对于灵魂不灭，可以转世轮回的人们，死亡并不是最可怕的事情。

    肉体的死亡只是因为灵魂失去了暂居之所，它们等待着再次的苏醒。

    在这种思路的指导下，黄金树的战士们骁勇异常，悍不畏死，黄金的子民都会安然迎来归树。

    在这种思维的指导下，魂飞魄散般的死亡，或者灵魂被囚禁无法归树便是最被忌讳、最令人恐惧的事情。

    就像一颗树木有健壮的生命力和悠久的寿命，巨木中储存的力量庞大伟岸，却依然害怕一簇小小的火苗一般。

    看着无名手上的那暗红色旋涡，看着凯丹佣兵被塞入另一个人的灵魂，在场的人都明悟了一件事。

    眼前的这个铁皮里的人，可以控制灵魂。

    他可以转移灵魂，也可以撕碎灵魂，或者将灵魂永远禁锢在某个地方。

    意识到这一点，原本还很硬气、尚未投降的那几个凯丹佣兵当即就跪下了。

    没人想死得魂飞魄散，他们直接失去了反抗的意志，瑟瑟发抖。

    即使是艾蕾教堂中，无名的那些员工，看向无名的目光都充满异样畏惧。

    最后投降的几个凯丹佣兵颤巍巍道：

    “我们愿意臣服，尊你为主人。”

    无名也不管场面有些异样的安静，他看凯丹佣兵们投降，表示十分满意：

    “愿意投降就好，跟着我，有肉吃。”

    凯丹佣兵们都松了口气，他们互相对视一眼，都苦涩地笑了。

    原本以为只是欺负个小商队，没想到碰到个超出想像的怪物。

    他们原本是马背上自由的汉子，如今马也没了，只能给人为奴为仆。

    无名哼着小曲，挑选最强壮的几匹马换到战车前。

    现在黄金战车前足足有八匹马，全部生得膘肥体壮。

    收拾完自己的马车，无名问佣兵们：

    “行，既然你们认输了，那就说接下来重要的问题吧——想要多少工资？”

    “工资？”佣兵们狐疑，“你们这奴隶还有工资的吗？”

    “你们原来想当奴隶，不要工资啊。”无名说，“那好说——”

    “不不不，我们不想当。”有机灵的反应迅速，连忙否认。

    “不想当也没工资。”无名说，“听说——你们抢了我不少钱啊？”

    佣兵们垂下头：

    “这个……我们已经花干净了。”

    这些人如果能存下钱，他们就不会骑在马背上生活了。蛮子们向来是有钱就花，花光了再赚，赚不到就抢。烧杀掳掠是他们生下来就学会的第一堂必修课。

    无名想了想：

    “你们当保安吧，负责守护我的商店，工资和长生者一个水平，什么时候偿还完我的债务，什么时候拿钱。平常和混种一桌，你们伙食一样。”

    “和混种？”佣兵们有些不忿。

    这些人也有对混种根深蒂固的鄙夷。

    混种是天生的奴隶，和混种伙食一样，那不还是奴隶的待遇。

    佣兵们愤愤地想：这盔甲人嘴上说着不把他们当奴隶，可没工资，还和混种一桌，这不还是奴隶。

    但他们也不敢多嘴，毕竟他们的本来预期也是奴隶，总不会更差了。

    无名看着满脸不情愿的佣兵：

    “你们不愿意？”

    废话，这还用问？佣兵们心里骂无名没有常识。

    “没有，不敢有意见。”他们嘴上如此回答。

    “有意见就说嘛。”无名说，“员工愿意积极反馈，我们才能进步嘛。”

    无名说：“你们不愿意和混种伙食一样？”

    佣兵们互相对视一眼，小心翼翼地点头。

    无名说：“那简单，那就和长生者一桌嘛。”

    长生者……

    佣兵们思量一下，立刻释然了。

    长生者大多是曾经的黄金之民，也就是普通的平民。

    从奴隶待遇变成平民，他们知足了。

    “好好干，不会亏待你们的。”无名撂下这句话，回到艾蕾教堂。

    当晚，艾蕾教堂就举行了一场宴会。

    无名两个月未归，为了庆祝他的归来，迎新托普斯，也为了庆祝度过了又一次危机，教堂里举行了盛大的宴会。

    佣兵们也有幸参加了活动，但等到他们的菜端上来，却发现几乎全是素食。

    “我明明闻着肉味了，肉呢？”这帮吃惯了肉的蛮子们四下打量。

    就看到混种们正在大块朵颐，吃得全是无名亲自下厨添加了名贵香料的菜。

    “怎么回事？”蛮子们傻眼了，“说好的和长生者一个伙食呢？”

