嘉靖这下子感觉到了透心的凉意。

    站在门外的，是一路上忠心保护他的红盔甲士，还有最忠于皇帝的锦衣卫。

    可是嘉靖已经叫的这么大声了，门外依然没有任何动静，这其中的意味让皇帝感觉到了恐惧。

    “黄锦！黄锦呢！”

    追随嘉靖西狩的大太监中，陈洪在太原兵变中被打死了，李芳则在西狩的途中失踪了。

    留在嘉靖身边的，就只有黄锦这么一个兴献王府时就伺候他的旧人了。

    一向贴身伺候自己的大太监不在，皇帝这才意识到不对劲。

    徐阶颓然的抬起头，看向这位自己效力了一辈子的皇帝，突然跪下来说道：

    “陛下，为了大明社稷，臣请您退位！”

    听到退位两个字，皇帝彻底破防道：“不可能！绝不可能！你这勾结逆子的老狗，你忘了是谁提拔你做内阁首辅的！”

    这位向来以柔治政的徐阁老，终于强硬了一把说道：

    “陛下莫不是忘了太原之事？”

    说到太原，这是嘉靖西狩路上永远的噩梦。

    至今他依然会午夜梦回，梦到成国公被肢解的尸体，梦到被活活打死，又被士兵戳在长枪上游街的陈洪，以及太原王府被围，四周的呼喊声和哀嚎声。

    徐阶说道：“陛下，您现在退位，群臣和世人都会说您的好，以裕王的性格，必然会厚待您。”

    “若是强行占着皇位，这天下二主，又要如何收复东南啊！”

    徐阶跪在地上磕头道：“臣请陛下以社稷计，现在就宣布传位太子！”

    徐阶不停的磕头，坐在御座上的嘉靖皇帝依然冷眼，一直等到徐阶将额头磕出了血，嘉靖这才说道：

    “为国事计，卿去草拟退位诏书吧。”

    徐阶连忙再行大礼说道：“陛下英明！”

    嘉靖不愿意多言，只问道：“黄锦呢？朕要黄锦回来伺候朕！”

    徐阶立刻说道：“黄大伴偶感风寒，过几日就能回来伺候陛下了。”

    说完这些，徐阶立刻走出秦王府，向围在秦王府前的群臣宣布，嘉靖皇帝愿意退位。

    群臣都长长的舒了一口气。

    听说新皇收复了京师，群臣都起了归心。

    现在的关中，早就不是秦汉唐时代的天下腹心了，关中日益疲敝，水利工程也多年久失修，还遭遇地震和旱灾，如何能和京师相比。

    而且新皇收复京师登基，肯定需要很多大臣重建朝廷，现在回去说不定还能挑一个好位置，若是回去晚了肯定就被人占了，这让那些大臣如何能够接受。

    勋贵，禁军也都是京师人，仓皇西狩的时候他们的房子土地没办法带走，现在自然也想要尽快返回京师。

    甚至随着嘉靖出来的太监宫女，都想要尽快返回紫禁城。

    若是之前，以嘉靖执掌国政四十年的威望，还能够压住这些人。

    可太原兵变之后，嘉靖威望大跌，罪己诏之后更是让所有人看到这位帝君皇帝的虚弱。

    威望一旦滑坡，那就是彻底滑入深渊。

    这才有了这才徐阶劝说嘉靖退位的事情。

    徐阶告知群臣这个消息，一个人返回家中。

    他知道嘉靖肯定深恨自己，而新皇帝也不会用一个曾经劝过皇帝退位的老臣，更不要说徐阶还是旧内阁之首，在群臣中威望很高。

    这一路上追随嘉靖西狩，徐阶又是出谋划策又是平定叛乱，还要满足嘉靖一路上的私欲，他也是心力交瘁。

    想到这里，徐阶干脆从书房中拿出一份辞表，然后就带着老管家打点行囊，轻车简从的离开宅邸。

    两人乔庄离开西安城，老管家这才问道：“老爷，我们去哪里啊？”

    徐阶看着东南说道：“回松江老家。”

