距离柯拉博军团沦陷已过去四天。

    这天上午。

    苦难交界地某处，军情二处的秘密哨站内。

    默斯特佩戴银色面具和黑色兜帽，将自己的遮得严严实实，不露出丝毫皮肤，就连发丝都未曾出现在他的帽檐上。

    他端坐在书桌后方，双臂弯曲，将胳膊肘架在椅子扶手上。

    他的十根手指在身前交叉，叠成一座三角形的山峰。

    “卡瓦多，三天前，你向我提交了一份调查报告。你在报告上说，杀死卡莎的凶手，极有可能是一个名叫尤格的帝国叛徒。是他操控亡灵刺杀了卡莎…”

    默斯特停顿两秒：

    “帝皇裁掉了原先坐在我这张位置上的人，转而让我来指挥你们，这是希望军情二处作出改变的举动，卡瓦多。所以伱们以前那套工作方式，得做出调整了。我要的是你调查出来的事情真相，而不是一个由你编制而成，自认为可以用来交差的虚假谎言…

    “现在，卡瓦多，告诉我吧。在我否定了你第一次的调查成果后，你又拿来了怎样的调查报告。”

    卡瓦多少尉站在书桌旁，摘下帽子，捧在手上，放在腹部前方，语气沉重。

    “很抱歉，长官。上一次是我疏忽了。这次我带来了新的调查报告。

    “据我调查，卡莎的死很蹊跷。我原先以为凶手是死灵教派的亡灵或者是那个名叫尤格的叛徒，但随着调查深入，我发现事情有些不对劲。”

    “嗯，这就对了。要相信证据而不是脱离实际的臆想。继续。”默斯特微不可见地点了点下巴。

    “我在地下密道内，找到了卡莎驾驶的车辆。车上的所有物资都在，包括效果拔群的战斗药剂和帝国士兵们最喜爱的烟草。我穿过地下密道的门洞，来到地下河旁，见到了一处战斗场景。我当时以为，现场的战斗痕迹是亡灵袭击卡莎时留下的。彼时的我，初步判定，杀死卡莎的凶手是自爆骷髅兵。但军情三处的化验报告否定了这个推测。”

    卡瓦多少尉拿出一叠纸质文档放到长官面前：

    “经检验，那些卡在石头缝隙里的骨头碎片与肉沫，存在明显异常。骨头碎片确实是死灵构造体留下的，但上面存在机枪子弹留下的弹痕。卡莎的队伍没有携带轻机枪。另外，肉沫并非人类的肢体碎片，而是猪肉，准确地说，是猪肉罐头里的猪肉。”

    “所以有人刻意伪造了案发现场，对吗？”

    “是的，长官。”

    “你瞧，卡瓦多，咱们这不就离真相更进一步了吗？那么，伪造现场的这个人是谁呢？”默斯特问道。

    “长官，我找到了一些重要线索，但实不相瞒，我反而愈发困惑了。”

    卡瓦多少尉打开公文包，从中拿出一份份文档，放在书桌上：

    “我在进入柯拉博军团堡垒之后，用密令与军团内的密探对接，从对方那里获得了重要情报。首先，看守地下停尸房和焚化炉的尤格，受到了死灵教派的污染，触犯了禁忌。

    “他在自己的宿舍内，布置了召唤行尸的仪式法阵，前后亵渎了近七十具尸体。关于法阵纹路的来源，向法阵供应能量的死亡原石的来历等等，我已经有了初步的调查结果，都在文档上了。”

    默斯特的双手没动，保持十指交叉的状态。

    他的目光看向书桌，桌面上的文档无风自动，在他面前悬浮起来，缓慢翻动书页。

    卡瓦多面对这一景象，眼中浮现丝丝震颤与羡慕。

    默斯特的阅读速度很快。前后半分钟时间，他就把几十页的报告看完了。

    卡瓦多少尉介绍道：

    “向尤格提供法阵纹路知识和死亡原石的人，是告死会的间谍。他们的伪装身份是蒸汽列车的卫兵，现在已经被剥夺卫兵身份，发派到山脉隘口的军团里当罪兵去了。

    “这些间谍常年为军团运输罪兵。他们把死亡原石、记录死亡魔法的书籍，以及学习死亡魔法所需要的药水、道具等，藏在了一对罪兵兄弟的体内。

    “这两具尸体被送入地下停尸房后，尤格获取了尸体中的禁忌知识。他利用停尸房内的尸体来练习缝合尸体的技艺。他也曾向告死会的重要人物祷告，并在对方的蛊惑下着手布置召唤行尸的仪式法阵。

