“欢迎陛下莅临我厂视察！”

    哈拉雷市铬矿厂厂长带着领导层亲自迎接康斯坦丁的到来，因为康斯坦丁的要求，铬矿厂依然维持运营，没有因为国王到来就歇业。

    黑色的浓烟和来来往往的运输车辆，显示着这座位于市郊区工厂的繁忙，工人之前接到通知，比平时更加卖力的干活。

    在康斯坦丁来看这座工厂的规模竟然比烟草厂规模小的多，这不符合康斯坦丁对工矿企业的认知。

    所以康斯坦丁对随行的马塔贝莱省高官格莱宁问道：“为什么烟草厂规模比铬矿厂要大那么多，还有设备上也是如此？”

    “陛下，这是需求上的原因，我们马塔贝莱省目前最值钱的产业恐怕就是烟草产业，这不是指规模上，而是净利润，整个马塔贝莱省烟草产值占据了东非国内的三成左右，这不是一个小数目，而且还有增长潜力，受益于我们省独有的优越条件，这个比例未来可能增长到百分之六十以上。”

    格莱宁接着说道：“而哈拉雷市作为马塔贝莱省烟草加工中心，所以承担着重要任务，我们市几乎供应了东非烟草百分之四十六的出口份额。”

    康斯坦丁似乎是明白了，问道：“你的意思是市场决定了哈拉雷市烟草厂的规模？”

    “就是这样的，陛下，有需求才能决定投资的规模，不然一切都只是空中楼阁，而且现在烟草厂归工业部门管辖，我们其实更多的是起到监督和辅助作用。”

    康斯坦丁不再纠结这个问题，但是他感觉铬矿厂的规模还是太小，所以提到：“现在铬矿主要应用领域是什么？为什么会出现在我的行程单上？这种资源很重要么？”

    无外乎康斯坦丁会接连发问，铬元素发现于1797年，比康斯坦丁的岁数长不了多少，应用场景一般人也接触不到。

    格莱宁：“这个问题还是要专业人士来回答，我们也不清楚，所以赫恩厂长，还是你来回答吧？”

    铬矿厂厂长赫恩上前解释道：“陛下，铬的应用确实不太常见，一般来用于生产化合物，这就有些高大上了，一般只有专业人士才会接触，所以普通人没有听说过很正常，我可以简单说一说。

    最早是法国化学家沃克兰在俄罗斯西伯利亚地区的红铅矿中发现的，后来他又用木炭还原铬酐首次分离得到了金属形态的铬，同年铬铁矿被发现，而我们东非的铬矿大部分就是以铬铁矿的形式存在，并且是哈拉雷市的优势资源之一。

    就比如我们厂用来提炼铬的矿石主要来自市西南的一处小矿场，对于整个哈拉雷市铬铁矿储量来说只能算是九牛一毛，不过却已经足够我们生产需要和使用。

    当然工业上应用最广泛的是用于毛皮生产的鞣剂，或者增加合金的硬度，这方面我也只是听说，具体研究好像是姆贝亚市金属研究所做相关工作。”

    康斯坦丁对这个解释很满意，因为听到毛皮产业他大概就知道这玩意很重要。

    现在毛皮是很重要的材料，在各个领域皆是如此，因为替代品不多，尤其是对于俄国或者北欧那种寒冷地带而言。

    东非情况好的多，因为东非位于热带，但是毛皮产业在东非的体量也不小，尤其是殖民地时代，毛皮出口是东非收入的重要来源之一，和象牙等东非物产一样，为东非前期的发展做出了贡献。

    现在东非的野生动物在经过东非几次清洗后，减少了许多，但是相对应的东非畜牧业也发展起来，所以毛皮生意反而越做越大，当然，主要突出的还是皮字，东非皮革产业发展很好。

    康斯坦丁：“刚才算是回答了第一个问题，那为什么会出现在我的行程表上？”

    格莱宁倒是可以解答这个问题，而这是铬矿厂厂长赫恩不了解的：“陛下，你所视察的产业是按照我们省内的重点工程和企业来安排的，不要看铬矿厂规模不大，但是他的等级却在第一梯队，最主要的是这个厂是王储殿下曾经特别提到的。”

    恩斯特当然关注过，毕竟东非的铬矿资源是优势资源，所以提前布局也很合理，不过恩斯特也有顾虑，那就是目前“镀铬”工艺还没有出现，或者说东非的电价并不便宜，所以没有必要提前开发出来。

    加上铬矿冶炼本来就是高污染产业，所以在综合考虑多方面因素后，恩斯特还不打算大力发展相关产业。

    反正铬铁矿主要分布在东非，未来也跑不了，所以只要继续在研究上取得突破，提高使用效率，提高生产工艺，解决污染处理问题后再做打算也不迟。

    赫恩也说道：“铬在工业领域的用途目前还不宽泛，但是随着时代和物理，化学等知识的进步，说不定未来就能激发起大作用，而哈拉雷市只不过是给这个产业提高一个暂时的落脚点，提供参考数据，而且我们也确实有相关需求。”

    “好吧！我们先进厂里参观，这些专业问题伱们心里有数即可。”康斯坦丁说道。

    随后康斯坦丁开始着重和厂内的基层工人交流，了解他们的生活和工作情况。

    之前康斯坦丁虽然去过烟草厂，但是烟草厂工作强度并不算高，所以康斯坦丁也没有过多关注这方面。

    “你们一个月工资多少？”

    “四十五莱茵盾，不过上个月我拿到加班奖励，总共是四十七莱茵盾。”

    “这些钱够维持生活么？”

    “当然，陛下，我家目前一共五口人，我和我妻子，除此外还有三个孩子，一个刚刚六岁，一个四岁，还有一个刚出生不久，吃的也不多，每个月富余不少。”

    “六岁，那应该快上学了！”

    “是的，陛下，按照法律规定，七岁必须接受义务教育。”

    “那你觉得义务教育如何？”

    “还算满意，政府不是一直宣传么！知识就是力量，我没读过几年书，不过认为这句话非常有道理，至少算个账，写写信，或者读读报纸还是有大用的，而且学校还管一顿饭，这样又进一步减少我们的负担。”

    “嗯，读书肯定是好的，就像我们东非，很多东西，都需要有知识的人来教，像你们这个工厂的厂房设计，材料，机械设备，都是知识的结晶，未来工业发展起来，也需要更多的知识分子参与国家建设。”

    康斯坦丁天南地北，闲话家常的和厂里的工人交流，对他们嘘寒问暖，一副仁君典范，而官方报纸的记者也在奋笔疾书，等素材记录完成后，再通过报纸传播出去，塑造王室慈善的形象。

    (本章完)