第187章螳螂捕蝉

    “唳！！”

    八月的尾巴，当草原即将进入晚秋，许多野生动物都开始在储存过冬的食物，哪怕是天上的苍鹰，也成群结队的盘旋在空中，试图找寻到足够的食物。

    在它们的身下，是森林密布，沼泽众多的兀良哈地面。

    之所以称呼此地为地面，而非草原，主要是因为这个时代的这块地方，还保留着古松辽湖的痕迹。

    俯瞰整块松嫩平原，在这块平原上，河流众多，沼泽、沙洲、江汊、江道多呈网状。

    哪怕是滩地上，也广泛分布着泡沼和湿地，积淤现象十分严重，难以行走。

    正因如此，人们才将此地称之为地面，寓意为难以通行的地方。

    “这路，真他娘的难走！”

    “真遭罪……”

    “可惜不能坐船啊！”

    当熟悉的官话响起，此时这块难以通行的地方上，正行走着一支延绵数里的队伍。

    他们身穿红胖袄，手持长枪，背负弓箭，队伍之中，时不时可见一面面红底黑边的朱雀旌旗。

    毫无疑问，这是已经开拔的渤海军，而眼下，他们已经从肇州城来到了兀良哈地面的腹地。

    “殿下，这路况比我们想的恶劣太多了，要不改道吧？”

    当林粟的声音传来，朱高煦正拿着自己绘制的地图站在淤泥地上沉默。

    在这条道路上，所有人都挽起了裤子，把鞋子挂在了脖子上，朱高煦自己也不例外。

    不仅如此，他还给自己编了一顶草环，戴在了头上。

    此刻的他不像是个郡王，倒像是个去河沟摸螃蟹的农夫。

    面对林粟的询问，朱高煦看了看地图后合上，把地图递给了一旁的参谋们，随后回头看去。

    在他目之所及处，只见所有人都眼巴巴的看着自己，就指望他说出改道这句话。

    只是朱高煦没能如他们的愿，反而咧嘴笑道：“改道是不可能改道了，这条道算是方圆十里唯一能走的道。”

    “啊？”听到朱高煦的话，众人纷纷失望。

    朱高煦倒是苦中作乐道：“放心，如今我们已经走到了连环湖，只要再往前走三十里就能寻到一处沙滩。”

    “今日在那处沙滩休息一夜，明日我们就可以乘船渡河前往西岸，然后十天时间就能抵达兀良哈山。”

    “到了那里，我们就能美滋滋的杀羊吃肉了。”

    朱高煦不忘给弟兄们画饼充饥，手还指向了西边二里外的恼温江，也就是后世的嫩江。

    在恼温江上，渤海军的十艘辎重船在慢悠悠的行驶，和他们保持着一个速度。

    “好了，赶紧赶路吧。”

    朱高煦催促起了他们，自己则是打量起了四周。

    望着四周的淤泥滩和枯败的芦苇、篙草，朱高煦把手搭在旁边赤驩的马鞍上，并估摸起了自己的位置相当于后世的哪里。

    如果没有偏差的话，自己东边的那个连环湖，也就是后世的那个连环湖。

    这么说的话，自己应该在大庆的西边，齐齐哈尔的南边。

    这两个地方都是好地方，又是煤炭又是石油，还有天然气也丰富得很，只可惜这些玩意朱高煦都开采不了，因为这个时代的这两个地方都存在于大沼泽和河滩积淤地里。

    在时间不可能快速流逝，工业没有进入二次工业革命前，这两块地方都属于无用土地，很难进行工作。

    别的不说，单单说朱高煦他们走的这条路。

    在兀良哈蒙古俘虏里，他们说这条路是很隐蔽却最容易行走的一条路，然而他们口中的容易行走，显然和渤海军将士们印象里的容易行走不同。

    在这淤泥滩上，渤海军已经连续行军七日，每日都必须在休息前洗脚，并擦拭干净，以免患上皮肤病。

    不仅仅是人，就连马匹也得服务到位，不然用不了几天，马蹄子就会被侵蚀泡烂。

    这样的路，如果没有船只用来运送最沉重的辎重，那根本就没办法行军。

    “早知道就该多造些二百料的船只……”

