“我还以为我爹会把人都杀了，没想到除了王佐，其余勋贵只是夺爵，倒是文武官被杀了好几百。”

    五月的陇川府衙里，面对朱瞻壑的这句话，江淮一时间不知道该说什么好。

    “总归还是需要人办事的，况且你觉得夺爵的惩罚很轻，但这已经很重了。”

    “原本能富贵几百年，被他们这么一折腾，除了故里的宅子和田产，他们便不剩下什么了。”

    “以陛下的脾气，这些人连带后代恐怕都再也没有走上庙堂的机会了。”

    江淮唏嘘一声，同时也对旁边坐着的张渤海、高观说道：

    “这里就我们四个人，我也就打开天窗说亮话了。”

    “王纪这群人死有余辜，他们贪墨的钱粮也被朝廷重新调拨回来了。”

    田间，许多百姓正在劳作，他们的鞋子被放在了田埂上，人穿着廉价的粗布衣干活。

    “陇川铁路还有一百七十五里，我希望接下来这一年时间能好好的将铁路修建好，实现陇川直通小西洋贸易市场的目标。”

    与他一起坐在车里的，除了亦失哈外，还有户部尚书的郭资。

    “这样回本的速度太慢，倒不如去买国债，但现在国债也不发行了，我们便是有钱也没有花的地方。”

    不过由于天下工程繁多，百姓多能打工赚钱，所以增加的倒也不算多。

    “就是吃喝玩闹的地方。”朱棣回答干脆，听得朱高煦一阵无奈。

    “如此一来，百姓得了好处，朝廷也同样，唯有私盐贩子亏了钱。”

    “沿海和内陆的多处盐场都在朝廷手上，现在铁路修通后，运输的成本便降低了下来。”

    一盘围棋，朱祁钺能悔棋几十步，而朱棣却一步都不能。

    那二十三位勋臣用爵位换了一条命，但他们的权力与金钱都被剥夺。

    “嘘！”

    “田都卖了，那村民去城里做工吗？”朱高煦继续询问，老农也跟着回答：

    郭资双手合十作揖，此刻马车也停了下来。

    “私盐想要杜绝倒是简单，就是看盐怎么贩卖。”

    单凭一个铁路工程，便养活了数百万人，而整个北方人口至今也不过才三千八百余万。

    “宣他进来吧。”

    “您且问，但凡知道的，我一定都告诉您。”老农拿了钱，自然要办好差事。

    最终在洪熙七年六月初十，徐增寿得到了他晚到十九年的公爵，不过这次不是追赠进封的定国公，而是原本属于徐辉祖那一脉的魏国公。

    老农说起南边的煤矿，当即便兴奋了起来，不断的说着在煤矿里挖矿多么多么好，自己儿子才去几个月就攒了小十贯，打一年工快赶上种十年地了。

    “逾制……”听到这两个字，朱高煦这才开口道：

    可以说，整个顺天府内老老实实种地的，基本都是三十往上的人。

    朱高煦由浅到深的询问，老农闻言也道：“这个我不太知道，我没读过书，但听我儿子说，买一亩地等二十几年才能回本。”

    他兴许不高兴，但他的几個子嗣却十分高兴，只是不知道他的子嗣又能不能如他这般懂事识大体。

    王瑄常年带兵在孟养、木邦、缅甸等宣慰司镇压不服管教的土司，王涣是西厂官员，所以朱瞻壑的身份并不容易暴露。

    一时间，户部那边的行政开支瞬间减少了十余万贯。

    “请一位前来问问。”朱高煦抬了抬下巴，示意亦失哈去请田间干活的人。

    不过在许多人眼中，他们被夺爵并不奇怪，毕竟他们之中许多人的功绩根本就达不到封爵的程度。

    老农见状也被吓了一跳，他这辈子还没有几个乡绅对他行礼呢。

    “若是朝廷提高赋税，将现在的十税一改为二十税三，那这些田地得好多年才能收回成本啊……”

    “不敢不敢，乡绅既然无事，那我便去种地了。”

    “这北京的田，大约多少年才能回本？”

    那老农上了岸，亦失哈就从怀里取出一枚钱递给了他，瞧他喜笑颜开的模样，估计不是十文就是一百文面额的新钱。

    “城里、镇上，基本都去打工去了，不过现在打工也不好打，基本都去南边的房山挖煤去了，那里工价高，就连我儿子……”

    财政搞不好，北方的工程一停，北方的经济虽然不至于回到一开始，但提升的空间便注定被锁死了。

    朱高煦皱眉看向自己父亲，朱棣见状也摆出死猪不怕开水烫的模样：

    “这钺儿喜欢学我，我这有时候把俺说了玩，这小子便学去了。”

