“这些就是疍民？”陈正威站在江边捂着鼻子，看着江中一艘艘小船，一些衣衫褴褛的男女正在船上忙碌，衣服上的补丁一层盖一层，和乞丐没什么两样。

    这些人烧火做饭都在船头，由于船舱矮小，这些人不但腿直不起来，很多人就连腰都直不起来，

    “这就是疍民了，岸上的平民都叫他们曲蹄。这些人连户籍都没有，岸上哪怕再穷的人家都不会跟他们通婚。威哥，他们身上穿的这个叫九日干！”一个马仔在旁边小声介绍。

    “九日干？这名字有趣，有什么说法？”林长宁好奇询问。

    “嫂子，你看他们衣服上打了一层一层的补丁，打湿后要晒九天才能晒干！”马仔在一边笑道。

    “倒是可怜！”林长宁轻声道。

    “这世道，老百姓哪有不可怜的？”陈正威嗤笑道。“没饭吃还不去抢，活该他们挨饿！”

    “都跟你一样？而且造反的，有几个成的？”林长宁看了他一眼道。

    “威哥，这广东这几年也有好几次叛乱，不过都被镇压下去了。那些人没什么远见和见识，自然不能像威哥这样。”马仔也笑道。

    那些船上的疍民看到一群衣服华贵的人在岸边指着他们说话，想要迎上来问问要不要过江。

    不过还没靠近就被赶走了。

    陈正威站在江边看了片刻，转身便走了。

    他没兴趣去了解那些疍民的生活如何，他又不是康熙，也不喜欢微服私访。

    只是刚好走到这里。

    只要知道这些人能派得上用场，回头有人整理一份报告给自己说明情况就行了。

    这点上，陈正威的手下倒是颇为靠谱。

    毕竟陈正威崛起不过数年，他手下也都是苦日子过来的，知道这些人在想什么。

    在西关区转了一圈，陈正威对这广州的兴趣就淡了。

    随处可见的低矮平房，还有充满了污水的小巷，地面厚厚一层发黑的积水，陈正威都不敢伸脚往里走。

    随处可见神色麻木，衣着破旧的布丁。

    和他以前来时天壤之别。

    嗯，上辈子。

    回到领事馆，倒塌的墙已经清理出来了，一些工人正在修墙。

    一群人正将蔬菜和肉类送进领事馆。

    晚上有个宴会。

    美国公使邀请了在广州的各国领事，还有一些洋行的负责人。

    “广东巡抚张兆栋怎么说？”陈正威抽空叫来美国公使询问。

    “他们不同意，也做不了主。不过他们已经将消息发回京师了。今年大清从上海到直隶的电报修好，消息传递快了很多，不然起码要等半个月才行。”

    “告诉他们，如果不同意，我的舰队就北上直隶！”

    “对了，现在澳门是不是在葡萄牙手里？”陈正威询问另外一件事。

    “主权是大清的，但葡萄牙已经治理数百年了。现在葡萄牙正在谋求逼迫大清签订条约，试图获得永久管理权！”乔治.塞沃德说道。

    “艹，现在葡萄牙连船都没有几艘！我都怕他们的船从欧洲到亚洲，半路上就沉了。”陈正威嗤笑道。

    如果说美国海军是三流，葡萄牙海军就是末流了，比起西班牙还弱。

    全靠着在亚洲和非洲留下来的殖民地支撑。

    嗤笑过后，陈正威琢磨一下：“现在葡萄牙还没获得澳门的管理权？”

    “虽然他们早就将澳门变成了殖民地，但实际上还没有……”乔治.塞沃德说道。

    “艹！”陈正威明白过来，也就是说……接下来几年，葡萄牙还真逼着大清签订协议，获得了澳门的管理权。

    葡萄牙现在都衰弱到这种地步了，竟然还能逼着大清签订协议，大清凭什么不给自己300万银元？

    “300万银元，一个子都不能少！还有一船绸缎！”

    “不然我就北上！”