    望着恼温江上的船只，朱高煦也是眼巴巴的羡慕着。

    他自然可以上船，但那样他就脱离队伍了，一旦队伍发生什么事情，他很难能第一时间传递正确指令。

    “走吧！”

    一咬牙，朱高煦也牵着赤驩继续往北行走。

    也在他带领队伍走淤泥滩绕后的时候，南边的朱权已经带领三千骑兵和上万民夫与秋季南下放牧的兀良哈人交上了手。

    “杀！！”

    哈剌温山下的草原上，当明军的喊杀声冲天而起，许多放牧的兀良哈人惨遭追击。

    这是一个数百人的小部落，面对三千披甲上阵的明军轻骑，他们毫无抵抗力的被一阵猪突冲垮了部众。

    穿着扎甲的明军在马背上左右开弓，那些试图反击的兀良哈人被一一击毙，马匹牛羊乱窜。

    队伍之中，宁王朱权披上甲胄，纵马挽弓，来回射杀反击的兀良哈人。

    不管是男人还是女人，老人还是小孩，只要他们试图张弓搭箭，反击明军。

    那迎接他们的，只有如蝗石般飞来的箭矢。

    比起兀良哈人那普通的箭矢，明军那长二尺余的中间箭矢往往能在一瞬间，在近距离下射穿一到两个人。

    当箭矢透体而出，并深入草地数寸，它的尾羽已经染上了猩红的鲜血。

    只是一刻钟的厮杀，这个数百人的小部落除了十几个襁褓之中的孩童，便再无一人生还。

    对此，朱权并不觉得残忍，因为这些蒙古人也是这样对待汉人的，而且比汉人对待他们还要残忍。

    明初对蒙古、色目人的歧视是十分严重的，除了朱元璋和朱棣这样的人外，极少有人将蒙古人视为大明百姓，这也是为什么南下投靠大明的许多蒙古官员会在后续造反的原因。

    江南汉人连北方汉人都歧视，更别提蒙古人和色目人了。

    “殿下，这起码有一千牛羊！”

    马背上，刘真刚刚解决完这个部落的所有人，就迫不及待的骑马在牛羊群四周打转起来。

    朱权有些气喘，不过脸上还是激动偏多。

    他无视了地上的蒙古人尸体，只是看着这群牛羊大笑：“好好好！这次没白来！”

    “可惜他们放出了哨骑，就近的部落恐怕很快就知道我们来了。”刘真打量四周，同时说着一个重要情报。

    “兵来将挡、水来土掩，不用担心。”朱权安抚刘真片刻，随后便用马鞭指着前面的牛羊群道：

    “留五十只羊宰杀犒军，其余牛羊马匹派二百民夫护送南下！”

    “是！”左右跟上的千户官作揖回礼，紧接着便开始安排宰羊一事去了。

    同时，这群蒙古人的帐篷也被焚毁，明军宁愿自己搭帐篷，也不愿意住现成的帐篷，只因为这里曾有蒙古人居住过。

    当代表宁王的一个搭帐篷搭建起来，朱权也骑马来到帐篷旁，掀开帐篷走了进去。

    他的帐篷十分宽敞，足够容纳几十个人在其中载歌载舞。

    没有犹豫的走上主位坐下，朱权连忙脱了鞋子，为自己的双脚放松。

    躺了两刻钟，刘真与营州三护卫的千户、百户官们也先后走入帐内坐下。

    很快，矮桌矮几被兵卒们抬入帐中摆好，每一对矮桌矮几都对应着一名将领。

    约一刻钟过去，很快一盘盘烤熟的羊肉被端入帐内，众人纷纷大快朵颐起来。

    “炖羊肉还有多久才好？”

    朱权一边吃，一边询问兵卒，那兵卒也下意识回答道：“半个时辰。”