    “我们本应该早点发现尤格的异常的。但尤格的皮肤病实在是太具有迷惑性了。他的白色皮肤，正好掩盖了被死亡能量侵蚀的外在表现。我估计，这就是告死会选定他作为军团内部间谍的主要原因。”

    默斯特看完文档，手指轻抬，示意卡瓦多继续说。

    “长官，我们模拟了一下尤格的召唤法阵的影响范围。

    “经测算，城堡的地下三层至地面三层，均在法阵的影响范围内。

    “我们反复确认，得出一个结论。那就是尤格布置的召唤法阵虽能影响到城堡的地下三层，但距离卡莎遇害的事发现场有一段距离。

    “尤格要是想派遣自己的亡者手下前去伪造现场，或是向卡莎发起攻击的话，非得带着队伍绕过大半个堡垒，从蒸汽锅炉房进入地下不可。这是件不可能的事情。因为当晚有许多人在城堡附近看到了他。我们安插在堡垒里的线人也能证明，尤格始终待在地面上，没有去过地下。

    “我在意识到自己的调查方向出错后，立刻开始寻找新的线索。我很快就从清扫堡垒废墟的军队那里，收到了新的情报。”

    卡瓦多又放了一份文档在桌面上，继续说道：

    “柯拉博军团堡垒沦陷的当晚，地下三层的禁闭室里关押了大约20名犯错的士兵。这些士兵全部惨死在警卫值班室的火灾里，但有一个人逃了出来，那就是罪兵888号，李诺·贾维斯。

    “清扫城堡废墟的军队确认，他们没有见到李诺·贾维斯的尸首。确认此情况的人是马尔斯中士，李诺·贾维斯的直属上司。

    “值得注意的是，警卫值班室与楼梯间相连的房门是从内部反锁的。烧死士兵们的火灾，也只局限于警卫室内部。这些迹象无不表明，有人帮李诺·贾维斯逃出了禁闭室，并伪装了李诺·贾维斯惨死的假象。

    “我这时才想起来，尤格的召唤法阵影响范围，包括地下三层的禁闭室…”

    默斯特抬起手，打断了卡瓦多的发言：

    “你是说，禁闭室里的士兵们阵亡后，尤格将他们转变为行尸，帮助李诺·贾维斯从地下三层逃出。然后，尤格操控行尸从内反锁警卫值班室的房门，并制造火灾，伪造出李诺·贾维斯也惨死的假象，对吗？所以你觉得李诺·贾维斯是尤格的同伙。是他们二人共同谋杀了卡莎？”

    “不，长官。我认为凶手就是李诺·贾维斯。因为尤格自始至终只表现出了指挥行尸的非凡能力，我们的线人没见到他指挥骷髅兵。而在卡莎遇害的案发现场，我只看到了骷髅兵的残骸，袭击蒸汽锅炉房的亡灵也只有骷髅兵。”

    卡瓦多少尉深吸一口气：

    “所以，我最终得出结论，李诺·贾维斯就是凶手。但是…但是，我想不明白。他是怎么指挥骷髅兵的。我询问了所有接触过李诺·贾维斯的人，每个人都反映，在他身上见不到被死亡能量侵蚀的痕迹。他的肤色是正常的，说话中气十足，没有丝毫体虚、气短的迹象。”

    默斯特沉思一下，问道：

    “卡瓦多，假设凶手就是李诺·贾维斯。他与卡莎之间的过节，就是他的动机所在。但两人的实力差距太大了吧？我曾观察过李诺·贾维斯，他就是一个刚注射过一次强化药剂的普通人而已，完全没有任何的能量波动。你有没有想过，他如何才能在卡莎没反应过来前杀死对方呢？还有，你是不是认为伪造地下河案发现场的人，也是李诺·贾维斯？”