    陈正威心中琢磨，路过澳门的时候顺便开几炮。

    所谓见者有份，葡萄牙怎么也得分他一半。

    澳门虽然不是深水港，但可以作为仓库，以及中转站。

    另外，偷渡出去的人，有不少是通过澳门走的。

    东边的从汕头、黄埔、香港等地走，这广东西边的便是多从澳门走。

    以后那些想要闯南洋的平民，到了澳门就直接装船就送旧金山去了。

    还去什么南洋！

    ……

    与此同时，消息传到京师，慈禧正在东暖阁中，面色阴沉的将奏折扔到桌子上。

    “一个低贱劳工，竟然找我们要赔偿？”

    “简直是胆大包天！”

    “你说，是谁给他的胆子？”

    “太后，对方本就桀骜不驯，又依仗坚船利炮，才如此大胆。若是接受赐官赐爵，这赔款一事自然无从说起。”等慈禧发完脾气，董恂才开口。

    “不过这爵位，怕是顺义侯有些不妥！此人得知后必然大怒。”

    今天在朝堂上众人便商议过此事。

    陈正威船坚炮利，手中有着一支舰队，在西方有极大影响力，还占了琉球。

    朝堂上商议的结果便是赐官东洋水师提督，为从一品。

    赐黄马褂。

    赐玉器珠宝数十，黄金千两。

    不过在这爵位封赏上，慈禧力排众议，要赏赐二等侯爵顺义侯。

    这顺义侯实际上在清初就有一个，曾是明朝总兵，后来降清，后六代而断。

    当时董恂便觉得这个封赏不妥。

    既然要收买陈正威，又何必做这种触怒他的事情？

    晚上，陈正威要求赔款300万银元的消息传到京师，慈禧大怒。

    董恂也趁此劝说。

    慈禧忍着怒气：“那你觉得是何爵位比较妥当？”

    “仍然是二等侯，镇海侯！只是这封号换一下，便大不一样！”董恂道。

    ……

    第二天，这封赏的消息先送到天津。

    赐官东洋水师提督，封二等侯镇海侯，赐黄马褂、珠宝数十、黄金千两。

    不过这事要提前和陈正威说好。

    陈正威手下军队舰队众多，大清是将他当武将看的，便交由广东提督方耀去说服陈正威。

    另外便是询问陈正威出售火枪的事情。

    这事还是在李鸿章的极力劝说下，朝廷才这么快就有了反应。

    实际上最适合的是两广总督张树声，偏偏张树声此时没在广州，而且广西方向没有电报，就连朝廷都不知道他现在的具体位置。

    只能说人老精，鬼老滑，张树声察觉到麻烦后，立刻便走为上策。

    方耀接到朝廷的旨意后，便直接让人送上帖子。

    “广东提督方耀？他来见我做什么？他想造反啊？”陈正威接到帖子后，心中琢磨一下，估计是为了火枪的事。

    他也没想到大清竟然要赐官赐爵给他。

    “他们想的倒是好！”陈正威有些玩味的笑了笑。

    不过人还是要见的。

    “让他过来吧！”

    又过一天上午，方耀一身官服，身着麒麟补，头戴朝冠，前来拜访，轿子到了门口便落下。

    周围的领事馆和洋行看到这一幕，心中暗道：“又来了！”

    不过两日前，那么多绿营在这领事馆门口站了一夜，便如同闹剧一般散去，只是在远处街口处留了几个人监视这边。

    此时方耀也只带了一队人马，人都留在外边，方耀下轿带了几个人进入领事馆。

    一直被带到领事馆内会客厅，便看到坐在那里抽着雪茄的陈正威。

    那天距离稍远，看的还不算真切。

    现在方耀细细打量，果然一身的枭雄气息。

    尤其对方年龄，虽然因为体型和气质的关系，显得年纪稍大，脸上也没有年轻人的稚嫩之色。

    不过听说此人才二十出头。

    方耀整理了一下心绪拱拱手。“陈先生！”

    “坐吧！说说你来做什么，准备好赔款了？”陈正威翘着二郎腿看着他。

    方耀坐下后，开口询问：“不知道陈先生是大清人……还是美国人呢？”

    陈正威看着他道：“大清人又如何，美国人又如何？”

    “陈先生台山出身，这点不假吧？”方耀开口道。

    “归根究底，你我一样的的肤色，一样的语言，皆是同族。”

    “西方皆是金发碧眼的洋人，对我华人都低看一等。陈先生在美国打出一片天地来，当真是年少英雄！”

