死寂般的武英殿内，众人只听得到自己的呼吸声，这无疑加重了气氛的紧张感。

    忽的，偏殿内传来了脚步声，众人纷纷把心悬了起来。

    当一道身影从偏殿内走出，众人纷纷跪下叩首：“臣参见陛下，陛下千秋万岁！”

    朱高煦穿着一身青色常服走出，目光没有在偏殿门口跪着的王回身上停留一秒。

    他向武英殿的金台走去，同时开口：“都起来吧。”

    “臣谢恩！”群臣起身，王回也紧跟着走到了金台之下。

    朱高煦入座金台，居高临下的看着众人，眼底略有些淡漠。

    “盐茶改革，酒业专营，这是朝廷定下了两年的政策，然去年盐酒茶税合计也不过七百余万贯，你们又是如何看待的？”

    借着王回的话，朱高煦开始敲打众人，而王回也当即上前作揖行礼：

    “陛下，去岁盐酒茶税岁入七百八十二万六千余贯，其中有近七成都是各地征收，江南人口占据朝廷四成，却只缴纳了三成税。”

    “若是江南之地的官吏勤恳，明岁之盐茶酒税突破九百万贯又有何难？”

    王回将江南架在了火上，如果杨荣等人没有举动，那就得看着朱高煦对江南下手了。

    正因如此，二人在王回话音落下时连忙上前作揖，杨荣率先开口道：“陛下，江南百姓贫苦，不似北方百姓行当甚多，自然花销不如北方北方。”

    “没错陛下，况且北方交通铁路每年岁入二百余万贯，而江南仅有两京铁路部分，却依旧每年上交三十余万贯铁路收入，江南各地官员都是勤勤恳恳，只是百姓收入不多，毫无消费余力罢了。”

    杨溥附和着杨荣，王回闻言冷哼一声：“酒茶之税，本就是针对富户，而江南富户遍地，这是朝野皆知的事情。”

    “去岁江南酒茶二税，多以外销为主，但即便如此依旧收获了一百五十余万贯，反观江南内部的茶酒税收连一百万贯都凑不齐。”

    “怎么，江南的外销市场是江南本土市场的倍数还多吗？”

    王回巧言善辩，针对徐硕的时候就引经据典，针对杨荣杨溥的时候就用新政知识和名词话术，一套组合拳把杨荣杨溥打的说不出话来。

    徐硕也并不想为保守派开脱，他只是不赞成蒸汽纺织的推行罢了。

    眼下的话题既然引到了盐酒茶税上，他自然不会站出来将话题引回纺织行业。

    “好了……”

    眼看杨荣杨溥被王回怼的说不出话来，朱高煦主动站出来开口道：

    “今岁负支出过甚，主要是朝廷在西南和漠北的大战，以及海军的新舰下水耗费了六百余万贯钱粮。”

    “刨除这些，仅是修建西北、开汉、张凤、中原四条铁路，耗费也不过七百余万贯罢了。”

    “岁末中原铁路竣工通车，耗费便下降至五百四十万贯，明年三月开汉铁路也竣工，耗费亦可下降到四百二十万贯。”

    “算上朝廷财政的增长，明年负支出亦不过二百万贯左右罢了。”

    “再撑两年，便可转危为安了……”

    朱高煦这般说着，王回闻言也作揖道：“陛下圣明，但朝廷还有国债及利息未偿还。”

    “虽说癸卯案中抄家获得不少，但偿还了国债和利息后，国库的钱粮顶多还能维持朝廷四年运转。”

    “虽说四年后朝廷便可净入二百余万贯，加上张凤铁路竣工减少一百多万贯消耗，可以每年净入国库三百余万，但朝廷还有许多地方需要兴修铁路，况且朝廷的官学教育支出也在不断加大。”

    “陛下，臣建议对江南京察，把江南盐酒茶税的事情尽快落实，以此充盈国库！”

    与朱高煦上疏，王回就不敢那么放肆了，但他依旧想要让江南老老实实把兜里的钱粮掏出来。

    北方和西南都老老实实掏出来了，就江南私藏着，他不对江南动手，又该对谁动手？

    “南直隶、福建、浙江、江西等省的新政推行确实有问题，王回……”

