次日清晨。

    第二次军团任务正式开启。

    蒸汽机车队伍驶离军团堡垒，在废墟之间的道路上前行。

    车身左右摇晃。

    李诺的身体小幅度摆动。

    他转头看了看后面的车窗，心中默叹一声。

    过去几天的假期，还真是累人啊。

    连续好几个白天到医疗部那里刷脸不说，昨晚还得哄着苏莉尽快入睡。

    任凭苏莉噘嘴噘得能挂油瓶，李诺也是丝毫没有越过底线。等到他昨夜返回营地的时候，已是深夜了。

    说真的，这世界的男女观念挺古怪的。

    既保守又奔放。

    要是两个人没看对眼，那一切都白搭。

    可要是情投意合，那生米煮成熟饭的事情，也就发生在确定关系的那晚了。

    就好像是压抑许久的感情和欲望，突然找到了宣泄口一样，强烈且难以控制。这可能是精神世界比较贫瘠，心理需求长期无法得到满足的缘故。

    原主的父母就是这样，原主认识的夫妻也都如此。

    李诺坐在车上回想了一下，自己就连送到眼前的美人都没收下，很难说是自制力惊人，还是禽兽不如了。

    蒸汽机车渐行渐远，军团堡垒化为一团阴影，屹立在天边尽头。

    李诺从车窗外收回目光。

    “怎么，在想着苏莉呢？”马尔斯中士慢悠悠地擦拭枪油，调笑着说道。

    李诺微微一点头：

    “是啊，希望这次能安全回来吧长官，你的头发恢复了？”

    “嗯，对。昨晚阿尔文上士拿来了生命药水。我们喝下之后，透支的生命力就补回来了。二等兵科本他们的药水，我已经兑换成新索伦币了，梅林会帮我寄到他们的家属手里。”

    一想起在上一次军团任务中牺牲的队友，马尔斯中士神色一黯，但很快就会恢复过来。说不清是习以为常了，还是在这伤痛中收获了坚韧的内心。

    他扫了眼车厢内的人员，清了下嗓子，开口说道：

    “好了，伙计们。前些天你们都互相认识过了，我这里再重复一遍，以免大家记不清人名。

    “我是卢伦纳·马尔斯，侦察小队的指挥官。坐在左侧的迈卡下士，是小队的副队长。我不在的时候，由他来指挥队伍。”

    迈卡下士的腿接回来了。经过10天的假期，他现在已经痊愈。塔蒂斯帝国的医疗水平真不是盖的，当真牛皮。

    “坐在我右侧的是二等兵贾维斯。要是我和迈卡下士都离队了，你们就听他的指挥。”

    李诺在上次的任务中，证明了自己的价值。柯拉博军团特事特办，默许他可以用二等兵的身份行动。当然，在档案资料上依旧是“罪兵”。

    阿尔文军队里的其他士兵，对李诺的具体情况不甚了解。

    他们只知道李诺现在已经由罪兵转为二等兵了，并不知晓深层次的原因，只当李诺是完成了三次军团任务才转正的。

    马尔斯中士的目光扫过对面三明士兵，依次报出了他们的名字：

    “二等兵艾克、哈尔曼、亚恩，伱们的任务只有听从指挥，不要擅自行动。”

    “是，长官。”三个新加入的士兵齐声回应，他们都是刚从军事学院毕业的新兵蛋子。

    这次的军团任务是守卫前线营地，很多时候不需要与敌人正面硬刚，挺适合锻炼新兵的。

    用马尔斯的话来说：

    给瑟雷军队打援，远比阿尔文军队独自清理一座墓穴轻松。

    因为瑟雷军队的实力太强了。

    瑟雷中尉手下有三名少尉。

    少尉手下各有三名上士。

    前后加起来一共九名上士，每人带领一支人数在270人以上的中队。

    阿尔文军队的规模，勉强够得上瑟雷中尉手下人数最少的中队。

    从目前的情况看来，这次的军团任务，基本和“大佬带萌新速刷副本”差不多。

    唯一让人糟心的是近期出现的未知亡灵兵种。

    有关于这种亡灵的小道消息，已经在军团堡垒里传开了。

    开膛破肚，内脏糜烂的惨状，很是让人心慌。

    好在李诺休假的这段时间里，军情三处没有闲着。他们已经研究出了一些门道。

    “伙计们，注意听我接下来说的话。”

    马尔斯中士掏出一份文档，交给手下的队员传阅，同时说道：

    “我们这次军团任务的目的地是717号墓穴。那地方距离发生暴动的墓穴有一段距离，出现未知亡灵兵种的可能性比较小。”

    马尔斯中士顿了顿：

    “但这不意味着我们能放松警惕。我现在给你们看的，就是军情三处最新的研究成果。”

