“殿下，眼下西班牙政府已经和我们透露出要和美国和谈的想法，他们已经彻底失去了继续战斗的信心，这场战争即将终结。”赫尔曼向恩斯特汇报着外交部得到情报。

    美西战争中，西班牙本来就是被动挨打的一方，在殖民地海军全军覆没后，更是彻底躺平。

    而作为战前站在西班牙一方的东非和法国，也就成为了西班牙首选调解国。

    “这种事，我们跟着法国来做就好了，我想法国能给西班牙争取到最好的条件。”

    事实也是如此，前世如果没有法国调解，西班牙只会输的更惨。

    不过恩斯特的心情总体还是不错的，西班牙虽然战败，但也给了美国一个教训，即便是西班牙这种列强的底线也能给美国造成麻烦，更何况英，法这种丝毫不见颓势的海军强国，甚至两国海军还有很大进步空间。

    现在各国虽然看起来都在向着“大海军”方向发展，实际上都没有压榨出最后的潜力，而想把这种潜力体现出来至少也要一场世界级的战争。

    1898年11月2日。

    法国，巴黎。

    由法国做东，西班牙和美国两国的外交人员齐聚巴黎，对美西战争进行收尾，东非驻法大使劳伦斯也参加了这调解会议。

    战争爆发后，美西关系就已经彻底落入冰点，而随着西班牙战败，如今西班牙国内民众对美国的敌视情绪更是突破极限，超过了英国。

    像西班牙这种曾经的世界霸主，敌人不少，包括葡萄牙，荷兰，英国等等，但是毫无疑问，在西班牙历史上，将西班牙海洋霸权剥夺的英国肯定排在首位，当然，这已经是过去几百年的旧事。

    而美西战争对西班牙的影响丝毫不比当年无敌舰队覆灭差，这次西班牙海军重演了基本全军覆没的历史。

    如果不是西班牙本土体量上还勉强说的过去，那这次西班牙完全有可能沦为葡萄牙那种三流国家。

    在会议开始后，美西两方就相互指责对方是本次战争的主要负责人，整个会场充满了浓郁的火药味，实际上战后的谈判也是和平形势的战争。

    很快，在两国发表各自观点后，法国开始了劝解，无非就是让两国各自让步，你好，他好，大家好。

    而等到劳伦斯发言，后再次点燃了“战火”，作为比法国还坚定的挺西派，劳伦斯大使上来就阴阳怪气的说道：“西班牙在这次战争中是明显的受害者，虽然两国矛盾的来源是缅因号事件，但缅因号事件没有定论，或许是第三方势力自导自演的戏码也说不定，毕竟古巴的非法武装一直接受第三国家的支持和其他援助，这是古巴政局不稳定的根本原因。”

    “而古巴这种本就地缘政治生态脆弱的区域，西班牙完全没有必要和美国发生冲突，所以缅因号从一开始就透露着阴谋的气息，而西班牙政府没有必要，也没有动机对缅因号动手脚。”

    不管从哪个角度而言，劳伦斯都要替西班牙说好话，当然，劳伦斯的言论直接引发了美国外交人员的不满。

    “劳伦斯大使，缅因号是我们美国的伤疤，数百名美国士兵和大量美国侨民牺牲，我们早就对缅因号进行了详尽的调查，原因早已经指明，缅因号就是因为西班牙人发射的水雷引发的。”

    劳伦斯毫不客气的说道：“单方面调查从来没有说服力，毕竟证据也是可以伪造的，而且一枚鱼雷就让这个缅因号直接爆发，这显然也有些不合常理。”

    “我们事前就强调过，西班牙的鱼雷击中了缅因号的弹药库，从而引发了更大的爆炸。”美方辩解。

    劳伦斯：“西班牙人又没有参与过缅因号的建设，他们怎么可能对缅因号船体结构那么了解……”

    双方围绕缅因号的争论，自然不可能有结果，不过这正是劳伦斯想要看到的，美国怎么做不重要，重要的是说服其他国家相信美国真是幕后黑手，哪怕只是怀疑，自己的目的就达到了。

    “好了，劳伦斯大使，有些话没有证据还是不要随便说，疑罪从无，这才能体现这次会议的公正性。”比利时外交官在一旁劝说道。

    法国人也适时打断劳伦斯的发言：“这种事从一开始就说不清，现在我们的重点还是要回到对于美西两方战争的结果上，作为战败国，西班牙自然要承担战败的结果，但是这次战争主要发生在西班牙领土，所以不管以什么借口开战，美国也有做的不对的地方。”

    法国政府上来就对美国和西班牙各打五十大板，随后又说道：“作为本次战争的胜利者，不知道美国想要什么结果？”

    这個时候美国政府也无心和劳伦斯这个混蛋扯皮，还是要先把利益拿到手再说：“作为战胜国，我们要求西班牙撤出古巴，菲律宾……几个殖民地，并且赔偿我国在本次战争中的损失……”

    这次美国在战争中的损失确实不小，加上缅因号，美国足足损失了四艘巡洋舰，还有五艘重伤，其他军舰也各有损失。

    当然，相较于美国，西班牙更惨，殖民地海军全军覆没，本土海军也在古巴吃了大亏，本次战争之后，未来几十年，西班牙的海军实力都不可能重振。

    所以对美国政府的条件，西班牙人自然不可能答应，本来割地就已经够心疼了，居然还要赔款，这让西班牙人更加无法接受。

    当然，对于西班牙的拒绝，美国是有恃无恐的，毕竟西班牙海军已经被废掉，如果战争继续，那真就打到西班牙家门口了。

    “光是古巴的价值就足以弥补美国的损失，至于赔款更不用说，西班牙海军的损失比美国大的多，所以应该反过来，美国向西班牙支付损失费用。”劳伦斯这个时候又跳出来说道。

    面对劳伦斯这个上窜下跳的小丑，美国外交官员们很无语，西班牙是你们东非亲爹么！当然，对于东非的“仗义执言”，西班牙政府自然是感激不尽。

    不过，劳伦斯的话也不至于引起美国人的强烈不满，就像他说的，光是古巴这个世界重要的蔗糖和烟草产地，价值就足以弥补美国损失了。

    而且劳伦斯这么说，不正说明东非对于美国吞并古巴是不反对的！所以对于劳伦斯的不正当言论，美国外交官员选择原谅。

    当然，古巴是古巴，菲律宾是菲律宾，东非可以默认美国吞并古巴，却不能容忍美国轻松吞并菲律宾，所以接下来关于菲律宾的归属问题才是劳伦斯的主战场。

    “菲律宾本来就不应该作为讨论对象，毕竟缅因号事件发生在古巴，菲律宾完全是遭遇了无妄之灾，并且美国海军从去年六月份就已经在香江展开训练，战争发生之后迅速对菲律宾做出反应，所以菲律宾问题不能和加勒比海地区划为一谈，菲律宾的主权应该继续由西班牙主导。”

    在菲律宾问题上，劳伦斯直接鼓动西班牙不要让步，毕竟同西班牙做邻居，远比和美国做邻居更让人放心，而且美国将菲律宾作为战场本来就有些不符合国际道义，战争导火索是缅因号，古巴承担主要责任无可厚非，把菲律宾拉入战场，从某种程度上来说是越界行为。

    (本章完)