    “臣在！”

    朱高煦淡漠开口，王回也听出了皇帝不满意的意思，连忙上前作揖。

    “任命你以大学士身份节制都察院、刑部、刑科、吏部、吏科、户部、户科，对江南进行京察，尽快把新政落实……”

    “臣领旨谢恩！”王回跪下叩首，杨荣杨溥二人则是脸色很不好看。

    薛瑄闭口无言，徐硕也不想插手其中。

    “好了，此事不用再议，对江南的京察也即日开启。”

    朱高煦起身，众人纷纷躬身行礼。

    随着朱高煦走下金台，走回偏殿，众人这才直起了腰杆，而杨荣与杨溥也阴沉着脸，死死盯着王回。

    王回撇了他们一眼，似乎觉得这群人已经落伍，跟不上时代。

    “既然陛下有旨意，那就请诸位暂替在下处理政务，在下现在要去忙江南京察的事情了……”

    话音落下，王回拂袖而去，脚步都轻快许多。

    新政派势大，只要有了皇帝的旨意，对某一地方和衙门进行京察根本不会遇到什么太大的阻碍。

    每两年科举高中进士的人足有三百人，而大明朝现有的正七品以上官职不过四千多个空缺。

    可以说，每年都在有人等待位置，其中不乏有实力有背景和能力强的人。

    但凡能力强，基本都会被人所拉拢，故此不管是新政派还是保守派，他们都需要足够的位置来安排人。

    江南京察不仅能查出许多位置，还能把盐茶酒税的新政推行下去，解解燃眉之急。

    不仅维护了朝廷的财政，也维护了新政派在庙堂的权柄。

    这件事办好，王回的地位不管是在武英殿还是在新政派，都会变得十分稳固。

    在他的安排下，三千余人的京察团队开始分批南下，而此刻的北方也是狼烟遍地。

    七月初四，朱瞻基率塘骑搜寻到了忽兰忽失温，并在这里看到了大批的牛马粪便，这些粪便代表着蒙古人就在附近，而朱瞻基也马不停蹄的将这消息告诉了朱棣。

    “率领精骑把他们包围，然后不断向内挤压，将他们俘虏并带往关内，如此一来，漠北最少二十年无法恢复元气。”

    军帐内，火把的火光飘零，孟章与朱能则是在完善对忽兰忽失温的鞑靼、瓦剌军队用兵计划。

    朱棣坐在主位，他身着一身鸳鸯战袄，略微厚实。

    虽然身体还算健壮，但他毕竟老了，所以漠北的七月夜晚对于他来说还是有些寒冷的。

    瞧着诸将讨论，朱棣考校般的将目光放到了朱瞻壑身上：“小子，你来说说。”

    朱棣一开口，众人就将目光投向了朱瞻壑。

    朱瞻壑的能力有目共睹，指挥这种十万骑兵的能力他显然没有，不过既然是太上皇询问，诸将也不好说什么，毕竟只是询问，而不是执行。

    “爷爷，我觉得当下应该防备的还是胡人逃窜，不如把包围圈放大，同时在北边的各个山坳驻扎兵马，堵住他们去路后，再由诸位将军领兵将胡人全歼于此。”

    朱瞻壑实际带兵确实指挥不了十万骑兵，但只谈及理论知识，那他的理论知识还是够用的。

    在他看来，明军的骑兵数量和质量都要比蒙古人的更好，并且按照阿力台等人原先的计划来看，他们也并无正面与明军作战的把握和准备，所以一旦他们发现明军主力向他们靠拢，那自然会开始发疯般的逃窜。

    既然如此，那就把大军一分为十，制造一个大的包围圈来包围并围歼他们。

    “殿下这办法不错，可漠北草原广袤，若是分兵合击，那粮草和粮道……”

    朱能皱眉做出分析，其余将领也纷纷点头。

    朱瞻壑都能想到的办法，他们自然也能想到，之所以没说，就是这种大包围的作战方法很耗费粮草，并且很容易被袭击粮道。

    “暴露粮道，这不是什么好办法……”