    类似朱高煦这样的人其实并不少，毕竟自大明迁都北京后，北京的田产和宅院便成为了硬通货。

    “好，这不错！”听到庆典，朱棣脸上露出笑容。

    朱瞻壑太子的身份在陇川府只有江淮、高观、张渤海、王涣、王瑄几人知道。

    朱高煦假装感叹，老农闻言脸色一变：“提高赋税……额……嘿嘿……”

    “当下朝廷的盐税每年是七十余万贯，若是依靠铁路来运输，那大概可以增加到二百万贯左右。”

    老农的话倒是道出了国债的受欢迎程度，不过现在朱高煦也不敢再继续大发国债了，毕竟必须要修建的铁路就那几条，其它要么修不了，要么没必要。

    亦失哈也不含糊，当即从中选了一名看上去六十多岁的老农。

    朱高煦对老农作揖，这让郭资和亦失哈等人纷纷紧张跟随他作揖。

    吩咐了二人后，江淮便与朱瞻壑说道：“陛下还没有下调走你的旨意，既然如此，你就暂时担任府衙的仓攒吏。”

    “主要还是行政开支太大，如今随着铁路不断竣工，铁道兵马司也在不断地扩编。”

    可以说，在老农的描述中，京城四周的许多城镇乡村基本都是依靠农业、冶铁、挖矿、制造机器等工弄业为主的生活，这也是当下整个北方百姓主要的生活环境。

    “老先生你说你是王村的，不知道这王村每家每户有多少田，若是我想买，能买到多少。”

    虽说现在吏员将目光投向了朝廷的工程，但这总比从百姓头上拿钱要好多了。

    “这倒是，我活了那么多年，从永乐十年到现在都很清明，很少有吏员敢明目张胆要钱了。”

    对于这个提议，朱高煦没有过多考虑便点头同意，并下发了旨意。

    他被夺爵，那开国六公爵便只剩下曹国公李景隆了。

    他们换上了一身普通的常服，虽说看上去依旧像是大户，但总的来说是百姓能够接触到的那种。

    朱祁钺见状，当即与朱棣询问道：“太爷爷，这庆典是什么？”

    虽说明代房价没有宋代那么畸形，但比起洪武年间十几贯就能在京城买一间二进出小院的房价来说，洪熙年间的京城二进出小院已经达到了二十贯左右的价格。

    看似没增长多少，但考虑到这个时代的货币增加情况，这实际上已经很快了。

    可以说，北方的经济严重依靠朝廷的财政，一旦朝廷停下北方的建设，那北方上百万家庭就会失去收入来源。

    趁他还能在陇川待着，多与他教些世俗东西也是好的。

    “这边臣算过，以铁路为根基运送官盐，那官盐价格可以下降到私盐的程度，而且经过改良，官盐比私盐的口感要更好。”

    朱高煦做出了超越时代的事情，可大明朝的生产力却还没有彻底跟上。

    “乡绅称不上，我们不过是刚刚来北京的小门小户罢了。”朱高煦摸了摸自己的短须，随后询问道：

    一场案子过后，国公仅剩七位，侯爵十八位，伯爵三十位，三分之一的公侯伯爵被一扫而空。

    “此外，官学之中小学阶段的教习也不断随着学子增加而扩招，以朝廷眼下的赋税，实在是入不敷出……”

    洪熙六年的癸卯案虽然被处死的人不足两千人，但被牵连的却有二十二万人。

    唯一令人吃惊的，便是魏国公徐钦被夺爵的事情了。

    不过昔年永乐年间的山寿、黄俨等贪污甚重的宦官都被朱高煦派人抓走处死，为此朱棣到现在还十分生气。

    “此外，油与酒也是一样，只要合理运用火车，每年朝廷光从油、酒、盐三项就能再增收三百万贯左右。”

    “唯一有些不好办的就是茶业，毕竟茶业除了南直隶的江北一带可以走铁路外，其余都是在长江以南，甚至远离长江的地方，并不好运输。”

    “朝廷的晒盐成本其实也不过二三文，只是运费太贵，加上要价太高才卖不出去。”

    他说的激动，朱高煦却不打断他，安静的做一个倾听者。

    当下工部每年在天下雇佣近百万工人，这近百万工人背后就是近百万家庭。

    徐钦不仅是徐达的长孙，也是朱棣的侄子，朱高煦的侄兄弟。

    瞧到百姓的态度，朱高煦便知道直接税是行不通了，唯有间接税才能帮助大明的财政。

    花卉、玩具、赛马、相扑等等娱乐经济在江南玩的热火朝天，这种事情在北方是很难想到的。

    他之所以如此，主要还是想看看百姓对于收税的态度。

    “我欺负太爷爷？”朱高煦面露疑惑，最后将目光看向朱棣，朱棣咳嗽一声：“你来有什么事？”

