前面不远处就是朱慎锥的家了。

    这只是一幢普普通通的小院。

    老朱家的后代人口众多，朱慎锥虽然是晋藩宗室一员，可和现在的晋藩关系已经很远了，就连先祖交城王一脉算下来也早就过了五代。

    君子之泽，五世而斩。

    出了五服，亲戚交情早就淡了。

    况且他们交城王一脉早已除爵了，在嘉靖二十六年，最后一个交城王朱表??以辅国将军进封。以从弟承兄爵，自首冒封，不再袭。隆庆四年薨，除。

    交城王除爵后，朱慎锥一系回归晋藩管辖，可他们这一脉早就分家上百年了，虽然大家算起来还是亲戚，但亲戚之间也有近疏不是？何况晋王府在太原呢，朱慎锥在平阳，按宗室条例，朱慎锥根本就去不了太原，更不用说去见当代晋王，也就是他名义上的堂孙朱求桂了。

    张氏正在院里忙活着，小院的面积并不大，和普通的农家院没什么区别。

    听闻推门声，抬头，瞧见是朱慎锥回来了，张氏连忙放下手里的活起身。

    “嫂嫂！”

    “叔叔回来了……。”张氏道了一句，见朱慎锥身上落着雪花，脚上也有泥泞，连忙招呼他进屋。

    朱慎锥哎了一声，拍打了两下身上的雪花这才进了屋，屋里要比外面暖和多了。

    炕上一个娃娃躺着正在酣睡，这是朱慎锥大哥的女儿，也是他的侄女朱巧儿。

    接过张氏给自己倒的热水，朱慎锥道了声谢，接过把水杯放到一旁，伸手从怀里掏了掏出个钱袋，里面有几两碎银，还有一大串皮钱（外省制钱）放在桌上。

    瞧见这些，张氏脸上顿时露出一抹喜色，她今日还在犯愁，眼看着这天越发冷，家里的粮食已快吃完了，可家中已没了什么钱，如果再没进项的话，这個冬天怎么熬呢？

    “这……这哪来的……？”

    “宗室俸禄，您收着吧嫂嫂。”朱慎锥笑道。

    “晋王府发的？这回怎么这么利索？平日里不都是……不对呀，叔叔你不会是又去府衙了……？”

    “呵呵，这事千万不要外传，我好不容易才讨来的，您心里明白就行，小心收好。”朱慎锥给了张氏一个会意的眼色，张氏顿时明白了什么，拿起钱转身就上了炕，在炕头靠里面摆着一个箱子，张氏打开箱子，把这些钱仔仔细细藏进了箱子最里面。

    张氏是朱慎锥大哥朱慎镒的妻子，不过他大哥朱慎镒和父亲朱新炎已经没了，就在朱慎锥来到这个时代之前没的。至于朱慎锥的母亲王氏，早在兄弟两人还小的时候就过世了。

    朱慎锥上面还有一个大姐，大姐朱秀儿早几年前就出嫁了。父兄过世后，家里就剩下了朱慎锥和嫂嫂张氏，还有一个不满两岁的侄女。

    朱慎锥今年才十九，嫂嫂张氏年龄也不大，论起来要比朱慎锥还小一岁呢。

    这个时代，女人三从四德，出嫁从夫，年纪轻轻当了寡妇要改嫁是很难的，尤其是像朱慎锥家里脑袋上还顶着宗室的名头呢，更不可能和普通人家那样随意。

    张氏死了丈夫，还有一个在吃奶的孩子，回娘家是根本不可能的，而那时候的朱慎锥也才十八岁，父亲在的时候家里也没分家，家里的两根顶梁柱这么一去，这个家等于塌了一半。

    留在朱家，至少朱慎锥的宗室身份依靠还有一份收入能够过活，如果离开她和刚出生没多久的女儿根本没办法活。就这样，朱慎锥和张氏还有侄女三人就一起这么凑合着过着，苦苦熬着日子。

    张氏既然能嫁给宗室，相貌自然是不错的，虽不是那种艳丽，却是端庄耐看的，她年龄也不大，现在也不过十八而已，放在后世这个年龄的女孩还在读大学呢。

    生了侄女后，年轻的她又多了几分成熟妇人的韵味，正趴在炕上藏钱的张氏背冲着朱慎锥娇躯微动，粗布衣袍下的玲珑依稀可见，让不经意撇去那一眼的朱慎锥不由得有些燥热，忍不住喉头微微一动，咕咚咽了一口唾沫，目光却一动不动紧盯着触手可及的滚圆。

    咔哒一声轻响，眼看着张氏已经把钱藏好了，朱慎锥挣扎着把目光从张氏的背影移开，定了定神，端起桌上的热水，掩饰着喝了一口。

    藏好钱，张氏脸上多了几分笑容：“家里的粮差不多快吃完了，明日我就去买些回来，这天也见冷了，正好家里再添些柴火和石炭……。”

    “家里的东西嫂嫂您看着办吧，该添置的就得添置，过几日我再想办法去讨点俸禄回来。”朱慎锥点点头说道。

    刚说完，他突然想起了什么，从怀里又掏出一个油纸包递给了张氏，张氏接过打开一看，里面居然是两个烧饼，这烧饼用料十足，上面芝麻的香气扑鼻，因为一直藏在朱慎锥的怀里，摸着还是热乎的。