    朱瞻基皱眉开口，毫不留情的打击着朱瞻壑。

    不过对此，朱瞻壑却表示道：“胡人既然从未想过与我们正面作战，那就说明他们的意图只是把我们拉进草原深处，消耗我们粮食来逼迫我们退兵。”

    “既然如此，不如主动暴露粮道，趁他们奇袭粮道的时候，将他们的退路全部都堵住。”

    “这时，只要率领一支偏师击败他们，他们就会溃逃，而其余兵马也就可以对他们进行围剿了，这就和狩猎一样。”

    朱瞻壑虽然指挥不行，但他知道明军基层的实力。

    但凡明军数量超过一千人，蒙古人都没有办法迅速的将他们吃下。

    正因如此，王戎才能依靠燕然都司的万余骑兵纵横漠北。

    朱瞻壑在燕然都司服役过，他自然清楚明军和蒙古军队的实力差距，所以他才敢提出这个建议。

    “若是粮道受损，那恐怕还要向户部索要粮食，这……”

    王戎、孟懋等人面面相觑，朱棣闻言却起身道：“花几百万贯换二十年太平，值！”

    他用实际行动为自己的大孙子站台，尽管诸将都不看好，但朱棣还是这么做了。

    很快，在朱棣的安排下，十万骑兵各自带着两万辅兵和挽马车开始对忽兰忽失温进行包围。

    不同的是，这次的包围圈很大，每一支兵马之间起码有上百里的距离。

    漆黑的夜色下，大队骑兵与辅兵开始运动，朱瞻基在率军离开前来到了大帐。

    瞧着朱棣一头灰白头发，朱瞻基作揖道：“爷爷，孙儿走了。”

    “去吧，行事小心些。”朱棣没有多说什么，只是颔首示意他小心点。

    见状，朱瞻基率领三千余骑跟随王戎对蒙古人展开包围。

    一夜时间很快过去，而此时的忽兰忽失温山下也迎来了四面八方的哨骑。

    他们不断冲入忽兰忽失温山下的帐篷群内，将最新的消息汇报给了坐在大帐内的贵族们。

    “太师，明军在东边一百里外出现了，我们的哨骑被他们发现并驱赶，现在不知道明军数量多少！”

    大帐内，当一名百户对阿力台汇报结束，阿力台瞬间变觉得有些燥热，额头也渗出了冷汗。

    对此，坐在左首位的马哈木将帐内众人的表情尽收眼底，在发现仅有太平、把秃孛罗、也先土干等人脸色还算平静后，他当即开口道：

    “明军现在看样子已经知道了我们在忽兰忽失温，而且他们的意图明显是要包围我们。”

    “不过不要紧，忽兰忽失温距离海喇儿城一千四百里，他们远道而来，舟车劳顿，即便有骑兵也不过与我们数量相当。”

    “正面与他们作战明显不利，但他们人马具甲，行动起来速度不如我们。”

    “既然他们准备分兵合击，那我们也将计就计，以正兵吸引他们来忽兰忽失温，遣派一支奇兵去袭扰他们的粮道。”

    “这支奇兵，你们谁愿意率领？”马哈木看向众人，众人面面相觑，显然他们都知道去明军后方当奇兵的风险。

    说白了，明军一旦知道粮道遭遇袭击，那肯定会瞬间舍弃面前的敌人，回师去打通自己的粮道，所以率领这支奇兵的人，很有可能会面临被数万明军骑兵围追堵截的下场。

    这种苦差事，自然不会有人赶着上来担当。

    “你们如果都不去，那我去！”

    马哈木佯装生气，见他这么说，众人纷纷举杯恭贺，而马哈木也生气的走出了大帐。

    脱欢和也先跟着马哈木走出了大帐，路上也先不解道：“我们为什么要拿下这份苦差事？”

    “苦？”马哈木原本生气的脸瞬间变化，他停下脚步，表情阴鸷的看向忽里台大帐。

    “明军的一支粮队，足够我们恢复许多元炁。”