    第二日，徐阶留下辞表不告而别的消息在西安传开了之后，又有很多大臣不告而别。

    这些大臣各奔东西。

    有的着急去京师抢位置，有的直接返回老家，还有的直奔东南。

    就在这个时候，隆庆派来的张四维终于风尘仆仆的进了西安城呢。

    张四维进城后，知道了昨天嘉靖答应退位，但是接了草拟退位诏书活计的徐阶连夜跑路了。

    张四维不由的头疼起来，徐阶不愧是老油条啊，这草拟退位诏书的脏活儿他跑路不干了，这事情总要有人干，但是不能让他这个新朝的新贵来干。

    而在西安的群臣，谁都知道草拟退位诏书这事情是脏活儿，自然谁也不愿意干。

    再怎么说嘉靖都是新皇的亲爹，疏不间亲，然后他们父子要是和睦了，草拟诏书的岂不是倒霉了？

    张四维无奈，将西安群臣中能草拟诏书的翰林官和六部堂官召集起来，提出用抽签的方式来决定谁来拟诏。

    众臣也都想着尽快完结这件事返回京师，最后只能同意。

    最后，嘉靖三十五年进士，现任都察院御史的孙丕扬不幸中签，苦着脸成为了嘉靖退位诏书的拟诏人。

    这位二十五岁就中进士的年轻俊才，足足用了一天时间才憋出二百多字的退位诏书。

    张四维也顾不得其他，只能立刻拿着这份诏书去面见嘉靖。

    嘉靖不愿意见儿子的使者，隔着屏风向张四维问道：

    “朕退位后，上什么尊号？”

    张四维说道：“离京之前，礼部已经议定，尊陛下为上皇，依然称陛下。”

    显然嘉靖对这个称号不满意，他问道：“可否加帝君？”

    张四维一阵错愕，上皇帝君？那到底是伱这个上皇帝君大，还是隆庆那个皇帝大？

    张四维立刻说道：“不可。”

    嘉靖也知道自己是无理取闹，他以前是皇帝给自己上了那么长的尊号，现在儿子当皇帝可不会惯着他。

    他又问道：“朕居于何所？”

    张四维说道：“玉熙宫没有被贼军破坏，上皇可安居于旧宫。”

    嘉靖依然不满意说道：“关中甚好，朕想要多留几日。”

    张四维想了想，只要能将退位诏书带回去就是泼天功劳了，留着嘉靖暂时留在关中也无妨。

    于是他磕头说道：“上皇英明，那臣这就返回京师禀告陛下。”

    张四维立了大功劳，急匆匆的返回京师复命。

    而西安群臣纷纷巴结他一起返回京师，想要在新朝争一个好位置。

    就这样，张四维在很多官职和资历都在他之上的老臣簇拥下，浩浩荡荡的从西安出发返回京师。

    而很快不少红盔禁军也都脱下铠甲，骑着马跟上张四维的队伍。

    就连宫女和太监也都换下衣服，跟着张四维返回京师。

    等到嘉靖这位上皇一觉醒来，身边的大臣已经走的七七八八。

    就连伺候的太监宫女都走了大半。

    面对这样的情景，嘉靖更是气的躺在御塌上。

    他喊来黄锦问道：

    “黄锦，黄锦！”

    “仆臣在！”

    “赵贞吉回来了吗？”

    “回陛下，赵大人还没回来。”

    “这竖子，不要以为这样就赢了！”

    躺在御塌上的嘉靖依然不死心的说道：

    “册封景王的诏书是朕退位前写的，只要景王在湖广，这竖子就不敢动朕！”

    嘉靖之所以赖在西安，不肯返回京师自然是怕儿子将自己囚禁。

    失去了权力的皇帝，历史上从没有好下场的。

    嘉靖也知道，留在西安只是权宜之计，真正的毒计还是那道册封景王的诏书。

    湖广所在，乃是朝廷的粮仓。

    在丢了东南之后，湖广之重毋庸置疑，可以说是帝国命脉。

    赵贞吉之前的建议也变得可行，只要有湖广的粮食，就可以在关中招募流民来编练新军。

    手中有兵，那就算是儿子在京师登基，也没办法拿自己怎么样。

    一想到这里，嘉靖说道：

    “疾风知劲草，板荡见人心！这时候方知道谁是忠臣！谁是奸臣！”

    “满朝文物，也只有这个‘贞’是真的忠贞之臣！”