    他们立刻去看长生者们的饭菜。

    确实是一水的素菜。

    “什么情况？什么情况？”佣兵们费解了。

    他们扒拉着盘里的饭菜，想确认是不是有什么名贵菜品自己不认识。

    结论是全都是便宜的蔬菜，只有一些猪油作为点缀。

    “这是怎么回事？”佣兵们终于忍不住了，拉住一个长生者，想问个明白。

    长生者几小时前还和佣兵们爆发了冲突，对他们并不待见。

    “什么怎么回事？”长生者不耐烦道。

    “这饭菜啊，为什么都是素菜？”佣兵问。

    “我们是什么人？”长生者反问。

    “长生者？”佣兵不解。

    长生者拍拍肚子：

    “两个月前我的肠子还是一块破布，吃东西甚至会漏出来。现在身体也没恢复多久，当然吃点清澹、好消化的。”

    佣兵哑口无言，噎了片刻，指着混种：

    “他们又怎么能吃肉？”

    “他们是打猎的啊，体力劳动。”长生者说，“老板的意思，活重就多吃，吃饱了好干活。”

    “他们是混种啊……”佣兵们喃喃。

    “我也只是长生者。”长生者瞥了他们一眼，“本没资格得到女巫的帮助。”

    他吃一口菜，细嚼慢咽，慢慢品味：

    “有的吃就知足吧，能再次品味到食物，就已经是很幸运的事了。”

    对于身体刚刚恢复的长生者，蔬菜已经是美味，而对于习惯吃肉喝酒的佣兵们，这显然不算什么享受。

    但这待遇是他们要求的，最后也只能苦着脸，把蔬菜塞进嘴里。

    至少做饭的人厨艺很好，他们如此自我安慰道。

    虽然没有肉食，但因为是宴会，却有酒。

    几个长生者搬来几个罐子，里面盛满澄澈的液体。

    这其实不能算酒，是长生者们用采到的亚缇莉亚叶和睡莲混入水中制成的一种水。

    在许多效果上可以替代一般酒水。

    佣兵们要来了最多的酒水，用豪饮缓解愁闷的心情。

    但情绪就是情绪，苦闷得不到疏散，有的蛮子很快就在酒水的挑动下，精神迷乱，开始挑起事来。

    刻印在灵魂中的恐惧让他们不敢找无名的茬，长生者沉静，混种则在吃肉的时候也是刀不离身。

    他们盯上了柏克。

    “这里怎么还有个亚人？”蛮子们喝着酒，在柏克身边挑衅。

    作为艾蕾教堂唯一的一名亚人，而且身形瘦小，柏克也不敢多反抗，默默承受。

    “听说亚人脑子不好，是真的吗？”蛮子大笑，“听说你们用法杖都是当棍子使，是不是真的啊？”

    柏克嗫嚅道：“我们也会用魔法的，只是有情绪的时候会忘记。”

    “有情绪就忘了智商，那不还是傻。”蛮子打了个嗝，哈喇子从嘴角淌出。

    柏克生性懦弱，虽然生气，但也不敢上前挠人，只能委屈地把脸皱成一团。

    蛮子凑近看柏克那张皱巴巴的脸：

    “你还真丑啊，仔细一看，这不是比混种还丑吗。”

    “我不丑！”柏克突然炸毛了，对蛮子呲牙咧嘴。

    蛮子被柏克的尖牙吓得后仰，被酒精麻醉的身体控制不住，一屁股坐到地上，又嗷得一声弹射起来。

    地上刚好有快尖石，正好都进一个合适的位置，蛮子脸立刻绿了半边。

    其余佣兵看到同伴倒霉，也只顾一齐大笑，毫不留情。

    几个壮汉齐声大笑的声音太过响亮，吸引了无名的注意。

    “怎么了？”无名走过来。

    几个醉汉立刻收敛了生息，不敢吱声。

    无名看柏克咬着嘴唇，眼眶含泪：

    “怎么回事？”

    柏克却羞于开口，不再说话。

    无名从怀里取出一根树枝，指着那个壮汉：“你来说。”

    粉色的光芒笼罩住壮汉，壮汉原本就迷离的神情变得愈加痴傻，一五一十交代了刚刚发生的事情。

    无名听完事情，看看柏克，又看看佣兵们。

    “就这啊。”无名说。

    听到无名不在意，在场的几个佣兵松了口气。

    无名又对佣兵们说：

    “你们好像不太能喝酒，反正保安要时刻保持警惕，以后保安的酒水供应就停了吧，吃饭补充能量足够了。”

