第535章动手

    朱求杞不置可否笑笑，他拿起筷子夹了道菜放进口中嚼着，吃了两口眉毛一挑，用筷子指着刚吃的菜道：“这道熊掌做的不错，焖的极好。”

    “这是小人府中的鲁菜厨子所做，大人喜欢就行，如觉得好，明日小人再安排一道？”范三拨笑呵呵地说着。

    “再安排就没这个必要了，熊掌虽好，但也不能多食，口腹之欲还得注意才是，所谓贪多而不务得，这才是养生之道。”

    “大人说的是。”范三拨附和道，正琢磨着朱求杞这话里的意思，还没琢磨过味呢，就听到朱求杞继续说：“如老夫猜的不错，这熊掌是来自于辽东吧？”

    “大人猜的……。”范三拨随口正要说朱求杞猜的不错，这熊掌正是来自于辽东。辽东地域苦寒，也正是因为这样的缘故，辽东的熊掌和其他地方不同，肉脂肥厚鲜美，价格高昂，称为极品。

    可刚说了一半，范三拨就把后面的话给咽了下去，神色显得有些尴尬，不知道怎么解释。毕竟现在的辽东在建奴手里，辽东熊掌如没建奴的渠道根本就弄不来，范家只是商户之家，怎么会在家宴中出现辽东的熊掌呢？

    “哈哈哈！”见范三拨愣住，一时间不知怎么回答的时候朱求杞大笑起来，他用筷子点着熊掌这道菜意味深长道：“久闻范家经商有道，不仅在我大明经营众多，还常去北边草原贸易，原本我只是以为虚言而已，没想不仅是草原，就连辽东的稀罕玩意都能搞得来，范家不愧是豪商之家呀，真是名不虚传。”

    范三拨额头渗出汗来，心中暗骂自己不小心，早知道这样就不应该准备这道菜了，拿什么出来不好，非得拿这道菜出来招待贵客？现在好了，对方一眼就看出这熊掌来自于辽东，这可怎么解释？

    范三拨脑子飞快转动，打了个哈哈说道：“大人此言让小人诚惶诚恐，范家早年的确和蒙古那边有过买卖，不过那是因为朝廷允许两边正常贸易而已，如今家父在张家口那边的买卖中也有来交易的蒙古人，这也都是朝廷开市许可的。”

    “至于这熊掌，其实是从蒙古人手中收来。大人当知蒙古人不喜食这些，但我大明却是不同，常来我大明贸易的蒙古人知晓后送些过来也是自然。至于蒙古人从哪里弄来的，小人就不知晓了，或许蒙古人从辽东换来的也有可能，大人您觉得呢？”

    “哈哈哈，这话说的倒也不错。”朱求杞没想范三拨的脑子转的不慢，片刻之间就杜撰出了一个似乎说哦得过去的理由。可朱求杞却没想放过对方，笑声刚落就反问：“不过老夫可是听闻你范家私下和建奴没少来往，之前还同罪官袁崇焕其弟袁崇煜私下和建奴贸易，获利丰厚？”

    “不久前，朝廷处置了罪官袁崇焕，其罪名中就有一条市米资盗，难道你就不知？老夫还听说袁崇焕下狱后不久，他在辽东的兄弟袁崇煜就不知所踪了，范家和袁崇煜合作多年，就不知袁崇煜现在去了哪里？”

    “这……这……。”范三拨冷汗直冒，他没想到对方一句话就把范家的底子给揭开了。对方说的没错，范家不仅走私，还资敌，尤其是和在袁崇煜的合作中和建奴建立了良好的贸易合作，把大量物资从大明悄悄运到了辽东去。

    靠着这条商贸线，范家赚了无数财富。而在袁崇焕出事后，袁崇煜又卷包会跑了，范家直接接手了袁崇煜的渠道，一跃成为了向辽东走私贸易最大的商家。

    这些都是范家的秘密，范家也只有核心几个人才知道的秘密。可朱求杞又是怎么得知的？难不成范家的秘密天下人都已知晓了？这不可能啊！

    面对朱求杞的斥问，范三拨自然不敢承认，他当即把脑袋摇的和拨浪鼓一般矢口否认，说范家只是寻常商户之家，向来遵纪守法，别说和建奴私下贸易这样的事不可能发生了，就连和蒙古人做买卖也是规规矩矩的。

    至于什么袁崇焕还有袁崇煜就更不能承认，如今天下谁不知道袁崇焕的罪？如果不是因为袁崇焕先擅杀了毛文龙，又卖粮资敌，甚至“引敌入侵”，大明何来己巳之变？

    己巳之变后，大明京畿之地一片焦土，北直隶各地就算没受到兵火影响的也损失惨重，至于老百姓更是不用说了，死在刀兵之下不计其数，还有数十万被建奴给掳走的。

    面对这样的惨剧，老百姓们对袁崇焕是恨之入骨，要不然也不会袁崇焕凌迟之时无数百姓心甘情愿掏银子要买袁崇焕的一片肉吃了泄愤呢。假如范家和袁崇焕勾结的消息传了出去，哪怕朝廷不追究，范家在大明的名气也就彻底臭了，更没可能还有人会和范家合作做买卖。