    “一个给巧儿，还有个是您的。”朱慎锥笑笑说道，同时又解释了一句，这两个烧饼是他今日去府衙讨要俸禄时顺手拿的，反正也没人瞧见不拿白不拿。

    “你呀，这么大人了还孩子气！”张氏听了哭笑不得道。

    “这又有什么，要面子饿肚子嘛，天大地大吃饭最大，这个世道哪讲究这么多？”朱慎锥满不在乎道。

    虽然是埋怨了朱慎锥一句，可张氏心里也知道这个家多亏了朱慎锥才能支撑得下来。

    丈夫和公公意外去世后，如果不是朱慎锥，这个家早就垮了，亏的这个小叔子，要不然张氏和孩子真不知道怎么才能活下去。

    烧饼这东西虽是寻常物，在朱家平日里也是很少有的吃食，张氏小心把烧饼重新裹起来，放到一旁说了一句等煮粥三人分了吃。朱慎锥摆摆手说不用了，他告诉张氏自己在知府衙门已经用了些，晚上就不吃了，让她和孩子两人吃就行。

    说着话，张氏突然想起一事，起身去一旁取了件旧袍子过来。说天冷了，她今日在家收拾了下，找出了这件袍子。这袍子是他大哥生前留下的，张氏缝补了下，正好给朱慎锥穿，让他试试是否合身，如果哪里不合身的，她去再改一下。

    试了试袍子，朱慎锥现在的身材和大哥生前差不多，穿着倒也合适。看着穿着旧袍，面容极似先夫朱慎镒的朱慎锥，张氏神色中有些出神，片刻后回过神来，不免得又有些黯然。

    谢过张氏，又在屋里说了一会儿话，朱慎锥这才起身回了自己的屋，张氏也没挽留，只送朱慎锥出门，又叮嘱了一声早些歇息的话。

    虽然两人同在一个屋檐下住了这么久，可毕竟一个是嫂嫂一个是小叔，礼防还是需注意的，何况瞧着这天也渐渐要黑了，继续留在这万一被人知道免不了会有闲话。

    朱慎锥住在东厢房，按理说父兄走后，朱慎锥就是这个家的家主了，而且当初也没分家，朱慎锥应该搬去正房住。

    不过朱慎锥没这么做，毕竟大哥在的时候嫂嫂和侄女就住正房，现在再换实在不合适，都是一家人哪里有这个必要？哪怕张氏私下提过几回，但都给朱慎锥以东厢房住惯了为由给拒绝了。

    进了屋，朱慎锥关上门，上了炕盘膝依坐着，神色中已没了刚才在张氏面前的云淡风轻，相反还带着抹不去的愁绪。

    他今日去了一趟知府衙门，去知府衙门的目的自然是要钱。

    作为宗室的一员，朱慎锥家的日子很不好过，几代人下来如今他们家一没地产，二没商铺，生活靠的就是那么些俸禄，而且经历从弘治到万历这些年的变革，每年能到手的俸禄是越来越少。

    可再少，这也是一笔收入啊！假如能按时发放的话，养活朱慎锥和嫂嫂张氏还有侄女一家三口还不是问题，可偏偏现在俸禄打折不算，还经常拖欠，其他人家朱慎锥不清楚，光他们家，先后拖欠两代人的俸禄加起来就是一笔巨款。

    朝廷现在是永为定额，弄的僧多粥少，更要命的是名义上永为定额是宗室内部分配，可实际上这个权利却是掌握在地方官手上。地方官不把钱拨下来，宗室内部又拿什么钱来发？而且大明对宗室的管理严格到了极点，别看宗室名义上听起来似乎不错，但实际上许多宗室活的连普通老百姓都不如。

    至少，普通老百姓还有机会改变，比如种地、经商、读书什么的。种地的能靠劳动养活自己，经商的可以做生意赚钱，至于读书就更不用说了，万般皆下品惟有读书高，考秀才、中举人、中进士，然后平步青云当官，这日子总能看到希望。

    但宗室却不一样，宗室从一生下来就注定了这一生怎么活。按照宗室规定，宗室什么事都不能干，哪怕你种地种的再好，再有生意头脑，甚至满腹经纶，可这一辈子却根本就没可能出人头地。

    这些活全都干不了，一干就是违规，而且宗室活动的范围也是受限制的，比如朱慎锥的家在平阳府，按照规矩朱慎锥这样的宗室平日只能在平阳府城里活动，别说去其他地方了，就连出城都不可以。

    有些人以为在古代人的流动自由的很，从一个地方到另一个地方随心所欲。可事实根本不是这样，其他朝代朱慎锥不清楚，可明朝对户籍管理非常严格，普通老百姓有里甲制度和黄册制度相辅相成，如果你要离开生活的地方去其他地方也不是想走就能走的，得提前打报告申请，说明理由、时间、地点等等，然后由人做保，带上本人的户籍证明和官方开具的许可（介绍信）才能出行。

    每到一个地方，都要验看核对，如果没有这些东西就是流民，流民是根本没有人身权利的，抓到后运气好的重新编籍或者发卖为奴，运气差的直接拉去矿山做工累死在那边都没人知道，甚至遇上心狠手辣的官兵，把你当蒙古鞑子直接砍了脑袋杀良冒功也是有的。

    老百姓都这样了，管的更严的宗室就更不用说了，像那种小说里描写的仗剑走天涯什么的，根本就是扯淡。