“驾！驾！”

    七月的尾巴，即便是早秋，可北京一带依旧略微能感受到几丝冷意。

    由于朱瞻壑过几日便要南下，因此这次围猎的地方并没有选择很远，而是选在了古北口南边的丘陵之中。

    这块土地在后世被修成了水库，而在这个时代则是丘陵与水泽共存的一块地域。

    近万上直兵马将方圆十数里包围起来，朱棣与朱高煦、朱高炽、朱高燧父子爷孙几人则是各领一千骑兵，指挥军队驱赶猎物，最后由他们射杀。

    正因如此，历代皇帝很少吹嘘自己在围猎中的武力，毕竟这不作数，并不是真正的游猎，除了某个兔子杀手。

    “砰！！”

    “儿臣惭愧……”朱高炽气喘吁吁的说着，朱高燧则是略微气喘，但不至于像朱高炽那么恐怖，如风箱般。

    朱高煦要把煤炭价格降低下来，夏原吉等人却皱眉道：

    “国朝采煤，每个工人最多每天采出价值二百文的煤矿，工价近一百三十文。”

    坐在春和殿内，朱高煦看着市舶司上注明的东洲贸易量，不免咋舌几分。

    “这样大的利润，臣建议将东洲城设为东洲府，派遣知府及兵马司前往。”

    朱高煦抖动马缰，策马跟上了朱棣的脚步，把吃瘪的朱瞻壑甩在身后。

    “铁料、水泥、煤炭和土化肥的产量都得到了提升，不过这其中除了煤炭的增长速度令我满意外，其它的增长速度却令我不是那么满意。”

    “这些树木长得好，如果从燕山到太行山，乃至河套的阴山都长出这样的树木，那河北之地也就不会遭遇沙尘暴了。”

    “我们要做的，是让天下百姓富裕起来，所以推动工业是必须要走的道路。”

    “就拿煤炭来说，过去一年，朝廷煤炭产出虽然增加，可能走进百姓家的并不多，大量煤炭生产出来后，都囤积在煤场，无法消化。”

    “走，我们三代人继续往里面走，看看能不能猎到熊和老虎。”

    超高的死亡率，让户部暂停了对北洲迁徙百姓的想法，刑部倒是乐意将人发配到北洲。

    “若是煤炭降到每百斤三十文，那各地煤矿场便会入不敷出，需要朝廷拨发钱粮才能维持。”

    如果没有心思吞并，那则是可以依托这些国家防备日后南亚出现什么强国。

    “这笔买卖朝廷怎么算都不会亏本，低价煤炭一旦出现，配合火车，那能极大解决大明城镇人口的柴火问题。”

    夏原吉抱着怀疑的态度质问，朱高煦却轻笑：

    “舍不得孩子套不着狼，一台抽水机不过几百贯，但它却能用许多年。”

    “不一定。”朱高煦摇摇头道：“砍伐树木，说到底还是贫穷所致，这些年河北的树木之所以长得那么好，除了禁令，主要就是朝廷扶持，而且砍伐树木遭惩罚后，很难找到工作所致。”

    “就拿一个矿坑来说，二十名矿工，起码需要十个人抽水，能工作的只有十个人。”

    至于朱瞻坺则是年纪太小，只有七岁的他，今日在朱高炽走后不久也跟着返回营地了。

    “吁……”

    “整个江南的情况你们了解，起码有三成百姓缺乏柴火，也就是说几近一千五百万。”

    “臣以为，必须要等西北铁路连接各地煤矿场，再一点点的增加产量。”

    一亩地差距不算大，可七亩地的差距就很大了。

    “稳扎稳打是对的，可两京铁路一旦修通，江南急需的便是煤炭。”