    见范三拨矢口否认，朱求杞也懒得和他分辨，他说这些话无非就是故意吓唬一下范三拨，同时拖延时间罢了。

    眼看着天色渐黑，已过戌时，如今的普通百姓基本都是日出而作日落而息，戌时就是晚上七点到九点之间，这個时间段天已彻底黑了，百姓为了节约蜡烛或者灯油，基本都准备歇息了，也只有范家这样的大户人家才会依旧点着灯。哪怕这样，范家大院也不是都亮着，除去范家主支的几个院子里外，其余院落零零散散亮着依稀烛光。而在他们饮酒的屋里，范三拨早就让人点起了蜡烛和油灯，丝毫不受影响。

    约莫着时间差不多了，朱求杞心里有数，他不经意间朝着一旁的刘渤使了个眼神，刘渤会意点点头。

    “时日不早，老夫明日还要赶路，今日就谢过三公子款待，刚前三公子所做的承诺老夫记在心里，还请三公子书信一封，尽快让你父给老夫一个答复。”朱求杞放下了手中筷子，淡淡笑着说了这番话。

    范三拨心中一喜，他觉得既然对方都这么说了，那么刚才的事算是过去了，对方的真正用意还是要敲打自己范家，无非是想多弄些银子罢了。既然如此，那就好说，想来父亲范永斗也不会拒绝，而且交好朱求杞对范家也是有好处的，如果把这个按察使拉入范家阵营，哪怕多付出些代价同样值得，毕竟对范家以后的买卖有利。

    当即范三拨拍着胸脯向朱求杞保证，这个事一定会尽快去办。至于答应的三千两银子和二百担粮食他会马上安排下去，等明日朱求杞启程时，银子双手奉上，至于粮食因为不便携带，还请朱求杞说个地址，到时候他会派人直接送去。

    朱求杞听了很是欢喜，点头表示认可。破天荒的还端起手里的酒盅说要敬范三拨一杯，以表示感谢。

    这个态度让范三拨更是高兴，他觉得对方的态度软化是件好事，而且还能主动敬酒，看来未来的合作可期啊！

    笑呵呵地站起身，以示敬意，抬手一举就把自己杯中的酒喝了个干净。而朱求杞也端起酒盅放到唇边，正要喝着呢，也不知道是不胜酒力还是手滑了，这酒盅居然没有拿住，啪嗒一声就落到了地上。

    “哎呦……。”朱求杞下意识一惊，范三拨怕酒撒到朱求杞身上污了衣袍，急忙低头去看，可还没等他看清楚，猛然身边就多了个人，紧接着一个硬邦邦的玩意就顶在了他的腰间。

    “别动！莫喊！小心性命！”耳边传来刘渤冰冷的声音，范三拨身子微微一颤，眼角处就看见刘渤手中握着一般匕首，闪着寒芒的匕首直接顶着自己的腰，隔着衣袍都感觉到微微刺痛。

    “这……这是为何？莫开玩笑……。”范三拨挤出一丝笑容勉强道。

    “谁和你开玩笑！”刘渤冷冷道：“要命的就听老子的！要不然老子就不客气！”

    “小人……大人……。”范三拨根本搞不清究竟是怎么回事，第一时间还以为刚才说错了话得罪了朱求杞呢，抬头朝着朱求杞望去，可此时的朱求杞哪里还有之前儒雅的气度，在烛光的闪动下，朱求杞的一张脸似笑非笑，冲着范三拨悠悠道：“范老三，想要活命就乖乖听话，要不然白刀子进去红刀子出来，我这兄弟可不会客气！”

    “我……小人……。”范三拨大恐，他突然脑海中灵光一闪，想到了一个可能。虽然这个可能有些匪夷所思，可越想越是害怕，因为现在的朱求杞和刘渤哪里还有刚才按察使和锦衣卫的姿态，面露凶光一副强人的模样，分明就是两个凶徒啊！

    不等范三拨回过神，刘渤一拽范三拨就转过身，口中说着大人酒喝多了，范三公子不必再送什么的话，而朱求杞也嘴里嘀咕着不知道什么话，摇摇晃晃站了起来，两人一左一右把范三拨夹在中间，直接就朝屋外走去。

    三人饮酒，屋里是有个女婢伺候着的，不过因为说话的缘故，这个女婢离着他们有些距离，再加上天色已黑，女婢一直低着头站着也没留意发生了什么，等听到动静抬头的时候，朱求杞和刘渤控制着范三拨已经到了跟前。

    女婢正要开口询问什么，可还没等她说出话，站在范三拨一旁的朱求杞突然就动了，一个箭步上前，还没等这女婢开口呢，朱求杞的右手一翻亮起一把匕首，只见匕首寒光一闪，就朝着女婢的脖子而去，那女婢根本就反应不过来，脖颈就被锐利的匕首划过，鲜血瞬间就冒了出来，女婢双手捂着脖子眼珠子瞪得老大，半句话都喊不出来，直接倒在地上，挣扎几下后就再也不动。

    (本章完)