卧石狮子的身上，一个披甲执锐的魁梧男人，坐在石狮子的身上，一只脚踩着石狮子的脑袋，另一只脚耷拉垂落地面，撑着身体懒洋洋后仰，扛着一把形状奇特的巨斧。

    嘴里还叼着一根雪茄。

    男人只留了侧颜的二分之一，画布上无法窥探他注视的方向是日出还是日落，只能靠阅者揣度。

    仿佛越画越粗暴烦躁，蘸墨的速度极快，线条因笔尖儿断墨有了模糊感，反而让画面更加传神。

    柏文蔚一时间看的呆了。

    他见过人作画，见过国人画山水，见过洋人写生素描，就是没见过赵传薪这样仿佛不带思考的落笔，其疾如风，侵略如火的作画。

    自来水笔作画，亏得他能想得出来。

    其实没用多久，赵传薪就完成了这幅草图，将自来水笔往墨瓶里随意插去，吹干墨迹，后仰打量，皱了皱眉：“凑合用吧。”

    以前他总用马克、针管笔速写，有时也会用数位板，画完再拿去喂ai，弄好了给自己视频做背景图，或者拿来装逼，假装是自己精心设计的款式，装点一下，那些偏文玩向的手工饰品就被捧上了天。

    没吃过什么好猪肉的网友，是真的肯破费购买那些无用之物。

    “赵先生，这是……”

    柏文蔚是真的服气。

    这赵传薪和他想象中完全不同。

    他以为是鲁莽武夫，实际上人家允文允武。

    赵传薪甩了甩手腕：“这是漫画《清末的法师》的最新一期稿子的封面图。”

    “清末？”柏文蔚嘴有点瓢。

    “呵呵。”赵传薪不解释。

    漫画在美国发行，清廷管不着，赵传薪自己入股的出版社，他爱怎么玩就怎么玩。

    啥？在美国当地州衙门不允许？

    出版社姓赵，谁敢拦个试试？

    十九世纪末和二十世纪初是欧洲漫画崛起的时期，法国的乔治·赛弗兰，比利时的埃尔热，都是这个时代杰出漫画家。

    别的不说，《丁丁历险记》哪怕在后世也很有名。

    笔触诙谐幽默，故事引人入胜。

    而赵传薪的《清末的法师》，则是一股泥石流。

    这股泥石流，之前尚且在大量砍伐山坡树木阶段。而接下来赵传薪勾画的情节，就直接让半个山坡秃了顶，只待暴雨如注，滑坡毁天灭地。

    赵传薪稍事休息，继续开画。

    柏文蔚看的身体直哆嗦。

    “慈……此女老态龙钟，却难掩刁相，她究竟死于哪个冬天？”

    好悬脱口而出“慈禧”二字。

    关键是，漫画中画的分明就是慈禧，而慈禧死在了一个冬天里。

    而那个皇帝分明就是光绪，死在了慈禧挂掉的前一天。

    这让柏文蔚看的瞠目结舌。

    为何让我看这个？

    赵传薪夹着的第三根烟即将燃尽，他抬头乐：“今年。”

    “……”柏文蔚看看窗外，心说怎么还不到站？

    他苦笑：“赵先生难道不怕……”

    “不怕。”赵传薪锃亮的皮鞋，踩熄了烟头：“不但不怕，信不信很快慈禧就要给我封官儿了？”

    “这是为何？”

    柏文蔚是真不懂了。

    “赵某就喜欢敌人看不惯，又拿我无可奈何的样子，慈禧想来是感受颇深。人要死前，多少会有些预感。我猜，她已经开始筹划身后事了。”

    既然头等车厢里，除了他们俩已经没了别人。

    柏文蔚的胆子大了起来：“人死如灯灭，她恋栈权势，可死了还有什么好操心的？”

    “你猜，她会立谁为嗣？”