    “让他们快些。”听到炖羊肉还有那么久，朱权催促了一句，并低头继续吃肉。

    “明日往北边寻去，瞧瞧能不能赶在入冬前，再寻二三个部落。”

    吃完一块烤羊肉，朱权对这诸将说着，诸将也纷纷点头附和。

    不多时，手上的烤羊肉就被他们吃光。

    由于分量不多，所以许多人只是过了一个嘴瘾，还未吃到三分饱。

    尽管人在聊天，但他们目光却都时不时扫视帐帘。

    在他们的扫视下，帐帘被掀开，所有人都激动了片刻，不过当他们回过神来，却发现走进来的人居然是前往肇州城送消息的杨宁。

    “回来了？如何？瞧见高煦没有？”

    虽然有些失望，但朱权还是询问了杨宁一句。

    “回殿下，瞧见了，这是渤海王殿下命末将送来的行军阵图！”

    杨宁跪下作揖，并起身双手献上行军阵图。

    朱权擦了擦手上的羊油，接过行军阵图时也不忘对杨宁招呼：“坐下吃肉。”

    “是……”闻着大帐内的羊肉味，杨宁的第一反应不是想着吃什么羊肉，而是在回味十几天前在肇州城吃的那顿开拔宴。

    他刚刚坐下，朱权就皱眉道：“高煦怎么会走兀良哈地面，那地方能走吗？”

    皱眉之余，朱权抬头看向了杨宁，杨宁也作揖解释道：“渤海王殿下军中有俘虏的兀良哈人，由他们带路走一处浅滩北上，另外用舟师来运送粮食箭矢。”

    “舟师啊……”听到杨宁的话，朱权颔首表示理解了。

    相比较大宁，吉林城确实更适合经略漠东和东北地区。

    只是他还没理解太久，他便惊讶出声：“高煦出兵五千？”

    他这一句话，帐内所有人的目光都被吸引过来了，刘真更是否决道：“怎么可能？吉林城不是只有八千军户吗？”

    他一边质疑，一边看向杨宁，杨宁却解释道：“这次渤海王殿下确实出兵五千，这是末将在肇州城时亲眼所见。”

    杨宁说完，众人纷纷倒吸了一口凉气。

    至于朱权，他更是看着手中行军阵图上的两千骑兵与三千马步兵吃惊不已。

    吉林城是个什么地方，他也曾听说过，那样的地方怎么可能养出这么富裕的队伍。

    哪怕是他的营州三护卫，也仅仅能拉出三千骑兵和四千马步兵罢了。

    这么一看，高煦这小子的实力已经不下于自己了。

    “这事情，父皇是否知道了……”

    朱权脑中忍不住想到了朱元璋，但刘真的话打断了他的思绪。

    “殿下，按照阵图，渤海王殿下此刻到何处了？”

    “约还有三日便能绕后抵达兀良哈山。”朱权低头看了看，并将答案脱口而出。

    闻言，刘真思考过后便继续道：“如此的话，我们得加紧速度了，不然怕是要被渤海王府摘得头筹了。”

    “确实。”朱权颔首，他虽然对自己麾下三千骑兵的战力十分自信，但朱高煦那边的兵马战力也不弱，而且数量比他们还多。

    他们若是不加快速度，那等朱高煦抵达兀良哈山，一路向南扫荡的时候，他们怕是连汤都喝不上了。

    毕竟他们在南北巡的消息已经往北传播，许多部落都会往北边的兀良哈山迁移。

    这种时候，朱权他们还要追击，朱高煦只需要一股脑的往南猪突就行。

    “传令！”朱权果断下令：“今日休整一夜，明日北巡搜寻胡虏踪迹！”

