演习的目的是为了防范未然，对于东非来说，实际国防压力不至于像其他国家那么大，但是其他国家想恶心一把东非也是很容易做到的。

    在演习中露了面的恩斯特，很快就搭乘列车回去了，自己前来视察是为了表现对军队的重视，自己还有更重要的事要做。

    1875年7月。

    巴加莫约港。

    “这次我们的舰队，任务是从东非出发，穿过马六甲海峡，经过加里曼丹岛，最后抵达远东，对远东各国进行国事访问。”斐迪南大公对着海军军官们说道。

    这让奥地利籍年轻军官们很是兴奋，毕竟这次任务可是相当难得，就算以前在奥地利也未必能碰到这种机会。

    东非海军的奥地利籍军官很多，这也好理解，毕竟东非海军的架构就是由他们和斐迪南大公搭起来的。

    东非海军已经不是当初的菜鸟，在奥地利海军的帮扶下，发展的也算有声有色，尤其是在上个月两艘新式铁甲舰入役后，东非铁甲舰数量直接达到三艘。

    至于为什么第一次海军远航选择远东地区，那是为了装……不对是为了宣扬国威。

    这次在远东借了那么一大笔钱，用来支持远东帝国对沙俄战争，虽然利息不低，可恩斯特也害怕远东帝国看人下菜，玩赖账这一套。

    这种事情的发生率实际接近零，远东帝国一向最重面子，一千多万两虽然多，不至于还不上，实际上历史上远东帝国第二年就偿还了汇丰银行八百万两，利息三百多万两，一年时间就回本了。

    所以催债只是个借口，东非海军的真正目的是去东方探路。

    恩斯特对东方眼馋不是一两天了，当然这个东方主要指的是印度洋，加上南洋地区，对于东非来说大陆以东都是东方。

    印度洋虽然重要，可大洋中心只有廖廖几座海岛，还掌握在英法手中，而且西印度洋这一片，随着东非海军铁甲舰入役，还有岛屿的控制，实际上已经是东非的后花园，所以在恩斯特眼里真正重要的还是南洋地区。

    光是一个马六甲海峡的地位就无可替代，当然这不是现在东非能觊觎的，但是南洋岛屿多啊！

    在南洋诸多岛屿中，东印度群岛（这里指印尼），加里曼丹岛（婆罗洲），菲律宾群岛，苏门答腊岛都是不能忽视的存在（实际上以上岛屿都属于东印度群岛），还有一堆位置比较重要的小岛屿。

    在这些岛屿中，影响力最大的是荷兰，其次是英国，然后是西班牙，最后是葡萄牙（东帝汶），加里曼丹岛已经是恩斯特看上的区域，加里曼丹岛上主要国家有荷兰，砂拉越王国，兰芳等七个共和国。

    荷兰人的在加里曼丹岛上有三块地盘，分别在加里曼丹的西北和南部，在荷兰人殖民地中间的是兰芳共和国。

    兰芳共和国亦可称为兰芳公司，或者兰芳大统制共和国，是一个华人国家，早在1777年就已经成立，主要由宋元明清四代南下的华人组成。

    兰芳共和国的统治阶层实际上十分奇葩，号称是亚洲第一个共和国，实际上由当地的华人家族联合统治，组织形式更类似于东印度公司的团体。

    这些对恩斯特来说都不重要，单纯就是看上了加里曼丹岛的地理条件，南洋是印度洋和太平洋的“十字路口”，而加里曼丹岛就是南洋的“十字路口”。

    恩斯特对岳父说道：“这次航行，我们要把兰芳共和国作为一个重点地区，这里很有可能是我们未来在东印度洋的第一块殖民地，所以这次海军可以适当的向兰芳共和国提出条件要求，为我们下一步扩大对兰芳共和国的经济和政治影响力打下基础。”

    柿子要挑软的捏，兰芳共和国就是恩斯特眼里的软柿子，而且是比较熟悉的软柿子。

    有这次海军托底，兰芳共和国不敢不给东非面子，毕竟兰芳共和国这些年在南洋地区也不好混，这也是南洋诸国所面临的困境。

    斐迪南大公问道：“你这么重视这个兰芳共和国，是因为他是个华人国家？”

    这是斐迪南大公心底的疑问，所以借这次机会问了出来，毕竟恩斯特的种种行为都说明他对华人的重视程度仅次于德意志人。

    “有这方面因素，因为我对华人历史相当有研究，比较了解华人，不过这不是主要因素，根本原因还是兰芳共和国是一个独立国家，这一点对于我们东非来说很重要，我们现在犯不上和其他欧洲国家发生冲突，而不和其他国家发生冲突，还想在东印度地区有一席之地，就只能挑那些无主之地或者独立国家下手，岳父，你觉得是一个有开发基础的殖民地有价值，还是一个无主之地有价值？”

    “那当然是有开发基础的殖民地。”

    “这就对了，华人在我们工业革命以前，一直掌握着东方最先进的文明，塞里斯在古罗马时代就是世界四大强国之一，而在罗马还不存在的时候，华人就已经是世界上最强大的文明，远比希腊和埃及要强大的多，兰芳共和国作为一个华人主导的国家，其居民实际上也是南洋地区先进生产力的代名词，当然，我说的是工业革命之前。”

    “华人确实很有纪律性，而且勤劳勇敢。”斐迪南大公以海军里的华人水兵为参照说道。

    “这就对了，实际上东亚地区受华夏文明影响的区域都差不多，而南洋地区刚好不在此列，他们接受开化的时间恐怕就是欧洲殖民者殖民的时间，而且比非洲土著的效率高不了多少。”

    工业化和殖民统治讲究效率，南洋诸岛土壤贫瘠（除了爪哇岛等火山灰覆盖的岛屿），文明发展的也不理想，所以想把土著拉入工业文明，那和非洲是一个难度。

    所以兰芳共和国这种华人主导的国家反而是一种殖民的理想区域，实际上以后世大马华人的发展状态来看，也是如此，他们绝对是优质的被统治对象。

    而且兰芳共和国现在也算独立国家，东非先通过经济渗透几年，到时候就可以自然而然的纳入东非的势力范围，不用和其他殖民者起冲突，起冲突也不怕，有能力威胁兰芳共和国的是荷兰人，试问恩斯特会害怕荷兰人么？

    而且恩斯特把兰芳共和国作为重点归化区域，还有一个原因，那就是可以整合当地华人势力用来抵抗其他殖民者同行。

    东非海外辐射能力毕竟不强，在南洋没有荷兰等国家有优势，就这样说，南洋的无主之地很多，但是占领这些无主之地对于现在的东非来说没有价值，即便东非在一些无主之地插旗，荷兰等国可以直接无视掉。

    所以东非需要一个支点，用来插手南洋地区事务，而这个支点的最好对象就是兰芳共和国，大家也算半个自己人，合作起来也比方便。

    虽然不知道兰芳共和国心理上认不认同，但是在东非海军的威胁下，恩斯特认为他们是会认同的。

    再者说东非王国的要求也不过分，就是要求通商和投资的权力，还算比较容易接受。

    至于再过几年，就可以顺理成章的要求驻军，反正荷兰人这个威胁在侧，兰芳共和国说不定会主动向东非请求驻军，有了驻军剩下的事就更好办，全面在兰芳共和国推行德语教育和德意志文明，把兰芳共和国彻底变成东非在南洋地区的战略支点。

    这种事在恩斯特想来，一切都是顺理成章的事，毕竟前世新加坡都能把英语作为官方语言，所以在兰芳共和国推行德语也是可行的。

    (本章完)