万历三十五年的五月，王文龙在一众朋友的陪伴之下准备离京，送别队伍从京师的南门而出柳亭饮酒刚结束，一辆枣红的小马车也从南门追着出来。

    马车到王文龙等人面前停下，仆役掀开车帘，一个穿着太监服饰的青年笑呵呵的下车。

    王文龙笑道：“公公来了。”

    “不如建阳来的早呀。”那太监笑着回礼。

    “王喜公公。”“见过公公。”送别的士人们也认出了那太监连忙都上来和他见礼，那太监又在这群士人的邀请之下同大家把盏。

    王文龙这次回江南，除了请假回家之外还接受了邹义的请求，去江南帮助组建龙洋开海公司的分部。而眼前这位太监名叫王喜，今年刚满三十，正是龙洋开海公司负责江南事物的掌柜。

    和其他太监不同，王喜很受文人的青睐，主要原因是他的干爹就是朱常洛的心腹太监王安。

    文人群体爱骂太监其实只是为了政治考量，而王安已经和东林党人结盟，自然没有挨骂的道理，反而被此时文人吹捧为“天下第一贤宦”，连带着王喜在文人中也很吃得开。

    同众人把酒之后，王文龙王喜道别众人上车，出了送别的柳亭不远，又见到一群人急急忙忙追着出来。

    跑在最前面的正是李之藻，嘴里还大喊道：“建阳，王兄弟，等等，等等我。”

    王文龙叫人停车，李之藻等人材追赶上来。

    把气喘匀之后，李之藻拿出一封信交到王喜手里：“这是利玛窦师傅写的信，王兄弟到了江南，凭借此信便可以找到江南的信徒，在那里参加圣教的活动。”

    王喜满脸喜悦接过信件：“利玛窦师傅实在太照顾我了，请为我向师父转达感激之情。”

    李之藻笑道：“这是应该的。”接着他又对王文龙拱拱手：“建阳，王兄弟，祝你们一路顺风，马到成功。”

    “多谢。”王文龙也拱手回礼。

    坐上马车，王喜连忙拿出一本满是注解的圣经，仔仔细细地将那封盖上火漆印的信件夹在其中。

    利玛窦在京城洗礼了四十多个太监和宫女，其中最重要的就是王喜，此君在文人和太监之中都有较好名声，更重要的是他的位置极其重要：王喜的养父是王安，他自己又是万历皇帝乳母客氏倚重的太监：客氏的对食对象叫魏朝，魏朝有个亲信叫魏忠贤。

    王喜在明朝留下的史料不多，反倒是在基督教早期的笔记之中留下许多记载。

    传教士的记载之中普遍称王喜为人和善而且非常虔诚。

    传教士能对太监有这样的评价十分不易，来到大明的传教士早期对于太监群体非常歧视，认为他们是缺乏了男性气息的畸形人，“没有权利受上帝的蒙召”。

    王喜以为天主教中的人都把他当做兄弟，也在宗教之中找到了极强的归属感，却不知道耶稣会士一度反对为他洗礼，还是利玛窦表示要在大明传教必须要交好太监，一力主张，王喜才能入教。

    不过耶稣会士的这种执着也坚持不了多久，当他们发现太监入教能给自己带来的帮助之后，很快就乐于接受太监入教，还鼓励在宫中的太监传教。传教士对于太监群体的描述也一改之前画风，怎么夸怎么来。比如南明小朝廷里的权阉庞天寿，参与吴楚党争，谗杀孙可望，妥妥一个王朝末年的恶太监，却只因为他信奉天主教就被传教士夸成了一朵。甚至后来的教会史学家还在天主教中国传教的相关史料中写庞天寿“为明尽忠，誓死不二”“辅佐永历十二年，赤心忠肝”——庞天寿最后都逼永历禅位了，还赤心忠肝呢？这群天主教传教士为了给自己贴金，真是啥瞎话都敢编。