    “是的，长官。我甚至怀疑，那支袭击地下锅炉房的骷髅兵队伍就是李诺·贾维斯的手笔，但是”卡瓦多少尉张了张嘴，不知该怎么说下去了。

    默斯特替对方把话说完：

    “但是，李诺·贾维斯身上见不到来自死亡的污染这一点，让你困惑不已，始终难以相信自己的推测，对吗？”

    “是的，长官。凡是接触了禁忌力量的人，都会表现出十分明显的外在特征。尤格身上也有，但长久以来被他自身的身体缺陷给掩盖了。

    “李诺·贾维斯没有身体缺陷，在他的身上，我们见不到任何异常现象。但有一点是很明确的，那就是李诺·贾维斯对死亡魔法非常了解。卡莎逮捕他的时候，他曾疯疯癫癫地说了许多话，精准地预测了柯拉博军团堡垒沦陷的事情。这部分内容，在我的报告上也有。”

    卡瓦多少尉翻开文档，展示给长官看。

    默斯特边阅读，边念念有词：

    “‘聊聊帝国，聊聊亡灵，聊聊该死的苦难交界地’，‘你们都和傻子差不多’，‘只会被敌人牵着鼻子走’.嗯，有意思，这李诺·贾维斯说出了心里话，他早就看我们不耐烦了，也很清楚这场生死战争的症结所在。我当初给他安排了一个护士当做恋爱对象，就是想用爱情削弱一下他的智商，却没想到他根本不上当，反而愈发清醒了。这种智力超群的家伙，最难对付。”

    默斯特的十根手指有规律的抖动一下，像波浪一样划出弧度。

    “卡瓦多，我倒是有些猜测。”

    “洗耳恭听，长官。”

    “杀死卡莎的，并非贾维斯，而是告死会的巫师。堡垒沦陷那晚，尤格在祷告的过程中，从祈祷对象那获得了行动指令。他帮助贾维斯从禁闭室内脱困后，指引对方前去与告死会的巫师汇合。双方碰面之后，一起从地下河离开军团堡垒。

    “贾维斯对帝国军队怨恨在先，于是便接受了告死会的邀请。他和告死会的巫师在半路上遇到了卡莎。贾维斯请求告死会的人杀死卡莎，为自己解恨。告死会的人便杀死了卡莎，布置了虚假的案发现场。

    “如此一来，就完全解释了卡莎的死因，谁布置了虚假的案发现场，以及贾维斯身上为什么见不到污染的迹象。因为当晚动手的，根本不是身为普通人的他，而是前来接应他的告死会巫师。”

    卡瓦多少尉听完后，眼神震颤，沉思数秒，重重一点头：

    “对，长官。您的推测比我的更有说服力，也更贴合实际的调查情况.可是，告死会的人为什么要接应贾维斯呢？”

    “因为什么你心里清楚，卡瓦多，仔细动动你的脑子。你抓到过那么多的告死会巫师学徒，其中有几个能以百分百的成功率书写死灵符文的？李诺在巫师一途上的天赋远比巫师学徒要高。”

    卡瓦多露出恍然大悟的神色：

    “是的，长官，是的。经你提醒，我才意识到贾维斯这家伙的本事有多大。要是他加入了告死会，那必定会成为令我们头疼的存在。

    “我们接下来怎么办呢，长官？是去东边的边防线上，仔细搜索贾维斯和告死会巫师的踪迹吗？”

    “不。”默斯特摇摇手：

    “告死会的人不可能带贾维斯走东边。自柯拉博军团沦陷那一刻开始，整个边防线就进入了最高级别的警戒状态。就连我都不一定能穿过边防线，返回帝国腹地。”

    默斯特竖起一根手指：

    “贾维斯要想跟着告死会的人回到帝国腹地，有且只有一条路可走。那就是翻过刀锋山脉，抵达黄金联邦的「裂变荒野」，再从荒野上的非法渡口返回帝国。我们控制不了黄金联邦的非法渡口，但要封锁刀锋山脉的隘口，还是可以的。”