    黄锦只能在一旁应和，可是心中更加的苦涩。

    到了这个地步上皇还要争权夺利，也不知道对大明是福是祸。

    而这位被嘉靖认为是头号忠臣的赵贞吉，在徐州碰壁之后，终于赶到了湖广。

    湖广德安（今湖北安陆），是景王获得册封的藩国。

    赵贞吉已经听到了隆庆在京师登基的消息，他纠结了很久，最后决定还是继续去湖广传旨。

    杨博高拱，已经占了拥立之功。

    他赵贞吉建议嘉靖册封景王，若是被新皇知道了肯定要被清算。

    也只能这么一条路走到黑了。

    在京师的时候，景王的待遇就和裕王相同。

    按照祖制，成年的皇子只要不是储君，就要去藩国生活。

    但是嘉靖不立太子，也不让景王出京，在京师造成了二王相争的局势。

    严世蕃支持景王，后来严嵩父子倒台，景王这才前往湖广的藩国。

    而嘉靖给景王的藩国也是相当丰厚的。

    景王不仅仅获得了德安府的良田数万顷，到了德安府之后，景王还将手伸向了周围的几个府。

    景王派遣手下在荆州府的水陆设卡，要在长江上设卡收税。

    又派遣手下去汉阳府收市税。

    在获得了数万倾封国土地之后，景王还继续侵占德安府的官田民田，整个湖广上下都怨声载道，可整个湖广官场对景王也毫无办法。

    而自知夺嫡无望之后，景王就在王府内过着奢靡的生活。

    前些日子，父皇西狩，皇兄登基，这一连串的消息已经让景王对时局绝望，更是整日泡在王府享乐。

    等到赵贞吉抵达富丽堂皇的王府之后，身材肥胖的景王连忙从府内出来。

    摆上香案，王府众人跪在地上，赵贞吉宣读了旨意。

    当听到父皇任命他都督湖广赣直诸军事，又授予他低品官员的任免权力，景王也有些犹豫。

    永乐年之后的宗室王亲，基本上都被当做猪养起来。

    你在领地骄奢淫逸没问题，只要不过问权力，皇帝基本上都愿意养着藩王一家。

    景王跪在地上问道：“父皇这道旨意，是什么时候发的？”

    赵贞吉立刻明白了景王的意思，他立刻说道：“陛下刚刚西狩就下达了这道圣旨，这道圣旨也是廷臣共议过的。”

    圣旨的时间自然很重要，若是在隆庆登基之前，那嘉靖的这道旨意就是毫无疑问的圣旨。

    若是隆庆登基之后写的，那圣旨的含金量就要打折。

    听到时西狩后不久就下了圣旨，景王稍稍有了些底气，他解了圣旨，又拉着赵贞吉来到王府书房，屏退左右后说道：

    “赵阁老，虽然孤王就藩湖广，但是当地官员根本不买孤的帐啊。”

    “孤王派到荆州府的税监，被荆州知府徐学谟给赶了回来。”

    “湖广巡抚游居敬更是从来不给孤王面子。”

    景王一阵牢骚，赵贞吉摸着自己精致的胡子，他终于知道为什么有严世蕃支持的景王，为什么斗不过裕王了！

    你就封德安，怎么好意思向荆州府派税监的？

    就这个政治斗争水平，要不是嘉靖有意在二子中搞平衡，还玩什么夺嫡？

    可是现在赵贞吉也只能被逼着上景王这座破船了。

    他说道：“殿下，有陛下诏令在，湖广官员不从就是谋反。”

    紧接着赵贞吉说道：“陛下让殿下募兵抗击东南贼，当务之急是尽快募集一支军队，手里有兵自然就能控制湖广了。”

    景王一拍大腿，全身的肉都抖动说道：“赵阁老真是辅国的良才啊！可是募兵要银子，这要怎么筹措？”

    赵贞吉都要骂娘了，这德安的景王府，比那些传承了十几代的藩王府都要豪华。

    景王就藩的时候嘉靖就赏赐了他大量的银子，还有德安这么多的良田，竟然连募兵的钱都舍不得。

    也难怪严世蕃支持，景王依然斗不过裕王的。

    但是这时候赵贞吉也没有退路，他只能说道：“殿下，只要您能全有湖广，想要多少银子还不是有多少银子？先以陛下的旨意，在德安募集一支大军，有了这支大军我们立刻前往武昌，您这个湖广总督才算是有名有实了。”

    景王终于反应过来，连忙说道：“快把孤王府库中的珍宝拿出来，交给赵大人募兵！”

    历史上孙丕扬做过吏部尚书，创造掣签法，抽签选官，世人皆称其公。

    (本章完)