    “但这西方，到底还是洋人的西方。陈先生在其中到底是异类！而非我族类其心必异，陈先生以为如何？”

    听到方耀的话，陈正威脑中转动一下，随后玩味的笑了笑。

    陈正威的脑子转的有多快？

    几乎结合方耀的话，还有大清如今的局势，他脑中便猜到对方的目的了。

    这大清竟然想要招安他。

    “太后的旨意。”方耀朝着北方拱拱手，开门见山道：

    “朝廷愿意抬陈先生为东洋水师提督，主管东洋一应事物！封二等侯爵镇海侯，赐黄马褂，珠宝黄金若干！”

    “陈先生，到时你我便同殿为臣！”

    “与我等不同，陈先生手掌舰队，更是坐镇一方，便是朝廷对你也没多少拘束！”方耀说道。

    以陈正威掌握的实力，便是大清朝廷也奈何他不了，还得好好供起来。

    陈正威将身体往后靠着沙发靠背，一只手打在靠背上方，另外一只手抽着雪茄，反问道：“你看我舰队利不利？看我军火利不利？”

    “陈先生自然是船坚炮利！”方耀说道。

    “我有今天，全靠我自己的双手！我要什么，我自己就抢了！我用别人给我？你们大清凭什么封我？”陈正威哈哈大笑道，一脸桀骜。

    “陈先生，此事对陈先生有利无弊！”

    “何况，人无远虑必有近忧！如今陈先生虽能以坚船利炮横行西方，可十年二十年后怎么知道还是如此呢？”

    “陈先生如今所依仗的无非是那些出海劳工，又有多少人才？能到如今地步，全靠陈先生乃是当世英雄，可想想便知道其中何等艰难！”

    “可若是陈先生成了我大清的官，便可在整个大清挑选人才。日后更是多了一条退路！”

    “至于朝廷的命令，陈先生不想听，谁又能如何呢？”方耀诚恳道。

    方耀几句话便将利弊分析的清清楚楚。

    在他看来，此事对陈正威有利无弊，完全没必要拒绝。

    陈正威笑了笑：“你知不知道什么对我最重要？”

    不等方耀回答，便大声笑道：“天大地大，我高兴最大！”

    “这天底下我想要什么，我自然就去抢了，用不着别人给我！”

    “就算我想当着大清的官，也是我打到京师，逼着他们给我个官！”

    “何况……方提督，你身为汉人，又何必给满人卖命？”

    方耀闻言脸色微变。

    “现在这世界局势你是真看不出来，还是不敢睁眼看？”陈正威手中的雪茄指了指他，又猛的抽了两口。

    “如今世界正在大变之时，各国都在这时代中力争上游！大清早就不行了，积重难返，如今不过勉励缝缝补补而已！”

    “你们就算缝补出花来，就算再怎么挣扎，也不过这十几二十几年的日子！”

    “这种情况下，你一个汉人，又何必给他们卖命？”

    “要我说，你干脆拉着人割据东南这富庶之地，大清外忧内患，又有多少精力来找你的麻烦？”

    “我这人做生意最喜欢投资，你若是反清，我便卖枪给你。你想想，若是你拿了我的枪，满清能奈何得了你？到时你占据了东南，再还利息给我，你看怎么样？”陈正威哈哈大笑道。

    “我对朝廷忠心可鉴日月，此事断无可能！”方耀脸色铁青。

    他是来劝陈正威接受朝廷赐官，没想到陈正威竟然胆大包天想劝他造反。

    “别拒绝的那么快，话在我这说，还有人能告诉朝廷？”陈正威身体前倾，盯着方耀的双眼道：

    “我可不信能做到一品提督的，连如今局势都看不出来。更不信能做到封疆大吏的，又有几个老老实实没野心的！”

    “那个位置大家轮流坐，这满清寿命已经尽了，总要换个人坐的！”

    “如今这天下民不聊生，中华更是在与各国竞争中步步落后，无非是如今的大清积重难返。”

    “不如改天换日，对你也好，对这天下百姓也好！”陈正威笑着道。

    “此乃妖言！既然你不愿受封，我便告知朝廷，告辞！”方耀冷哼一声，起身便往外走，虽然尽力保持平静，不过这脚下仍然有几分仓皇。