    朱高煦这话倒不是开玩笑，在历史上南洋各国正常发展一百多年后，依旧被装备火绳枪的数千欧洲各国殖民队伍打得抱头鼠窜，期间虽然也有国家能够反抗，但大部分都被直接统治。

    朱瞻基见状，对身旁人眼神示意，汉王府的护卫立马调转马头，派出近百人护送朱高炽返回营地。

    正因如此，他也想让朱高炽多陪陪朱棣，说不定这就是父子二人最后的见面了。

    过去两年朝廷流放了近三万人前往北洲，但抵达并活下来的只有不到两万人。

    时间进入八月，朱瞻壑带着沐氏南下返回南京，朱高炽他们则是继续在北京居住，因为朱高煦看出朱棣有些舍不得他们，况且朱高炽的身体似乎因为无人压制而越来越差。

    事实证明，这条路确实不错，至少在过去十六年时间里，北方的工人数量从洪武年间的十二万骤增至如今的四十四万，比南方多出近十万人。

    “我爹既然那么能打，为何不带兵自己去打，我观古代御驾亲征的君王也不少，我爷爷也是如此，我爹为何不能。”

    在气温骤降，粮食减产的这个时代，光靠小农经济，北方百姓是可不能比南方百姓富裕的，双方差距反而会不断拉大。

    即便这知府日后带着南国百姓造反，但大明只要能获得足够多的利润，就绝对不可能放弃南国这个聚宝盆。

    “你们俩骑射不行，用这马枪算你们占到便宜了。”

    经他手被射杀的野猪多是成年，身上有树脂和泥土覆盖，正常来说，力道稍弱的箭矢肯定无法射穿，但朱高煦手中的弓箭却能一箭洞穿野猪肉身，并且还去势不减，没入土中直至箭羽，威力可见一斑。

    “我就是好奇问问……”朱瞻壑有些尴尬的揉了揉鼻子，接着笑道：

    黑熊的熊掌，以及黄羊、野鸡、水鸟等野味和许多野菜被端上桌。

    朱高煦一边在山林道路之中骑着赤驩慢悠悠走动，一边与身旁的亦失哈解释着。

    “按照你们所说，派遣官员前往吧，不过你们现在有人选了吗？”

    这群曾经动不动就之乎者也的文官，如今成为了他们平日里最瞧不上的武夫，并且俘虏了大量土著。

    当下煤矿工人数量很多，但有一半都负责抽水，生产力被严重耽搁。

    “那……那……儿臣告退……”

    如果这批矿工能被释放出来挖矿，将抽水的任务交给抽水机，那各地煤矿场也就减少了人力浪费的情况。

    “西北缺物资，东南缺银钱，唯有东北与西南和中原腹地还算均匀。”

    南国治理的越好，开采的金银越多，大明就越不会放弃这里。

    “殿下说过，为将者，敢战能战不言战，打来打去，死的都是百姓的儿子，除非必要。”

    夏原吉把煤炭价格贵的原因摆在朱高煦面前，朱高煦闻言则是开口道：“正因如此，才要提高开采质量。”

    手拉缰绳，一身甲胄的朱棣在倒下的猎物前打转，手里拿着一支马枪。

    瞧着自己射出的箭矢，朱高煦对左右的李失、李察说着，朱棣则是接过王彦装填好的马枪说道：

    “有了这马枪，还要那弓箭作甚。”

    兴许，他们是在怀念当年的渤海郡王。

    “况且朝廷那么多矿坑，需要多少个抽水机才能满足，这又是一笔支出……”

    只是这还不足以让朱高煦高兴，且不说整个北方如今有多少百姓，单说沿边近沙漠隔壁的百姓，那数量便不少于百万，而他们之中能获得工作的人并不多。

    “不提江南全境，光南京城来说，拿去年上元与江宁记载的数据来说，全年运入城内的木柴高达八十万吨，而南京去年仅有五十多万人。”

    马背上，几乎所有人都时不时看向朱高煦。

    “东洲宣慰司的金银矿贸易量倒是让我有些吃惊。”

