第56章不好用的活字印刷术

    王金贵看到这方便又快捷的蜡纸油印技术之后心中瞬间产生危机感。

    这东西要是普及完全就不需要他们刻字工匠了。

    他还心存侥幸，连忙询问：“这蜡纸油墨可是昂贵？”

    王文龙道：“这蜡纸的制作成本也就跟一般油蜡店里用来包装茶叶的油蜡纸差不多。至于油墨，配方复杂了一些，但是成本甚至没有用松烟墨来的贵。”

    王金贵和邓志谟两人闻言心中大惊。

    制作书籍的成本在这年代是非常高的，南直隶和江浙的刻工每刻百字的收费是三钱银子，福建这里工价低一些，但是每百字也需要两钱左右。

    而这样的刻板只能翻印两千次，如果要达到双峰堂那种一版三千次的印量，刻板所用的木材要更好，而更精细的刻工费用也要增加。

    而照王文龙所说他弄出的这种油印技术刻字成本和刻板费用却低到几乎可以忽略，这优势可就太大了。

    虽然蜡纸油印的印刷质量不如精细的刻板印刷，但是已经算得上能看，甚至比起最粗糙的麻沙刻印刷质量更要好。

    连那种印的糊涂一片的麻沙刻都能卖出去，印刷质量更好的蜡纸油印书籍肯定有相当大的市场。

    作为一个熟悉印刷业的文人，邓志谟立马想到这套技术背后的价值。

    他忙问王文龙道：“这技术现在还在贤弟手里吗？”

    王文龙一笑，对两人说道：“蜡纸和油墨的配方都掌握在我手里，现在我只是用这办法帮藩台大人应急而已。”

    两人闻言也是瞬间明白，王文龙并没把技术交给徐学聚。

    写书挣到第一桶金后王文龙早对这年代的书籍利润感到惊讶，脑海中有这么多的书籍，又掌握着领先这时代的印刷术，进军印刷业对于王文龙来说当然是早已有之的想法。

    王金贵暗暗庆幸。

    幸亏王文龙还没把技术推开，这套技术若是推广出去，以后他们这样的刻字工只怕都要没饭吃了。

    见伯父脸色不对，王文龙道：“这技术的印刷质量还是太差，稍稍精美的书籍就无能为力，根本替代不了刻板印刷。”

    王金贵点点头，但是神色依旧落寞，显然没受到多少安慰。

    他对蜡纸油印就觉得万分紧张，却不知道在王文龙看来这东西也就是入门级水平而已。

    点开油印这一条技能术之后可以升级的方向实在太多：石板印刷、铜板印刷、铅字纸模印刷……传统木刻板印刷术在这些技术面前根本就没有竞争的可能。

    王文龙记得清末西方印刷术进入中国之后十几年内就大杀四方，成为清末流传最广的西方技术门类之一，其铺开的速度甚至超过了洋枪洋炮替代土枪的速度。在大街小巷西式油印铺成为主流，传统的刻字行业甚至还没到民国就已经衰微。

    油印真正发展起来后随便哪一条路线对于刻板印刷、木活字等技术都有碾压级别的优势。

    不过王金贵也不用太过担心，因为在油印时代后至少一段时间内铅字模板也是要手刻出来的。

    王文龙拿起一张印刷成品，指着上面的马铃薯植株图样说道：

    “只要能用铁笔刻在蜡纸上的图样都可以被印刷出来，用蜡纸印刷刻画和刻字一样方便。现在的问题就是蜡刻板的损伤速度太快了，而且刻板的速度也赶不上。”

    王文龙自己弄出的蜡纸质量相当一般，重复使用到五六十次就会被油墨弄破，只能重新刻制。

    刻蜡纸又是一个细致活，一旦刻错字或者是不小心把蜡纸给刻破了一整张书稿就要重新来过。

    这几天包括王文龙自己在内徐学聚手下的五六个书办都在帮王文龙弄这事，根本刻不过来。

    几天之内就要赶制出上千份的宣传资料，王文龙急需王金贵和邓志谟的帮忙。

    王金贵摸摸后脑勺，道：“可是，我能做什么？”

    虽然对于蜡纸印刷术感到赞叹，但是王金贵又不识字，他实在不知道王文龙找他来是要做什么事，而且心中对会抢走他工作的蜡纸印刷有些抵触。

    王文龙拿起旁边桌上一枚木活字：“伯父你先看看这个。”

    王金贵皱眉：“活字？这东西，没什么用……”

    王金贵从王文龙手上接过木活字，开始之时心中并不觉得这玩意儿有什么好处，甚至有些轻视。

    虽然后世各种文章号称活字印刷术的发明有划时代意义，但是这东西在这年头还真不是主流。

    主要原因是这种原始的活字印刷真不适合汉字。

    拼音文字就那几个字母，铸造几套重复活字排版之后直接就可以印刷，而汉字字数就太多了，一本书动辄十几二十万字，根本不可能用活字直接排版出来。

    这年代要想用活字印刷书籍，只能先排出几页的刻板，把这几页的印刷量完成，然后把印板拆掉，再用活字排下一页内容。

    结果就是印刷周期极长，用木刻板印刷几个月就能完成的作品换成活字印刷一年都弄不完。

    而且活字印刷的作品质量还差，无论木活字还是铜活字总是会有凹凸不平的问题，导致印出来的书籍有些字颜色深有些字颜色浅。

    加上木活字的常用字没过几年就会磨损，如果经常使用的话，过一阵子就要找工匠来补刻活字。

    这过程可比用刻板麻烦多了，用活字印刷唯一的好处是可以省刻字工的钱，但是因为活字经常磨损，总要替换，每次替换活字又要精细的修整，才能让他们和原来的活字一样高，费时费工费料，省钱省的也着实有限。

    所以明代民间虽已经推广使用活字印刷，但是这年代的活字印刷一般都是衙门里面用来印临时紧急公文或是帮人印印族谱等东西。

    这些东西印刷的份数并不多，专门开一套刻板并不划算，用活字印刷刚好解决，除此之外正经的刻书作坊对这玩意儿一向是不屑一顾。

    对于王金贵这种技术水平较高的刻字工人来说对木活字自然也不感冒，在他看来木活字就是那种地位尴尬的工具，说起来千好万好，但实际使用时经常拉胯。

    建阳早有人试验过木活字印刷，甚至改造出铜活字，但是效果依旧很差，实验者亏了不少钱。

    见王金贵也露出不屑表情王文龙笑道：“请伯父再仔细看看。”

    王金贵闻言拿起那木活字仔细打量，直到摸了摸刻痕，他才突然“咦？”了一声，奇怪道：“这活字用刀好利。”

    (本章完)