    “是！！”诸将领命。

    很快，诸将在解决了口腹之欲后，便返回营中，筹备明日的北巡搜敌。

    倒是相比较他们这里的肉香四溢，北边的朱高煦他们可以说一路风餐露宿。

    由于沼泽地里寻不到干柴，他们只能折些芦苇、篙草来烧水。

    十余天来，只吃了几次热饭，其余时候都是用肉干和粗饼凑合，连军粮都没办法煮着吃。

    好在这样受苦受难的日子，总算在八月二十八结束。

    抵达了恼温江上游的一处浅水处，朱高煦开始下令渡江。

    十艘辎重船上的三百弟兄先将船上的军粮豆料运到西岸，留二百人驻守后，又摇橹划桨的将马匹运到西岸。

    这一来一去，单单运送八千军马和挽马就耗费了两日。

    直到八月三十日，朱高煦他们这一行五千人，才通过了辎重船抵达西岸。

    相比较东岸的淤泥涂滩，西岸的情况明显好了许多。

    尽管还是在兀良哈地面的范围，但这里的淤泥还算坚硬，并且有了大片可以折断来当柴火的芦苇。

    “娘地！先烧水做饭，爷们四天没吃一口热饭了！”

    一下船，傅让这种向来稳重的人都忍不住骂起了娘，可见这个时代的松嫩平原到底有多难走。

    饶是朱高煦这种总把笑脸挂脸上的人，此刻也一脸的无语。

    下船之后，他放眼看去，四周人都跟个泥猴一样。

    唯有张纯那坐船的三百人衣裳整洁，瞧得人火大。

    “张纯，弄些鱼肉来吃！”

    朱高煦朝着张纯喊了一嗓子，张纯闻言连忙跑过来，干净的脸上咧着一口牙：“殿下，我们早就准备好了，这一路上时不时捕鱼，捞了几千斤，刚才都用油炸成了鱼干。”

    说着，张纯连忙往不远处的兵卒们招手，他们立马抱着一筐新鲜出锅的鱼肉干跑了过来。

    朱高煦瞧着这筐热腾冒气的炸鱼，连忙用水壶洗了洗手，抓起一只二三斤的炸鱼就放到嘴里咀嚼。

    “香！”尽管只是刮了些盐晶，有些盐味，但对于吃了好几天冷饭的朱高煦来说，这筐鱼来得太及时了。

    不只是他，许多人都在吃着这炸鱼，这几日积压的情绪被这顿炸鱼就给冲刷干净了。

    好在这鱼的鱼刺都被炸的酥脆，不然指定要卡到不少人的喉咙。

    “走！往地上去！”

    吃着炸鱼，朱高煦是一点也不想再在这满是淤泥的地方待着了。

    现在的他只想走到结实的地上，煮一锅热乎乎军粮饭，配些炸鱼吃个爽快！

    “殿下，那这辎重船？”

    张纯看向十艘辎重船，朱高煦也安排到：“留十日的军粮和豆料就足够，其余的放在辎重船上，等着消息往南边走。”

