此时英国的消遣书市场已经非常大，不光是剧本小说流行，甚至书信、日记、回忆录和食谱也大量出版，连两性矛盾的对立也已经被炒上台面，《女性的价值：女性比男性高贵和优越的真实揭示》就是一个伦敦的贵妇絮絮叨叨阐述她认为女人比男人更高贵的书籍。

    此书一出版之后被英国百姓一片痛骂，但是却得到很多女性支持，而且越骂销量越好。

    书店老板以为谢尔曼是个年轻人，一定会喜欢这种伦敦时兴的书籍，但是他没想到谢尔曼听到这书籍的名字心里就皱了皱眉。

    他一家都是清教徒，对于天主教徒深恶痛绝，但是对伦敦那些每天声色犬马的贵妇也十分不以为然。

    谢尔曼翻了两页《女性的价值：女性比男性高贵和优越的真实揭示》后就不感兴趣的放下。

    书店老板察言观色，以为谢尔曼不喜欢这些时兴文学，定然是个理工爱好者，连忙又推荐说：“这本《星体新论》是丹麦大学者的作品，描述了三十年前一次奇异的天象，并且可以教读者自己在家制作天文器械，观察星空。”

    《星体新论》是第谷·布拉赫的第一本作品——就是物理书上那位第谷。这年代连望远镜都还没有发明出来，所谓观星就是拿天球一类的仪器做参照，然后用肉眼硬瞅。

    而第谷天赋异禀，他的视力大概是这年代全世界最强的，用肉眼就能把天上星星的亮度分成六个星等，甚至能用肉眼看见月球上的环形山。

    那老板说的神乎其神，但是谢尔曼对于天文学却没什么兴趣，他再次摇头，突然拿起书架上一本由蓝色木匣装订的起来书籍问道：“这部《葡萄牙国史》的装帧好奇怪呀。”

    老板连忙介绍说：“这是摹仿中国人书籍的装订方式，这本书是一个中国学者写的，听说写的非常好呢，连沃尔特爵士都亲自为这本书写题跋。”

    “沃尔特爵士？”谢尔曼惊讶，他很喜欢沃尔特的诗，对于中国人所写的书籍也感到好奇，连忙询问：“这本书我能看一看吗？”

    书店老板点头说道：“这是自然。”

    谢尔曼打开了《葡萄牙国史》的扉页，就见沃尔特在序之中对王文龙的作品大加赞赏，“这是一本充满了玄妙东方智慧的书籍，让我不禁感叹中国人的聪慧与敏捷、谦虚与热情……”

    伊丽莎白一世统治下的英国实行宗教宽容政策，天主教与新教，在英国国内都有各自的信众。而谢尔曼是商人家族出身，自然而然支持新教，而且还是坚定的清教徒。

    此时的英国实行英国国教政策，设立了一个国教教会，将英国国内各派的基督徒团结起来。

    伊丽莎白一世不允许新教徒继续在英国国内推行改革，同时也取消教皇法庭在英国境内的最高司法权，让英格兰教会和罗马教皇决裂。

    但是在英国国教教会之内，新教徒中还是有一批人想要把天主教徒赶出去，从国窖中赶走天主教徒的行为就叫“清教”，而有这样主张的人就是“清教徒”。

    所以清教徒可不是什么清心寡欲、踏实苦修的意思，这群人往往是最为激进支持新教的群体。

    伊丽莎白一世虽然在天主教和新教之中搞平衡，但是她明显也倾向于新教，至于她身边的沃尔特就更是一个标准的新教徒，甚至有清教徒的风格。

    于是天然的谢尔曼就对同样是清教徒的沃尔特感到崇拜，此时看到沃尔特对于《葡萄牙国史》的推荐语，他瞬间便认定《葡萄牙国史》一定是一部好书。

    谢尔曼当即掏钱把这半部《葡萄牙国史》给买了下来。

    这年头英国的书籍价格便宜，一部书价一般不会超过技术工人一天的工资，沃尔特所印的这本《葡萄牙国史》装帧有格外设计过，所以价格稍贵，但是对于谢尔曼来说也足以承受。

    坐上回家的马车，谢尔曼在车上就开始阅读《葡萄牙国史》的正文。

    他从王文龙的原序开始阅读，好奇的看着王文龙描述郑和航海和葡萄牙人来到印度的历史故事，对于身处欧洲的他来说，这发生在东方的历史事件是如此遥远而又神秘。

    而接下来的论述，更是让他不知不觉陷入书籍内容之中，一直等马车到了家门口，谢尔曼被车夫提醒之后才记起自己还在回家的马车上。

    回到家中把礼物送给母亲和弟弟妹妹，谢尔曼却是连吃饭洗漱都忘了，捧着《葡萄牙国史》坐下继续阅读。

    沃尔特所出版的《葡萄牙国史》上半部正文只有十万多字，加上其他零零散散的稿件，勉强凑到一本书的厚度，谢尔曼费了两天时间废寝忘食的阅读，才终于把王文龙所写的《葡萄牙国史》上部分读完。