    在朱瞻壑看来，大明已经步入正轨，自家父亲若是想，那完全可以提兵找一个对手收拾。

    如今看来，他依旧是当年的他，仅刚才来说，他持弓在落后朱棣十余步的距离进行连珠射，几个呼吸间便毙命数头野猪，射术令人骇然。

    对于他们的想法，朱高煦十分高兴，但对于派遣知府去当地，朱高煦却担心这所谓的知府会在日后给大明弄出麻烦。

    留下一句评论，朱高煦便抖动马缰，跟上了消失的朱棣等人脚步。

    “这种情况下，若是继续开采煤矿，那无疑就是在消耗国库。”

    四十四万北方工人，他们身后是数百万人，让他们富起来，就等于让他们身后的人富起来。

    “爹，我还是第一次看您穿甲胄呢。”

    “虽说抽水机已经实验过，但大批应用还没有数据支持。”

    此外，北洲宣慰司初具规模，其城以北洲城（旧金山）为主。

    “瞻基，你可不能像伱爹这样。”朱棣无奈看了一眼朱高炽，随后交代起刚才表现不错的朱瞻基。

    朱瞻基闻言作揖道：“我爹喜欢读书，不喜欢骑射，请爷爷勿怪。”

    朱高煦的勇武乃世人所知，但他毕竟困居深宫十六年，身手是否落下很难说。

    “要怪早就怪完了。”朱棣有些生气，但还是压下脾气，心疼的看了一眼朱高炽。

    “即便两京铁路通车，百姓也只会选择河柴，不会选择煤炭。”

    王彦策马上前来，从他手中接过马枪，为他装填弹药。

    当下装备燧发枪的一万明军，确实可以捣灭漠北任意一部，甚至南下灭亡暹罗、甘孛智、占城等国家。

    在其身后，朱高煦、朱高炽几人也策马而来，除了朱高炽，其余人纷纷穿戴甲胄。

    北方想从农业赚钱，只能搞大农场，但大明并没有那么多大农场给北方百姓，所以他们只剩下了打工这一条路。

    夏原吉与郭资可不会放过五年后能年入七百万贯的金银铜矿，另外他也觉得王任治理南国的手段过于粗糙，因此需要派遣知府去对南国进行治理。

    朱高煦询问二人，夏原吉闻言作揖道：“臣等准备从明岁的科举中选择。”

    朱高煦啧啧几声，坐在他面前的夏原吉与郭资则是作揖道：

    “按照东洲宣慰使王任的奏疏，明年的开采量应该能增加四成，五年左右当地的矿藏就能保持每年七百万贯的贸易输入。”

    这本文册记载的是大明的官营工厂生产情况，例如铁料七万吨，水泥五十七万吨，煤炭一千九百余万吨，纺织一千四百三十二万匹，土化肥五十二万吨，火药……

    朱高煦的话让夏原吉和郭资面面相觑，他们明白朱高煦的意思。

    至永乐十六年腊月，随着两京十四布政司及六军都督府、宣慰司的文册进行汇总，大明的财政情况毫无疑问得到了极大的跃进。

    “若是能继续提高产能，一旦煤炭方便，价格也能降低到三十文每百斤，那北方和江南的人还会选择河柴吗？”

    大明现有的工业和手工业产值，朱高煦时而点头，时而摇头，让夏原吉和郭资心悬到了嗓子眼。

    今日的猎物被随军的御厨烹制，队伍之中捡来了许多枯枝，丢入几种驱虫的草药后，朱棣他们便纷纷脱了甲胄，在大帐面前吃喝了起来。

    “这感觉，我都以为我年轻了。”

    “爹，你现在还会打仗吗？”

    亦失哈说完，便也策马跟上了前方的队伍，朱瞻壑闻言皱了皱眉，但还是将这件事情记下了。

    “起码五百！”朱瞻壑抬了抬下巴，朱高煦闻言摇摇头：

    “你什么时候能将兵十万再来问我这个问题，我与你一般大时，已经能将兵近数千了。”

