大战在即，熊况这些南京新军的学生也难得的放了一天假。

    熊况从国子监出来，看着整个凋敝骚乱的南京街头，拉着自己的军帽就向熊五的印刷坊走去。

    没想到熊况刚出国子监大门，就被临淮侯世子李言恭和高拱的儿子高务观拦住了。

    “熊兄，去酒楼喝一杯？”

    熊况停住脚步，他正是靠着李言恭才打探到明廷决战地点的情报，他想了想还是决定赴约说道：“那就先喝一杯再回去。”

    三人来到了国子监旁边的一座酒楼上，这个时候酒楼都快要关了，只剩下一个掌柜的还在死撑。

    见到三人穿着军校的军官服侍，殷勤的将他们迎上了最好的楼层。

    掌柜的一边领着三人一边说道：“往年间我们家酒楼可是火爆的很，特别是贡院放榜的时候，曾经有读书人豪掷千金包下顶楼！”

    说完往日的辉煌，掌柜的又叹息说道：“明日我就要关门了，三位公子楼上请吧，那是最好的位置，能够看到贡院广场。”

    三人都有些沉默，上了楼之后，掌柜的送上酒菜就自觉地退下。

    李言恭端起酒杯说道：“我爹不让我出城。”

    这个结果不出熊况的意料，李言恭是临淮侯世子，如今李廷竹是整个南京的总指挥，肯定不会让儿子上战场送死。

    “高兄，你呢？”

    高务观端起酒杯说道：“我爹听我的。”

    这倒是出乎熊况的意料，高拱果然不是普通人。

    南京城内的权贵，在组建新军的时候纷纷塞人，可听说新军要出城作战之后，这些权贵纷纷想办法把孩子扣在城内。

    谁都知道留在城内还有投降的可能，出城作战刀剑无眼，很有可能就死在城外了。

    在这种情况下，高拱并没有阻止儿子出战，这已经是难能可贵了。

    高务观端起酒杯说道：“李兄，熊兄，你们说我要从军出战吗？”

    李言恭立刻说道：“当然要！我恨不得现在就出城杀敌！你爹都不管你，你还犹豫什么？我们学了那么久，不就等着这一天吗？”

    熊况没有说话。

    高务观说道：“熊兄，你说，我们到底在为什么而战？”

    高务观原本从军的想法很简单，就是为了长期读书接受的忠君教育，朴素的“报效君恩”的想法。

    可是等到上学之后，高务观接触了熊况这些平民子弟的军官之后，思想完全转变了。

    朝廷在南京做的如何，那根本不需要别人来评判了，只要是个明眼人在南京待上一段时间，都会很清。

    这还是大明朝的二京之一，算是政策优惠的高地。

    在新军学堂中，最流行的报纸是《警世报》，如今在主编归有光的带领下，《警世报》以一日一刊的速度发行，每一期除了宣传东南新军领地的新貌之外，就是揭露大明朝廷腐败堕落的文章。

    特别是主编归有光，他的文风平实，用词不华丽，但是往往文字就能触中人内心的共鸣。

    这种强大的文笔共情能力，让那些报纸上的悲惨故事，仿佛一幕幕戏剧，真实的上映在读者面前。

    隔三差五，还有一两篇王世贞、申时行、何心隐等人的评论文章，王世贞是当时文宗，申时行是前科状元，何心隐是泰州学派的嫡传子弟，尤其擅长讲演，这三人的文章可以说是文笔犀利鞭辟入里，将大明朝的问题讲的清清楚楚。

    除此之外，他们还在孟子民贵君轻的学术体系下，进一步提出“百姓民权”之说。

    （前文勘误，申时行任松江知府，何心隐任苏州知府）

    其中最为激进的，当属被苏泽委任为苏州知府的何心隐了，也不知道这家伙什么来历，他竟然在报纸上公然鼓吹“王在法下”，提出“皇帝犯罪和庶人同罪”的理念，可以说是骇人听闻。