    事实上，许多人已经知道了朱瞻壑已经不在漠北戍边的消息，他们正在搜寻朱瞻壑的踪迹。

    “那时我年少不懂事，嘲笑他们愚笨，后来渐渐长大才得知他们的不容易。”

    走入养心殿内，朱高煦作揖跪下叩首，那高大的身材瞬间镇住了半年多不曾见他的朱祁钺。

    “钺儿，你听听，伱那个皇爷爷来看朕了。”

    “小兔崽子，你果然胆子小。”

    在这场案子前，大明有公爵九位，侯爵二十五位，伯爵三十四位。

    如此想着，江淮便开始安排工作，而陇川府也经过这一次清扫而变得干净许多。

    朱高煦看着远处一边说笑，一边为田间小麦除草的百姓，脸上不免露出唏嘘。

    起码他若是真心想收拾，这群人他还能收拾的动，而百姓一旦被逼得叛乱，那自己就很难收拾了。

    他们不如江南的经济丰富多彩，在北方百姓还在因为衣食住行而得到保障而高兴时，江南早在洪武年间就开始各种娱乐类的经济。

    朱高煦起身作势要下车，郭资与亦失哈连忙跟上他的脚步。

    自上次他收拾了燕府派诸将算起，他也有大半年没来看朱棣了。

    瞧他离去，朱高煦也没有立马回京，而是以不同的方法，询问了四周十余里的百姓。

    “开支还是太大了，以现在的规模，即便五年后铁路大部分都竣工，并不再修建新的铁路，朝廷也得花十几年才能实现收支平衡。”

    朱祁钺突然一句“俺”的自称把朱高煦搞蒙了，朱棣则是在他说出那个“俺”字的时候就捂住了他的嘴。

    “好！”尽管知道王彦也参与的癸卯案，但由于他收受钱粮不过数千贯，加上朱棣也需要人陪，朱高煦便没有处置他。

    只是瞧着那降低的行政开支，朱高煦并没有露出什么高兴的表情。

    他折腾那么多年，起码把吏员贪墨的普通百姓的事情给解决了部分。

    “嗯嗯，你可得帮太爷爷。”朱棣卖着惨，朱祁钺则是郑重其事的点着头。

    午后的养心殿内十分凉爽，朱棣正在逗着五岁的朱祁钺，他虽然年纪不大，但已经能和朱棣下围棋了。

    现在看来，百姓还是很畏惧税收提高的，毕竟有一就有二，有二就有三。

    “油业、盐业和酒业、茶业操持的如何？”

    弥合南北必须要在他这一代结束，留给后人不是他的作风。

    “儿臣，参见父亲……”

    瞧着他们放在田埂上的普通鞋子，虽说这鞋子很普通，但放在二十年前，又有谁敢相信就连农民都能穿鞋干活呢？

    “我记得当年在北平时，许多百姓都穿着草鞋，平日里穿着布衣，到了干活的时候舍不得穿衣服，把衣服脱了放在田埂上，干完活再穿。”

    “请老先生过来，无非就是想问问这北京的田地情况，以此方便购买田地。”

    拿着户部的文册，朱高煦眉头紧锁的坐在一辆马车上。

    不过不容易是不容易，并不代表不可能。

    “不过也不要紧，他还那么小，日后改正就行。”

    “太上皇，陛下在外求见。”

    他跟着亦失哈走上了官道，见到朱高煦和郭资后便行礼：“王村王二参见两位乡绅。”

    当然，他自然是下不过朱棣的，不过朱棣也可以借此来逗他。

    “三年前铁道兵马司不过才两万人，如今却已经十几万了。”

    留下一句话，老农便回到了田间，继续自己除草的劳作。

    这次的“癸卯案”是由陇川挑起来的，所以朱瞻壑的身份，估计也隐瞒不了太久了。

    二十三个公侯伯爵被夺爵，剩下的数百名武官也被夺了散阶。

    “沿海各地的一斤盐，朝廷官价是十五文，但私盐价格却只有七八文。”

    “增收三百万贯，这便已经是臣能做到的极限了。”

    朱高煦旁敲侧击，老农闻言也不假思索道：“每家每户也就三五亩吧，这几年购田的人甚多，我们一个村两千余亩地，基本被买了大半，剩下的你要买，估计得十几贯一亩，顶多能买二三百亩就没人卖了。”

    “前来看看父亲与钺儿。”朱高煦回应，同时说道：

    “北边的铁路应该还有一年半就能修通，届时我准备在出征前召海内外诸国藩属来北京庆典。”

    “国初百废待兴，太祖高皇帝不希望百姓形成攀比之风，故此禁令。”

    “如今在北京四周看，起码这些地方的百姓已经能穿上衣服和鞋来干活了。”

