本杰明·戈德伯格将在日租界的所见所闻讲述一遍。

    他说：“师父，俺听见汉口的百姓埋汰人的时候，就问——下东洋租界去呵？可见，这给汉口百姓留下了多么恶劣的印象。”

    盛恩颐有些不以为然。

    而胡立却义愤填膺：“日本人当真可恶！”

    赵传薪继续吃喝，光吃肉一会儿就该饿了，他就把面条下锅，仿佛对他们的话充耳不闻。

    这时候，干饭：“汪汪汪……”

    赵一仙好奇问：“本杰明，干饭说什么？”

    本杰明·戈德伯格翻译：“干饭说——如果没人站出来，无所谓，到时候我会出手！”

    赵一仙：“咳咳，好大的口气……”

    “这条狗真的会说话？”盛恩颐很怀疑，他俯身发出：“汪汪汪……”

    干饭：“汪汪汪……”

    盛恩颐惊奇说：“它还真回应我，它说什么了？”

    本杰明·戈德伯格翻译：“干饭说——傻逼，学狗叫无需用吴语腔……”

    盛恩颐：“……”

    胡立憋笑憋的脸红脖子粗。

    ……

    胡赓堂很晚才回家。

    回来后，他满身酒气，双目迷离，问管家：“阿宝在何处？”

    管家小心翼翼的说：“阿宝姑娘已经离开，成昆法师他们留了下来。”

    “什么？”胡赓堂眼睛瞪的老大：“阿宝为何走？那和尚为何要留？”

    “这……老爷，我也不知。”

    胡赓堂喝大了，他摇摇头，决定明日再做计较。

    ……

    翌日。

    赵传薪吃过早饭，换上一身笔挺的混纺西服，罩上羊毛大衣，穿着一双纯手工擦色的棕色皮鞋，戴上了礼帽，手里拎着救赎权杖充当文明杖出了碧云里，搭了一辆黄包车朝英租界驶去。

    到了英租界门口，赵传薪在英军守卫面前，堂而皇之下车，付了车钱和不菲的小费，系上西装扣子，整理大衣，先抬腕看看飞行员方盘腕表，然后昂首挺胸朝里面走去。

    照例说，华人进英租界，需要出示身份。

    寻常百姓根本不放行。

    但是赵传薪气场太强了，不怒自威，那一身合体而名贵的行头，包括手腕上的新式腕表，让人一看就知道来头很大，等闲之辈想装都没那个本钱，更没有那个精气神。

    经过英军守卫的时候，赵传薪轻描淡写的朝他点点头，三分礼貌、七分倨傲。

    英军守卫犹豫了一下，却是没有阻拦。

    赵传薪将救赎权杖，在手掌心轻轻敲打，信步逛着。

    不得不说，侵略者在霸占土地的同时，也给汉口、上海滩和天津卫这些港口城市带来了繁华。

    街旁的各式西洋建筑整齐俨然，街道秩序非常，同时又不失繁华。

    日本在英租界分布了二十多家洋行，三井洋行赫然在列。

    同时还有德、法等国的洋行，有蛋厂灯厂和货站，有保险和轮船业务……

    终于到了横滨正金银行，赵传薪大大方方的走了进去。

    “先生，请问有什么可以帮您？”里面的大堂经理，操着蹩脚的英文问。

    赵传薪则用英文回应：“恐怕你帮不上什么忙。”

    “啊？”

    大堂经理有点发懵：“先生，请问你要取款还是存款？”

    赵传薪说：“我要取款。”

    大堂经理松口气：“那就能帮上忙，先生你的账户拿给我看看。”

    “我没有账户。”

    “……”大堂经理还能保持微笑，已经算他有礼貌了，只是揶揄说：“先生，那我们也没有钱。”

    赵传薪这就算踩点完成。

    他气呼呼道：“没钱？没钱你们开个屁的银行？怪不得，大家都说日本是个卑劣的民族，真是令人作呕，呸！”

    大堂经理：“……”

    赵传薪骂完，就走出了银行大门。

    他前后左右的看，不由得眯起了眼睛。

    银行内的走廊影影绰绰，到处是扛着枪的日本兵。在看不见的地方，肯定还有更多。

    银行外的街道两旁有英国士兵把手，且为数不少。

    赵传薪一路走来，甭管是东方汇理银行、西门子洋行、美最时洋行、汇丰银行……所有这些地方的守卫，都不及横滨正金银行防守严密。

    这显然是不正常的。

    他们在防备谁？

    但显然有一点是肯定的，这里的钱肯定很多，多到英国人都要放日本兵进英租界驻守的地步。

    赵传薪没事人一样的走出了英租界，在外面靠着一根电线杆，点上烟看着英租界发呆。

    此时，一个抱着香烟盒的贩烟小孩来到他身边：“先生，买包烟吧。”

    赵传薪看这孩子衣衫单薄，面黄肌瘦，浑身上下，最光鲜的就是脑袋上戴着的报童帽。

    他掏出了两块大洋扔进木头盒里：“这些烟我都要了。”

    贩烟小孩面上一喜：“先生，用不着这么多。”

    赵传薪叼着烟微微一笑：“剩下的是你的小费，归你了。”

    小男孩掏出抹布，蹲下去说：“谢谢先生，那我给你擦擦鞋吧。”

    赵传薪的鞋是新的，锃光瓦亮，仅有一点浮沉而已。

    他也没拒绝。

    贩烟小孩边擦边问：“先生，怎么才会变得如同你这般富有？”