    “明军这次有备而来，阿力台又是一個有勇无谋的家伙，现在我们借助这个机会离开忽兰忽失温，抢到足够的物资后就往南边撤回漠西，我不信朱棣在击败了阿力台后，还能有余力来追击我们。”

    马哈木依然将蒙古诸部抛弃，而他这么做，心里也并没有任何愧疚感。

    这群人帮助明军围剿自己的时候，那表情可十分可恶，自己不过是以其人之道还治其人之身罢了。

    想到这里，他急忙回到了自己的驻地，带着一万五千余骑兵开始向着东北方向迂回前进。

    他们的举动，很快就被巡哨的明军塘骑所察觉，在辽阔的草原上，明军可以用望远镜看到数里之外的蒙古人马，而马哈木他们却不行。

    他们的踪迹很快暴露，塘骑也连忙分出半数兵马，将马哈木出走东北方向的消息传回了营地。

    朱棣在饮马河中游扎营，距离忽兰忽失温有八十里的距离，因此当他得知马哈木出走后，朱棣立马来了精神。

    “好啊，都来了……”

    朱棣双手插在腰带上，在帐内来回渡步。

    此地有一万骑兵和两万辅兵在护卫他，负责兵马的是英国公张辅。

    张辅见朱棣那么高兴，当即作揖劝阻道：“陛下，这马哈木兵马不超过两万，看样子是要袭扰我军粮道，不如放他过来，然后再派距离我们比较近的孟瑛、孟懋两部骑兵围剿他？”

    “不！俺要亲自带兵出征！”朱棣斩钉截铁道：

    “上次让这厮带着儿孙跑了，这次俺可不能让他再跑了。”

    “让人放开东北方向包围圈，先让他袭击我们的粮道，趁他进攻粮队时再对他进行夹击。”

    “这次，我看他能往哪里跑！”

    “爷爷！”听到朱棣的话，朱瞻壑连忙作揖道：“您是万金之躯，怎么能为了这种敌酋以身犯险。”

    “好了，我意已决，按照我说的来办！”朱棣的语气不容置疑，即便朱瞻壑跪下叩首，他也不为所动。

    北元三部分别是鞑靼、瓦剌、兀良哈。

    如今兀良哈早已被自己消灭，鞑靼的本雅失里和阿鲁台又被自己俘虏，瓦剌的把秃孛罗有意投靠，只剩下太平、阿力台、马哈木需要收拾。

    这三人之中，又以太平摇摆不定，阿力台色厉内茬，唯有马哈木算是一个雄才。

    趁着这个机会把他解决，那自己对漠北的功绩就可以收尾了。

    剩下的，交给自家老二就足够了。

    想到这里，朱棣目光看向张辅，张辅无奈，只能作揖应下，随后转身走出帐去。

    朱瞻壑眼看劝不住，也只能下去整顿兵务，做好随时作战的准备。

    时间一点点过去，随着马哈木不断向着东北方向前进，路线上出现的马蹄痕迹也越来越少。

    “阿布，附近有明军塘骑的蹄印，看样子他们已经发现我们了。”

    脱欢策马而来，汇报了一条重要的情报。

    在漠北想要分别明军和本部骑兵的蹄印还是很容易的，漠北的蒙古人很少有给马匹批量装备马蹄铁的习惯，因为物资频发，所以能装备马蹄铁的一般都是重装骑兵。

    显然这种地方不可能经过鞑靼部的重装骑兵，所以答案也就呼之欲出了。

    “明军估计知道我们会去袭扰粮道，这也并不奇怪。”

    马哈木不觉得有什么奇怪的，毕竟袭扰粮道是游牧民族对农耕民族百试不爽的利器。

    现在他担心的，主要还是朱棣会不会派兵来围剿他们，又会派遣多少兵力来围剿他们。

    想到这里，马哈木抬手道：“就地扎营，塘骑放出五十里。”

    “是！”脱欢作揖应下，他清楚自家父亲是准备看看明军会派遣多少军队前来进攻他们。

    很快，脱欢开始安排塘骑外放，不多时便有消息传回。

    “大汗、三十里外的东南方向发现了明军的塘骑，现在已经被我们驱赶，但我们的行踪……”