    只是这一块，起码就能节省每个矿场除运输外一半的支出，煤矿开采量会提高，百姓也能享受低价煤。

    “那是为了后世子孙。”亦失哈解释道：

    “给后世子孙打下宜居的地方，再留下足够的钱粮，把战争都在这代人打完，那后代就可以享福了。”

    亦失哈翻身下马，将箭矢吃力从土中拔出，取来给朱高煦阅览。

    大明当下生产力还没提升，交通也不算发达，不然朱高煦倒是真想雇佣这些百姓植树造林。

    “如此一来，开采煤矿的效率自然就会提高。”

    【黄金五万二千六百五十二两三钱二分、白银六十二万三千四百一十六两三钱七分，铜锭二百一十六万四千三百零五斤】

    也就是说，南方粮价虽然便宜，但一亩地却能贩卖到手七八百文，而北方粮价虽然贵，但一亩地却最多六百文。

    亦失哈对朱瞻壑解释着，朱瞻壑却不以为意：“那我们打交趾呢？”

    “嗯，你们看着办吧。”朱高煦颔首应下，随后拿起另一本文册翻阅。

    跟在朱高煦身后不远处的李失啧啧几声，李察也摸了摸短须：“殿下还是那个殿下，这甲胄穿在身上，还有这林子……我都感觉回渤海了。”

    北京每亩地也不过产实粮二百斤，南方富硕之地却三百余斤乃至四百斤。

    “老大你身体不行，先回去休息去吧，让瞻基跟着就行。”

    朱棣把朱高煦叫到身旁入座，对着篝火旁的朱瞻基与朱瞻壑说道：

    “这俩小子还是不错的，今日围猎，指挥手下有一套，虽然不能说将兵数万，但日后领兵万余还是不成问题的。”

    南方每斤米二文，北方却三文。

    驻足树木前，朱高煦伸出手摸了摸这些厚实的树木，略带感叹的开口。

    距离他不远的朱瞻基也听到了这些话，深表认同。

    虽然是骑马，但朱高炽也累得大汗直流，倒是朱高煦虽然多年没有进行马术运动，但骑术依旧精湛，而他胯下的赤驩虽然已经年老，但依旧不输四周的汗血马。

    与此同时，几支箭矢也命中逃跑的野猪，在狂奔十余步后，这些野猪纷纷躺在了地上。

    夏原吉想要稳扎稳打，但朱高煦很清楚，一旦铁路开通，那以大明现在的产量，根本解决不了大明需要面对的问题。

    除了他们在俘虏土著，北洲卫也在俘虏那些朝他们进攻并吃人的土著。

    策马上前，朱瞻壑兴致勃勃的看着朱高煦，朱高煦却瞥了他一眼：“你觉得你能带多少兵？”

    “若是百姓富裕，谁又会去偷铁轨，砍树木呢？”

    亦失哈策马上前，轻笑道：“殿下领兵，便是陛下都不敢轻言取胜。”

    思虑再三，朱高煦还是决定派遣知府，将当地的金银铜矿产量给提高。

    马背上，当枪声作响，一头梅花鹿中枪倒地。

    组织东洋航道的郑峻将此地命名为檀香千户所，对当地的土人进行招抚，在岛上建设檀香港。

    朱高煦话音落下，夏原吉不得不硬着头皮开口道：“殿下，各类工业产出，如果是在铁路沿边还好，可以直接运抵作用在工地上，可若是距离遥远，那即便生产出来，也难以运出进入市场。”

    “正值壮年，力气至巅峰，若是放在十几年前，我必然射不出威力如此的箭矢。”

    太子很好，但却属于天下人，唯有渤海郡王，只属于渤海。

    “这一千五百万人需要多少柴火，换成煤炭可以减少五成，但即便如此，依旧有两千多万吨的缺口。”

    如此一来，日后如果大明有人口和实力吞并它们，也能方便不少。

    “砍树和偷铁轨是一个道理，都是因为百姓贫穷才会铤而走险。”