    “载沣！”柏文蔚彻底放飞了自我，什么都敢说。

    严格来说，他现在身份和吴禄贞一样，都是孙公武派来的卧底。

    本质上并没有什么可忌惮的，而对面的人又是胆大包天的赵传薪。

    “屁！”赵传薪嗤之以鼻。“慈禧掌权多年，立嗣不但必须有她们叶赫那拉氏的血统，还须得与她们叶赫那拉关系亲近，所以必须是溥-仪。”

    这是为何？

    因为溥-仪他娘，是荣禄的幼女。

    荣禄幼女，是慈禧的养女。

    庚子回銮后，慈禧便将养女指婚给醇亲王爱新觉罗·载沣，生下了溥-仪。

    柏文蔚将信将疑。

    无论如何世人已经明白，立嗣不是载沣就是载沣的孩子。

    溥-仪年幼，载沣崛起已成必然。

    赵传薪继续道：“既然她认定了是溥-仪，那么就会给他铺路，不能让她叶赫那拉断了血脉传承。他最忌惮的人是谁？”

    柏文蔚挠挠头：“袁项城，还有，赵先生你？”

    张之洞已经构不成威胁了。

    现在慈禧最担心的就是袁大头，事实证明她的担心也是对的。

    赵传薪说：“奕劻在慈禧手底下作威作福久了，念在旧情，或许不会拿他怎样，但权势太大，必然会被派个差事支出京城。

    袁项城更不用说，慈禧十有八九会釜底抽薪，将段祺瑞的第六镇新军调离京城，换成铁良的第一镇，袁项城即便有想法也无可奈何。

    这两人才是她最忌惮的，我最多算是个不确定因素。

    当年炮轰紫禁城，肯定给老东西留下了极深的印象。她吹灯拔蜡前，弄不死我，那肯定就要想办法安抚我，还要让我滚的远远地，以防关键时刻京城乱起来。”

    “……”有理有据，柏文蔚无法反驳：“可又如何确认她冬天必死？她若不死，一切都是空谈。”

    同时又觉得，赵传薪还是故意跟他说这些，就像之前故意跟乘警说他要去天津卫一样。

    赵传薪到底安的什么心？

    赵传薪笑而不语。

    ……

    朱尔典知道赵传薪去天津卫是安的什么心。

    因为赵传薪说过，西历9月18日，朱尔典，卒。

    这不眼瞅着9月18号在即。

    因为头等车厢所有洋人提前下车，很快消息就传到了他的耳中。

    这位牛逼哄哄，后来甚至威胁袁大头的驻华特命全权公使，当即觉得头皮发麻。

    他摸着胡子思索——英国在天津卫的驻军人数最多，高达1000人。

    列强为保护租界利益，在维护治安这一块想来是抱团的，有事彼此呼应，加起来也得有个三千人左右。

    可这也无法给朱尔典带来安全感。

    因为显然袁大头在赵传薪一事上的态度向来暧昧。

    谁也搞不清他关键时候靠不靠得住。

    朱尔典摩挲自己的光头，思忖再三，忽然眼睛一亮：不如去京城。

    其实在京城，列强于使馆区的驻军还没有天津卫多。

    可别忘了，京城有段祺瑞的第六镇拱卫，如今的新军今非昔比，而使馆区就在紫禁城之侧，料那赵传薪不敢冒天下之大不韪去暗杀他。

    说干就干，朱尔典立刻动身。

    当朱尔典到了京城使馆区，找了些老朋友，告知了内心的担忧。

    老友当即神神秘秘的说：“我知道有个人，他声称自己和赵传薪是至交好友，甚至还认识赵传薪的情人。他和赵传薪做过军-火生意，因为赵传薪需要一批枪支弹药，日俄战争，沙俄在关外留下了大批的武器，那正是赵传薪需要的。我可以为你引荐他，或许对你有所帮助。”