    “封锁隘口.可是长官，如果贾维斯和告死会的人，不从我们帝国掌控的隘口翻山，而是走死灵教派的隘口的话，我们不是一样抓不到他们吗？”卡瓦多问道。

    “不会的。我很清楚告死会那帮人的德性。”默斯特胸有成竹地一挥手：

    “告死会的人渴望以活人的身份掌握死亡的力量，打心底里看不起死灵教派那帮亡灵。告死会好不容易从帝国手中捞到一个天赋绝佳的学徒人选，当然得好好栽培，把他打造成正儿八经的死亡系巫师了。哪可能把他送进亡灵的地盘，转变为亡灵。所以，十有八九，告死会的人会带着贾维斯，从帝国的关隘穿过，翻越刀锋山脉，抵达黄金联邦。

    “至于这个帮助贾维斯逃离堡垒的告死会巫师是谁，我也有些推测了。那人极有可能是，携带接骨魔杖背叛帝国的魔杖摧毁组组长。就是这个叛徒配合死灵教派，在军团内部展开了召唤亡灵大军的仪式。”

    卡瓦多深以为然，心服口服，发自内心地说道：

    “长官，您的推理比我的可靠多了。那我这就亲自带人去关隘上守着，绝不让贾维斯和告死会的人翻过山脉。”

    “可以，卡瓦多，我正式授权你去关隘执行这项任务。另外，还有一件事。”

    默斯特继续说道：

    “不管贾维斯身边的告死会成员，是不是魔杖摧毁组的叛徒，他都有着不俗的实力。这样吧，为了保证行动成功，我准许你调动一支具备增殖装甲的生化士兵。”

    “！！”卡瓦多少尉一下子瞪大眼睛，语气骤然变得激动起来：

    “增殖装甲、生化士兵.长官，我们的研究计划成功了？！帝皇批准我们投入增殖装甲和生化士兵了吗？那可太好了！我们一定要向帝国军队证明，帝国人无需了解死灵符文，就能战胜死灵教派！生化突变的力量，足以战胜一切！”

    默斯特抬手轻按，安抚住了神情亢奋部下：

    “卡瓦多，冷静。研究计划尚未完全成功，还有不少研究参数需要调整。你这次去搜捕贾维斯，刚好可以用告死会的人试一试增殖装甲和生化士兵的战斗效果。你回来之后，记得编写详细的报告，交给军情三处。

    “要是在搜捕贾维斯的过程中，你发现了叛徒的踪迹，我准许你用一切办法将他留下来。这道命令的优先级比搜捕贾维斯更高，因为那个叛徒手上有接骨魔杖。”

    “是，长官！”

    卡瓦多大声应是，腰背挺直，心头激荡。

    他从默斯特手里接过调令，抬手敬礼，转身离开。

    办公室内只剩下默斯特了。

    “诶…”

    一声轻叹在办公室内飘荡。

    “和一帮完全不知道巫师是何物的人打交道，真是太难了。

    “在一个不能提及魔法的国度里，指挥一帮一听到巫师就上头的蠢蛋，更是难上加难。

    “父亲啊，父亲。你既然厌恶巫师和魔法，也不接受炼金术，那为什么要把我叫回来接手这个烂摊子呢。你只是想借助我脑海中的非凡知识，来帮你打理军情二处吗？

    “魔法的力量是伟岸的，父亲，巫师也是如此。我帮你摧毁了告死会，还会有新的魔法机构出现在帝国里。一个比一个强大，一个比一个偏激…

    “你难道要我和那些庞然大物对抗吗…”

    默斯特苦恼地点起一根烟。

    他把烟夹在手指上。

    烟头没有与面罩或嘴唇触碰。

    他缓缓地吸上一口气。

    烟头的火星变得明亮，烟丝快速燃烧。

    “呼~”

    呼气声传出，但办公室里却见不到白色的烟雾。

    “就先维持现状吧。告死会还算好对付…就怕新来的魔法机构是我不能惹的存在。”

    第二章放在中午12点了！

    从明天开始，更新时间调整到中午，避免大家熬夜追书伤身体。

    (本章完)