    一名千户抱胸行礼，马哈木摆手道：“不用管，继续外放塘骑，等待明军的消息。”

    “是！”千户点头退出大帐，而脱欢也在此刻带着自己的儿子也先走入帐内。

    他们爷孙三人将部众猎取的黄羊炙烤共食，而马哈木安营扎寨的消息也被明军塘骑带回到了东南百余里外。

    “爷爷，看样子他们是不敢轻举妄动了。”

    朱瞻壑得知消息，当即在帐内与朱棣分析着，而得到消息赶来的张辅也在作揖后走入帐内。

    朱棣看着地图，下意识摸了摸自己的大胡子，随后才开口道：

    “马哈木这条老狗很谨慎，不过就把秃孛罗和也先土干提供的消息来看，他们一直以为我军只有五六万骑兵。”

    “既然他这么觉得，那我们也就将计就计。”

    朱棣将目光投向张辅，对其下令道：“除孟瑛、孟懋两部外，命令各部分出半数兵马强攻忽兰忽失温，另外再遣派三千骑兵北上与马哈木作战。”

    “另外，让南边的孟懋向我们靠近，北边的孟瑛随时等待接应我们。”

    “记住，先对忽兰忽失温作战，隔半天再派骑兵北上与马哈木交战。”

    “是！”张辅没有多问，因为他已经明白了朱棣的想法。

    遣派大量骑兵围攻忽兰忽失温，届时忽兰忽失温的阿力台必然会向马哈木求援。

    马哈木得知明军主力在围攻忽兰忽失温后，肯定会松懈许多。

    这时明军三千骑兵北上进攻，这会让马哈木以为明军后方兵力不足，因此只要击退了这三千骑兵，马哈木一定会发了疯的找寻明军的辎重撤退来袭击，迫使明军因为粮道被袭击而撤退。

    当然，马哈木也有可能在得知阿力台被围攻后立马撤退，亦或者在面对明军三千骑兵时露怯，所以朱棣才需要集结孟懋、孟瑛两部的两万骑兵。

    算上本部派出三千骑兵后还剩七千骑兵，两万七千骑兵足够应对马哈木做出的任何反应。

    不管怎么看，马哈木的安排都暴露在了朱棣的眼皮底下，战胜也不过就是时间问题罢了。

    张辅还没来得及退出大帐，朱瞻壑便主动作揖道：“爷爷，孙儿想带三千骑兵与马哈木交战。”

    “嗯？”朱棣与张辅愣了下，张辅连忙劝阻道：“太子千金之躯，不可亲临前线。”

    “爷爷，您知道我为什么要去，请您相信我！”

    朱瞻壑没有回应张辅，而是直视着朱棣，面对他的目光，朱棣稍微一想便知道了朱瞻壑为什么要这么。

    自古以来，皇帝想要有足够的权威，上过战场无疑是能大幅度增加权威的履历。

    朱瞻壑想要凭借此战累积一定的军功，这样能更方便他拉拢诸将。

    当然，他这样的做法也有一定的危险性，毕竟就塘骑带回的情报来说，马哈木的骑兵数量在一万五到两万之间，而朱瞻壑只有三千人。

    虽说明军战力斐然，但也不至于三千打两万，所以朱瞻壑是需要面对危险的。

    不过，也只有这样具有危险战事所获得的军功，才容易让军中将领信服他。

    想到这里，朱棣也不再阻拦，只是转身看着他说道：“准奏！”

    “陛下！”张辅还想说什么，朱棣却抬手打断他，目光则是死死盯着朱瞻壑：

    “小子，我们朱家没有苟且偷生的男人，但你日后是要做皇帝的人，如果局势不妙……”

    朱棣的目光一下子慈善起来：“先保全自身，回来以后再找回场子。”

    “人可以输千万次，但只要赢最后一次，旁人就不会管你前面是怎么输的。”

    他担心这个正直的孙子，尽管他已经看出这个孙子在改变，但他还是担心。

    面对他的关心，朱瞻壑用力将作揖的手往下一压，目光坚毅：“臣领旨谢恩！”

    (本章完)