“放！”

    噼噼啪啪——

    八月，在大明北部一些地区已经开始飘雪的时候，距离大明万里之外的东洲西北部山区内却爆发着一场大的动乱。

    上万矿工手持各类开采工具朝着一处营地发起冲击，而面对这场冲击，营地内的近千明军结阵射击。

    面对标准化生产出来的燧发枪，赤膊上身的上万矿工只是一个照面便被打死数百人，而这只是开始。

    “放！”

    “轰轰轰——”

    火炮发作，填装霰弹的炮膛在一瞬间打出数以千计的铅弹，而这样的火炮足有二十余门。

    只是顷刻间，近千土人纷纷栽倒，而营地营门大开。

    “杀！！”

    近百骑兵在一名将领的率领下冲出营地，对被挫去锐气的数千土人发起突阵。

    近百骑兵左右奋击，而营地内的明军也开始走出营地，结阵出击。

    在上千明军的配合下，这场声势浩大的叛乱在不到一个上午就被彻底镇压下去。

    土人矿工死伤近半，而面对如此场景，一名骑兵策马来到正在用水囊冲洗自身的年轻将领身旁。

    “宣慰使，我们战死十七个弟兄，轻伤二百一十六人，土人战死不低于两千，负伤三千多。”

    “以前的规矩是怎么样的？”年轻将领擦了擦脸上的血迹，那骑兵也作揖道：

    “按照以前的规矩，负伤的就地处置，免得浪费药材。”

    “……”听到这话，年轻将领皱眉道：

    “以前怎么做我不管，但现在朝廷要求德治东洲，那就要安排人给他们治病。”

    “另外查清楚这次为什么会叛乱，前几天我来还好好的，怎么回事？”

    “是！”骑兵闻言作揖离去，而年轻将领也擦干净了脸上的血迹，坐在了一旁的矮凳上。

    大约过了一个时辰，直到战场上大部分受伤土人都被集中一处安排医生救治，并且营地已经飘出饭香味的时候，那名骑兵终于返回。

    “吁……”

    骑兵翻身下马，年轻将领也梳理干净，露出了二十七八且五官清秀的模样。

    他换了一身白袍坐在营地的门口，气质很出尘，与刚从率领百骑冲阵的勇猛形象十分违和。

    “如何？”

    他开口询问，那骑兵也作揖道：“问清楚了，是此处矿场的主事、吏员贪墨了矿工的工钱，矿工们包围那主事的院子，却被主事持枪打伤好几人，故此矿工作乱。”

    “那几名主事和吏员都被矿工生生打死，主犯也死在了刚才的战事中。”

    “荒唐……”将领冷哼一声，那骑兵也唏嘘道：

    “确实，以朝廷给矿工的工价，这一万三千余名矿工三個月的工价也不过七千八百贯。”

    “就为了七千八百贯，不仅把自己和五名吏员害死，还让矿场的五十名弟兄折了，算上我们刚才的死伤，一共折了六十七个弟兄，光抚恤都得七八千贯。”

    骑兵说罢，那将领也冷声道：“看样子得对宣慰司的官吏动动手，要不然他们指不定会给宣慰司惹出多大麻烦。”

    “另外这些土人也是不可理喻，发生此等事情，居然连上报都不知道。”

    “东洲宣慰司的律法得重新普及普及了，今日的事情我会上疏朝廷的。”

    年轻将领起身，随后对不远处的一名军吏开口道：“陈骏，你亲自提领一百弟兄坐镇此处，我会让人派八千贯来此处为矿工发俸禄。”

    “末将领命！”那年轻军吏作揖行礼，将领也转头对骑兵道：

    “吃过午饭后，全军随我返回西丘城！”