    十日军粮已经不少，足够朱高煦带人从恼温江西岸跑到哈剌温山脚下再跑回来了。

    张纯闻言照办，朱高煦也带着四千多弟兄和八千余匹军、挽马装上了各自的补给，往西边走去。

    他们越往西走，脚下的道路就愈发干燥结实，那触感让朱高煦他们心情都好了许多，也不似一开始的那么烦躁了。

    赶在天黑前，他们终于离开了西岸的兀良哈涂滩，见到了一片秋色的草原。

    虽然不是朱高煦印象中那种遍地牧草的草原，但来到这里后朱高煦也放松了些。

    选了一个地势较高的地方，朱高煦放出五十队塘骑往四周搜寻，自己则是带人在矮丘上扎营，埋锅造饭。

    简单的粗布帐篷被搭建起来，一眼望去足有数百顶，占地数十亩。

    由于卫所军校的缘故，渤海军中能上战场的基本都是学习过起码半年的兵卒，因此他们已经接受过朱高煦所撰写的部分教材。

    无烟灶和野外基础的卫生知识，以及基础的加减乘除他们都了解些，因此在巡营的过程中，朱高煦可以看到许多人挖掘无烟灶，并烧沸水后灌入一个个水壶中。

    野外不喝生水，这是朱高煦制定的铁律之一。

    多少将领兵卒，就是因为喝生水导致感染病卒，他可不允许他的军中出现此等情况。

    很快三百来个无烟灶挖掘好，三百来口直径四尺的大锅被放在上面，军中的火头军熟练解开一袋袋军粮，这些军粮每袋三十几斤，每袋对应五口大锅。

    这听上去不多，每口锅不过才六七斤军粮。

    可是当伙头兵添水盖上木盖，放上几块干净的石头压瓷实，不过一刻钟便闻到了淡淡的饭香味。

    当木盖打开，所见到的是满满一锅的米饭，足够上十几个人吃。

    这个时候还不能吃，伙头兵往饭上浇油，然后将炸鱼丢到了米饭上，继续用木盖压实。

    如此过了一刻钟，米饭才算出锅。

    等待许久的兵卒们开始排队，用自己随军携带的木碗打饭，每人三斤量。

    与此同时，有的锅继续用来煮饭，还有的锅则是被倒上了水，丢入炸鱼和干菜、放入一罐罐黑乎乎的酱料，并丢入醋布和几颗指甲盖大小的盐晶。

    伙头兵们翻搅大锅，很快那些干菜就吸收了水分摊开，一股很奇怪的味道在空中弥漫开。

    不多时，这些大杂烩开始出锅，每人端着饭碗排队，一碗三斤左右的炸鱼泡饭就出现在了他们的碗里。

    这听上去好像还挺好吃的，但实际上只是听上去好吃，朱高煦亲自拿到一碗并吃到肚子里后，虽然感觉暖和舒服，但口味却很寡淡。

    那味道，就好像用一包方便面调料，煮了几十包泡面一样，尝不出个咸淡，只是吃着舒服。

    “比较上次出征打西阳哈，算是进步了，日后若是能让弟兄们吃的更好些就好了。”

    看着碗中的这碗黑暗料理，吃惯了王府饭菜的朱高煦自然没什么胃口，但四周人却吃的很是舒服。

    听着朱高煦的话，蹲坐在草地上的林粟则是抬头道：“殿下，这吃的够好的了，起码还有肉。”

    他夹起炸鱼，在空中晃了晃，一旁的张纯则是埋头干饭。

    倒是傅让也和朱高煦一样，嘴巴很是刁钻，他吧唧着嘴：“今日就这样凑合了，明日必然要找几个胡虏，寻些羊肉来吃。”

    “那是自然！”听到吃羊肉，张纯也抬头附和一句，然后继续低下头吃饭。

    此时已经接近黄昏，朱高煦眺望远处即将落下草原的太阳，四周打量后才说道：

    “算算时日，十七叔他们应该已经和胡兵交上手了。”

    “胡兵知了消息，那哈剌兀肯定会带兵南下阻截十七叔，让部众被率先往北撤退。”

    “我们不用管太多，先寻到兀良哈山，把驻牧在那里的胡兵解决，然后就一直往南边走就是。”

    “这次我们来，可不是来做善人的，该杀的胡兵尽数杀了，老弱妇孺留给哈剌兀，牛羊马匹尽数带走。”

    “弟兄们在吉林城的家人能不能富裕，就看我们能在这草原上寻得多少牛羊了。”

    说到这里，朱高煦顿了顿，扫视了一眼正在吃饭的许多弟兄，回头对傅让交代：

    “今天夜里，你带参谋们挨个去帐篷里寻弟兄们传话，好教他们记得我们渤海军的军纪！”

    “好！”傅让点头，而朱高煦口中的军纪，主要的就是禁止奸淫掳掠。

    组织一支军队很困难，但想要破坏一支军队却很简单。

    渤海军若是在这个时候就开始管不住自己，那日后靖难之役时，他们只会变本加厉。

    只有对外依旧能保持严格，对内时他们才会更为严格。

    想到这里，朱高煦也低头吃起了这不好吃却暖和的汤饭……

    《渤海纪事本末》：八月戊申，上领马步骑军五千出肇州，过兀良哈地面。

    (本章完)