    李诺扫了眼文稿上的信息，眉头微皱，全因为军情三处的研究成果非常有限。

    “阵亡的帝国士兵，都具备以下这些特征：伤口边缘齐整，内脏被碾碎，身体的其它部位没有明显损伤，血液和肌肉中不存在毒素。”

    马尔斯中士掰着手指头说道：

    “基于这些线索，军情三处做了大量的仿真实验，最后得出结论。未知亡灵生物的体型矮小，身高不会超过一米二，体型扁瘦，行动迅速、无声，使用一把锋利的刀具作为武器。

    “至于被碾碎的内脏，军情三处推测，这种未知的亡灵生物有吸食内脏的癖好。它们的嘴部应该是吸管状的，只能吸入流食，无法咀嚼食物，所以才要把内脏碾成烂泥，而不是直接吞咽。

    “军情三处将这种亡灵生物，暂时命名为「亡灵开膛者」。”

    三个新兵蛋子咽了下唾沫。亡灵开膛者的残忍手法和令人作呕的癖好，令他们有些畏惧。

    马尔斯中士语气凝重地叮嘱道：

    “军情三处的建议是，不要脱离队伍单独行动。因为迄今为止，所有见过亡灵开膛者的军士都阵亡了，并没有幸存的目击者。那些阵亡的军士，在遇袭的时候都是独自行动的。这说明亡灵开膛者的个体实力不强，只能挑落单的下手。你们要是遇到它了，一定要在第一时间发出警报，明白了吗？”

    “是，长官。”众人点头回应。

    “好，最紧急的事情说完了，接下来是一些常识。”

    马尔斯中士收回文稿，贴身放好，和身边的队友们聊起了717号墓穴的情报。

    这是一个中等规模的地下墓穴，地面之下一共有五层。

    它的地下布局比较特殊。

    地下一层至三层是相连的，可以走楼梯直达。

    但是呢，地下三层和地下四层之间，有一条天然形成的地下河。军队必须先渡过河流，才能抵达对岸的地下四层入口。

    地下四层和地下五层是相连的，有楼梯间可走。

    瑟雷军队会把前线营地设置在地下河旁边。

    阿尔文军队的首要任务，便是守护横跨地下河的临时桥梁。

    这不是一件简单的工作。

    马尔斯中士停顿半秒，沉声说道：

    “伙计们，我必须给你们提个醒。”

    众人认真倾听。

    “那条地下河是死灵教派内部的运河。我们如果运气不佳，很可能与死灵教派的地下船队遇上。”

    李诺听得一抬眉头。

    他原以为那地下河顶多数米宽度，此时才意识到那是一条分外宽阔的河流。

    能容下船队航行的话，那河面至少得有个二十米宽了吧？

    一旁的迈卡下士忍不住问道：

    “长官，死灵教派竟然还有船队？它们有什么东西需要用船来运输呢？尸体？骨头？还是建造死亡建筑物的石砖？”

    马尔斯中士微微点头：

    “嗯，你猜的没错，迈卡。一般来讲，我们能在地下河上遇到的死灵船队，都是运送物资的货船。船上无外乎腐肉、骨材这类肮脏的事物，守卫力量并不强大。但这不绝对。”

    马尔斯中士幽幽地说道：

    “如果我们的运气实在是糟糕透顶，那么便会出现最为棘手的情况。”

    他竖起一根手指，加重语气：

    “教团船队，这种船队是诸多船队中最为危险的存在。教团是死灵教派里的武装势力，由至少一名中阶教士，三名低阶教士，和十几名死灵僧侣组成，船上还有大量的亡灵生物。我们要是遇上了这种级别的船队，那就只能暂时撤退了。这是瑟雷中尉的命令。”

    在场响起一片吸气声。

    三个新兵紧抿嘴唇，攥住手中的枪械，指尖发白。

    迈卡下士眉头紧锁，看向自己的大腿，仿佛看到了自己再次断腿的惨状。

    不怪他们一惊一乍，实在是马尔斯所说的话太惊人了。

    中阶死灵教士的实力，对应人类群体中的三阶非凡者。

    低阶死灵教士对应二阶非凡者。

    死灵僧侣是可以变化成中阶亡灵兵种的存在，对应一阶非凡者。

    在1079号墓穴之中，伪装成罪兵039号的告死会刺客，就是被中阶死灵教士转化成了死灵僧侣，这才掌握了变身为地穴恶蛛的非凡能力。

    由死灵教士、死灵僧侣和亡灵兵种构建的教团，就相当于是人类国度的军队。

    只要是死灵教团，那必然存在中阶死灵教士，也就是死灵教派的三阶非凡者，这可是比瑟雷中尉这名二阶「帝国之拳」还要高一级别的存在，所以立即撤退是最为明智的选择。

    李诺面对这些消息，表现得还算镇定。

    马尔斯中士提到的“死灵教团”，在阅读室的书籍上出现过。

    李诺在医疗部接种强化药剂的时候，就读到过这些内容了，心里已经有了准备。

    “好了，伙计们。这些内容就是你们必须知道的常识了。遇上死灵教团是最极端的情况。在咱们军团里，一年到头也不见得有几支军队能看到死灵教团的身影。我们应该没有这么倒霉。”

    马尔斯中士拍拍手，结束了这个话题。

    李诺看着他，嘴角微微抽动——对方这番话就和立flag一样，真是让人感觉不太妙.