    “是！”骑兵应下，而将领也返回了营地。

    半个时辰后，近百骑兵与八百余名马步兵乘骑马匹走出矿区，沿着水泥路向北方走去。

    水泥路并不宽阔，仅有两丈，故此大军队伍拉得老长。

    队伍之中，“杨”字旌旗猎猎作响，而结束这场闹剧的年轻将领，便是当下越国公杨展之长子杨朔。

    二十八岁的杨朔不断战功赫赫，但他的战功却并不少，所以是累功成为的东洲宣慰使。

    之所以派遣他来东洲，是因为他与他父亲一个性子，而这个性子最适合来东洲。

    百余里长的水泥路，让军队赶路有了一个比较好的条件，但即便如此，从矿区前往西丘城还是花费了两日时间。

    所谓西丘城，是一座兴建不到四年的城池，而在后世它的名字叫做拉巴斯，是玻利维亚的首都。

    西丘城四周拥有铜矿、金矿等大明所需要的资源，除此之外还有锡、钨等大明暂时不太缺的稀有金属矿脉。

    西丘城四面环山，被群山所包围，城池有两丈高、一丈六尺厚，周长四里的混凝土城墙包围，其中居住一千兵马，另外有流放的汉口二千余人和被录入百姓的三千余名归化人。

    虽然仅仅开发不到三年，但西丘城外却有足足两万土人在开荒劳作，城外耕地也多达八万余亩。

    即便如此，当地的粮食却依旧不够吃，或者说整个东洲宣慰司都在依靠北洲宣慰司供给的粮食。

    大明设立东洲宣慰司多年，加上后来设立的许多奖惩制度，如今的东国虽然还有国王，但百姓基本都是由东洲宣慰司管辖。

    东国治下一百六十余个城邦都在为宣慰司开采金银铜矿，而宣慰司给予交换的物资也十分丰富。

    当地使用大明永乐通宝作为货币，但一斤粮食三文钱，而各个城邦百姓前往矿区务工一天则是十文钱，也就是说务工一天的工钱可以买到三斤左右的粮食。

    这个粮食足够保障务工者自己可以过得不错，同时还能养活家里部分人。

    当然，城邦如何压榨他们，那就不是宣慰司会去主动插手的了，反正来到东洲宣慰司这么久，据杨朔所知，各城邦都会从矿工手中抽取一些工钱。

    良心的抽取一文，没良心的就是五文。

    这些城邦抽取工钱是为了满足城邦贵族们享乐的心理，因为相比较平民只想填饱肚子，贵族们更多是想着穿上丝绸、用上瓷器、吃上红糖等物资层面的享受。

    在东洲，一个青花大瓷瓶价格达到三千文，一套丝绸成衣则是两千文，红糖则是五十文一斤。

    贵族们为了享受，不断地压榨着矿工，而大明需要的是矿区稳定生产。

    正因如此，明军偶尔会去帮助城邦镇压叛乱，但如果城邦阳奉阴违，宣慰司也会主动去煽动矿工造反。

    西丘城内被录入的三千多归化城，便是曾经这片土地上某个城邦的平民。

    他们推翻了城邦贵族的通知，将土地交给了明军管理，所以获得了进入城池居住的资格。

    城内的一些维护工作需要他们出力，但这些工作给他们的工价就高出矿工很多了。

    在城内扫扫地，一天便有二十文工钱，清理水渠、修建修葺一些城墙、房屋，亦或者出城指挥修路都有二十文到三十文不等的工钱。

    在外，他们不用亲力亲为的修路，因为他们只负责指挥土人们修路，而土人的工价是每日十文。

    煽动当地城邦贵族与平民的阶级矛盾，在城邦覆灭后接手城邦的土地与城池，这是此前宣慰司惯用的手段。

    正因如此，在过去几年里，东洲的城邦已经覆灭了十三个，日后还会更多。

    宣慰司要做的，就是在城邦覆灭后推行儒学和官话，让当地的秩序与大明内地的城池一样就足够。

    相比较官学，儒学更适合在东洲推行，因为这里要的是教化。

    来到西丘城，兴许是因为机会太多，加上没有贵族的压榨，故此即便是城外的土人，也能身穿布衣来遮蔽身体。

    在城外还有几处院子，而那些院子便是儒学。

    七岁以上孩童前来参学，每日中午一顿午饭管饱，这就是让当地百姓送孩子读儒学最大的动力。

    面对杨朔所率的兵马返回，在耕种的百姓纷纷朝队伍看来，投来羡慕的目光。

    宣慰司兵卒每岁军饷为二十贯基础军饷，三十贯海外补助，合计五十贯。

    对于当地的土人来说，五十贯足够他们过上半辈子不愁吃喝的生活。

    只可惜宣慰司不在当地募兵，不然许多男人都会踊跃报名。

    “这些土人，等他们都会说官话的时候，他们就是我大明的百姓了。”