    “呵呵，知道我为何会成功吗？”赵传薪弹弹烟灰，满脸都是回忆之色，淡淡道：“小时候，我为了读书出人头地，又想着节约蜡烛，于是我就去大户人家门前偷光。”

    没想到，贩烟小孩还有点见识：“我知道，先生，有个故事，叫凿壁偷光。先生靠着艰苦读书，才逆天改命，真是了不起。”

    赵传薪鼻孔喷出两道烟，见贩烟小孩知道这个典故，那他还有下文：“我去偷光，看书看到了半夜，饿了，就去吃了一顿夜宵，又去茶馆喝了点茶，一共花了一块大洋。心满意足回家后，发现忘了熄火，十来根蜡烛都燃尽了。气的我将手里那本《金瓶梅》一把火烧了，发誓再也不看这破书！读书，有个鸟用！”

    贩烟小孩手上动作顿住，抬头，鼻下挂着晶莹的鼻涕，又吸了进去，呆呆道：“先生，你……”

    赵传薪哈哈一笑，指着英租界说：“老子发家致富，全靠抢洋人。你小子有脑子，为人伶俐，年纪轻轻就出来做生意，日后必成大器。”

    这个风起云涌的时代，处处都是风口，但凡有点胆识，想要起飞并不难。

    贩烟小孩听了，不由得勇气奕奕，眉目翕张：“真的吗先生？”

    “真的。”赵传薪说的斩钉截铁。

    多年后，这贩烟小孩有了些成就，被采访的时候说：“当年，有人在英租界外对我说了一番话，改变了我的一生。后来我才知道，此人就是战神赵传薪，他当时正谋划抢劫日本人的银行，果然他一句话没有骗我……”

    ……

    在赵传薪蹲点之时，盛宣怀和日本财团正在进行第n轮谈判。

    盛宣怀捻须微笑说：“幸得汉口众多企业家帮衬，又筹得两三百万两银子股资。若是再得了诸位的借款，汉冶萍煤铁厂就能顺利建成了。”

    朝吹英二的脸色多少有些难看，他挤出笑说：“盛左堂所言的企业家，莫非只是一群盐商？想来，他们也拿不出多少银子吧？”

    盛宣怀神秘一笑：“可不要小觑了淮盐商贾，他们敛财有术，身家厚着呢。”

    朝吹英二有些不自在的挪了挪屁股：“盛左堂，今日可签合约吗？”

    盛宣怀摇摇头：“条款实在过于苛刻，还需要再议。”

    朝吹英二多日来，第一次松口：“那盛左堂的意思？”

    盛宣怀知道，这是胡赓堂主动去投股，被这些狡猾的日本人知道了。他早已有了腹稿：“不若，将借款的数目追加到350万两？”

    朝吹英二摇头：“盛左堂，年关将近，你也一定想在新的一年有新气象，我们干脆些，借款300万两，今日起草合约，明日就签！”

    这也和盛宣怀预估的相差无几，他终于点头：“好！”

    朝吹英二长松一口气：“那好，今日在下邀请盛大人共进晚餐，盛大人一定要赏脸。”

    “那就恭敬不如从命了。”盛宣怀欣然接受：“麻生先生怎地不在？”

    “这……他有别的事要去办。”

    麻生久秀，其实是去了胡赓堂家里。

    胡赓堂客气的招待了他，罕见的没用剩菜剩饭。

    这也难怪，大清的官员膝盖长期半月板缺失，骨头软的很，商人也差不多。

    论畏惧洋人的程度，最不怕他们的，反而是底层的百姓和土匪之流，因为光脚不怕穿鞋的，贱命一条，大不了就是一死了之。

    当然那也是相对而言。

    胡赓堂客气的问：“不知麻生先生有何吩咐？”

    麻生久秀端着架子：“这次来，是想给胡老板送一场富贵。”

    无怪他牛逼轰轰的，因为日本的制铁所，目前有些类似日本的军工部门。

    制铁所官制的建立，还要说起当初的甲午战争，清廷战败，赔款1920万日元，日本就是靠着这笔钱，从德国引进了全套设备和技术。

    制铁所又叫八幡制铁所，日俄战争中，给日本军队提供了大量的物资。到了后来更是不得了，建所用的钱是清廷赔款所得，而钢铁煤料则是汉冶萍煤铁厂提供，反过来再入侵中国。

    “哦？”胡赓堂并没有露出喜色，在商场摸爬打滚这么多年，无事献殷勤非奸即盗这个道理他还是懂得：“什么富贵？”

    朝吹英二说：“胡老板做淮盐生意，格局还是小了些。汉口为长江之眼目，清国之中枢，为经济中央之要脉所在。随便做些生意，都比盐的利润要大！”

    “例如？”胡赓堂疑惑问。

    “烟土和军火如何？”

    “这……”胡赓堂惊呆了。

    这些勾当，是他不敢想的。

    麻生久秀面露微笑：“这场富贵，胡老板接还是不接呢？”

    “我已经叫下人备了一桌上好的酒菜，此事容后再说。”心乱如麻的胡赓堂只能用这个理由，给自己争取思考的余地。他一转头，忽然呵斥道：“立儿，你在做什么？”

    在外面鬼鬼祟祟偷听的胡立讪笑着挠头现身：“爹，我读书读的烦闷了，出来透透气而已。”

    “滚回去！”

    “是！”

    千防万防，家贼难防……

    ……

    赵传薪在英租界外面溜达了一整天。

    直到天黑，百姓和倦鸟一起归巢，各个铺头打烊，他这才将暗影斗篷披上，踩着缥缈旅者，在英国士兵眼皮子底下进了英租界……

    (本章完)