    可是他们的这些说法，仔细看看却似乎比三纲五常的儒家道德更有道理，要比空洞又抽象的心学理论更有实践性。

    就比如这位苏州知府何心隐，此君上任之后，除了处理府内的诉讼之外，其余时间就在知府衙门里查看各种律法条目，在府内编修新法。

    从秦汉法，到《北齐律》，《唐律疏议》，再到《宋刑统》，到本朝初的《大诰》和《大明律》，甚至苏泽这个大都督，亲自帮他翻译了《罗马法》，《教会法》等一系列的西方律法专著。

    这位苏州知府上任之后，先是在府县衙门颁布了《吏责》，也就是吏员的纪律条例。

    一开始知府衙门中还有胥吏认为何心隐软弱可欺，对《吏责》一点都不放在心上。

    没想到颁布一个月后，何心隐突然来了一个袭击，将府县衙门中不遵守《吏责》的吏员全部开革，触犯刑律的还直接下狱治罪，这才让人看到了这位“法典知府”的雷霆手段。

    何心隐又在苏州府颁布《商法细则》和《民律细则》。

    《商法细则》是对商业行为的详细规范，包括了合同的认定榷权，商业活动中各方的责任，对违法商业行为的处罚。

    《民律细则》则对民事关系中的部分进行了补全，包括了婚姻、家庭等多个方面，特别是何心隐取消了读书人应诉特权，以及妇人打官司必须要有人作保的规定，确定了女性可以作为法律主体的地位。

    何心隐的法条一出，整个苏州府的商业秩序随之改变，原本因为高速发展而混乱的经济纠纷都有了裁判的地方。

    何心隐又要求各级衙门要依律而决，并且要将判决引用的法条和判决依据写在判词上，张贴在衙门外墙上，并且还要求官府衙门不得随意调解，大部分案件都要不厌其烦的走审判程序。

    用何心隐的话说道，“百姓争讼不是刁民闹事，而是百姓相信官府权威，百姓越是要诉讼，官府就越要受理，只有将案子判的清楚，判的公正，以后才能警醒那些奸诈小人，不要觉得律法有空子钻。”

    等到苏州府积压的案件都处理完毕了，苏州府的商业秩序再次重塑，整个苏州府爆发出惊人的市场活力。

    如今南京城内到处都是苏州的商品，苏州商人甚至开始建造大船，准备扬帆出海。

    言归正传，在《警世报》这样的轰炸下，正处于最具有理想主义，最热血也是最渴望改变世界年纪的新军年轻学员，又如何能挡住这样的思想冲击。

    所以现在摆在高务观面前的，是自己为什么要给这样一个大明朝廷卖命？

    这不仅仅是高务观一个人的疑问，也是国子监新军军务科所有学员的疑问，更是整个新军一千多士兵的疑问。

    熊况没有说话，高务观看向李言恭，李言恭也低下头。

    李言恭再喝了一口酒说道：“高兄，我没办法回答你。”

    “我爹受君恩，得以复爵，这是我们家族几代人的夙愿，为了这个我也要报君恩。”

    高务观看向熊况，熊况则摇头说道：“高兄，你问我一个蒙学都没读完的人有什么用，为什么不去问问你父亲呢？”

    高务观愣住了，熊况说道：“也许高祭酒会有答案给你。”

    高务观立刻站起来，他对着两人拱手行礼说道：“两位，若战后还能相聚，再一起把酒言欢！高某先告辞了！”

    看着高务观匆忙回家的身影，李言恭心中的苦闷更甚了。

    李言恭再喝了一口酒，这才说道：“君恩君恩，君恩从何而来啊？难道不是从民脂民膏供奉而来？父亲天天说君恩，却从来不说百姓！”

    熊况突然看向李言恭，没想到这个在军事训练中总是拖后腿，各项成绩也不出众的临淮侯世子，竟然能说出这样的话来。

    熊况端起酒杯对着李言恭说道：“李兄，你爹没得选，你还有的选。”

    说完这些，熊况一饮而尽，放下酒杯转身离去。

    等到熊况在街上转了几圈，确定没有人跟着之后，他来到了印刷坊旁边的民居，然后从地道进入了印刷坊。

    在印刷机附近，熊况找到了熊五。

    熊五带着他来到房间，熊况从口袋里掏出一副图。

    “站长，这是南京城的布防图。”