    身旁的亦失哈闻言点了点头，同时说道：“山西那边若是也下令禁止砍伐，树木涨势也应该会不错。”

    面对朱棣的体谅，朱高炽也没有推拉，而是直接答应下来，随后调转马头往营地返回。

    “这天下百姓想要过上好日子，还得我们持之以恒的继续发展才行。”

    “这些相加，差不多有一百五十万贯了，这还只是开始。”

    朱高炽一走，朱棣便抖动马缰，带着众人向着更深处围猎而去。

    尽管只有两万人，但这两万人却并不用自己亲自干活，因为北洲卫给他们装备了甲胄和兵器，加上这群人中也有知兵的流配官员，因此很快就将他们团结到一起。

    从远处策马而来的朱瞻壑激动瞧着自家父亲，与他一样的，还有一直注视朱高煦的朱瞻基。

    朱棣如此说着，朱高煦却轻笑道：“以国朝当下的实力，万余兵马，只要补给充沛，足够捣灭胡廷，南下灭国了。”

    不多时，朱高煦合上了文册，这才开口道：

    “我知道，所以要把煤炭价格降低下来！”朱高煦打断道：

    “这几日，你们亲自往大同走动，看看我朝北疆还有多少树木。”

    “如果安装抽水机抽水，那二十名矿工只需要派出一个人专门负责抽水，其余人只管挖矿就行。”

    一行人狩猎至黄昏才返回营地，讨论着白日的围猎。

    这其中，表现最好的自然是朱棣与朱高煦，其次便是朱高燧、朱瞻基，最后是朱瞻壑。

    亦失哈这番话有些道理，毕竟大明现在还是农业社会，从纸面数据来看，大明朝似乎能做到人均耕地七亩多土地，但北方的七亩和南方的七亩所造成的收入差距却很大。

    不多时，他们便已经深入林中，而燕山经过多年的禁止砍伐，已经能看到许多大腿粗的树木了，这些树木放在以前自然是看不见的。

    他们与北洲北部的土著爆发冲突，俘虏土著开垦耕地。

    与此同时，随着时间一天天过去，大明的东洋航道也开始不断完善，期间更是经停夏威夷群岛。

    亦失哈闻言点了点头，同时也道：“说来惭愧，除了让百姓务工，奴婢还真的不知道应该如何让他们比现在富裕。”

    朱高煦说着，夏原吉却作揖道：“殿下，一担河柴百斤，值钱三十三文，而五十斤煤炭虽然耐烧，却值钱六十五文。”

    如此想着，朱高煦继续低头吃饭，而时间也一点点过去。

    对于大侄子他没什么感觉，但对于好大哥，他还是有些不舍的。

    这些土著没有被北洲卫派去开垦耕地，而是被派去北洲城附近的河流中淘金。

    “不过享福归享福，善战必亡忘战必危这个道理还是得记住的。”

    “北方柴火每担七十余文，江南三十三文，而煤炭在北方每百斤已经降低到了七十余文。”

    李失与李察的话，代表了肇州左右二卫大部分兵卒此刻的想法。

    几日的游猎很快结束，燕山植树的工程也让朱棣、朱高炽、朱瞻壑他们意识到了植树的好处。

    朱棣一手持握把，一手持枪管下的木质枪托，对朱高炽和朱高燧道：

    等他们好不容易装备火绳枪，欧洲人又开始使用燧发枪，一个个小国被灭，唯有中南半岛那几个国家因为国力雄厚而多撑了几百年，可结果依旧被欧洲殖民。

    “百姓担心找不到工作，因此不敢滥砍伐树木，至于更贫穷的，他们哪里还会管这些。”

    这些国家都是大明朝的藩属国，对于他们，朱高煦还是抱着贪多嚼不烂的心理，采取着文化和商品入侵的手段。

    “不过你说的也对，必须要先做好配套的交通。”

    “在此之前，各地煤矿场的煤炭就暂时存储起来，以此应对日后庞大的城镇煤炭市场。”

    (本章完)