    马背上，杨朔瞥了田地之中的土人一眼，随口给出一句评价，不过也仅限一句评价。

    他率领兵马返回了西丘城，然后派遣五十余名骑兵护送八千贯前往矿区，自己则是将东洲的一些事情写成奏疏，派人送往了西门港。

    骑兵带着奏疏送往西门港，每日赶路二百里，也足足花费了三日才抵达了西门港。

    相较于西丘城，兴建许久的西门港就显得繁华了许多。

    三万汉人百姓与七万多归化人在西门港开辟了数十万亩耕地，勉强可以自给自足。

    码头上船只进出港口十分频繁，基本都是粮船。

    由于距离太远，这些粮船会在北国、东国换成其他粮食运往南边，运抵这里的时候，除了少量米麦，其余基本都是玉米和土豆、番薯了。

    奏疏被大宝船的舰队带往了大明本土，飘扬过海一个月多月后抵达了檀香千户所（夏威夷）。

    在这里经过短暂休整，他们继续向西南沿着岛链向西航行，如此一个月后便能抵达吕宋港。

    至于前往北京，则还需要两个月的时间。

    也就是说，正常一支舰队从东洲跨越大明洋返回北京，需要整整四个月的时间。

    如果遭遇了暴风，甚至有可能需要五个月乃至六个月时间。

    正因如此，每次大宝船舰队抵达天津港，无疑都能吸引到大明百姓的围观。

    一些胆子大的少年人会询问兵卒们东洲的一切，而兵卒们因为返乡而高兴，所以会与少年人们聊着东洲和北洲的趣事。

    在他们闲聊中，奏疏与一箱箱黄金、白银、铜锭被送上连接港口的轨道火车。

    在“呜呜”的汽笛声中，它们被送往了北京东站，而一同被送去的还有杨朔的那本奏疏。

    “今岁东洲的大宝船舰队送来黄金二十三万四千六百三十二两，白银五百五十九万二千四百两，铜锭六百六十五万四千余斤，黄金现已存入金库，而白银与铜锭可铸钱约八百万贯。”

    “这账目，显然与此前几年核对不上……”

    武英殿内，朱高煦坐在金台上闭目养神，身前站着朱瞻壑与亦失哈。

    台下六部尚书与六军都督府、殿阁大学士、都察院等二十余位官员。

    杨荣开口提及东洲的账目，而他想说的众人都清楚，无非就是金银铜矿输京数量一下子多了那么多，是不是代表此前的东洲宣慰司官员一直在贪墨。

    “这份是东洲宣慰使杨朔的奏疏，杨朔提及了官吏贪墨矿工工钱，故此引发暴动的事情。”

    “矿区的官吏，可都是吏部派遣过去的，而军吏管理矿区的时候，从未出现过问题，这是否说明东洲还是需要以军管为主？”

    尽管不愿意入阁，但既然入了阁，就得干好该干的事情。

    陈昶拿着杨朔的奏疏提及这次矿区暴动的事情，杨荣却灵活道：

    “肇州侯的意思是，夏尚书有问题吗？”

    杨荣在明知故问，杨朔的奏疏在视朝前众人都阅览过了，而奏疏中明确提及了那名矿区主事的名字。

    矿坑只需要吏员，唯有管理矿区才需要官员，整个东洲宣慰司被派遣过去的官员也不过几十人，而这个主事是在当初颜李案过后被拔擢派遣的。

    以他的籍贯和举荐他的人来看，可不正是江南的守旧派吗？

    “我并未说与夏尚书有关，只是某些人举荐的人有问题罢了。”

    陈昶隆声回应，不待杨荣答话，杨溥便开口道：

    “举荐此人的官员确实有失察的罪责，不过这名主事在过去几年也确实勤勤恳恳，此事会不会有猫腻？”

    “须知东洲宣慰司远离庙堂数万里，倘若将官员全部赶走，那便真成了都督府的一言堂了。”

    “我并未要赶走所有官员！”陈昶连忙打断，并对朱高煦作揖道：

    “陛下，臣的意思是，对宣慰司官员的任期可以从五年缩短为三年，与海外驻军一样。”

    “哼！”闻言杨荣连忙开口道：“不对吧肇州侯，这种事情，不应该让都察院调查吗？”

    杨荣对朱高煦作揖，同时目光一直看着陈昶：

    “陛下，臣以为，也是该对海外宣慰司进行京察了！”

    此话一出，殿内众人纷纷皱眉。

    海外宣慰司是个什么情况，能在这里站着的，又有哪个不知，哪个不晓。

    真的对海外宣慰司进行京察，都督府恐怕有许多人都要被入狱论罪，流配起步。

    当然，海外那数百名官员也会因此遭罪，但用数百正八品、正九品的官员换都督府的那些大人物，显然是笔划算的买卖。

    杨荣并不准备真的对海外宣慰司动手，他只是想提醒陈昶，大家屁股都不干净，别把自己搞得和圣人一样。

    面对他的提议，陈昶这个武官出身的人还是被怼的说不话来，而朱瞻壑见状也主动开口道：

    “杨学士此言过分了，东洲宣慰司如此，不代表各地都如此。”

    话音落下，朱瞻壑转过身对朱高煦作揖行礼道：“陛下，儿臣以为可以在各地宣慰司设置府、县官员，同时派驻巡查御史来监察海外。”