    朱尔典将信将疑，但他心里十分打怵赵传薪，这时候任何救命稻草，都得牢牢抓住。

    于是，便在东交民巷外的酒吧，见了这位神秘的赵传薪挚友——巴克斯。

    这是个打扮的油头粉面的年轻人，看着不太稳重的样子。

    朱尔典对他第一印象是不信任。

    但巴克斯的另一个身份，又为他增添了几分信服力——莫理循的助手。

    莫理循这个《泰晤士报》驻京首席记者，在京城是鼎鼎大名的。

    这个身份是可以证实的，朱尔典不得不信。

    巴克斯得意的说：“朱尔典先生，我和赵传薪的关系很密切，我甚至认得他的情人，是个美国的高挑漂亮女人，叫丽贝卡·莱维，现在就住在京城。毫不夸张的说，赵传薪对我很尊重，他经常会请教我一些国际性的问题，想要聘请我为顾问，但被我拒绝了。因为目前来讲，给他这个中国人当顾问，实在有些不体面，毕竟他在官场上没有任何身份，也不是贵族。”

    朱尔典被他唬的一愣一愣的：“那你左右他的想法吗？”

    “当然，先生。赵传薪很信任我，他跟我说话的时候彬彬有礼，丝毫不敢冒犯，我这么跟你讲吧，他其实很敬畏我……”

    朱尔典都懵了：“你确信我们说的是同一个人吗？”

    连袁项城都不敢这样说，你竟然说赵传薪敬畏你？

    巴克斯神秘一笑：“先生，这并非我吹嘘，我这个人身上有种独特的气质，无论男人或者女人，都会被我吸引。您应当知道我们大英的作家王尔德，法国诗人魏尔伦，他们都曾与我共度良宵。乃至于我背后的紫禁城中的慈禧女士，我们是忘年之交，那一夜让我至今怀念，当时大太监李莲英就在旁边侍奉……”

    朱尔典脑瓜子嗡嗡的。

    我焯……你丫说的到底是真是假？

    慈禧现在都七十多岁了，你才他妈三十出头啊孽畜……

    可他忽然想起了外间传言，说赵传薪不能人事。

    按说在这个三妻四妾皆为正常的年代，作为传奇人物，怎么可能没有一点风花雪月传出呢？

    佳人爱英雄，奸臣陷忠良，这些事向来为人津津乐道。

    可放赵传薪身上，全是杀杀杀……

    除了搅风搅雨外，好像没别的事了。

    难道说……

    朱尔典嘴巴发干，结结巴巴：“咳咳……若是巴克斯先生，能帮我‘睡’服赵传薪，我将奉上一笔不错的酬劳。”

    巴克斯眼中闪过一丝狡黠：“酬劳自是不必，我近来想转行做生意，或许需要公使先生行个方便。”

    “好说好说！”朱尔典这下放心了，要是这人现在就张嘴要钱，那才是可疑。

    巴克斯告辞之后，来到美国使馆区，找到一家饭店。

    在这里，他见到了丽贝卡·莱维。

    丽贝卡·莱维依旧风姿绰约，丰满高挑，并未水土不服。

    她殷切问：“巴克斯先生，怎样了，有赵的消息吗？”

    巴克斯色眯眯的看诊丽贝卡·莱维：“丽贝卡，别急，我们大英驻华特命全权公使朱尔典是我的好友，他答应我帮忙寻找赵传薪了，他们可是老相识。”

    丽贝卡·莱维满心期待。

    千里迢迢，又从南到北，结果连赵传薪影子都没见着。

    “谢谢你，巴克斯，要不是你我真不知道该怎么办才好。”

    “既然想要感谢我，那请我去酒吧喝一杯如何？”

    “这……”

    推一本书，运营官推荐的，《悬壶济世，我只是想长生不老》——古典仙侠，讲墨、儒、法，据说暗喻时事，你懂的。

    我得说实话，我没看过，但运营官品味不俗，想来值得一读。

    太出名的书我就不荐了，因为大家都不瞎榜单都能看见。像我这样的野猪也品不了太细的糠，有特别的，个别的朋友、运营官或我看过的有意思的会推荐一下。

    (本章完)