    熊五接过了图纸，这是新军布防换防的城外兵力布置，以及城墙上重要防御节点的兵力和火力配置。

    熊五看完了之后点头说道：“我即刻派人送出城，你今天就撤离。”

    熊况突然说道：“站长，我不走。”

    熊五看着自己最得意的弟子说道：“马上就要打仗了，你这次立下两次大功，大都督肯定要重用你，你不走还要干什么？”

    熊况说道：“站长，南京新军内军心向我，有进步倾向的军官不少，我想要策反他们起义。”

    熊五立刻说道：“不行，太冒险了！一旦开战炮火无眼，而且万一你劝说他们起义失败，那就太危险了！”

    熊况却坚持说道：“站长，我想要试一试！这些都是好军官种子，让他们为大明朝廷白白牺牲太可惜了！”

    熊五看着熊况坚定的目光，最后也只能叹息说道：“算了算了，当年我跟着大都督干事的时候也是你这个样子，你去吧。”

    熊况立刻激动的对熊五说道：“遵令！”

    等到熊况走到门口，熊五对着他说道：“你小子机灵点，千万别死了，我可不想给你收尸。”

    “尊令！保证不死！”

    高务观返回府上，直接来到父亲高拱的书房。

    高拱正在书房中忙碌着，看到儿子进来也没有放下手里的书信。

    “父亲。”

    高拱抬起头看向儿子，接着低下头处理书信：“什么时候，说吧。”

    高务观看向高拱问道：“父亲，我们到底为什么而战？”

    高拱手里拿着书信，抬起头看向儿子年轻的面庞。

    “既不知战，那就不要战了。”

    高务观说道：“儿子可以选，儿子那些同学可不能选，南京城内的百姓也没得选。”

    高拱这才放下书信，仔细看向儿子。

    高拱沉默了，作为国子监祭酒，操办新军的主力，他当然有权利将儿子留在南京。

    但是他不可能将所有的学员都留在南京城内，那新军不是白练了吗？

    而面对儿子的问题，高拱也没办法给出答案。

    高务观知道在父亲这边得不到自己想要的答案，反而更加坚定了信念。

    他对着高拱敬了一个军礼说道：“父亲，我要出城作战！”

    高拱也没想到他那个平日里没什么主见，做事也优柔寡断的儿子，竟然表现出和自己一样的坚定。

    他点头说道：“去给你娘道个别。”

    “是，父亲。”

    三月十五日，南直隶。

    从安庆出发的东南新军第二旅，从凤阳府出发的第三旅，在南直隶太平府（今马鞍山）会师。

    林德阳将指挥权移交林良珺，又连忙向身边无须的老人说道：“胡公，这次破城墙，还要劳烦您了！”

    胡公公微笑点头，接着说道：“我去搭设实验室去了，二位旅长慢慢聊。”

    等到胡公公走后，林德阳对林良珺说道：“少百户，大都督就给我们七天时间，能攻下南京城吗？”

    林良珺则说道：“七天！阿泽哥太看不起我了！给大都督发信，三天就给它拿下！”

    林德阳连忙说道：“少百户，大都督就在上海，军中无戏言啊。”

    林良珺立刻说道：“那还是七天稳妥。”

    三月十六日，两旅整编完毕，正式向南京城进发。

    明军负责侦查的斥候发现东南新军后，南京城立刻进入军备状态。

    三月十七日清晨。

    熊况随着新军出城守卫炮台，高务观则加入了城外巡视城墙的队伍。

    上午九点，南京城墙上已经能看到第二旅的舰队。

    五军都督府大都督，临淮侯李廷竹亲自登上城墙，做了一段又臭又长的演讲，总结一下就是“吾与南京共存亡”。

    东南新军这边，林良珺的动员演讲很简单，总共就四个字—“解放南京”！

    中午十二点，炮楼外出现第三旅的步兵，城外炮台一炮未发，新军全体宣布起义。

    与此同时，南京内城和外城的城墙同时发出巨响，城墙上如山崩地裂，李廷竹差点跌倒在地。

    冲锋的鼓声响彻战场，南京一日而陷。

    (本章完)