    这话让几个醉汉突然僵住了。

    来挑事的当然不是所有的佣兵，但因为他们几个，所有保安酒水都停供……

    他们会被同伴怎么对付？

    蛮子们看着那个屁股被石子刺穿的同伴，默默伸出手，捂住自己的屁股。

    佣兵们苦着脸灰熘熘地走了，只留下缩在角落默默流泪的柏克。

    “怎么还在哭。”无名大大咧咧做到柏克身旁，递给他一杯酒。

    柏克接过酒，也没喝，低垂着头：

    “主子……我很丑吗？”

    “我不觉得啊。”无名说。

    柏克哭着的脸更加扭曲：

    “主子你是个好人，我知道这是在安慰我。”

    “没，我是真的这么觉得。”无名说，“你看，你是亚人，又不是人。我们的审美、种族都不一样，我怎么能用自己的标准去评价你的相貌。”

    他举起酒杯，对着护面的缝隙倒酒：

    “我难道能评价一个酒杯是美还是丑吗？”

    柏克说：“您觉得亚人都很丑？”

    “你这是什么理解。”无名拍拍柏克的脑袋，“我是无所谓这些东西，我分辨不出来什么美丑，我舌头尝不出味道，身体知觉迟顿，我的感知和别人不一样，我早就不在乎这些东西了。”

    柏克捧着酒杯，呆呆地看着清澈酒水中倒映的自己的亚人面庞：

    “所以您的意思是，您只是不在乎，我确实很丑陋。”

    无名有些无奈：

    “你这孩子魔怔了吧，难道在你的亚人同伴里，你也丑吗？”

    柏克露出一个比哭还难看的笑容：

    “是啊……除了我的母亲，没有人夸过我好看。”

    无名又仔细审视了一番柏克。

    端详了许久，无名还是放弃了。

    正如他所说，柏克是亚人，他实在没法判断亚人相貌的美丑。

    就像一个长生者，脸上涨起一块脓疱，他会觉得这是丑陋的。

    但如果是一只蛞蝓身上涨起一块泡，他完全不会觉得这是丑陋。

    无名苦口婆心地开导柏克：

    “难道你看我们不会觉得我们长相奇怪吗？你难道会觉得人类好看吗？物种不同没法评价的，你想，人类难道会对一条鱼发情吗。”

    柏克眼泪汪汪地看无名：

    “可是……我看人类真的都很好看。而人类也真的觉得我很丑陋。”

    他喃喃自语：“如果我也能变成人类，如果我能重生……”

    无名看着柏克发愁，不知道怎么劝说他。

    “啊，有了。”无名一锤掌心，“你可以就跟在海妲旁边嘛，反正她是个瞎子，她根本看不到你的样子。”

    柏克却依然自卑：

    “可这样只是掩耳盗铃，自欺欺人。我的相貌总是被人看在眼里……我是这里……不，我是交界地最丑陋的东西……”

    “啧……”无名有些不耐烦了，“你还真麻烦。”

    柏克听到无名不耐的声音，身体缩了缩，带着哭腔：

    “我知道，我是个又麻烦又懦弱又丑陋的家伙。您还是放弃我吧，我太丑陋了，不配当您的仆人……”

    他看向远处，那里没有教堂的灯火，一片黑暗：

    “要不……要不我还是回到洞窟里，回到黑暗，我可以在那里为您服务，只要我一个人不见天日，就不会吓到别人了……”

    无名已经懒得听柏克那些哀怨的小词儿，他一把将柏克拽起来。

    他提起瘦小的柏克，像提个猴儿。

    “走，去蒙流洞窟。”无名说。

    柏克面对无名这粗鲁的对待，却安下心来，感激地说道：

    “谢谢，谢谢您……”

    没一会儿，无名就带着柏克走到蒙流洞窟。

    这里如今已经没有一点人把守了。

    原本还准备作为第二个基地，但随着艾蕾教堂生意愈发红火稳定，人手也愈发短缺，这里便渐渐无人定期维护。

    无名点燃火把，插到岩壁放火把的孔洞，把柏克放下来。

    “觉得自己很丑是吧？”无名说。

    柏克脸红得像猴屁股，但还是微微点头。

    无名朝火把走进几步：

    “你看好了。”

    说着，无名摘下了自己的头盔。

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    许久之后，柏克和无名回到艾蕾教堂。

    这次柏克不是被无名提着，而是走在前方，目视正道，昂首阔步。

    “你们干嘛去了？”帕奇奇怪。

    “没事，只是主子带我见识了一些东西。”柏克回答。

    他的声音洪量，充满了自信。

    柏克高声宣扬着：

    “以后我再也不妄自菲薄了！我要好好工作，努力生活！”

    他看向无名，目光中尽是坚毅，又不失一丝怜悯：

    “我这样的人，还有什么资格怨天尤人！对吧，主人？”

    柏克那铁皮里的主人翻了个白眼：

    “滚蛋。”