    六月初，朱棣派王彦与朱高煦沟通，认为不可让中山王后嗣无爵，加上徐增寿累功足够，故此让徐增寿承袭魏国公爵。

    这个时代的人身体很好，但只限于年轻。

    这样的观念改变，也得益于江南纺织业的进步和发达。

    虽说朱棣身旁还有朱祁钺这个小家伙，但自己身为人子，总归得来看看。

    他瞧见朱高煦一身普通百姓的常服时还愣了愣，但很快反应过来并作揖：“陛下，太上皇有请。”

    朱高煦将目光放到了盐酒茶油四项上，准备从这些商品当中收取一定数量的间接税。

    朱高煦回头看向亦失哈：“把我的话记录在册，让殿阁和六部、六府、都察院重新编撰《大明律》。”

    面对五十到四十不等的高工价，他们尚能喜笑颜开的干活，可一旦官营的大基建停止，他们就又得回去拿那每日十几二十文的民营工价了。

    “多谢先生解惑。”

    六月中旬，北京一带的小麦已经生长超过二尺了，水稻则是更高。

    “而今天下太平安康，这些约束人的律法也该做出修改了。”

    朱棣假装委屈的开口，朱祁钺一听就爬了起来，有模有样的作揖道：

    “太爷爷放心，俺在这里，爷爷不会欺负太爷爷的……”

    至于那些接受过教育的年轻人，他们要么就是从吏，要么就是去对技术门槛比较高的一些工厂做工，收入也不算低。

    在老农的话里，朱高煦也了解到了当下北京周围的一个情况。

    面对江淮的话，二人没有开口承诺什么，只是作揖应下。

    瞧朱祁钺的模样，朱棣立马对王彦吩咐，王彦见状也走出养心殿，亲自迎接起了朱高煦。

    “我自帮助我父亲坐上那位子开始，便决定要让天下百姓都能穿得上鞋，能穿得起衣服干活。”

    “俺？”

    这些农田近水源处多以水稻为主，远离水渠的则是耕种小麦、大豆、花生等作物。

    只是这样的繁荣是建立在不断大基建下的繁荣，一旦停下脚步，百姓们用不了几年又得回到之前的生活。

    从这案子中众人都看出了如今的皇帝依旧是当年那个皇帝，他对官员依旧是那样的态度，如果触及底线，那即便是渤海出身的武官也会遭到屠刀。

    老农附和一声，这让朱高煦松了一口气。

    带着这类想法，朱高煦让亦失哈送郭资返回北京，而自己则是乘车前往了大明宫。

    后继之君能否能对北方如他这般上心，这种不确定的事情，朱高煦不能赌。

    他们没有接受过永乐年间的官学教育，只能在家里种地，亦或者等待南边矿场那种不需要技术含量，单纯出卖体力活的地方招工。

    朱棣没有理会朱高煦，而是打趣朱祁钺，朱祁钺被这么一刺激，当即开口道：

    百姓的日子是越来越好了，但朝廷的日子却是越来越困难了。

    正因如此，他才说朱高煦欺负他，朱祁钺也的确相信了他的鬼话。

    老农的表情很尴尬，朱高煦听后便有了准备，轻笑道：“应该不会的，朝廷现在那么清明。”

    郭资与朱高煦诉说着行政支出的问题，并补充道：

    “陛下……”郭资作揖道：“您过于自谦了，当今天下，未曾听闻有穿着草鞋之百姓，便是山野村户，也能闲散时打几日工，买得几匹布几双鞋，更有甚者常年打工为生，便是连鞋子都看不上，开始逾制穿靴了。”

    “内地稍贵，一斤盐官价二十几文，私盐价格则是十几文。”

    “是”亦失哈应下，令身后的西厂力士将一条条指令记录，等待返回紫禁城再处理。

    虽说朝廷在各地开设了医院，但每天前往医院的人并不少，况且许多病症根本无从下手，检查不出来也只有回家等死。

    由俭入奢易，由奢入俭难，古往今来，皆是如此……

    三人下了马车，出现在眼前的是一望无际的农田。

    “爷爷，您为什么欺负太爷爷？”

    “钱粮的事情你来盯着，我比较放心。”

    在他们年轻的时候经常吃不饱饭的干活，身体早就积累了不少疾病，许多人能活到五十岁便已经算是高寿。

    “那俺也能……”

    得到这个爵位的时候，徐增寿已经五十有九，只是面对自家外甥发下来的圣旨，他心中五味杂陈，难以言表。

    “您真是……”朱高煦已经感到了后悔，自己似乎就不该把自己的大孙子交给老头子。

    一时间，朱高煦便已经想到了朱瞻壑回来看到自家儿子一口一个俺时的表情。

    (本章完)