    车轮转动，车身起伏。

    蒸汽列车驶过坑坑洼洼的道路，留下歪歪曲曲的蒸汽长蛇。

    士兵们在蒸汽锅炉的咕噜声中，走向自己的命运.亦或者是自己的坟墓。

    717号墓穴到了。

    它位于一片乱石林立的废墟之中，地势较为低洼。

    和1079号墓穴一样，717号墓穴也有一个气势宏伟的门头。

    高大的石头拱门上布满风蚀的痕迹，散发着古老与死寂的气息。

    再次面对这种富有历史意义的建筑物，李诺表现得比走进1079号墓穴时从容了许多。

    他将自己所看到的墓穴场景，与脑海中的古代历史结合起来，推测出了不少情报。

    墓穴地上一层的大厅，有16根高大的圆形石柱。

    石柱表面有波浪形的垂直纹路。

    墙壁上的浮雕虽被人为破坏了，但难掩盛大的欢庆场景和精雕细琢的纹路，大气恢弘同时又写实精致。

    这种样式的石柱，这种风格的浮雕，一般常见于古王朝中叶。

    对应塔姆辛四世至塔姆辛十二世的统治时期。

    这是古塔蒂斯王朝最为繁荣的阶段。

    另外，16根石柱的下方，各有一个楼梯间入口，通往幽邃的地下一层。

    光是楼梯间数量，就是1079号墓穴的四倍，可以想象到717号墓穴的墓道状况有多么复杂。

    把这些通过观察得来的信息汇总起来，李诺初步得出结论：

    717号墓穴应该是某位古代侯爵的陵墓。陵墓主人的具体姓名不得而知。

    那么，这座陵墓为什么会被死灵教派侵蚀呢？

    李诺无从知晓。

    这些知识在古代历史的课堂上都没讲过，是城市学院有意隐去的内容。

    “准备好了吗？伙计们。”

    马尔斯中士背着消音短管步枪，站在小队成员前方：

    “我们负责侦察16号楼梯间内的情况。任务目标是摸清楚楼梯间尽头的墓道状况，估算出那里的亡灵数量。这次侦察任务中，我们会和阿尔文军队的齐纳小队一起行动。他们和我们一样，都是侦察小队。”

    李诺看了看旁边，齐纳小队就在那里。

    对方一共有8个人，成员数量比马尔斯小队多出两人。

    之前那个伪装成罪兵039号的告死会刺客，就是齐纳小队的。

    军情二处暂停了审查罪兵的工作，本次任务中没有罪兵的身影。

    负责站在前排吸引亡灵的任务，落到了正规的帝国士兵头上。

    二等兵们每人都吞下了三个生化诱饵，联合承担了吸引敌人的工作。

    马尔斯中士检查了一下新兵胳膊上的绿色肿块，和齐纳中士对视了一眼。

    两人一起挥手下令前进。

    成员人数较多的齐纳小队走在前面，马尔斯小队殿后。

    李诺夹在队伍中间，跟随马尔斯中士穿过门洞，走进黑漆漆的楼梯间。

    封闭楼梯间大门被打开，一股阴风从下面吹上来，既有毒雾的酸臭，也有浓厚的水汽。

    李诺的呼吸面罩上，瞬间多出一层覆盖眼部玻璃片的薄雾。

    马尔斯中士在玻璃片上抹了一把，手指上水光闪闪，挂着几粒水珠。

    他与走在前方的齐纳中士面面相觑，互相都看到了对方的惊疑。

    地下河位于地下三层以下的区域，距离地面的垂直距离足有80米远。

    地面与地下三层之间，隔着漫长的楼梯，三层错综复杂的墓道和沉重的金属闸门。

    这种情况下，怎么还会有水汽传到地面上呢？

    而且这水汽还如此浓厚，就好像地下河的水面近在咫尺一样.

    李诺不由得心头微沉，他明白马尔斯为什么面露惊疑了。

    地下一层的状况，可能会出乎预料。

    ps:717号墓穴的战斗过程，会进行极大地简化，直接进入男主离开苦难交界地的主线剧情。

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    (本章完)