    这还是南明的史书，有大量史料记载教会史学家都敢这么编，南美等地的历史事件许多都只有传教士的笔记作为记载证据，其中有多少歪曲篡改可想而知。

    不过身处其中的王喜并不知道这些事情，他乐滋滋的生活在耶稣会为他编造的幻梦情景中，一路上还每天抽出时间念经祷告，虔诚的不得了。

    几天相处下来，王文龙也明白为什么邹义会派王喜到江南去做掌柜，这人的确性格温顺，在太监之中算是相当朴实的，能堪大任。

    前世历史上随着魏忠贤整倒王安，王喜也再无记载，多半和自己的义父一块陪葬了。而在这个时空他被外放南京，不知道能不能逃脱被后宫斗争牵连的命运。

    就在王文龙和王喜南下的时间中，大明也发生了许多大事。

    四月初万历皇帝举行内阁廷推，其实也就是走个过场，廷推之中叶向高、李廷机、于慎行三人正式被确定为下一届内阁成员。

    其实万历皇帝心中还有一个阁臣人选，名叫王锡爵。王锡爵曾经做过阁老，争国本时他暗中同意万历皇帝的“三王并封”，结果和万历的书信被流传出去，朝中舆论大哗，为了保护万历，王锡爵辞官回乡。现在新一届的内阁即将成立，万历又想捞当年在朝堂斗争中为他挡下攻击的王锡爵入阁。

    新一届的内阁中叶相高是东林大佬，李廷机中立，于慎行属于朱赓、沈一贯一派，本来的格局就是叶相高、于慎行对抗，当年把王锡爵骂走的人，许多都是今天的东林骨干，东林党和王锡爵极不对付。如果王锡爵入阁，东林的权力将受极大损害。

    于是东林党的动作就来了，万历写信给王锡爵邀请出山，王锡爵三次推迟。

    然而五月初，一封据称出自王锡爵写给万历的书信突然在天下流传开，根据这封信的内容，原来王锡爵的推辞只是表面功夫，他早就决定出山，而且他还在书信中和万历皇帝表示：“圣上在新内阁成立之前所有奏折一律留中，别把言官的话放在心里，只看作禽鸟之音即可。”

    这一句“禽鸟之音”可是太得罪人了，大明的言官骂天骂地，王锡爵居然敢教唆皇帝把他们的话当做耳旁风？

    很快就有人要求严查此信来源，还有人跑去询问王锡爵这封信是否他所写？

    王锡爵还没当上阁老就已经陷入舆论中心，几天之后他只能公开表示自己已经决心杜门养老，哪怕万历皇帝再派人去询问，他也执意不出山。

    这番操作之后天下之人全都愕然，看王锡爵的表现，这封流传的书信恐怕是真的。这就太恐怖了，上一次王锡爵从阁老的位置上被迫辞官，最初的原因就是因为他和万历的书信从宫中流出，而这一次王锡爵再次被整，又是因为写给皇帝的书信泄露。

    写给皇上的信这么容易泄露的吗？或者说：操作之人在全天下得有多少耳目？

    而后续传出的消息也渐渐明朗，有人猜测这书信是漕运总督李三才泄露的，甚至连泄露过程都被拆了出来：王锡爵派家人从苏州送信到京城，途中需经运河到徐州，漕运总督李三才在徐州留宴王家人，宴会之中李三才的人把其家人灌醉，偷出信件，看到信件内容便决定抄录后分发天下。

    对于这详细的猜测，李三才并没有发声辩白，全天下人很快明白，哪怕过程有出入，整件事的大概情况该就是如此。

    王文龙在淮河上看到相关报道时心中也忍不住感叹：李三才这人真狠！

    王锡爵可是李三才的老师，且不是那种只有名分的座师，王锡爵当年做考官之时，亲点的李三才中举，王锡爵还为此洋洋得意，早年在自己的笔记中写“独喜癸酉乡试门生李修吾（李三才），为其抗直不阿，海内称为第一流”

    万万想不到，这位被王锡爵认为自己慧眼识珠、“海内第一流”的学生在关键时刻捅了他一刀，直接让他此生无缘官场。

    (本章完)