    内容只写到葡萄牙人在印度站稳脚跟，后续的情节勾的谢尔曼寝食难安，恨不得能够马上看到下半部。

    原本《征服者：葡萄牙帝国的崛起》这书把视野都放在葡萄牙国身上，是一本以欧洲为中心的历史，但王文龙是为了明朝人写作，自然要做些取舍，于是加入了大量东南亚和印度的内容。

    而沃尔特和罗明坚对于《葡萄牙国史》的翻译之中也有不少自己增添的部分，沃尔特还要专门给英国人贴金，最终结果就是此书极大的强调了亚洲的重要性，并且大大吹捧了英国人和荷兰人正在奉行的殖民公司制度。

    “欧洲人的殖民制度来源于意大利的岛模式，意大利人依靠岛曾经纵横地中海，葡萄牙人将岛变成商馆，于是获得了比种地更多的利润，西班牙人将商馆变成帝国下辖的殖民领土，除了做生意之外，还控制一切资源和贸易，利润更加丰厚。”

    已经反复咀嚼过《葡萄牙国史》两三次的谢尔曼读到这一段时不禁感到深为认同。

    而接着读下去，谢尔曼更加感到激动。

    “但是西班牙人的扩张已经到达了极限，他们的殖民帝国并没有能力打败印度人和中国人，印度和中国没有办法在西班牙人的殖民模式下被纳入他们的统治区，而新出现的贸易公司模式或许能够解决这个问题……”

    谢尔曼放下书突然想到了荷兰人刚刚成立的荷兰东印度公司，接着他又想到自己家的纺织厂中所用的产自印度的纱，正是这种植物纤维帮助他们家的羊毛呢子极大的减少了成本，这些都是通过贸易公司购买来的。

    放在以前，他根本不会在意这些遥远的国家大事，但是《葡萄牙国史》的眼光无比敏锐，此时看完《葡萄牙国史》之后，他感觉自己的世界观都已经不同了。

    谢尔曼放下书籍就跑到街面上去打听，很快，他越是收集有关于荷兰与英国做东印度贸易的公司的信息就越感到王文龙所说的事情正在现实中一步步实现。

    谢尔曼终于下定决心要去投资东印度公司的股票，觉得这笔投资说不定能改变他家族的命运。

    而与此同时，爱尔兰港口，一只挂着荷兰旗的商船上，梅迪那·西多尼亚公爵也正听人翻译《葡萄牙国史》。

    “这个中国作者的确很有眼光，不过他对于殖民模式的分析太过于儿戏了。”

    他是西班牙巨富，拥有公爵爵位，而此时更著名的身份则是西班牙无敌舰队的司令。

    几年前西班牙无敌舰队在远征英格兰的过程中和英国舰队作战损失惨重，归途之中又遭遇风暴，他们的无敌舰队几乎损失殆尽，但是西班牙人并未放弃。

    如今梅迪那还在计划着登陆爱尔兰，并且他的舰队还有能力控制英吉利海峡和直布罗陀锚地，梅迪那觉得西班牙的舰队总有一天能够打败英国。

    他这次到爱尔兰的港口就是为了假扮成商船探查当地敌情的，却没想到意外的在路途上买到了这本由中国人写的历史书。

    梅迪那虽然不懂的英文，但是这只船上足有会英文和西班牙语的船员，听着船员翻译书籍内容，梅迪那很快也成了王文龙的书迷。

    其实他认同王文龙对于殖民公司模式的推崇，也知道英国人和荷兰人很难对付，可梅迪那觉得这就更说明必须要集中实力在海上把他们彻底打败。

    梅迪那正是确认了以西班牙的制度拿英国和荷兰没有办法，所以才选择不和他们搞正当竞争，而是直接用侵略的方式打断他们的发展。

    只要西班牙能够在本土打败英国和荷兰，他们的贸易公司就将成为无根之木。

    “这个王文龙很聪明，但是他完全没有看到解决问题的真正办法。”

    梅迪那信心满满，却似乎没有想到几年之前他们都打不过英国，如今伴随着英国开设殖民公司国力越来越强大，他又凭什么认定自己只要在集中兵力就可以一鼓作气的拿下英国？

    但无论如何，哪怕是西班牙人也必须承认王文龙的这本《葡萄牙国史》写的十分之好。

    从英国返回，梅迪那在巴塞罗那停泊之时收到邀请，一个他过去的部下，正跟着团队要前往马尼拉吕宋总督处交接工作。

    梅迪欣然赴宴，直接带着《葡萄牙国史》走上了这艘大帆船。

    船上的官员们都是万分惊喜。

    梅迪那则指着手中的书籍对这些西班牙文官们推荐说道：“我在英国读到一本极好的书，是一个中国学者所写，书的名字叫做《葡萄牙国史》，这本书对于你们了解殖民地的发展非常有作用，你们都应该好好读一读。”

    (本章完)