    朱瞻壑想把海外正规化，并从军政都分别实控，不过这么一来，朝廷的海外开支就加大了。

    府县设立最困难的不是官员的俸禄，而是府县有自己的兵马司。

    按照海外的情况，一旦海外府县设立，那起码需要两万的兵马司驻守城池。

    即便兵马司俸禄低于军队，但起码也得要有三十贯才行，如此一来就是六十万的开支。

    如果再加上后勤补给，那恐怕不会低于百万贯。

    当下大明在海外每年岁入除去黄金，基本都在八百万贯，而海外支出则是在二百万贯左右。

    现在再加一百万贯支出，那无疑会让朝廷财政积存减少。

    这种提议，也就是朱瞻壑才敢提出来，换做旁人是绝对不会的。

    现在大明在不断进行基建，每年投入在千万贯左右。

    如果朝廷少了一百万贯岁入，谁知道地方会不会少一百万贯投资。

    “此言倒是不错，海外也该设立府县了……”

    朱高煦忽然开口，而且意思居然偏向朱瞻壑，这就让群臣有些坐不住了。

    “陛下，设立府县就得设立兵马司，如此一来朝廷岁入减少，得不偿失。”

    杨荣主动站出来反对，而陈昶却作揖同意道：“陛下，臣以为可行！”

    陈昶是军队的人，地方投资一百万贯也进不了他们的腰包，他自然不用反对。

    “陛下，臣附议……”

    王骥、陆愈、江淮三人先后站出来作揖附议，如此一来内阁就有四个人赞成这项提议了，即便薛瑄加入杨荣等人，他们也只有三人罢了。

    “陛下，臣等同意！”

    六军都督府的位置上，杨展主动开口附议，朱能见状也跟着作揖，其余四名都督见状有些摇摆不定，但还是起身作揖表示附议。

    一时间，支持朱瞻壑的达到了十人，而六部之中的新任兵部尚书赵羾也作揖表示附议。

    接下来，工部尚书黄福、吏部尚书夏原吉都表示附议。

    如此一来，局势明显，杨士奇还没来得及表现便已经结束。

    “既然如此，那便拟旨从即日起海外各地宣慰司设立府县及兵马司。”

    “此外，南洋都司早已设置府县，而今汉口也达到一百四十余万，朕决意设南洋三司治理南洋。”

    朱高煦话语结束，大明朝便从两京一十七三司，变为两京一十八三司了。

    当下除了漠北、乌斯藏、朵甘、大宁等都司还未设置按察使司和布政使司外，其余地方都已经设置了三司。

    这四个地方若是要设置三司，最快的恐怕是大宁，毕竟大宁当下人口随着东北铁路完工，以及漠北胡患结束而骤增。

    尤其是在颜李案结束，数十万人遭遇发配后，大宁人口更是更进一步的来到了八十万的门槛。

    细细想来，顶多再过五六年恐怕就会设立三司了。

    “陛下，近来满者伯夷与我朝海军在满者伯夷海域发生了不少冲突。”

    “满者伯夷不满朝廷在东山等地设置千户所，更是对朝廷独占南洲而不满。”

    身为越国公兼海军都督的杨展主动开口，可见这件事情份量轻重。

    对于满者伯夷，朝中早就有出兵将其覆灭的言论，主要原因还是对方是南洋诸国中唯一不接受汉化和儒学的国家，并且还挡在了旧港前往南洲的航道上。

    此外，满者伯夷还拥有爪哇那么肥沃的土地，万一日后起了野心，其随时可以中断南洋前往南洲的航道。

    这些诸多问题叠加，庙堂之上对满者伯夷的存在自然也就不满了。

    更何况对于南洋诸国来说，在大明未深入南洋以前，满者伯夷毫无疑问是南洋霸主，许多国家都遭其入侵。

    当下的满剌加国的前身三佛齐，便是遭到满者伯夷入侵而覆灭，不得已逃到马来半岛上延续国祚。

    如果大明要对满者伯夷用兵，估计满剌加第一个举双手同意，甚至会派遣军队跟随报仇。

    此外，满者伯夷对勃泥、苏禄、苏门答腊等国也态度强硬，如果不是大明介入南洋，恐怕他早就把四周打了一个遍了。

    杨展突然开口，就是希望朱高煦能同意海军对满者伯夷用兵。

    不过对于这件事情，朱高煦的态度还是偏向保守。

    “礼部遣使调查事情，若是满者伯夷有过错则叱责，倘若满者伯夷屡教不改，那天朝也不介意教教它什么是王化。”

    先礼后兵，让南洋诸国看到大明的态度，这是朱高煦所要的过程。

    不然贸然出兵覆灭满者伯夷，只会让南洋诸国生出恐惧抗拒之心。

    “臣领旨……”

    杨士奇作揖行礼，将此事应下，而朱高煦见状也开口道：

    “上次的建设国债已经偿还完毕，故此朕想继续发行一笔建设国债，尔等以为如何……”

    (本章完)